“是七姑娘来啦。”
  两个梳着双环正在梅树下清扫花瓣的婢子察觉到门口动静，纷纷回首，见是幕谨妍，一个忙放下了扫帚搓搓小手就迎上来，另一个则是往东边的主卧跑去。平了台阶，苏瑾妍问：心八妹妹可在屋里？”
  那婢子行了礼，恭敬道：“在呢，姑娘方从二太太处回来。”哈着冷气，请苏瑾妍进屋。
  谨妧欢快的声音，“七姐姐素来怕寒，今日怎的大清早就到我这来了？”
  屋子里燃着炭炉，婢子将苏瑾妍身上的白皮狐裘解下，侍婢画眉塞了个暖手炉过来，轻笑道：“早前儿姑娘还惦记着七姑娘，谁知才说着您就来了。”
  都是素来熟悉的婢子，苏瑾妍笑笑，打趣道：“画眉，还不去将你家姑娘的零嘴取出来。”捧着暖炉，身上的寒意渐渐驱走。
  “七姐姐尽说这话，我这得了吃的，哪回不给你送去？最近可没什么好吃的，你来的突然，我也来不及让人准备。画眉，给七姐姐上杯茶就好。”苏瑾妧似嗔似怒的语调，说得让人好不轻松。
  见她坐在炕前，正低头理着各色丝线，苏瑾妍微微一愣，故作新奇地上前就道：“妹妹这是在做什么？”说着伸手就想取到眼前，不防手背竟是被重重一拍。
  苏瑾妍猝不及防，身子一颤，单捧着手炉的左手一抖，差点就砸了出去。抬眸，望着那只顾着宝贝彩线的苏瑾妧，略带埋怨道：“真走了不得东西，连碰都不让我碰。”
  苏瑾妧也不与她说什么客套话，头都未抬下，“七姐先坐着，待我分好这几股便好。”说着眯了眼，团起线来苏瑾妍便坐在她对面，睨了她好几眼说道：“这些个事，让下人做不就成了？多伤眼睛。”　“她们做，我哪能放心？”苏瑾妧将团好的线球先放至旁边的筐箩里。
  画眉端了茶来，托盘中还搁着一碟坚果与半碟云芝糕，置于案几上，对苏瑾妍道：“七姑娘，咱们家姑娘近来少食，都不准备那些吃食，这两样还是昨日二少爷让人送来的。”
  蛛妹居然少食？”苏瑾妍似是头一次听到这消息，迷茫地望向那边低首的人。
  后者只理着丝线，轻道：“母亲说，我还是个姑娘，不能吃那般多。”
  “从前二婶也说，怎么不见你当回事？”苏瑾妍咂舌，跟着伸手就去摸八妹妹的额头，自语般言道：“也没发烧，这是怎么了，又少食又弄这针线？”
  “七姑娘您还是先坐会，咱们姑娘不理顺了这些丝线是不会停的。”画眉好意提醒。
  苏瑾妍似懂非懂地点了头，复取了桌上的糕点入口，酥软香甜却又不腻，满足一笑道：“这般美味的，八妹妹竟是能留到今日，可真是奇了。”
  画眉便回道：“其实咱们姑娘也爱，今早上动了两块。”
  “动了两块？与她平时的性子可不符。”说的话是极想要引对面人注意的，哪知素来话最多的八妹妹竟真是定了心安然地坐在那边，偶尔才回她几个字。
  苏瑾妍只觉得无趣，往她身旁瞅去，只见筐箩那边还搁了张宣纸。伸手取来一看，耳旁听得八妹妹的嘀咕声，“姐姐可小心些，别给我弄坏了。”
  “晓得了，瞧你这紧张的。”
  取开一看，却是张绣稿，百十种花朵，或大或小，或盛开明艳或含苞待放，上方还注明着线色。
  苏瑾妍轻轻一抖，纳闷地对苏瑾妧问道“八妹妹你理这些丝线，不会是要做这绣画吧？”
  苏瑾妧终是将最后一股线团好，点头看着苏瑾妍就道：“给姐姐说着了，你别瞧我这些丝线看着普通，可是昨日让二哥哥去翠锦坊特地购的云丝线。”
  “这绣画这样复杂，瞧这些花瓣叠浮交错，妹妹你确定？”侧着脑袋，倒不是苏瑾妍小看八妹妹，而是深知她从前的水平。
  苏瑾妧再次颔首，又将绣稿取了回来，叠好了压在筐箩中，“自然是的，我虽不擅长，但怎么都是亲手所绣，一番心意嘛。”
  “你这是送人的？”
  “嗯。”
  “这是什么人，让妹妹你花这**”　苏瑾妧浅笑，“母亲说等开了春，便是东平侯夫人的四十大寿，让我准备斜匕物。”
  涉及俞家，苏瑾妍不置可否。
  “绣稿是五姐姐给你画的吧？”
