白夫人落落大方。
  任先生却有点不安。
  当两根小指钩在一起的时候，任先生脸上有种异样的表情，白夫人那清明的娇靥上飞快掠过一抹羞红。接着，两个人相视而笑，笑得都有点羞涩，还有一点令人难以言喻的意味。
  任先生忽然一皱眉，开了口：“夫人，万一‘大漠龙’不上这个当呢？我是说万一。”
  白夫人道：“您是怕见不着‘大漠龙’？”
  任先生摇头说道：“凡事不能强求，真要见不着‘大漠龙’，是我福薄缘浅，我只是替那位押解的官家好手担心……”
  白夫人笑道：“您这才是听评书落泪，替古人担忧呢？是真是假只有他一个儿心里知道，万一‘大漠龙’不上他的当，最后把这个‘大漠龙’往上一交，不也一样交了差么！谁知道他是个假的，谁又敢说他是个假的！”
  任先生轻轻叹了一声，道：“这位官家好手的确是位了不得的人物，可是……”
  目光一凝，望着白夫人道：“他的心意，却都在夫人指掌之间！”
  白夫人笑了，笑得美，笑得甜：“我要是个高明人的话，任先生就是个更高明的人了，真正高明的人是深藏不露的，听的时候多，说的时候少，不像我，正好相反……”
  任先生想要说什么。
  白夫人忽然“哎唷！”一声道：“太阳都快下山了……”
  任先生抬眼一览，可不，日头偏斜却快到那大地相接的那一线处了。
  白夫人道：“这才是全神贯注谈话，顷刻不知日影斜呢，我没跟人说这么多的话，也从没跟人谈得这么投机过，我得回车里去了，有空您过来坐坐！”
  她带着笑走了，姿态是那么动人，步履是那么轻盈，就跟那月下邂逅，谈的没两句，唯恐天官关门，便匆匆奔回广寒宫的嫦娥似的，留给人遐思，留给人惆怅。
  可不，任先生就有这种感觉，他脸上的神色已毫无掩饰地流露了出来，怅然若失，还有点不可捉摸的异样表情。
  这位宦门贵孀不是俗脂庸粉。
  她是个矜持而又间或热情奔放的贵妇。
  她是个乍看什么都不懂，间或却流露大智慧，知人所不知，懂人所不懂的奇女子。
  尤其她那么美，那么动人。
  任先生抬起手看看自己右手的小指，似乎余温还在，余香犹存，不说别的，单那一钩，便足以让人梦魂萦绕一辈子了。
  是遇艳？
  抑或是遇仙？
  不管是前者或后者，都是令人羡慕，令人嫉妒的。
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  ：
  第　二　章
  夜降临了，大漠的夜是寒冷的，尽管它白天能烤出人的油来。
  寒冷的夜呆在车里暖和，可是经过长途跋涉，坐多了车的人都怕了车子了，别说冷，就是冻人也宁可呆在车外，只要不下刀子。
  车外连空气都是清新的。
  车队旁，一串的灯，跟车队一样长，都是一盏盏的马灯，马灯不怕风，适于户外照明。
  每一辆车旁都有人，或成双成对，或三五成群，也有那独自一个的。
  护车赶车的人，另外聚成一堆堆，都离坐车的人老远，这是骆三爷的令谕，不许打扰客人，连挨个边儿都不许。
  在这时候，夜是宁静的，是欢愉的。
  不见那一堆堆的人，或—家老小，或夫妻二人，围在了一起谈笑风生，指麦田，指高梁地，指万里长城，指天下的星斗，有多高兴。
  就在这时候，不知道是准煞风景，突然惊叫了一声：“不好了，官……大爷出事了……
  惊叫起自第四车，车旁地上爬起个人，是个生意打扮的中年人。”
  大伙儿都听见了，有人站了起来。
  一条人影腾掠而至，飞快。
  是个腰里佩刀的护车汉子，他一到便道：“孙大爷。怎么回事？”
  那姓孙的生意人浑身发抖，指着第四车，脸都白了半天才说出话来：“不！不好了，官……官……大……爷……爷死了！”
  那护车汉子狸猫般，一弓腰便窜上车，一头钻进了车里。
