白不群道：“我们怎么知道不是梁大领班你？”
  小胡子目光一凝道：“尊驾说话怎么……霍掌柜的，这位是……”
  霍天行道：“霍某的拜弟，行三，他是个直性子，说话不会拐弯儿抹角，得罪之处，还望梁大领班看我薄面！”
  “好说，”小胡子面泛不悦之色，道：“梁某并不在乎这个，可是我替人卖力跑腿，不但一点好处没落着，反而蒙上这不白之冤，未免让人心里不是味儿！”
  白不群手往前一伸道：“梁大领班有什么凭据，可证明你确已把那件珍珠衫送往了刑部？”
  小胡子一摇头，冷然说道：“我拿不出凭据，事实上这种事我也不能伸手跟人要收条！”
  白不群冷笑一声道：“好说，这是一条不成文的规矩，梁大领班你就利用这条不成文的规矩把那件珍珠衫吞没了？”
  小胡子勃然色变，道：“尊驾可别血口喷人，我要不是看霍掌柜的面子……”
  白不群冷然说道：“怎么样？”
  小胡子是个聪明人，他知道眼前是个什么样的情形，他也不过是虚张声势，如今白不群这一硬，他硬是没敢接话，转望霍天行叫道：“霍掌柜的……”
  霍天行道：“梁大领班明知道那药铺掌柜不过是我的掩护，用不着再叫我霍掌柜了，关于珍珠衫的事也相当明白，梁大领班也用不着再说什么了，我姓霍的只有一句话，梁大领班你只把那件珍珠衫吐出来，我把兄弟几个马上就走路，绝不动你梁府的一草一木，要不然的话，哼，哼，梁大领班你是个聪明人，我们这些江湖亡命徒的手法你应该知道……”
  小胡子道：“姓霍的！你这是要挟我？”
  霍天行道：“我只是要回被你吞没的东西。”
  小胡子冷笑说道：“霍天行，你要放明白点，这儿是紧挨天子脚下的京城，我是个吃公事饭的，你几个却是逃犯，我不找你们已经是天大的便宜了，胳膊别不过大腿，你要是惹翻了我姓粱的……”
  霍天行道：“怎么样？”
  小胡子冷笑说道：“除非你有把握不让我冲出去，要不然你几个绝逃不出我的手掌心，一件珍珠衫，你把兄弟的几条命，霍天行！你要明智选择啊！”
  霍天行冷笑说道：“梁大领班！你的话说得最明白不过，我姓霍的也要给你个明白，我弟兄几个是来者不怕，怕者不来，话说到这儿，有本事你就往外闯吧！”
  他一挥手，带着白不群跟骆家英举步逼了过去。
  小胡子狞笑点头说道：“好吧！既是这样咱们就碰碰看谁硬谁软吧？”
  嘴里说着话，他就要往屋里退。
  布帘一掀，上房屋窜出了那半截铁塔般大个子来，两倏胳膊一圈，拦腰把小胡子抱个结实！
  他抱得妙，连小胡子一及胳膊也抱住了，小胡子连人带胳膊就跟箍在一圈铁箍里，动都不能动，
  还猛一整气！
  小胡子大惊失色，暗一咬牙，提一口气刚要挣扎，屋里跟着又窜出司徒逸跟樊子空来，一人弯腰抓一条腿，马上把小胡子拉了起来！
  小胡子心胆欲裂，一张嘴，就要死命大叫，白不群一个箭步窜了过去，手在他眼前一晃，小胡子他不叫了，两眼瞪得老圆，脸都白了！
  霍天行一挥手，沉声吩咐着道：“把他抬到厢房里去！”
  韩奎、司徒逸、樊子空三个人跟抬猪也似的抬着小胡子走过来进了厢房。
  霍天行道：“老三！解开他的哑穴！”
  白不群一掌拍出，小胡子突然惊骇开口：“姓霍的？你们……”
  霍天行冷然说道：“告诉我，你的老婆孩子呢？”
  小胡子道：“回娘家去了！”
  霍天行道：“那最好，免得吓了你的老婆孩子。”
  韩奎道：“他胡说，屋里有个女人！”
  小胡子忙道：“那不是，她，她是来做客的……”
  韩奎眼一瞪道：“放你娘的屁，做客会做到你床上去？”
  霍天行抬手拦住了韩奎，转面望着小胡子道：“偷的！”
  小胡子迟疑了一下，点点头，没说话。
  霍天行倏然一笑道：“老婆刚回了娘家就又弄了一个来，你可真是个老实人儿啊？”
