话说得正儿八经，手却急急伸出，从七姑娘手里拿了珠子收到袖子里，又拢了拢袖口，似是怕掉了一般。身子往前侧着，细声嘀咕道：“回姑娘话，老奴也不清楚，只听了几句，大致是老太太要给四姑娘说亲。”
  苏瑾妍心中一个咯噔，说亲？
  前世的四姐姐，没有及笄就同城南钱家订了亲，出阁的日子定在今年初冬，最后却投水没了。算算时间，好像就是暖姐儿生辰那日，去平阳侯府见着钱夫人后才定了这门亲事。
  本以为是钱夫人看上了四姐姐才找人上门说亲，现在……苏瑾妍眸带疑虑，难道这亲事是一早就内定了的？
  “听老太太的意思，是要将四姑娘给了亲家夫人的侄子。”于妈妈说完就侧身远离了苏瑾妍，咧嘴道：“奴婢听到的也就这些，眼下八姑娘跑了进去，老奴还要进屋瞧瞧。”
  苏瑾妍望着于妈妈笑了笑，拿了自己两颗珠子就说了这么两句话，是心里犯虚才急着离开吧？微微颔首，望着她的背影消失在帘后，余光又一次瞥了眼东厢房。
  屋子里，二太太正训斥着苏瑾妧，说她怎么这般没规没距，都不让婢子通传一下就进屋。言语上是责怪，但语气却是偏溺，跟老太太请了罪，又和大太太说什么不好意思。
  苏瑾妧站在湘色湖光荫柳的地毯上，抬眼望去，老太太半支着身子躺在刻着菊花纹的黄花梨榻上，一脸慈祥。左右坐着大伯母和母亲，四姐姐则站在一旁，青丝垂下，遮掩住半张秀容，似乎有那么些紧张。
  老太太心情好，素来又喜欢这八孙女，并不责怪，望着她就道：“下次可不许这样了，还是那样顽皮，早前让人去绛绫阁、月梅苑寻你和七丫头，竟是都见不着你们踪影。”
  这两个孙女素来娇宠，府邸那般大，似是都不够她们溜的。早前的时候二人玩耍，藏在隐蔽处好半天，让府人一阵好找。
  苏瑾妧对这类教育的言语颇不在意，人凑过去在老太太身旁撒起娇来，“大姐姐可是送来了月团？孙女来迟，但祖母可不能忘了我。”
  老太太半支的身子被晃得很是不稳，一脸无奈，侧望着她缓缓说道：“八丫头你这缠人的性子何时改改，祖母这把老骨头可由不得你折腾。你母亲疼你，生怕其他姊妹给抢了，早早就给你留下了。”
  苏瑾妧这才松了老太太。
  于妈妈进屋，便见着一屋子和气，二太太在这儿，意料之中的不会出事。无声地又退出去，刚跨出门槛，却听东厢房那传来动静，还不待反应过来，入耳的就是一声大叫。于妈妈心里一慌，抬脚就走过去，却是七姑娘一脸惊吓从里面跑了出来，神色哆嗦地吱唔道：“蛇……有蛇……”
  突来的喊声，惊动了东厢房里的人，也惊动了主卧的人。甘枝披了件外裳走出来，连烛台都没举一盏，满脸迷茫。二太太扶着老太太带众人走到庭院，也均是一脸紧张。
  苏瑾妧本跟在身后，往前看只见七姐姐站在院子中间，整个人身子颤抖，不明所以地就跑过去就询问：“七姐，怎么了，哪来的蛇？”
  苏瑾妍嘴唇打颤，食指指着身后的屋子就回道：“蛇爬进去了……”
  第四十章　失踪
  慈云阁的东厢房空置了许久，走廊前的花坛里种植了大片的凤仙花，红艳交错，即使在黑夜里，依旧掩不住灿烂。临南的走廊尾处栽了两株桂花，随着晚风，清香扑鼻，沁心舒畅。
  老太太喜欢花卉，越是娇艳越是茂盛，在她眼中便越好。院子里的婆子丫鬟都知道老太太喜欢放任花草生长，故而从不裁枝修叶，只是偶尔除草浇水。近来天气炎热，清晨的时候总闻虫名鸟叫，若说有蛇自丛中游出，倒也在情理之中。
  只是眼下，蛇游进了三姑娘的屋子，这可不是件小事。苏瑾妍的话一落，众人就左顾右盼慌乱了起来，连带还站在东廊下的甘枝都面色大骇。
  “妍儿，这可开不得玩笑，若是真的，那可了不得。”罗氏上前询问，她怕自己女儿不知深重开起玩笑，目光瞄向东厢房，微敞的屋子，依旧漆黑寂静。
  苏瑾妍似是惊慌未定，拍了拍胸脯才回道：“母亲，我怎么会瞎说，您又不是不晓得女儿最怕蛇了。方才我不过是想摘些凤仙花回去做蔻丹，没想到突然听到嘶嘶的声音，吓的我直往廊子上跑去。三姐姐的屋子也不知怎么竟然没有关严实，那蛇摆着身子就进去了。”说完忍就往老太太那躲去。
