贤妃的话遭堵，有些不快，反驳道：“若是妹妹这样说那可就冤枉姐姐了，姐姐的意思无非是希望各位妹妹好好向娘娘学习罢了，妹妹这话莫非是暗示些什么？”说罢掩口一笑，潇婕妤自知这话不能接下去，有些懊恼，本想替贵妃娘娘说道说道，不了却被贤妃挡了回来。
  众人都以为话就此堵死了，谁知道上座贵妃忽然开口，话音一启，一种无形的压迫力。
  “其实非也。”说罢，周琬静丹唇勾起一抹冷笑，凌厉的看着贤妃，接着道：“这句话的原话是：吾生也有涯，而知也无涯，以有涯随无涯，殆已。”
  生命是有限的，面对的知识是无限的，要以本来有限的生命，去追求那种永远看不到边的尽头，会弄得疲困不堪。
  “是啊是啊，娘娘说得有理，怕是有人画虎不成反类犬罢了，还是各自独辟门户，擅长哪一样便专研哪一样为妙，别是如硕鼠那般……”潇婕妤接过话，撇了一眼梁才人，巧问：“梁才人，听闻你近日不跳舞，又改刺绣啦？”
  潇婕妤扫了一圈，指着梁才人说道：“我说妹妹也别太贪心了，即会刺绣又会跳舞的，才艺双绝，真叫姐姐们自愧不如，还是听听贵妃娘娘的话，别以以有涯随无涯。”
  妃嫔们果然是一种奇物，今日是受宠，便见不得谁好，今日谁不受宠，便人人都要踩上一脚，即便踩了皇上也不会翻自己的牌子，但依旧要踩，大概是与痛打落水狗相似罢了。周琬静初始认为，后宫之中，一群不受宠的女子结盟又有何用？难道要抱团死么？或是深宫之中太过于寂寞，找个人摸摸牌九也好。
  其实不然，人多力量大这句话处处能体现，即便在后宫，许多话，许多事，周琬静碍于身份不好出面，便由潇婕妤去做。孤军奋战总是比较累人的，何况多一人多一双眼睛。
  于是，潇婕妤是个完美称职的马前卒。
  嫔妃们走后，周琬静直径到了内殿，只留下挽眉流珠彩蓝三人。
  “如今后宫空缺多处，这选秀总是要选的，只是不知今年前朝局势如何，我们要在这之前做出应变之策。”周琬静把玩着绿松石十八镶红宝石手串，靠在榻上。
  “今年圣上提拔的几家，一二等心腹之中分别是顾家，刘家小刘将军，曹家督察，先帝封的文官之中，圣上倒是用元家用的最称心，而这几户家中的女子符合选秀年龄，有顾家，曹家与元家。”硕公公娓娓道来，如数家珍，周琬静听罢点头：“倒是不多。”
  “娘娘，奴婢打听了这几家人，当中顾家女子最为出色，听闻如今是颇复盛名的才女。”挽眉答道。
  只见周琬静深思这什么，手上不断数着念珠，末了，命道：“盛嫔必除。”
  “娘娘，这是为何？”硕公公不解，大胆问道。
  一丝轻蔑之笑，闪现唇边。“我素来是瞧不起她的，不过如今我倒是醒悟过来了，越是像她这种人，就越是容易遭人挑唆，被人利用。”
  这厢挽眉倒是同意，默默点头：“娘娘说的是，若是在知敌人难交手与易交手却不知其人之中选，不如前者，怕就是怕寻不出背后之人，冷不防的遭人摆上一道。”
  “若要除去盛嫔，除我之外，在这后宫还有谁让她厌恶的？”经周琬静这么一提醒，硕公公机灵道：“佘宝林。”
  秋日，御花园的风景美则美矣，却多了一分伤感。落叶随着微风翩翩飞舞。秋风拂过，吹落泛黄的叶。
  一叶知秋。
  周琬静漫步林中，一身华服装饰，掩盖不住年轻的美貌，手执美人扇，轻轻煽动，胭脂香气顿时弥漫。
  举步往前，却听见有女子之声。周琬静示意挽眉上前看看，自己则就近坐在护栏之上，等待回禀。
  一会儿，挽眉回来禀报，身后跟着两人。原来前面说话之人正是盛嫔与佘宝林。
  盛嫔一脸高昂挺胸，与佘宝林唯唯诺诺成了鲜明对比，佘宝林此时目光盈盈，面上有似是哭过的痕迹，周琬静装作看不见。
  两人屈膝行礼，周琬静眉目笑意，和蔼道：“没想到今日能在御花园碰见两位妹妹，真乃恰巧了。”
  盛嫔答道：“是妹妹们的荣幸才是。”