  韩奎道：“八成儿他不惯一个人睡。”
  霍天行脸色一肃，道：“梁大领班！别说你只弄进一个来，就是弄进十个八个来，那是你的私事，我们管不着，也不便管，现在咱们谈谈咱们之间的事，那件珍珠衫……”
  小胡子忙道：“我还给你们！”
  霍天行微一抬头道：“不！珍珠衫可以给你！”
  小胡子听得一怔：“霍……霍大侠！您这话……”
  连韩奎也怔了一怔道：“大哥！您怎么……珍珠衫怎么能给他？”
  霍天行一摆手道：“你别插嘴，我自有主张……”
  顿了顿，望着小胡子道：“只问你要不要这件珍珠衫？”
  小胡子狐疑地看了霍天行一眼道：“只要霍大侠您真给，我当然要。”
  霍天行淡然一笑道：“珍珠衫又不是我的，把它送出去我也不会少块肉，说什么真给不真给，再说，用珍珠衫来救珍珠衫的主人，我料那位主人也不会反对！”
  小胡子脸色一变道：“霍大侠您这话什么意思？”
  霍天行一双寒芒闪射的锐利目光突然凝望在小胡子脸上，道：“梁大领班！我弟兄还拿你当朋友看，你可别不识抬举，要是想要珍珠衫就爽快点儿，我们给你是拿，别人给你也是拿，官家办事你比我们清楚，他们没我们爽快，一笔赏金交到了你手里也剩不下几个了，即使原封不动，没人抽成，那也绝比不了一件珍珠衫，我说的话对不对，你可以问问你自己。”
  小胡子沉默了一下，道：“既然您几位还拿我当朋友看，我姓粱的也不能做得那么绝，您几位要什么，说吧？”
  霍天行倏然一笑，点头说道：“这才是！这才不愧是‘五城巡捕营’大领班的气势，请教，谭北斗那个徒弟什么时候走的？”
  小胡子呆了一呆道：“您几位是怎么知道的？”
  霍天行道：“这个你梁大领班就不用管了，答我问话吧！”
  小胡子迟疑了一下道：“他坐了约摸半个时辰就走了，怎么？”
  霍天行道：“他是来跟梁大领班你谈一桩买卖的，是吧？”
  小胡子点点头道：“不错！”
  霍天行道：“沈在宽的女儿沈姑娘？”
  小胡子道：“不错，他很爽快，一进门就开门见山的……”
  霍天行道：“他要多少？”
  小胡子道：“谭北斗懂规矩，他算得也很便宜，只要两成。”
  霍天行道：“先给后给？”
  小胡子道：“当然是先给，人到拿钱，一手交人，一手交钱。”
  霍天行道：“看样子你得先垫了？”
  小胡子道：“不错！我是先垫！”
  司徒逸突然说道：“万一官家多赏了呢？”
  小胡子道：“多赏了归我，给少了算我吃亏！”
  白不群冷冷一笑道：“以我看你只有亏吃没有便宜占！”
  小胡子道：“谭北斗这个人我久仰，直隶总督衙门干那么多年，京里没一个不知道他滑的，不过他也确是个好样儿的，他的徒弟挑明了，我准吃亏没有便宜占，不过吃亏占便宜那是我的事，他照规矩要两成，愿不愿随便，京里的路不只我这一条。”
  霍天行道：“来人是谭北斗的几徒弟？”
  小胡子道：“他说他行二！”
  霍天行道：“罗广信，他可以接谭北斗的衣敛了，谭北斗三个徒弟，就这个行二的有出息……”
  顿了顿道：“在那儿交人？”
  小胡子道：“说好的他把人带到我这儿来！”
  霍天行道：“什么时候？”
  小胡子道：“今儿晚上！”
  霍天行道：“我知道是今儿晚上，白天不好办事，今儿晚上什么时候？”
  小胡子道：“亥时到子时之前。”
  霍天行眉锋一皱道：“这一段时候不短啊？”
  小胡子道：“我也这么想，可是他有解释，他说这一阵子风声紧，‘北京城’让你们几位跟‘大漠龙’傅天豪闹得满城风雨，‘五城巡捕营’不分昼夜到处盘查，到处搜捕，尽管官家意不在他们，可是沈在宽的女儿‘五城巡捕营’的人都认识，万一那位沈姑娘在半路上让他们截了去那还事小，要是‘五城巡捕营’的人黑心往他们头上栽脏，那冤枉可就大了，所以他们不能不掩掩蔽蔽，躲躲藏藏的看准了路往这儿来，这么一来自然就没办法说个准时候了。”
