待在家里的时候，话题也变多了。由于秦野以前也待过同一家公司，每当真芝提起公司的形形色色，他总是听得津津有味。
  真芝至今仍对当初强迫他发生肉体关系这一点难以释怀。为了弥补亏欠，他对自己几乎体贴到无微不至，但这或许才是真芝真实的模样吧。
  虽然有点急躁，但基本上是个细心豪爽的人。回想起来，当初真芝以强硬手段抱秦野时，从不曾伤害过他；就算用言语羞辱，也不会诋毁他人性的尊严。
  他是个内心纤细温柔的男人。过去只是伤得太深无处宣泄，才会采取愤世嫉俗的行为。如今摆脱阴霾的他以照顾秦野为乐，那种呵护备至的程度都快让人摇头苦笑了。
  而自己也渐渐被他宠惯。只要看不见那宽阔的背影就会感到惊慌无助，他不得不承认，真芝在自己心中已经成为不可或缺的存在。
  「……继续发呆下去也不是办法。」
  秦野收回神游的思绪站了起来。冬天难得放晴，还是把堆积的换洗衣物处理一下吧。决定把平常疏于清理的地方也顺便打扫干净，秦野第一个走向卧室。
  礼拜五以来的三天时间几乎都在床上度过，床单早已一片狼籍。话虽如此，他跟真芝其实也很久没同床共寝了。
  休假不定时的秦野和真芝的假期甚少重迭，若不事先规划很难一起过连休。以前不需顾虑秦野的体能和空暇倒也罢了，现在的真芝非常在意Zuo爱对受方造成的沉重负荷。
  拜此所赐，久违的Xing爱总让秦野狂乱得无法自拔。满脸羞红的他将偌大的床单一股脑地塞进洗衣机，接着打开吸尘器。
  自认为平常打扫得够仔细了，还是有遗漏的地方。清理着沙发底下堆积的尘埃和厨房的油垢，秦野疲累地叹了一口气。
  「好大啊……」
  一个人住三房两厅的公寓，对秦野而言实在太大。以前一个人住惯了无所谓，最近待在家里的时候，多半都有那个魁梧的男人缠在身边。
  少了真芝的屋子，总有一种凄凉的感觉。
  他在心中狡辩，那是冷风从打开来换气的阳台灌进屋内的关系，却也知道这不过是强词夺理。
  「同居吗……」
  把拆掉被单的棉被铺开来晒太阳，再把洗好的衣物一件件晾干，秦野不自觉地自言自语。
  他也不明白自己婆婆妈妈在犹豫些什么。
  真芝现在三天两头留在秦野家过夜，说他们是半同居状态也不为过。今天晚上也不例外，真芝已经说好下了班会过来，就算回自己住处，也不过是为了拿些换洗衣物。
  「一年一签的契约也快到期了。」
  真芝租的公寓即将更新契约，也难怪他希望在春天之前做出结论。
  秦野缺乏娱乐不只是因为邀约减少，经济拮据也是问题之一。
  这个年纪从事的娱乐花费都比较高，加上他没那个时间和心情，接二连三婉拒的结果，大家渐渐就不再找他了。
  反正淡泊的生活他也过惯了，真芝看在眼里却似乎相当心疼。
  ——你应该多善待自己。
  被指摘自己除了睡觉就只会埋头工作付房贷，秦野也觉得似乎是这样没错。跟真芝认识之前的自己确实缺乏娱乐，生活枯燥而单调。
  以秦野目前的收入缴房贷负担非常重，而且还要好几年才能缴清。六年前他在S商社工作时，是业务部的超级菁英，虽然年轻却有可观的收入，加上他生性勤俭踏实，因而累积了相当丰厚的存款。
  在S商社继续待下去的话，缴房贷绝不成问题，偏偏他后来转职了。在不动产市场低迷之际卖屋并非明智之举，他有心咬牙苦撑，但身边的存款已经出现坐吃山空的征兆。
  两人同居的话，真芝就可以把房租的钱拿来分担房贷，这样他就可以减轻负担。尽管真芝这么说，秦野就是没办法点头。
  每次真芝伤心地误以为自己的固执是因为还没原谅他，秦野心头就充满不舍的罪恶感。
  那俊逸的五官一旦掩上沮丧之色便显得分外哀伤，但忧郁的模样却也同样迷人。每当看到他闷闷不乐地叹息，秦野就恨不得搂住他、心疼地抚摸他的头发。这究竟是种怎样的感情，在他心中早有定案。
  尽管如此，他还是害怕正面去承受这一切。莫名的不安重重压在心头，他不明白自己面对那双想要把他拉得更近的手臂为何会踌躇不前。
  （那绝不是讨厌的缘故。）
  跟真芝同居这件事他并不排斥。
