这支队伍，最后面是三个老头儿，三个老头儿中间的是“霹雳火”，“霹雳火”左边，是个清癯瘦削的五旬上下老者，穿一身灰色裤褂，脚底下是双薄底快靴。
  “霹雳火”右边也是个瘦老头儿，穿件黑色长衫，身材瘦瘦小小的，看上去轻轻的，黑黑的，一双小眼睛好深好深，远看跟两个黑窟窿似的。
  “霹雳火”跟那清癯老者脸色都很凝重，尤其是“霹雳火”，凝重的神色里还带着悲愤杀机。
  那黑衣瘦老头儿脸上却不带一点表情，冷冰冰、死板板的，一点表情也没有。
  “霹雳火”三个身后，是八个壮汉子，有中年的，有年轻的，白君武、罗玉成跟那个小三儿都在里头。
  白君武两手捧着一柄带鞘长剑，剑把上镶着宝石，剑鞘上缠着金丝刻着花纹，看上去相当名贵。
  罗玉成抱着一具圆圆的，长长的革囊，里头不知道装的是什么，看上去相当的沉重。
  那个小三儿怀里明晃晃的，那是一对钢轮，每个钢轮八个齿，每一个齿都锋利无比的。
  白君武等八人身后，四个黑衣壮汉抬着两张门板，一张门板上躺着一个人。
  左边门板上躺的是那黑壮汉子，右边门板上躺的是那俊秀汉子。
  两个人身上全盖着一块白布，只有头露在外头，两个人都闭着眼，张着嘴，脸色腊黄腊黄的。很快地，这一支队伍到了“福记客栈”前，清癯老者一拍手，大家立时停了步。
  只听清瘦老者道：“老三，把门敲开。”
  一名中年壮汉答应一声，就要迈步。
  那黑瘦老头儿突然冷冷说道：“大哥，后头不用布上人了？”
  清癯老者道：“不用了，他要怕事也不会下这毒手了，老三，去！”
  那中年壮汉答应一声上前敲了门。
  刚敲了两下门就开了，开门的是个伙计，睡眼惺忪，袒着胸，一手抓着裤腰。
  突然，他睡意全消了，两眼一睁：“哟，是大太爷，二大爷跟三大爷，小的不知道，我这就去穿衣裳。”他快得像一阵风，扭头进去了。
  清癯老者可没理他，带着队进了门，直往后闯去。
  他一进后院，清癯老者一双眼神落在那间关着门的北上房上，突然之间眼神变得好亮好亮。
  “是这一间了？”
  罗玉成上前一步，应道：“是的，大爷，就是这一间。”
  清癯老者一把漆黑长髯无风自动，道：“老三，把门敲开，我跟他说话。”
  中年壮汉答应一声，摸了摸腰，大步走了过去。
  伙计从前头跑了进来，一边扣扣子一边道：“您三位这么早是……三爷，想干嘛？那间屋没有人了。”
  中年壮汉一怔停了步，旋即转回身来。
  罗玉成一步逼了过去，道：“怎么说？那间屋没人了，人呢？”
  伙计道：“走了，天不亮就走了，跟隔壁一位姑娘一块儿走的，还是我去雇的车。”
  “霹雳火”上前就一把揪住了他。
  那伙计一怔，忙叫道：“二太爷，这是……”
  清癯老者及刻喝道：“二弟，放手！”
  “霹雳火”倏敛威态，手一松，道：“我不是对你，他们上哪儿去了？”
  伙计惊慌未定，两眼瞪得老大，直望着“霹雳火”，道：“听说是上京里去了……”
  黑瘦老头儿冷笑一声道：“大哥，照这么看没错了，要没做亏心事儿，他跑什么？”
  老者漆黑长髯又一阵摆动，两眼精芒暴射，沉声说道：“他就是上‘灵霄殿’，下了‘水晶宫’我也要找到他，咱们走。”人步行了出去。
  黑瘦老头儿跟罗玉成对望了一眼。
  伙计直发楞，等他看见那两张门板时，他的脸突然变白了，刷白、刷白的。
  口．　口　口
  从“张家口”往北京走，须走这条路——
  经“宜化”、“鸡鸣驿”、“怀来”，过“居庸关”，再经“昌平”，然后北京城就在望了。这辆马车走的就是这条路。
  日头老高了，风挺大，刮起万丈黄尘，车蓬上积着厚厚一层，连那套车的牲口都变了色。
  这路不能算不好走，可是长城外的路是这样的，黄土大道，难见几片麦田梁地，时而驼铃响动，过一队骆驼，眼看就要入关了，仍带着浓厚的朔漠气息。
