〃这儿有个小电视，你没事可以看。Fox　和我还要去上班，我们晚上在家。白天我们不在的时候，我们请了几个人来照顾你。〃　Skinner告诉他们的客人。
  〃是些什么人？　〃　Lee　烦躁地问。
  〃都是圈内人。〃　Skinner答道。　〃大部分你认识　—　Ian；　Hammer；　Murray；　Elaine…〃
  〃我不喜欢她。她看我的样子就象是踩到什么赃东西。〃　Lee　抗议道。Mulder笑起来，　Elaine对sub很有鉴识力，品味不俗。
  〃她人很好，乐于助人。你不能独自一人。〃　Skinner　不为所动。
  〃为什么不能？你怕我偷东西？〃
  〃不。我们担心你的人身安全。我们不知道谁会出现在门口，不是吗？　〃　Skinner　礼貌地说。
  Lee的脸吓得雪白。〃他不会找到这来吧？是吧？〃
  〃我不知道。他会吗？〃　Skinner坐到床边，一双富有洞察力的眼睛盯着他们的客人。
  Lee　耸耸肩。〃我不知道。我是他的奴隶。我想他最终会来找我。如果他还需要我的话，〃
  〃问题是你还需要他吗？〃　Skinner问。
  Lee看上去很惊讶。　〃我没有选择。他拥有我。〃　他说。　〃你们两个都应该知道这意味着什么。〃
  〃我知道这不意味着什么。〃　Mulder背靠着墙，看着年轻人。　〃这不意味着他有权把你打得住进医院。〃
  〃切。说得好象你们两个从来没有玩得过火一样。〃　Lee　不屑地嘲笑道。
  〃不。我们没有。〃　Mulder　坦率地说。
  〃是吗？我的主人告诉我你最近住进了医院。不要告诉我这和你的主人在你胸脯上玩的流血游戏无关。〃　他抬起下巴，冲着Mulder胸膛方向点点。Mulder不可置信地瞪着他。圈子里的人是这样想他们的吗？谣言口耳相传不足为奇，可是这样污蔑他的主人把他气得说不出话来。其它人怎么可以以为是Skinner伤害了他呢？
  他担心地看看他的主人，Skinner看上去和他一样震惊，此外，他还很受伤，尽管他极力掩饰着后一种情绪。Mulder在心底诅咒着，每次他以为他己经帮助他的主人清楚地了解他跟Franklin完全不是一类人的时候，总会发生一些事情使他的主人再次陷入自我怀疑之中。
  〃别犯傻了，Lee。Walter没有伤害过我。事实上是他救了我。伤害我的人是我自己。〃　在这个时候，Mulder没有耐心也没有精神向他解释Krycek的事。
  〃你说什么是什么吧。〃　Lee　摆摆手。
  〃什么说什么是什么？！这他**的就是事实！〃　Mulder肺都气炸了。
  〃Fox。，没关系。〃　Skinner　警告地盯了他一眼。　〃Lee，要吃点什么吗？　〃
  〃不。我想看电视。〃　Lee　不再理会主人，自顾自打开电视，从这个频道换到那个频道。Mulder　觉得自己的怒火又窜了起来，Lee的重伤使他几乎忘记他是个多么讨人厌的混蛋。
  〃现在不是看电视的时候。等我们谈完之后。〃　Skinner站起来，关掉电视。
  Lee投给主人一记怨恨恼怒的目光。Skinner不予理会。〃Lee，我不会把你交给Franklin，让这事再次发生。　〃他说。　Lee　的手指绞着围巾，〃如果你告诉我你想摆脱和Franklin　签定的协议，我会向家族报告。我们会保护你。但是首先，我得知道你的想法。〃　Skinner　说。
  Lee耸耸肩，他头发乱蓬蓬的，象鸡窝一样，阴郁着脸，一声不吭。这是个多么折磨人，让人生气的奴隶啊，Mulder禁不住在心底想。　他不能想象Franklin　这种人对这种奴隶会有什么耐心　—　当然这不能成为Franklin所做一切的借口，但是他发现Lee总是能激怒他人，即使是圣人也受不了他，何况Franklin这种渣滓。
  〃Lee，我在等你的答案。回答我。〃　Skinner毫不放松，固执地挖掘着。
  〃如果他想……我是说……我不能拒绝他。〃　Lee耸耸肩。　〃他拥有我。〃他可怜巴巴地看着Skinner，绝望地说，〃如果他来找我，我不能拒绝。这是不被允许的……〃
  〃Lee，你以前曾经是其它人的奴隶。　Mike拥有过你，你毫不犹豫地终止了你们之间的合同，所以，你早就知道你确实拥有这个权力。〃　Skinner有力地指出。
