顾惜朝轻笑出声，戚少商也忍不住笑了。
  四人自九现神龙从地道口跳出来，便严加戒备，再不看顾惜朝一眼，却不知眼前这青衣卷发，笑起来很好看的青年，才是真正的对头。
  “既然我能活着，全拜那秘密所赐，又怎会交出去？”
  顾惜朝答得也很不耐烦。他觉得自己被这几个家伙的愚蠢侮辱了，而他最讨厌的事情之一，就是和傻瓜对话。
  年轻人一昂头，上前两步，“不说可以，带回去自有千百种方法让你招，到时候后悔的还是你。”
  看不到背对的顾惜朝如何神情，至少戚少商的脸色变了。
  并非害怕，而是想到不知有多少人被他们折磨，感到愤慨。有一个刑部还不够，究竟要多少组织祸害百姓，才能让赵家满意？
  顾惜朝微微摇头，“对，我知道。江湖中凡有一技之长的，大内都想方法网罗，毒药、刑罚花样繁多——但你们没把握。我顾惜朝无家无眷，无牵无挂，只余贱命一条，你们拿什么诱惑，拿什么威胁？”
  身后人叹。
  年轻人冷哼，知道他说的是实情，还待再开口，另二人向他使个眼色，忙退后一步，让出正面的位置来。
  对面的男子地位似较同伴为高，抱臂道：“你叫我们出来，总不是奚落人吧。想怎样，直说。”
  和顾惜朝谈判，确实颇为艰巨。戚少商想起之前每次都没占到便宜，不禁又叹了口气。
  “我今天有些手痒，不如你们来陪我打几场，练练手。只要任何一人胜了，就带你们去取。四打二或一打一，任凭选择。”
  “莫非想各个击破？”男子笑了笑，细而长的眼睛眯了起来，“好，看你爽快，我们就吃点亏，一个个上——不知戚楼主意下如何？”
  下巴指向，黑衣人们忌惮的还是戚少商。
  开什么玩笑。
  凭那点内力和人战斗？
  找死吗？
  顾惜朝是一直在找死没错，可却不能让他死。
  戚少商才听到条件就想拒绝，他知道此刻如果不阻止，就算一会能救他下来，多半也是换来毫不犹豫的一剑，这样的好人，做来窝火。
  即而想到，此四人有所顾忌，还不敢杀顾惜朝，倒不如看他想做什么。
  于是点头道：“我绝不出手。”
  男子视线回到挑战者身上，正待开口，却被顾惜朝挥手阻止，
  “有九现神龙在旁边看着，你们一定不放心。让他回到井下，彼此都更尽兴些。”
  戚少商想了好一会，竟无词拒绝，只得同意。
  随之一只手伸来，大言不惭，
  “剑借我，下去等。”
  “痴”剑连鞘递上，刀眉一剔。
  “还得起么？”
  顾惜朝目光在井沿扫了圈，笑道：“看你了。”
  原来如此，
  他打的竟是这个主意……
  戚少商立刻跳了下去。
  顾惜朝的决定很冒险，很信任，
  更需要运气。
  他觉得有必要让顾惜朝的运气好一点，
  他有这个信心。
  顾惜朝回身，抽剑，回鞘，横持当胸，
  “谁先上？”
  竟比方才那年轻人更倨傲。
  那年轻人自然受不住气，立刻将手贴在腰间，看向同伴。为首男子颔首，白练飞扬，亮出的也是剑。
  一柄能缠于腰间的细长软剑。
  剑身微有起伏，如蓄势蛇身，
  尖端如信。
  “好，此异形剑为西域‘蛇鼠一窝’蛇袭人独创，属于快剑。因刃口有细齿，伤者将血流不止，药石难医。”
  “你倒识货——”
  年轻人轻笑，侧身，剑垂身旁，微扬，如螳螂展翅，反光星星点点，似一长串晶莹的宝石。
  其余三人各自倒纵上树，立于最高点观战，枝桠微颤后，三棵果树仿佛突然变成铜浇铁铸，凝止于风中。
  好强的内力。
  顾惜朝暗忖，倘若比拼内力，肯定转眼即败，可好巧，这人竟是使的一路快剑。
  快，便能以快打快。
  顾惜朝本就使的快剑。
  戚少商的剑也快，但因他向来都有种王者之气，得意飞龙在天，失意伏龙在田，自然剑势也带着磅礴的气度，如飓风，如雷霆，如电。
  如龙。
  他以剑抒情，便会显得比实际慢一点。
  而顾惜朝不同。
  他的剑招只一个含义——杀人。
  他出剑也只一个目的——杀人。
  杀人的剑，无须一点装饰，无须一点感情，
  唯一的要求，
  快，狠，准。
  就像蛇，一旦出击，便已预先计算好角度、落点、毒量，务必一击而中，一中而死。