  既然如此，为什么他就是没办法点头答应真芝热情坦率的邀约——。
  「我到底在怕些什么……」
  将客厅、走廊统统打扫一遍的秦野关掉吸尘器，回头望向六年来从未打开，结生子生前使用的房间。
  「真芝要是搬进来，就只能用这间了……」
  伫立在牢牢上锁后连门把都不曾碰过的门扉前，秦野按住刺痛的胸口。
  真芝提出同居的建议时，秦野第一个浮上心头的就是犹豫。那种否定性的情感强烈得连他自己都很诧异，甚至不知该如何是好。
  「为什么那时候我没办法点头答应？」
  一开始是觉得太突然。之后，他心想自己也许是怕一起住久了真芝会嫌腻。但最后，他归纳出来的原因是，把属于结生子的空间转交给他人，自己的良心有所不安。
  「……结生子，我到底该怎么办才好……？」
  秦野旁徨地呢喃着，将额头抵在沉默不语的门扉上。
  当初决定分房，是因为身为业务员的自己经常晚归，他不忍心让结生子等他回来才睡。
  结生子偶尔会接些感兴趣的翻译工作，因此书架上罗列了许多参考资料。秦野把面积最大、光线最充足的房间给她，竭尽所能想给她最好的一切。那份真挚的感情绝无虚假。
  是因为自己舍不得放开那段回忆，将这个空间让给其它人吗——又或者是，自己害怕打开这扇尘封已久的门扉，真实感受结生子的逝去？
  无数的疑问和假设在脑海中盘旋，每一个都只是加深他的疑惑。
  蓦然回首，他发现自己一直在寻找敷衍真芝的借口。不是因为有苦衷才不答应同居，是为了不同居而千方百计制造理由。
  「我到底在犹豫些什么……？」
  他喜欢真芝。那率直激烈的性格也好，那俊朗潇洒的外型也罢，他爱他所有的一切——尽管无法说出口。
  可是，他也知道自己在心灵角落设了一道防线。他不明白为什么，只觉得心烦气躁。
  或许是因为自己从不曾如此渴望一个人吧！
  从小到大，甚至在邂逅结生子之前，他对恋爱这种事一直淡然处之。
  较他年长的结生子是个温婉美丽的女性，有一双带着淡淡哀愁的清澈眼眸。
  她没见过自己的亲生父母。从言谈举止和善解人意的性格，可以想见她被年纪仅仅相差十岁的江木收养之前，一定饱尝许多不为人知的辛酸。
  秦野也在年纪轻轻的时候便父母双亡。宛如对彼此的痛楚和寂寞产生共鸣，他们在认识的第一天便互相受到吸引，进而萌生相依相偎的爱意。
  牵手与他相互扶持的结生子是秦野的憧憬，也是他的一切。然而，直到最近秦野才领悟到，与其说那是男女之间的热恋，毋宁说是填补心灵空缺的情爱。
  能让心胸开阔、恬静温柔的结生子眼中透出灿烂神采的，唯有她的养父江木。秦野知道它只能哀伤地将这段得不到回偿的爱情埋在心中，于是牵起那双寂寞的小手，希望至少能陪伴在她身旁。
  「要是结生子还在的话，就可以陪我聊聊了……」
  他跟结生子之间，即使不透过言语也能心意相连，唯一无法分享的，只有那份坚贞而悲哀的热情。如今他总算能明白，当他告诉结生子自己只想与她相伴，并不在乎她心里爱谁的那一天。她的眼神为何会透着悲哀了。
  对真芝不顾廉耻的执着在胸口深处纠结成秽黑的情念，那跟潜藏在结生子眼底、令自己憧憬的不知名火焰是一样的东西。
  「不过，这种事我哪说得出口呢……」
  他笑着推翻了不可能实现的假设。倘若结生子尚在人世，他跟真芝根本不可能衍生这样的关系。更何况，听到自己的丈夫爱上一个男人，结生子一定会目瞪口呆吧。
  阴阳两隔的他们不可能再携手走在一起。事故发生后，秦野有好长一段时期都不能接受这个事实。
  照片、私人物品，他把所有会让他想起妻儿的物品都处理掉了。他无法忍受失去结生子，同时也失去视若心肝宝贝、还没来得及命名的骨肉那种椎心刺骨的痛苦。
  「我是不是太无情了……当时明明那么伤心啊……」
  逝去的时光冲淡了秦野内心的哀痛。最近想起结生子，感觉到的只有怀念，虽然寂寞却也无可奈何。
  可是换做真芝离去了，自己会怎样？是不是也跟结生子一样，将所有睹物思人的物品都封印起来？
  「——……！」