  这时候骆三爷带着其他的人也赶到了，他马上吩咐弟兄们拦住了往这边跑过来的人群。
  骆三爷望着那姓孙的生意人道：“孙老爷，怎么回事！”
  姓孙的生意人好不容易又别出了一番话。
  他说他看大伙儿都在车外欢谈，独不见那位官大爷出来，车里也没灯，打算上车叫他出来，这上车一看，见官大爷盖着被子躺着，只当是他睡着了，大伙儿都在车外坐着，睡什么觉，伸手就想叫醒他，那知一触人是凉的、冰的。
  他话说到这里，车里灯亮了，那护车汉子从车里跳了下来，脸色凝重地在骆三爷耳边低低说了几句。
  骆三爷的脸色当即一变，什么都没说，要兄弟把姓孙的送回了车，然后扭头冲大伙儿高声说道：“官大爷得了急病不治了，大家请各回原处吧，这件事自有我姓骆的料理。”
  弟兄们连推带劝地把大伙儿支开了，骆三爷亲自登上了四车。
  没一会见工夫他又下来了，车里的灯也熄了，跟什么事儿都没有似的。
  可是没多大工夫，消息就传开了，凡是坐车的人都知道了，姓官的是死在虚脱两字上，下身都出血了，人死了，不值钱的东西一样没动，值钱的东西全没了。
  大伙儿议论了起来，可是很少有几个知道姓官的是死在谁手里，而护车的跟赶车的弟兄们全清楚。
  矮胖麻子头一个忍不住，他一声气儿没吭，揣着一把刀就在人丛里找了起来，可是找了半天他却没找着。
  抬头看看那辆车，车里有灯，敢情人在车里，他迈步就往那辆车走，到了车边刚要往上爬。
  突然，他像让蛇咬了一口，两眼一直，机伶一颤，往后退了几步，回身就跑。
  这一转身差点没撞在一个人身上，抬眼一看，天，骆三爷站在眼前，脸上跟罩着霜似的，脱口叫了一声：“三爷，我只是想把那女人揪出来……”
  骆三爷冷冷说道：“去啊，为什么又跑了回来。”
  矮胖麻子回手一指，道：“三爷，您瞧瞧，红……红娘子。”
  骆三爷抬眼一看，人像突然被烧红了的烙铁烙了一下，神情猛震，脸色大变。
  人不由也往后退了一步。
  那辆车的车蓬上，不知道让谁钉上了一样东西，一只燕子，一只展翅欲飞的铁燕子，红的。
  骆三爷很快地定过了神，一抱拳，高声说道：“骆老三有眼无珠，不知道红姑娘在此，冒失之处还望红姑娘原谅。”
  说完了话，转身要走，可是他走不了，大伙儿都围了过来，围成了一圈儿，连条缝儿都没有。
  “三爷，怎么回事儿？”
  有个人问了一句。
  骆三爷摇手说道：“没事儿，没事儿，大伙儿散了吧！”
  骆三爷这里劝大伙儿赶快散，忽然人群开缝，从外边挤进来个汉子，卅多岁，一身黑衣，面目阴沉，下巴左边还长着—撮毛，眼神锐利跟电一样。
  他进来冲骆三爷抱了拳：“骆三爷，兄弟站在外头喉咙直发痒，有几句话不吐不快。”
  骆三爷对这汉子很客气，忙抱拳答了一礼，含笑说道：“您老兄别客气，有什么话请尽管说。”
  那黑衣汉子道：“既然骆三爷您点了头，兄弟要放肆直言了，张掖那个寨子不是没名的小寨子，骆三爷您也是关外江湖响当当的人物，尤其这次护这趟车，无论有什么事，骆三爷您都该铁肩一人担，如今一天一夜工夫，车队里闹了两起人命，头一起那杀人的脚底下抹油跑得快，骆三爷您要护车顾大伙儿，不便去追，这档子事不提了，可是这后一桩，死的是河北‘官家庄’的少庄主，值钱的玩艺全让人弄了去，骆三爷您居然一声不吭让它过去了……”
  骆三爷干咳一声道：“老兄……”
  黑衣汉子一抬手，道：“骆三爷，请让兄弟把话说完，您有什么话再说不迟，骆三爷，车队里有这么多人，人人一条命，都是人生父母养的，今儿个闹了两起人命，谁知道明儿个倒霉事会落在谁头上，为了大伙儿的财物性命，这档事不能不弄个清楚，冤有头，债有主，人是谁杀的谁手上沾有血腥，有道是：‘杀人偿命，欠债还钱’，不管是红娘子也好，白娘子也好，得让她把弄去的当众吐出来。然后再偿官少庄主一条命，您要怕事，请带着您寨子里的弟兄站远点儿，我不怕事，也有几个不怕事的朋友，这档子事交给我们来办……”