  “本宫今日恰好收到司务房送来的开光玉佩，本想择日请妹妹们一齐来挑选，不想恰好在这里碰上两位妹妹，都说佛缘佛缘，今日想必两位妹妹有福气，就给妹妹们先挑选罢。”说罢一扬手，彩蓝便送来托盘，托盘之内，有两枚形象各异的玉佩，端是上品的玉，十分庄重。
  周琬静先取出一枚白玉大雁纹玉佩，玉质洁白莹涧，浅浮雕兼镂雕大雁，身态呈翔浮状，清丽优美。递予盛嫔，盛嫔行礼叩谢。
  周琬静又一改期盼之色，将另一枚玉佩取出，郑重一般的交到佘宝林手上，还轻轻拍了她的手。那是同样的一枚白玉宜子玉佩。
  盛嫔看在眼里，妒火冲天。
  三人在湖边浅聊了几句，周琬静便称疲累要歇息了，盛嫔与佘宝林双双起身目送周贵妃。
  “我说妹妹真是有福气啊，先是在我这图了不少好处，又去巴结周贵妃娘娘。”说着拿起手中玉佩，啼笑道：“早知道周贵妃娘娘出手这么大方，一早干嘛去了，还不去巴结巴结人家。”潇婕妤心中有火，对着分位比自己低的佘宝林自然是好不掩饰。
  佘宝林在朝宣宫侍奉周贵妃娘娘说长不长说短不短，但也了解周贵妃脾性，此时自己早已背弃贵妃娘娘投靠盛嫔，而盛嫔又对自己生了怨气，正是不知所措之时。
  盛嫔看佘宝林呆呆了半晌，心中越是恼火，空手夺过佘宝林手中的玉佩，怒道：“妹妹这是什么反应，莫非自认为侍过寝了就高人一等，不把本宫放在眼里么？”
  佘宝林这才急急回声，谦卑道：“盛嫔娘娘恕罪。”
  盛嫔瞧着佘宝林楚楚可怜的样子，依旧是不依不饶道：“我看妹妹是当宫女当得久了，不知宫规为何物，今日姐姐便好心教教你罢。”
  ☆、送子玉佩
  红飘乱叶树连枝，雨着疎花菊遶篱。
  路过御花园东侧的宫人们隐约可见佘宝林跪在冰凉石板之上，身后一位宫女矗立着，眼睛一眼不眨的盯着她。
  许久，当天黑之后，宫人们再次路过，依稀可见佘宝林的背影……
  周琬静捻起一颗小酸梅，嫣然笑道：“瞧瞧宝林妹妹的喜食酸梅，我今日吃了一颗，可真是算得不了，难为宝林妹妹却吃的津津有味。”
  亭中幽兰杂佩香，风雨送微凉，日转新篁筛影密，恰似金凤发簌簧，且喜□放残秋，山飘枫叶乱红杨。　潇婕妤配合一笑，讨好道：“今日天气真真好，贵妃娘娘这才邀我们姐妹同聚，瞧着点心摆布的，扫妃描黄的菊花糕，雪白婆挲的桂花糕，还有这郁郁葱葱小翠茶点……都夸娘娘宫中的手艺极好，今日妹妹倒是终于一享口福了。”
  “旁的不说，就说这茶点，可真真是有新意啊。”贤妃适当插口，一边托起描金柳叶窄底莲花型小杯，细指修长，身着着妃色华服，倒是与今日的风景融为一处。
  周琬静却一副不知而问道：“咦，今日宝林妹妹的穿扮倒是有趣，这衣服明显是不合身罢？”
  话一出口，在座众人顿时哑然，纷纷向最末座的佘宝林投去各异的眼光，有疑惑，有敌意，有关心……
  佘宝林面上一僵，恭恭敬敬的回道：“回娘娘话，只是这天气有些炎热，臣妾觉得闷，便故意着松了点。”
  这理由有些牵强，在座妃子当然不信。倒是周琬静一副恍然大悟的样子，把手上的茶杯放下小几，点头道：“也是，妹妹住的淑茗斋附近并无栽种遮阴林，虽是入秋了，但也不比其他妹妹宫中凉快。”
  周贵妃娘娘都这么说了，其他人也只能点点头。
  “既然如此，妹妹待会便去内务府挑挑，喜欢种什么就说，到底是皇上的妃嫔，可不能晒成个黑珍珠呀。”周琬静说着便噗呲一笑，潇婕妤话响起：“瞧姐姐那么疼爱宝林妹妹，真是让我瞧着眼红啊……”
  “你这小调皮的，你从我那得的便宜还少啊！”周琬静指尖一挑，众人又嘻嘻笑笑，一片和睦。
  待到将近申时，亭中好景这才散去。
  “娘娘，今日那盛嫔，却似变了一个人似地。”挽眉抬头看去，步辇之中的周琬静有几分疲意。
  周琬静靠在背靠上，这才说道：“前几日被皇上三拒宫门口，这几日皇上也没召见过她，她自然不敢太多张扬了。”