  “要真是这样，妤丫头岂不是有危险？快进去瞧瞧！”这种事宁可信其有不可信其无，老太太的话一落，就有婆子打了头阵往东厢房的走廊那去。
  甘枝似乎才反应过来，惊呆的她直喊：“等，等一下。”
  佟妈妈和于妈妈均不解的望过去，只见甘枝咬着双唇，极为紧张。后者见着目光，又解释道：“姑娘方就寝，还是别打扰她了。”
  “这是什么话，三侄女要是有个好歹，你们谁负责？”二太太喝道。
  “可、可……”甘枝还在寻词，吱的一声，房门已是大开，有婢子小心观察着地面进屋点灯。
  苏瑾妍拉住想跟上去的苏瑾妧，说道：“八妹妹，我心慌得很，你陪我去那坐坐吧。”
  七姐姐小时候被蛇咬过，发了整夜的烧，自此之后对它可是怕的紧。苏瑾妧想着，目光触及到她衣裳上的紫红色花瓣，拍了拍苏瑾妍就点头道：“好，咱们去祖母屋里。”心知她不愿意见蛇。
  苏瑾妍面上除了惊吓，看不出其他，置通明处，喝了茶好一会情绪才稍稍稳定。苏瑾妧便同她说起大姐送月团的事，意料之中地将眼前人的注意转移。倾过身子，苏瑾妧轻道：“方才在外面的时候，咱们也该买几个月团吃才好。”
  苏瑾妍莞尔，额上却依旧有层薄薄的汗珠，“家里有好的，你怎么还惦记起外面的吃食来？”
  后者摇头就回：“外面的，总是和家里的味道不一样。”
  苏瑾妍没有反驳，人对鲜少接触难以得到的东西总是有特别的情怀。八妹妹还在说着等过几日出府一定要买上几个，苏瑾妍却在心中暗道：还有出府的机会吗？
  说了一阵话，突然就听到外面传来哀嚎的声音，“老太太，饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了……”
  二人诧异地站起，走至门槛处挑了帘子就见对面的东厢房已经亮白如昼。两个只着了中衣散着头发的婢子跪在花坛前，有婆子正用鞭条抽着她们的掌心，佟妈妈自屋里出来，匆匆又往院子外跑去。
  “难道三姐姐给蛇咬了？”苏瑾妍呢喃出声。
  苏瑾妧闻言自是一惊，拔腿就冲过去，拽了廊下的人问道：“春兰，怎么了？”
  正倚在廊柱旁的是个青衫婢女，对着八姑娘就轻道：“回八姑娘，三姑娘不在屋里，老太太正大发雷霆呢～”
  听者明显愣住了，呆呆地道：“三姐姐不是不舒服，早早安寝了吗？”
  春兰望了眼窗栏，“进了屋子才发现躺在床上的是桑葚，三姑娘不知所踪。”
  “啊？”苏瑾妧惊讶一声就欲往里，却被春兰给拦在门前，劝道：“姑娘还是别去了，老太太怒气正高，连带着大太太、二太太都挨了责骂。”
  老太太素来紧张苏瑾妤，是真真捧在手心疼大的，眼下寻不着人，又是担心又是气愤，可是了不得。
  苏瑾妧脚步踌躇，身后的啪啪声响个不停，侧身只见二人的手掌皆是被打的通红，不忍地移过眼，七姐姐却不知何时走到了身旁。
  “怎么了，祖母是责怪甘枝桑葚失责，在处罚吗？”
  苏瑾妧只好将情况道出，果见七姐姐也是难以置信，“三姐姐怎么可能不在屋子里？会不会是听着有蛇给躲起来了？”
  没有人应声，未过一会，佟妈妈就带了守后门处的易婆子过来。
  苏瑾妧见此脸色大变，不安地拉了拉苏瑾妍的手臂，后者只给了个安抚的眼神，让她放心。
  廊下的众人进了屋子，甘枝桑葚也被拎了进去。
  苏瑾妧就问苏瑾妍：“七姐，难道三姐也出府去了？”
  “不晓得，事情怕是闹大了。唉，早知我方才就不该采那凤仙花，和你一同去祖母屋里才好。”
  “易婆子会不会将我们出府的事供出来呀？七姐，我有些着急。”苏瑾妧亦是面色焦虑。
  苏瑾妍想了想，拉着八妹妹下了台阶才说道：“不会的。将姑娘放出去的是多大的事，易婆子不会不明白。为我们瞒着，也是替她自己瞒着，今日只是逮着她放了三姐姐出去，若是让祖母和母亲等晓得她长期干这种勾当，岂不是自寻死路？”话说的肯定，无形之中将人心里的担忧慢慢消去。