  话刚说到这儿，又进来四个黑衣汉子，年纪都差不多，太阳穴鼓起，眼神锐利，一看就知道全是不含糊的好手，他四个马上一人一边儿园上了这辆车。
  骆三爷原就对这人客气，如今一见这情势，不答应恐怕是不行，当即苦笑一声道：“骆老三我是惹不起红姑娘，您老兄要代车队出力那是最好不过，您请！”—抱拳退向了一边儿。
  任先生也在人丛里，他站在那儿没动，也没说话。
  阴沉脸黑衣汉子当即转向马车，冷冷一笑道：“红娘子，你不是个没名的人物，请自己出来吧，别让我们弟兄上去请了！”
  “嘶！”地一声，车蓬裂了个大口子，灯光外泄，裂口处站着个人，正是那位活人妻，也不知道是怎么回事，她一张脸白白的，一点儿血色也没有。
  只听她冷冷说道：“没错，官家庄的少庄主是我害的，可是那不能怪我，只能怪他自己虚脱的，我并没有杀他，我拿他的值钱东西那是我应得的报偿，上窑子也得花银子，不是么？”
  “好不要脸的女人。”不知是谁壮胆骂了一句。
  又一个跟着叫了起来：“红娘子原来是这么个女人，也难怪，有家不呆，出来跑江湖，还会是什么好路数的！”
  那小娘儿们冷冷道：“各位都是吃粮拿俸的，事不关已，我也没犯那条王法，何必苦苦相逼。”
  原来这几个汉子是……
  阴沉脸黑衣汉子冷笑一声道：“少废话了，老实告诉你，你跟那‘大漠龙’傅天豪一样，都是官家悬赏缉拿的人物，爷们找了你不少年了，今儿个在这儿碰上你，还会放了你呀，有什么话‘直隶总督衙门’里去说吧！”
  那小娘儿们一点头道：“好吧，既然各位不愿松手，我也只有跟各位到‘直隶总督衙门’跑一趟……”
  只听那阴沉脸汉子叫道：“弟兄们留神，这婆娘要施诈。”
  另三个立即探腰掣出厂兵刃。
  那小娘儿们一跃下了车，冷笑道：“差爷，谁要施诈呀！”
  那阴沉脸黑衣汉子一怔，旋即说道：“是我错怪了你，我吃了十几年官粮，今儿个还是头一遭遇上你这么顺情顺理的，那就跟我走吧，爷们一路上不会亏待你的，有傅天豪跟你做伴儿，你也不会寂寞的。”
  他上前一步，伸手就要抓小娘儿们的胳膊。
  那小娘儿们两道柳眉突然一竖，两眼中射出两道比电还要亮的煞光，冷叱一声道：“杀不尽的鹰爪孙，凭你也配动你祖奶奶！”
  只见她右手往前一递，那阴沉脸黑衣汉了大叫了一声弯下了腰，只见小娘儿们手往回一收，一股鲜血标了她一身！
  就在这时候，那辆车的套车牲口也不知道受了惊还是什么，发出一声长嘶拉着马车便跑。
  拦在车前那汉子还算机灵，一纵身跃开了，那小娘儿们相当快，一拧腰跳上了马车，扬手叫道：“鹰爪孙，有本事到江湖上来拿你祖奶奶吧！”
  一句话刚说完，忽见她身子一震，一头从车上栽了下来！
  车往前跑，人往下掉，并且是倒头栽，栽下地还能有命？只听砰然一声，落地没见她再动一动。
  她栽下来了，那辆车也停在几丈外。
  大伙儿都吓呆了。
  那三个黑衣汉子掠近那小娘儿们，一个伸脚把她踢翻了过来，忽然，三个人六只眼都发了直。
  小娘儿们正心口处红红的，有血，血上钉着一只红燕子。
  这是怎么回事儿？红娘子反死在红娘子的独门暗器兼表记的“红燕子”之下。
  一个护车汉子掠了过来道：“三爷，刚才赶车的是那个瘫子，他心口也有只红燕子。”
  瘫子能起来赶车已经算是奇事，红娘子的人又一个死在“红燕子”之下，岂不又是一桩奇事！
  骆三爷毕竟是个老江湖，马上明白是怎么回事了，悚然说道：“诸位，咱们都弄错了，这女的却不是红娘子本人……”
  一名黑衣汉子道：“这女的既不是红娘