  “话倒是如此，可是今日娘娘两次提起佘宝林的时候，奴婢眼见盛嫔也没什么表情，这盛嫔今日怪就怪在太安静了。”挽眉回忆着，时时刻刻提醒着周琬静。
  周琬静深呼一口气，心中有些厌倦，想起盛嫔今日的表现，不免叫人摸不着头绪：“唔，倒是学精了？去查查盛嫔近日与谁走的近些。哦，还有，佘宝林哪儿的谷兰，叫嬷嬷寻个由头将她赶出淑茗斋，做的漂亮点，切莫让人生疑心。”
  挽眉领命。
  周琬静蔑嘴一笑，佘宝林一心求恩宠，倒是什么也顾不上了。人说酸梅吃多了便有身孕这话也信，也不想想如今凭她小小的一位宝林，即便能怀上了也不知能不能生的下来。
  隔日，庞公公亲自来报，皇上召见自己。周琬静急忙妆扮一番，坐上了步辇前往华隆宫……
  路上，周琬静温和问候：“庞公公侍奉皇上多年，鞍前马后，心细如尘，本宫眼见庞公公行事稳重，倒是我身边的硕公公要多多向您学习呢。”身后硕公公听罢便郑重的朝庞公公一鞠躬。
  庞公公乐道：“不敢当不敢当，老臣的为皇上做事那是理所应当的，娘娘谬赞了。”
  “公公说的是，为人善任，定是先择良木而栖，再知人则哲。庞公公在皇上身边做伺候着，定是顶顶出色的。”周琬静赞赏的点点头，顺手就将白玉扳指脱了下来交由挽眉递给庞公公。
  只见庞公公眉开眼笑：“哟，谢娘娘赏赐，娘娘聪明过人，管理后宫有方，定能扶摇直上啊。”
  周琬静此刻与庞公公早如交心多年的挚友，轻谈道：“这上不上的本宫可不求，本宫就求那国泰明安，还有皇后娘娘凤体安康便可。”心中却道：老天爷这话你听听便好，切莫当真。
  当然庞公公面上一脸赞同，心中大概也是做着般的想。
  “娘娘，今日同娘娘一起受皇上召见的还有佘宝林。”这拿人手短，自然要回敬一番了。庞公公这厢刚刚说完，步辇已走到华隆宫门口了。
  周琬静朝庞公公感激一笑，远远望去见佘宝林的近身宫女站在殿门口，便知道佘宝林早自己一步。
  “好大的胆子，同是皇上宣召，竟也不知道规矩，不等娘娘便自行进入。”彩蓝在周琬静耳边纷纷道。
  周琬静回头一瞪，眼中有些不满，却不知是对彩蓝不满还是对他人不满。
  一进殿内，便听到皇上阵阵笑声。
  “爱妃来得正好，方才佘宝林正跟朕说她宫外种的一片桑树林。”周琬静顺着皇上声音，莲步姗姗，落落大方行礼，复而又坐在皇上侧身，不动神色将佘宝林挤开。
  皇上这才继续道：“爱妃真是辛苦了，这种事内务府早该去办，却要爱妃劳心去记挂着。”
  “皇上说什么呢，这也是臣妾的责任罢了，总不能内务府不记着，就让宝林妹妹就这么晒着罢，天可怜见的。”
  瞧着周琬静一副关心的样子，皇上更为满意，笑问道：“方才朕让庞公公去宣爱妃而来，回来时看他笑容满面，爱妃与庞公公在路上可是说些什么了，引得庞公公现如今一见爱妃比见了朕还高兴。”周琬静一愣，眼瞧皇上一副说笑口吻，当中却有着一股耐人寻味的意思。佘宝林低着头，嘴角微微翘起。
  “看皇上说的，方才臣妾夸着庞公公呢，说庞公公好，有福气，能伺候皇上，哦，还赏了个扳指给他玩弄。”周琬静此刻便像小孩一般，半撒娇半认真地。
  皇上听罢这才会心一笑。
  周琬静打铁趁热道：“其实臣妾刚刚正与庞公公论用人之策呢，皇上可要听听。”
  “哦？爱妃还会论用人之策，朕倒是想听听爱妃有何高见？”皇帝颇有兴致，周琬静自然接口道：“臣妾认为，用人应当审其所好恶，则其长短可知也。这物以类聚人以群分，同样的，观察其人身边的人，便可知其何人也。”
  皇上听的入迷，却见周琬静停了下来，不由好奇道：“就这些？”
  贵妃抿嘴一笑，眸子里的妩媚渗入皇帝心中，狡猾道：“自然不止，臣妾方才便是跟庞公公说众恶之，必察焉。可庞公公却道，娘娘这话说的不对，倘若后宫之中有人叫人人都讨厌，那还用考察吗？”
  “哈哈哈哈。”皇上开怀大笑，指着周琬静鼻尖道：“爱妃还是?