  〃Mike　不同。我的主人……Franklin……他不能容忍这个。他不能容忍自己的权力被置疑。〃
  〃忘了Franklin。你自己怎么想；　Lee？〃
  〃我也不知道。〃　Lee　又耸了耸肩，生气地看着围巾。
  Skinner拍拍他的头，〃看着我，孩子。〃　他坚定地命令道。Mulder奇怪地扫了一眼用专横语气说话的主人，但是很快他就发现Lee　对Skinner　所展现的权威做出了反应，他猛然抬起头，望向Skinner的眼睛，他的小脸皱在一起，好象随时都会迸出泪来。
  〃你自己怎么想，Lee？〃　Skinner再问。〃这不是Franklin第一次殴打你，是吧？我是指超出性/*游戏范围的殴打。昨天晚上我为你擦洗伤口时，我看见你后背和臀部上的伤疤。他们都很大很深。受到这些伤害时，你当时的感觉如何？　〃
  〃很痛。〃　Lee极力仰起头，但他的肩搭拉着，灰心沮丧。Mulder心里重新涌起对这个年轻人的同情怜恤之心。〃过去我的继父偶尔也打我，之后……他对我还不错。Franklin就象他一样。　他说我得学习　—　这是一个大型的调教计划的一部分，但是我不知道他什么时候是在玩，什么时候是认真的，有时候他……他突然暴怒起来，我根本不知道为什么。我以为我可以玩弄他……你知道……〃Lee瞟了瞟Mulder，　〃你明白我的意思。〃　他小声说。
  〃是的。我明白。〃　Mulder叹了口气。他记起他们第一次见面时，Lee自信满满，准备“玩弄”　Skinner于自己股掌之上　，得到他自己所想要的，而不给予任何回报。幸运的是Skinner玩得是截然不同的游戏。如果当初他把他自己卖给的未知主人是Franklin而不是Skinner……他不寒而栗。〃在Franklin　那里行不通，是不是？〃　他摇着脑袋，试图挥去刚才的假设带给自己的可怕感觉。
  〃是的。他经常很激动。很生气。有时候这火辣激｜情，但绝大部分时候，却使我很害怕。〃
  〃你爱他吗？？〃　Skinner温和地问。
  〃不。〃　Lee单薄的身体颤抖着。〃不……不……我甚至讨厌他。他是个疯子……可是……我得回到他身边去。你们不知道他是什么样的人。他会找到我，他会杀了我！他有一次跟我说，他的奴隶没有权力离开，如果他们走，他就要了他们的命。死亡是他们离开他的唯一方法。他以前告诉过我印度的习俗，殉葬……〃
  〃殉葬？〃　Mulder惊讶地问。
  〃是的，男人死了，他的妻子得陪他一起火葬。他很喜欢这个做法，他说如果他死了，我也得跟着死。如果他死了，他不会让我活着。他会派人杀死我。他说除非我死了，否则别想离开他。他是认真的，他会杀了我。〃
  〃他不会杀你。他只是吓唬你。在这个国家死亡恐吓是违法的。〃　Skinner　说。　〃Lee，你必须相信我。我要你报警。〃
  Lee　又垂下了头，Skinner　伸出一只手指，抬起他的下颚，〃Lee〃　Skinner那双深邃的黑色眼睛象探照灯，似乎可以照进他的灵魂深处。
  〃我不能。〃　Lee虚弱地说。〃你不能让我这样做。我不能。我会逃跑，我会杀了我自己，你不能……我不能在法庭上讲述他对我做的事。他们会问我问题。他们会说我很享受它。〃
  〃不，Lee，不一定会这样。〃　Mulder　劝他，但是　Lee　打断了他。
  〃就会这样。你知道我看起来象什么，还有我说话的方式。他们不会认真对待我，他成熟，他有钱，他是商人而我只是个游民，我曾经……〃　他声音低下去，〃我以前诈骗，兜售毒品，偷东西……我用小伎俩假装和别人分享毒品，趁他们爽呆了的时候，我就偷他们的钱。因为这个，我做过牢。世界上没有一个陪审团会相信我而不相信他。〃
  Skinner　坐回去，看了看Mulder。　Mulder从他主人的眼睛里看出Skinner也不看好Lee能胜诉。
  〃好吧，如果你不能出庭指证Franklin，那也行。〃　Skinner叹了口气，他对这一结果并不满意，但是现在也只能这样了。〃你刚才告诉我你不爱他，我想你并不愿意回到他那里去。〃
  Lee张口欲言，Skinner伸出一只手阻止了他。〃忘了他的死亡威胁。不要考虑他的恐吓。诚实地告诉我，你是否想回到他身边。〃
  Lee咬着嘴唇，过了一会，他终于摇摇头。〃不。我怕他，我恨他。〃　他小声说。