  他出剑无情，便会显得比实际快一点。
  而如今加上药物的作用，恐怕普天之下已经没有人能比他更快。
  世上本没有龙，便是有，也威严多过可怕，但毒蛇，却无一例外令人恐惧。
  因为龙飞于天，不会随意伤人，也不屑伤人，蛇却会随时要人命。
  可是又有几个被咬的人知道，蛇咬人，其实是为了自卫？
  黑衣人对上顾惜朝，目光却穿过他，一直射到后侧井中。因为在他看来，眼前人不足为惧，真正的敌人当在井中。
  他们不敢四对二，反而觉得用三个人不出手换来戚少商旁观，是占了很大的便宜。
  知道他们的想法，顾惜朝冷笑。
  对方既然不屑于先出手，何必再谦让？
  于是他拔剑。
  一怒拔剑。
  这招就叫“一怒拔剑”。
  他没有怒，是剑意怒。
  刹那间寒芒滔天，席卷而至，无声，却犹如黄河狂涛，雷霆轰鸣。
  仿佛被触逆鳞之龙。
  ——他竟用蛇一般的速度，在夜色中耀出了龙的气度。
  黑衣人目光一凛，疾转身，曲剑画出一道奇异的轨迹，恰恰从怒剑间隙游了出去。
  也如蛇。
  这一招游出本该立即反击，顾惜朝一剑落空也该即刻回防，可是没有。他任由自己空门大开，“一步登天”已紧随其后，自下而上刺出。
  于是那人便也反击不得。
  戚少商看不见他们，却真的失色了。
  “蛇鼠一窝”是两个人，蛇袭人，鼠噬人，均走的迅捷刁钻路子，其中尤以“蛇”偏重迅毒，一旦交手，就像真是条盯死敌手的蛇，稍有不慎便会失手而亡。
  只要失手，必定身亡。
  即使攻击者想要收招，也很难成功。
  怎可让这样的人参与一场不可死人的战斗？
  而他另听出顾惜朝所用的，竟是他的“一字剑法”。
  这剑法其实也不算什么剑法，只是集各门各派所有以“一”字为名的剑招，他当年创出来，便是专门对付“闪电剑”周白宇的。
  这些剑招独立起来并无什么奇特之处，但因凡以“一”字为名的招法，多数都走直刺横戳的路子，直迅横急，恰恰可克制轻扬灵动的快剑。顾惜朝现在的敌手和周白宇确实有相似之处，选“一字剑”可算正确之极，但是——
  他内力不足。
  不，不是内力不足，
  他简直就是没有内力。
  一字剑法需要深厚的内力基础，才能发挥其快、疾、狠的特性。如“一手遮天”，便要以一次剑花控制全局，试想剑出却因为内力不足而荡不开敌剑，遮不了天，如何能叫“一手遮天”？
  没有内力的顾惜朝，招式都使不全，怎能将之用好？
  戚少商想，即使换了他自己用这套剑法，没有内力，也断断不可能赢这黑衣人。
  可他不能出手，顾惜朝也不会允许，更不会谅解。
  他不仅不能出手，还另有任务，甚至无法专心聆听。
  这场战斗，如何能了？
  ●25龙从云，虎从风
  戚少商的任务说简单很简单，说难又很难。他必须在顾惜朝落败之前找出井壁上的秘密，可他实在不知道顾惜朝什么时候会败。
  且败的时候，能不能全身而退。
  他很想出去代替顾惜朝应敌，而让那个连内力都没有的人进来检查机关，至少这样的分工合理一些。但顾惜朝何尝想不到？他又是担心什么，才冒险而去？
  衣带当风，飒然而响。
  黑衣年轻人躲得颇为狼狈，回剑怒斥，“你仗着我不敢杀你！”
  顾惜朝自不答话，青影闪动，“一剑光寒”直追对方眉心之间。
  那人动了怒，剑走回环，逼开来剑，立即顺去势贴了上去。这招“拨草寻蛇”用得仍旧傲慢，因之反击力不足，乃是待对方失手时缴械之用，可顾惜朝此刻咄咄逼人，哪有一点失手的样子？
  蛇形剑势如蚂蝗，蜿蜒而上，立刻吸附在“痴”剑一侧，只待回挑。
  剑锋划开风声的同时，戚少商心中一叹。
  太冒进了，
  只要剑身稍微接触，对方便会立即发现他内力不足，接下来还怎么打？
  果然那人立刻叫道：“你果然还是中了毒！”
  话到最后，惊愕已化成受辱的愤慨。
  他愤慨的是，自被选入组织，经过何其严苛的锻炼才有今日地位，竟然被这么个半死不活的猎物小觑，没有内力都敢上来挑战，叫他颜面何存？
  他更愤慨的是，居然让三位同伴看了笑话，回去一定大肆宣扬，立功晋升的机会多半就没了。