  光是想象便难过得鼻头发酸，秦野双手掩脸低低呻吟。
  「我办不到……」
  说不定我会哭得声嘶力竭，即使他化为骨骸都舍不得放手吧！昏暗地嘲笑那走在悬崖边的想象，秦野叹息着甩开不健康的思想。
  他闭上眼睛，回忆与结生子在门扉另一端度过的每一天。
  采光良好的房间角落，将长发编成一束的结生子，坐在镰田送给他们当结婚贺礼的两用书桌前，周围高大的书架上摆满她心爱的书本。
  ——幸生，你回来啦。
  过于专注而未察觉丈夫进门的美丽女性，回过头来对他露出含蓄的笑容。
  「……什么都……没有了。」
  睁开眼睛，那里只剩把空无一物的空间紧紧锁起的门扉。
  堆积如山的藏书处理起来很不方便，便在江木的建议下送回他家去了。不仅是因为江木如此希望，而是部分书籍原本就归江木所有。
  这里剩下的东西，总有一天也得归还出去吧！
  秦野哀伤地想着。或许是自己早已习惯手中的一切一点一滴地溜走，才无法敞开心胸接受那个把自己交付给他的男人。
  「我可以让真芝……住进你的房间吗？」
  可是，谁能保证这个被真芝填满的空间，有朝一日会不会又化为一无所有？
  世人会用怎样的眼光看待毫无关系的两个成熟男人同居这件事，也是他担心的问题之一。
  「那家伙有考虑到这点吗？」
  真芝太过强势的大胆作风，有时会让秦野不知所措。他不希望年轻有为的真芝为这种事自毁前途，但他更怕的是，社会的流言舆论会拆散他们。
  那个井川想必也还没对真芝死心吧。虽然真芝信誓旦旦地说对井川没有任何眷恋，在秦野面前也绝口不提他的名字，秦野依旧惴惴不安。
  若是那个人缠着真芝要求他回心转意呢？就算没有井川在，只要出现远比自己适合真芝的人，又会变得怎样？
  搞不好不需要外力的介入，我们的感情也会渐渐淡去。
  （到时候我也能像这样……忘得一干二净吗？）
  他没忘记真芝要自己留在身边时的坚决，更无从想象自己会有离开真芝的一天。
  反而是迫不及待想缩短距离的真芝，看起来比他更焦虑。
  「为什么……我会这么害怕呢……？」
  既想相信又感到恐惧，秦野悚然地搂住自己单薄的肩膀。
  昨晚在浴室交换了几次啄吻的两人对视着，从头上洒下的水花淌湿了真芝阳刚的脸颊。
  沿着下颚滴落的水珠，让人心痛地想起曾陷入困兽之斗的真芝的泪水。
  ——要是我能跟你生个孩子就好了。
  『这样我就可以给你完整的幸福。』就是这句伴着哽咽的话，让秦野决心把感情交出去。
  后来他从真芝口中得知，原来镰田已把秦野的过去告诉他。自己失去家人无依无靠，以及为了延续对孩子的爱而辞去业务工作，投入保父一职的事，真芝早就知道了。
  也因此，真芝才会这么宠他吧。他竭尽所能地善待秦野，不论言语或态度都尽可能地尊重他，一心想弥补他心中的失落。
  （真的是……全心全意在呵护我。）
  搂紧男人宽阔的背，秦野五味杂陈地笑了笑，在高兴之余莫名地感到悲哀。
  或许是从指尖触摸的肌肤感受到曾经错落的某样东西，所以真芝恨不得能给他倾囊所有的温柔。
  真芝非常体贴。有时他甚至怀疑，那过分的体贴是否来自他想赎罪的歉疚。
  「结生子也对我怀有同样的歉疚吗……？」
  咀嚼着结生子投给他的哀伤眼神背后的意义，秦野打了个轻颤。望着容许她继续喜欢江木的自己，她眯起寓意深长的眼睛始终笑而不语，她的心里究竟在想什么，如今已成为永远的谜题。
  「喜欢一个人真的好可怕啊……结生子。」
  迷惘、恐惧、痛苦。在陌生的情感拨弄下，自己渐渐脱离原轨。但不论再怎么害怕也不愿离开真芝的自己，始终缺乏足以潇洒跨越一切的坚强。
  秦野迷惘地伫立原地良久，终究没有勇气打开那扇尘封六年的门扉。
  之后又过了两个礼拜，秦野和真芝同居的问题依旧没有做出结论。
  真芝不敢逼得太紧，这件事就这么搁了下来。加上入秋以来一直悬宕未决的事务缠身，真芝有好一阵子没空去找秦野。
  （累死我了……）
  在周三的定期会议被钉得满头包，真芝回到部门异动后