  霍天行点点头，道：“嗯！这倒也是理。”
  白不群突然说道：“那罗广信可曾告诉你，他师徒现在在哪儿落脚么？”
  小胡子摇摇头道：“谭北斗是个奸滑人，他的徒弟也不是省油灯，他怎么会告诉我这个？”
  霍天行沉吟了一下，道：“梁大领班！咱们也谈笔生意怎么样？”
  小胡子道：“霍大侠要跟我谈什么生意？”
  霍天行道：“我们把兄弟几个躲在暗处，你别动声色，他把人送来时你把人接下，该付他多少照付他多少，然后我们把人带走，珍珠衫归你，你看怎么样？”
  小胡子有点犹豫，道：“这个……”
  霍天行道：“梁大领班，你要从不谈生意，我也不敢跟你提这个，既然你是个‘生意人’，你就该挑那本轻利大的生意做，你把人往上交，得的赏金绝不比那件珍珠衫多，你我之间的这笔生意包你本轻利重，净赚不赔，你又何乐而不为？”
  小胡子道：“我倒不是不会挑生意，只是万一出了纰漏，这个罪名我担当不起！”
  霍天行道：“出什么纰漏？”
  小胡子不自在地笑笑地说道：“万一您几位人到了手密告我一状，我可吃不消！”
  霍天行道：“我几个密告你什么，告你贪墨枉法，为小利纵放叛逆？”
  小胡子道：“不错，这个罪名足够殊连九族的。”
  霍天行淡然一笑道：“许是梁大领班你忘了，我兄弟还是官家到处缉拿的越狱逃犯，大恶叛逆，像我们这种身份能告谁啊！”
  小胡子沉默了一下道：“诸位或许不能告我，可是谭北斗师徒却能使坏害我。”
  韩奎道：“他害你什么？”
  小胡子道：“他把人卖给了我，却久久不见我往官里交，奸滑如谭北斗者，还能不明白是怎么回事？”
  霍天行淡然一笑道：“我不能不承认谭北斗确有可能使这个坏，可是我要告诉你，他师徒不会再有任何使坏的机会了？”
  小胡子神情一震道：“难不成您几位要……”
  霍天行灰眉双耸，缓缓说道：“谭北斗师徒的罪过太大了，神人共愤，天地难容。”
  小胡子道：“您几位有把握么？”
  霍天行倏然一笑道：“梁大领班！你高看谭北斗师徒，低看我把兄弟了！”
  小胡子道：“这个你梁大领班放心，我兄弟自有办法找到其他的，即或我兄弟只拦住他那行二的徒弟一个，谭北斗也不会为梁大领班你，一个不关他痛痒的人不要他心爱的好徒弟！”
  小胡子没说话，显然他是心动了，过了一会儿，他一点头道：“好吧！谁叫我贪图那件珍珠衫？我豁出去了，霍大侠要我怎么做？”
  霍天行道：“我刚说过，你别动声色，把人接下，该付他多少照付他多少，你只把人接到手，剩下的就是我兄弟的事了。”
  白不群冷然接着说道：“梁大领班！咱们丑话说在前头，我们几兄弟都是在江湖上混过多少年的，除非你有十分把握，你最好别跟我们耍花枪，要不然那可没你什么好处！”
  小胡子道：“尊驾放心！，我这个人向来说一句算一句，何况这件事里还有我这么大好处！好在您几位都在这儿，尽可以监视着我就是！”
  霍天行含笑接道：“那是少不了的，咱们先小人后君子……”
  顿了顿道：“老十，你跟子空赔着梁大领班到上房去。”
  韩奎一听这话，当即就松子小胡子。
  司徒逸潇洒一摆手，道：“梁大领班！您请吧！”
  小胡子一句话没再多说，迈步走了出去。
  司徒逸、樊子空双双跟了出去！一左一右把小胡子夹在了中间。
  白不群看了小胡子背影一眼，道：“大哥！这家伙奸滑不下谭北斗，您得防着他黑着良心来个统吃？”
  霍天行淡然一笑道：“这个我已经想到了，对这种人用不着讲仁义，我也想统吃，只是究竟是谁统吃，那要看谁的本事大了，