  苏瑾妧点了点头，想进屋看情况的时候，却见着苏瑾娅自里走了出来。带她下了台阶，便问道：“四姐，里面怎么样了？”
  “母亲让我们先回各自的院子。”苏瑾娅说着示意二人离开，待到了外面才道：“从易婆子身上搜出了三姐姐的荷包和碎银子，桑葚和甘枝这才招了，说三姐姐是出府散心去了。”
  苏瑾妍闻言依旧只问：“可有见着蛇？”
  苏瑾娅睨她一眼，摇头柔声道：“寻遍了屋子都没找到，七妹妹可是看花了眼？祖母已经让人出府悄悄寻三姐姐去了，待明日你可得去打个招呼，否则就成了挑事的了。”
  四姐姐为人安静，却并不是无脑之人。三姐姐出府被识穿，屋子里又没寻到所谓溜进屋子的蛇，外人难免会有多想。苏瑾妍虽早就料到了潜在的后果，但对她的提醒很是感激，笑道：“清者自清，若是旁人怀疑，三姐姐误会，也非我能左右。”
  后者瞧了她一眼，想着早前在老太太屋子里的谈话，有些惆怅，说了几句告别话就回了云香阁。
  苏瑾妍也很快与苏瑾妧分了路，可还没接近绛绫阁就遇着了丁香。她见到自己，一脸欣喜，激动地迎上前道：“可是寻找姑娘了，方才府上有人到处巡查，奴婢还以为姑娘不见了呢。”
  “不见的人是三姐姐，可不是我。”
  丁香愣了一下，转而跟上主子的脚步，又是好奇又是不解地问道：“姑娘早前去哪了？老太太让人寻您去慈云阁吃月团，都没寻找。”
  “和八妹妹逛园子呢～”
  苏瑾妍淡淡的说完，就沉默着回到了绛绫阁。梳洗一番，换上冰凉的丝绸寝衣却没有睡意，便打发了丁香去慈云阁打听消息。
  许久，丁香才回来，对苏瑾妍禀报道：“三姑娘已经回府了，老太太心疼她，正在东厢房里陪着呢。”
  苏瑾妍瞬间呆滞。心疼……她又使了什么花招？
  第四十一章　孝女
  待到第二日，苏瑾妍才知道三姐姐偷跑出去未受责备反受老太太呵护的原因。昨夜她方回府，至屋子里见着了众人，未语眼先红，让看的人一瞧就以为她是受了什么委屈，紧张地直追问。
  而她，却只跪下请求老太太处罚，眸中含泪欲滴，一脸悲伤。老太太当时火气就去了一半，让人扶起她好好说话。可苏瑾妤却倔强的跪着，说没有规矩不能成方圆，祖母、母亲不能徇私，教外人说苏府治家不严，任由姑娘坏了规矩。
  这话落下，便是连大太太、二太太都感动了几分。苏瑾妤这才缓缓道来，称是昨儿个团圆宴席的时候，见着一家人热热闹闹，突然就想起了亡母，原先的苏太太张氏。说实在是思母过度，这才给易婆子使了钱财偷偷跑出去，便是想去祭奠下生母。边说话边流泪，勾起了老太太对儿媳的思念，当下心中一软，抱着苏瑾妤就又是好孩子又是孝顺的赞赏了一番。
  苏瑾妍听到这些话的时候是直想拍桌子，她这借口倒是天衣无缝！思及亡母这种胡话，旁人信得，自己可信不得。她对苏家能有什么感情？估摸着全是恨意了！怒气过后，苏瑾妍就觉得泄气，没想到这样便让她轻而易举地圆谎过去。
  到苑源楼，苏瑾妍便发现罗氏的神色有些不佳，不解地关怀道：“母亲，您怎么了？”
  罗氏对女儿笑了笑，摆手示意无碍，接过香菱递的茶水抿了一口才道：“昨儿个有些失眠，竟是没睡着。”
  苏瑾妍瞧了瞧屋子里的人，小声问道：“三姐姐昨夜怎么样了？”
  罗氏以为她是关心苏瑾妤，也不瞒她，只回道：“老太太自然舍不得罚她，打了那收银子的贼婆子二十棍子，撵出府去。你三姐姐自愿受罚，硬是去祠堂跪了一夜。”说起这个，又道：“那孩子身子弱，性子倒是倔，昨儿个深夜老爷过去让她回屋，她便是不愿。”
  好一招惹人怜悯，好一个孝女！
  苏瑾妍心里冷笑，嘴上却追问道：“昨儿个父亲过去了？”
  “可不是？”罗氏说的有些没精打采。昨夜在慈云阁的时候，老太太安慰起三姐儿，和二太太你一