  〃好吧，我知道了。〃　Skinner　站起身。
  〃你会怎么做？　〃　Lee　问。
  〃别担心。我会解决的。〃　Skinner说。
  〃你不会杀了他吧，是吗？〃　Lee问。Mulder瞟了眼Skinner，他也在担心这件事。他知道他的主人是守法之人，可是他看不出在这件事里，除了主人动用他的拳头之外，还有什么别的办法能够解决。好的话，拳头能够解决，糟的话，甚至要除掉Franklin　才行。不过他清楚Skinner不会赞同后一种作法的。那么他有什么计划呢？
  〃我告诉过你，不要担心。专心养病。〃
  〃我好了……就没地方可去了。〃　Lee　支支吾吾地说。
  〃事情结束了，我们会为你找到去处的。〃　Skinner　安抚地按了按Lee的肩，让他躺到枕头上，　〃休息一会，Lee。有事叫我们，我们就在走廊另一头。　〃
  〃我想看电……〃　Lee　去按调控器，Skinner不容分说地把它从他手上拿走了。
  〃休息。明天你可以看电视。现在你得睡觉。〃　Skinner安顿好Lee后，离开了房间。Mulder　跟在主人身后，他注意到Lee　一双眼睛正热切地望着主人的背影，眼神里交杂着英雄崇拜和狡猾的乞图。
  Mulder在心底叹了口气，他知道Skinner对Lee毫无兴趣，他身上有种天生的权威，对他人有强大的影响力，他平常就是这样质询，严苛地步步进逼，刨根问底，没人可以在他面前耍花枪。他仁慈，富有同情心，同时严厉，坚定，简而言之，他就是一个完美主人的标本。就象其它的sub　，Lee不由自主地对Skinner天生的主人气质起了反应。以前他就毫不掩饰自己被Skinner的魅力所吸引，Mulder　也出于同样原因对自己不凡的主人神魂颠倒，因此他没有理由责备Lee对主人的倾慕。而现在　很显然，Lee深深地迷恋上了他的主人　—　他们的麻烦又多了一项。
  （11）
  〃星期五晚上会发生什么，Walter？〃　Mulder穿过走廊回到他们的卧房时问。　〃家族成员会要求见Lee吗？　〃
  〃如果他应付得来。〃　Skinner耸耸肩，进了浴室。〃不过也没关系，如果他身体没好　—　到那个时候他应该好了，我可以把他的想法转告给家族成员。〃
  〃你认为他们会有什么决定？他们会采取什么行动？他们会期待你做什么？〃　Mulder跟进了浴室，他在一旁看着Skinner小解。
  他的主人喟叹一声。〃Fox，我也不知道。这就是开会的目的。　〃　他提起裤子，走到水池边洗手。
  〃你以前碰到过这种事吗？〃　Mulder继续追问，他开始脱衣服。〃　Andrew呢？以前是否有过先例……？〃
  〃Fox。〃　Skinner生气地盯着他。〃这种家族会议是保密的。虽然没人反对保护人带着自己的奴隶出席，但仅此而己。奴隶不是家族议会成员，不能在会议上发言。我不认为和你讨论保密的先例是恰当的。〃
  〃哦。〃　Mulder没考虑到这一点。他走到水池边开始刷牙。
  〃不过……〃　Skinner深深地吸了一口气，盯着他的奴隶看了很长一段时间。
  〃什么？〃　Mulder不安地转向主人，牙刷还含在嘴里。
  〃我知道你对这次会议议题有自己的意见，我相信你对此有很多话要说。你可以在会上说　—　但是这得在你决定成为家族议会一员之后。〃
  〃家族议会一员？〃　Mulder移开牙刷，惊讶地看着他的主人，牙膏沫顺着嘴角流了下来。　〃但是我……你是说……你的意思是问我想不想成为家族议会的一员？我是说，你在圈内这么多年，肯定认得很多人有资格担任这个角色的。〃
  〃你也在圈中好几年了　—　虽说来来去去的　—　你天天和家族守护人同床共枕，连你都不知道什么人有资格，我也不可能知道。〃　Skinner微笑着拿起一条毛巾拭去Mulder嘴角的牙膏沫。
  Mulder　还没有从惊讶中恢复过来，他傻乎乎地站在那里，〃我不知道……可是，我想，有空缺吗？　〃
  〃事实上有两个空缺。有人退出了，因为他们搬到新的城市或是他们的兴趣和重心发生了转移。我的保护人身份更多是名义上的，因为我没有那么多时间，大部分时候由Hammer召集会议，管理场景活动。另外，我们发现让家族保护人保持一定程度的神秘感更好。平常不容易见到家族保护人，在特殊情况下保护人的出面才会更有效果。我的作用