  “是啊，五姐说，这画唤作‘争艳””
  苏瑾妍微愣，“争艳？”
  “是啊，姐姐方才瞧了没，上边的花包含了四个节气，每种只一朵，五姐画得极用心，说就单朵来看，都是不分上下的。”
  苏瑾妧说着轻笑出声，见苏瑾妍有些吃惊，便又道：“七姐是不是也觉得这名不好，其实当初我也是那样想的，但五姐说这绣画还未完，待到过几日，将‘寿，字再送了来。‘寿，字采用梅花篆，以俞夫人之寿龄为数，组成一大字。届时百花盛开，寿字凌上，说是寓意青春永驻，福寿绵长，亦做‘争寿””
  苏瑾妍还是头一回见苏瑾妧为一桩事这般费心，有些不忍打破她这种快乐。可是，俞恒，并不会是一个理想的夫君！侧首，屋子里还有旁人，有些话亦不便相谈。
  将东西都收拾好了，苏瑾妧直视苏瑾妍，笑着道“姐姐怎么突然会过来？”
  “你不去找我，我自然就来找你咯。”苏瑾妍语气恹恹，似有几分不满。
  闻者笑笑，抚平了额前的碎发，说道：“我这几日忙了些，便没有去姐姐那。”不好意思地讪笑，“前日三姐过来寻我，我还想着怕她吹了风，这几日正准备去你们那走走呢。”
  “三姐也来了？”
  “是啊，来坐了一下午，说了好些话呢。”苏瑾妧面色微红，别过了头去。
  苏瑾妍看在眼中，不明所以地凑前问：“都说什么了？”
  “也没什么，不过是些寻常话。”
  苏瑾妍哪能看不出她的羞涩？昨日苏瑾妤说八妹妹亦喜欢俞恒，这是她猜出来的，还是八妹妹自己说的？那苏瑾妤，有没有同她说自己喜欢俞恒的事？若是明说了，她少不了又要一番挑拨。侧视过去，八妹妹神色清明，待自己一如往日，那便是不知晓了？
  怀中暖炉离手，苏瑾妍轻说道“八妹妹这是与我见外，有什么跟三姐说了，还偏不肯告诉我的？”
  苏瑾妧微微犹豫，寻了借口让婢子们退下。
  “三姐也未说些什么，不过是劝我勇敢一点，她说心中想的就去争取，莫要将来后悔了。”苏瑾妧说着，不自然地移开视线。
  苏瑾妍一听这话就明白苏瑾妤是早就看出了八妹妹对俞恒的情愫，知晓她的反常举动，过来随便一试探就能了解，一如早前苏瑾妤试探自己。
  八妹妹心思更为单纯，自不会多想，心中对三姐姐犹是感激。还记得从前自己与她也是一样，对苏瑾妤信任无比，将她的话更是时时挂在心上，从未想过那些为自己着想的话中暗藏杀机。
  其实，苏瑾妍到现在都没有想明白，她为什么会帮着自己嫁给俞恒，而非是八妹妹。
  难道就因为八妹妹嫁给俞恒的机会大，会比较平稳，所以她纯粹是想见苏府内部矛盾加剧，相互算计？
  也走了，就是上一世自己成天喊着要嫁给俞恒，但是没有三姐姐的点子，最后又岂能如愿？她居然给忘了，起初苏瑾妤也是对俞恒无意，一心帮着自己。最后她来了侯府做妾，却同俞恒说是早就倾心，更与自己表明称从未有过非分之想，若不是妹妹你要孩子，她亦不会插足其中。
  苏瑾妍冷冷一笑，那样的谎言，自己居然还深信不疑？！
  苏瑾妧见状不明，疑惑道：“七姐，你怎么了？”
  苏瑾妍这才察觉出是自己失态，握了她的手摇头道：“没事。”心下亦起伏不止，苏瑾妤让自己出其不意，但她早就没了那份心思，还做什么争取？
  可便是自己不想要，亦不想八妹妹深陷，这事着实复杂。目光落在笸箩上，苏瑾妍神色不明。
  “七姑娘，五姑娘问您可有空，请您过去一趟。”外面传来婢子的声音。
  苏瑾妧蹭得一下就站了起来，笑盈盈地对苏瑾妍道：“准是我的寿字写好了，七姐你过去不？”
  苏瑾妍颔首，“去，我也好长一阵子未见五姐姐了。”
  五姑娘苏瑾妘就住在隔壁的院子，环境静谧，连婢子说话都是轻声细语。引路的婢子走到厚实的棉帘外，对廊下的人说道：“快进去告知姑娘，七姑娘和八姑娘来了。”
  第八十五章　喜讯
  廊子外的是苏瑾妘的近侍菡萏，见到苏然有些意外，怔了怔才福身进去。几手就一会，帘子由内打起，“二位姑娘快进来。”