  走这条路的人，十个有九怕这种弥天的黄尘，周身是黄尘，头上是老毒的日头，歇下脚后拿刀一刮，能刮下一层黄皮来，委实是够人瞧的，够人受的，可是燕姑娘不怕，燕姑娘想看沿途的景色，没听车把式的，也不听任先生的，非要把车蓬掀起来不可。
  谁会跟燕姑娘这么一位美姑娘闹别扭，只有由她了。
  燕姑娘掀开车蓬的用意，是在看沿途的景色。
  实际上打从掀开车蓬至今，她两眼前望，峨眉微皱，满腹心事，孤独忧愁地没说一句话。
  傅天豪心里明白，可是他不能不问一问。
  燕姑娘从“张掖”上车起，就把这位具好心肠，正义感，充分流露读书人那股子倔脾气的“任先生”当成了唯一的知己，可是她仍没说实话，傅天豪一问她，她笑了笑，笑得很勉强：“在路上这段日子，虽然苦了些，可是至少我的心情是舒适的，是开朗的，现在眼看着就要入关了，‘北京城’就在眼前，一进‘北京城’之后，我就要重操那让人卑视的旧业，强颜为欢，让眼泪往肚子里流，周旋于那些俗不可耐的俗人之间，我这么一个命，欢乐的日子少，悲惨的时候多，我怎么能不……”眼圈儿一红，她没再说下去。
  傅天豪心里并不难受，因为他知道这档事不是那么回事儿，她之所以悲痛难受，不是为了她所说的。
  他沉默了一下道：“燕姑娘难道非在那圈子里去混不可么？”
  燕姑娘那香唇儿忽掠过一丝轻淡笑意，道：“先生知道，我是一个弱女子，手不能提，肩不能扛，人生地疏，举目无亲，您说我还能干什么，再说我已然跳进了这火坑，纵有跳出之心，却无跳出之力，即使我真能跳出，那儿又是我的栖身地？人们又会拿什么眼光看我？”
  傅天豪道：“燕姑娘不可过于自轻，自古侠女出风尘……”
  燕姑娘笑了：“先生请看看，我那一点够配侠字，固然，这侠女二字含义非常广，不一定非具一身好武艺不可，只能沾得一个‘奇’字，就算是风尘中的侠女，可是我又奇在那里？”
  傅天豪道：“这个奇字就在燕姑娘的身上，就在燕姑娘的言谈举止之中，最难得的是燕姑娘有颗善良的心。”
  燕姑娘摇了摇头，道：“您把我说得太好了，我不配。”
  傅天豪沉默了一下，道：“燕姑娘，英雄不论出身低，一个人无论处在任何困境，任何逆境中，只要他有恒心，有毅力，就能克服身边的这些困逆，所谓人定可以胜天，我看得出，燕姑娘有很好的教养，所学胸蕴也是当世红粉班头、峨眉队里的翘楚，不要……”
  燕姑娘笑道：“先生，您瞧瞧，我脸都红了。”
  傅天豪正色说道：“我说的是实情实话，燕姑娘不可掉以轻心，以玩笑视之！”
  燕姑娘怔了一怔，旋即低下了头，道：“先生，我感激你的好意。”
  傅天豪道：“燕姑娘请听我一句话，要有勇气面对眼前的一切，要有勇气与困境搏斗，这世上不乏乐于助人的人，他们随时都会对燕姑娘伸出援手。”
  燕姑娘猛然抬头，美目中异彩闪动，有点激动：“我知道先生是位奇人，在车队里，在‘张家口’，我已身受良多。”
  傅天豪倏然一笑道：“我算不了什么，只是愿伸援手在这些人当中，一个微不足道，不值一笑的，一个小角色，我不敢说个会字，也没什么仗恃，要有，只能说那是读书人的一般傻劲儿。”
  燕姑娘道：“先生生气了？”
  傅天豪摇摇头，笑道：“不，这是不折不扣的实情实话，读书人有几个懂客气，懂虚假的。”
  燕姑娘看了他一眼，刚要说话。
  傅天豪忽然问道：“燕姑娘在京里真没个熟人朋友么？”
  燕姑娘迟疑了一下才道：“有倒是有一个，只是关系不怎么深，原来在家乡是一个村里人，后来举家搬到京里，这话说来也有好几年了，只不知道他现在是不是还在京里。”
  傅天豪道：“奈何我家不在京里，要不然燕姑娘可以到我那儿将就将就……”
  燕姑娘道：“先生只要有这番心意，已经够让人感激了。”