  而他最愤慨的是，之前不知是哪个蠢材回报说顾惜朝是装晕，根本没有中毒，不然带了“销魂”之香，不是手到擒来？
  他还怀疑另三人早已看出抓顾惜朝太轻易，根本不屑出手，只等杀戚少商一举成名。
  怒，剑光盛，锋锐增。
  却也因他这一惊一怒，手中“黏”字决减弱，剑锋直接滑了下去，虽然在顾惜朝右臂留下深深一道血槽，却也让他有了抽剑后撤的机会。
  他就这样贴着曲刃撤剑，
  毫不偏移。
  ——偏移便抽不动，
  却等于是自己撕开了皮肉。
  不动容，
  血光迸射，
  红。
  剑寒，
  交左手，
  方撤即进。
  “一日千里”，“一见钟情”，“一剑穿心”，连变三式，虽然左手使来有些不便，但因尽是只攻不守的直击，凌厉方面并无折扣。
  黑衣人益怒，便也不抵挡，同样矢刺敌手咽喉。
  他这“见血封喉”与顾惜朝最后一式几乎完全相同，只高度略差，二人刹那如镜中幻影，眼看就是两败俱伤，却见黑衣人半途一个剑花，曲剑再次缠上“痴”，显是决心要对方撤剑了。
  顾惜朝反应极快，剑尖在他刃上横侧一点，“一拍两散”，星光落尽，犹若鹞子轻盈飞起，一飘数丈，那“见血封喉”之力自然也落了空。
  “我右手有伤，力度自然不足，何以见得是中毒？”
  那年轻人冷哼，转瞬已欺身前，倒握曲锋，竟似以剑作匕，横扫而来，比方才速度快了何止一点。
  退，
  来不及。
  转身，
  来不及。
  退无可退。
  顾惜朝便不退，挥剑抵挡，寒光漫天，也红光漫天。
  果是戚少商最担心那招，
  “一手遮天”。
  他内力不足，一手已几乎废去，如何遮天？
  但，
  不必。
  黑衣人一触即撤，直直向上飞起，好像缕黑烟，击碎了天空的月亮，银芒如雨当头降下，将下侧方圆一丈全数笼罩其中。
  这两式，前名“走蚓惊蛇”，本就是个幌子，后面接的“蝉蜕蛇解”，居高临下一击才是杀招。不知多少成名高手不明机巧，死于连招之下。即使遇到熟悉剑法的敌人，知道对方会如何变招，不出手抵挡，也不是死在“走蚓惊蛇”之下，便是无法抵挡之后的无数变化，前后弹指之别而已。
  和“蛇”剑对抗的人，在剑出鞘的那一刻，就注定该死。
  该死的，总是会死。
  成擒了。
  树上三人一同微笑。
  他们倒不担心顾惜朝会死，因为能他们这样的地位，当然不会失手在一个毫无内力的人手中，顶多避开要害刺上一剑。只要还有气，带回去仍是功劳，缺胳膊少腿没人会关心。
  这一场本就是玩玩。
  真的招认自然好，拖延时间也没关系，即使戚少商此刻循地道逃走，那边同样有人等着他，横竖是个死。
  而抓了顾惜朝，杀戚少商的过程才会更享受。
  他们就像一群猫，难得出来展展身手，老鼠已经进了陷阱，自然跑得越欢越开心。
  没想到，就在所有人——包括井下戚少商都以为顾惜朝已然落败的时候，场中银光一盛，那黑衣人跃在半空的身体突然凝滞，随即大叫一声，向后疾弹，“嘭”地跌在地上，便再也不动了。
  “什么！”三人中的首领第一个飞身落在同伴身边，踢了踢摊倒的身体，当胸一剑贯穿，已经出气多入气少，冷哼，提脚踩去，立时胸骨碎裂而死。
  “灭口得好快啊。”顾惜朝垂剑拄地，笑道，“这是轻敌的代价。你们以为我半死不活，又没有内力，伤不了你们，可乡野村妇都懂得杀人，何况我？杀人，并不一定要内力的。”
  他手臂仍在流血，
  不是滴，
  是流。
  像纤细的红色山溪，浸染了青草和夜色，跳跃而下，在地面渐渐汇聚。
  眷恋地留下了长长的轨迹。
  那男子怒极反笑，“顾惜朝，你很聪明，竟懂得反射月光干扰视线，死了只怪他蠢。只是，你还敢继续，或者，还能继续么？”
  “当然继续。”
  居然一眼就看穿了小花样，此人不可小视。
  好在他同样傲慢，甚至乐见同伴战死，不会轻易出手。
  这，就够了。
  顾惜朝挑眉，顺手抓过右手衣袖，草草捆扎两圈。
  仍沿右臂滴落腥红点点，如清水扑烛，成为此刻除树叶摩擦外唯一的声音。
  若点伤处的｜穴道，对接下来的战斗，影响该小些。
  若左手持剑，右手压力小，流出的血也会少些。