  五姑娘的寝室格局和一般的略有不同，虽亦是由一座烟水色屏风将屋子隔成内外，但外间显然偏大！炕旁原该摆柜榻的地方摆了张书桌，对面墙角处立了两个小书柜，空气中有股淡淡的墨香。
  着了茜红色绫缎棉衣的少女坐在桌前，见看来人便站起身，莞尔唤道：“七妹、八妹。”
  “五姐，可是我的寿字写好了？”苏瑾妧几步过去，勾了她的胳膊便往桌上平铺的纸上瞅。
  苏瑾妍移步过去，望向宣纸，巴掌大妁寿字，期间加了许多小字，远看着似一朵朵梅花，凑近了便看清是小号的寿，笑着抬头，赞赏道：“没想到五姐的字写得这般好。”
  谨妘亲和一笑，“七妹妹谬赞了，府上谁不知九妹妹的字才是写的最好的？”
  苏瑾妍面色微僵，那边八妹妹已经叫了起来，“姐姐莫将她夸上了天，不就是几个字么，谁还能输给她不成？”
  “八妹，都是自家姐妹，你别这样。”苏瑾妘劝。
  听者一跺脚，“她哪有一点将你当姐姐的，当初、当初……”头低了看桌下，却又似怕引起五姐伤感，忙又别向了头，“咱们不说她。”
  “好。”
  苏瑾妍便听五姐姐叮嘱起八妹妹，说要用金丝线绣，若是能事先将金线用梅花露泡制了就更好。
  苏瑾妧听了，突发奇想道：“五姐，早前的那些彩线，是不是绣什么花也要先用什么花香熏熏？”
  “傻妹妹，这冬日，你上哪去寻那些花露？”苏瑾妘摸了她的脑袋，笑笑继而道：“你是去祝寿！重点还是在这儿，气味多了，反倒是混了。”
  苏瑾妧乖巧点头。
  苏瑾妍并没有怎么开口，只听着她二人细说。五姐姐真是个温婉如水的女子，对谁都亲和客气，从不见她与谁发生口角。便是因九妹妹坡了脚，见到她时也未曾面红耳赤。
  只是，她终日就呆在房间，不愿出门，心中到底还是介意的。这一点骗得了别人，欺不了她自己。苏瑾妍自问，若换做自己，定然做不到她这般冷静。
  五姐与八妹虽是同父异母，可关系却甚是亲密！苏瑾妘宠溺苏瑾妧，后者亦是依赖于她。望着书桌前的一幕，苏瑾妍低眸，心有失落，自己庶姐庶妹亦不少，却从未有这样亲密的。
  坐了没多久！苏瑾妧便与苏瑾妍离开了。回至月梅苑，苏瑾妧握着手中的纸笑道：“五姐总是这样贴心，什么都交代地仔仔细细。”
  “是啊，五姐待你安好。”
  “唉，她的脚若是……那该多好。”苏瑾妧心中难受，兀自摇了头转言道：“我一定会将这幅绣画绣好的。”
  “我看着那些字，很难呢～”苏瑾妍道出实情。
  苏瑾妧亦有几分忐忑，叹气道：“是很难，所以我从现在就开始着手准备。母亲说，年前好的绣娘难请，待等过了初一，就聘人教我。”
  “二婶真是有心。”苏瑾妍的视线落在长案上花斛中的梅枝上。
  “如果四姐姐还在就好了，她一定会教我的”。
  苏瑾妍亦有惆怅，思忖了道：“四姐姐不在了！你找曾姨娘也是一样的。”
  “七姐你又不是不知，四姐姐去了，曾姨娘受了刺激，如今精神不好，在庄子上养着呢～”
  “马上就是年关，不如跟祖母提提，让她回来？”苏瑾妍提议。
  苏瑾妧眸中有几分晶亮，却又不确定地问道：“这可以吗？”
  “大娘坟前总得由旧人去清扫，往常可都是曾姨娘去的。”
  苏瑾妧心有所动，“就是不晓得她现在身子怎么样，傍晚去慈云阁的时候，我去与祖母提提。”
  苏瑾妍却摇头，“这事你不能提，让二婶去。你只问起今年祭祖的事，然后顺便提一下，二婶自然就明白的。”
  “七姐，我明白，你和伯母都不方便出面。”
  苏瑾妍笑着颔首。
  傍晚众人聚在慈云阁，孟氏果然与老太太开口：“母亲，媳妇今儿突然想着个事，马上就要春节！前嫂子坟前，由有谁去清扫上香？”
  忆起从前张氏，老太太面色微重，叹气道：“从前都是曾氏去的，今年她不在府里。”跟着目光落在罗氏身上，“老大媳妇，你觉得谁去？”
  罗?