  “这样吧！”傅天豪道：“到京之后，我陪姑娘找姑娘那位朋友，等找到姑娘那位朋友之后，再跟姑娘分手。”
  燕姑娘道：“谢谢先生，那倒不必，我知道他住哪儿，那地方也很好找。”
  傅天豪道：“姑娘不是说事隔多年，不知他现在是不是还在京里了？”
  燕姑娘娇靥一红，道：“说是这么说，其实，他不在京里又能到那儿去。”
  傅天豪唇边飞快掠过一丝笑意，道：“他既然还在京里，那是最好不过……”
  燕姑娘道：“先生好意，我仍然感激。”
  傅天豪道：“姑娘别客气了，你我有同车之谊，为伴千里，相处这么多日子，可算是很熟的朋友了，熟朋友之间，何须客气。”
  燕姑娘深深看了他一眼，道：“先生是唯一不以风尘见辱的人。”
  傅天豪道：“都是人，人有幸与不幸，人生不一定都是平坦的康庄，谁高谁低，谁贵谁贱，有血性，有良知的，即使是贩夫走卒，也总比那醉生梦死所谓有身分，有地位的富贵中人强上一等。”
  燕姑娘道：“谢谢先生，先生见解和胸襟的确不同于一般人。”
  傅天豪笑笑说道：“我不说过么，读书人都有这么一副倔脾气，这么—股傻劲儿。”
  燕姑娘沉默了一下，道：“先生这趟到京里来是……”
  傅天豪道：“读万卷书，行力里路，我虽没有读万卷书，但却要行万里路，因为我没有读万卷书，所以才要行万里路，我不愿意长年埋首于笔砚之间，青春作赋，皓首穷经，专攻翰墨，唯务雕虫，笔下虽有于言，胸中实无一策，那时有多大出息，所以我半途掷朽学剑，发宏愿要遍历天下名山大泽……”
  燕姑娘道：“仁音乐山，智者乐水，雄伟的山川可以开拓一个人的胸襟。”
  “正是。”傅天豪一点头，抬手一指，道：“别的不说，姑娘请看这万里长城，要登临‘山海关’、‘古北口’或是‘居庸关’，看那山川的伟大形势，万甲长城蜿蜒于穷山大谷之间，是何等的雄壮威严，雄壮兮国土，永在兮国魂，秦时明月汉时关，万里长征人未还。
  试登临诸雄关要塞，再看这山峦起伏，弥漫绵渺的万里长城，多少爱国男儿沙场名将，为捍卫国土而捐躯。大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛上兮守四方。再读武穆词：
  ‘抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈，三十功名尘与土，八千里路云和月’，慷慨悲歌，何等激人胸怀，缅怀先人守土拓疆的英雄气概，真可意会到雄心志四海，万里看风尘韵伟大，能不令人热血沸腾，振臂欲起……”
  燕姑娘美目中异彩闪动，笑道：“听先生的口气，似乎对塞外朔漠，带有偏爱。”
  傅天豪摇摇头，道：“不能这么说，我对中国的每一寸土地都有偏爱！”
  燕姑娘轻轻“哦”了一声。
  傅天豪道：“中国是个泱泱大国，它有高山，有大川，有奇峡，有名湖，有瀚海，山川之壮大，文物之瑰丽，非笔墨所能形容，谓之为一副锦绣河山，实可当之而无愧，有黄金般的鱼米之乡，也有瀚海戈壁的万里黄沙；有水送山迎的曲溪幽涧，更有浩浩荡荡的长江大河；有云贵康藏的高原，也有港泽云梦湖沼之邦；有渺无边际的原始森林，也有雄壮无比的五岳名山。风萧水寒，燕赵多悲歌慷慨之士，湖山秀美，益增江左之文采风流。塞北秋风猎马，听那漠北的前声驼铃，嚼尝那东北的大豆高梁，默默中可以认识那种粗犷的伟大，冰天雪地中的刚强。
  杏花春雨扛南，虽然崇山峻岭，却到处小桥流水，鸟语花香，真个‘红外风娇日暖，翠边水秀山明’，一片江南情调，丘壑泉林，浓树疏花，无不欣欣有致，南湖的烟雨，苏锡的庭园，黄山的松石，庐山的云海，钱塘的狂潮，雁荡的飞爆，乃至望太湖三万六千顷，历尽风帆沙凫，看南朝四百八十寺，多少烟雨楼台，段段寸寸无不江山如画，一景一物无不风流潇洒，数千年来，我炎黄子孙便在这块土地上流血，流汗，哭