大年初一，院子里还是只有希灵和小桐两个人，希灵让小桐饱饱的吃了一顿，然后两个人就开始干起活来。
  希灵只负责指挥，并不真去卖力气——想卖也没有多少力气可卖。她指挥小桐把院子里的破烂收拾成一堆，留出宽阔的空场来，又让他把两间厢房里的家具摆到了角落里。这回里外都有了大空间，她来回巡视了一番，很满意的点了点头。
  接下来，她开始拨着算盘算起了账，陪着她的人依旧是小桐。小桐除了有点没规矩，对希灵总是“你”啊“你”的之外，其余没有任何毛病，忠心耿耿的听凭她差遣。如此过了正月十五，平常人家过年过到这般时候，年味也就散得差不多了，希灵带着金山的钱，前去叶府上贡给了叶东卿，而叶东卿做事很利落，不出一个月的工夫，金山就生平第一次，当真见到了军饷。
  白花花的现大洋让金山有些眩晕，也让他真切的感受到了师长的特权与尊严——果然，当师长终究是比当土匪要强！
  有模有样的拨出了一笔款子给希灵，他信守承诺，让希灵拿去做资本，承办两千套军装去。希灵手里有了钱，又向金山借用了几个老妈子。把老妈子和小桐一起派了出去，她让他们不要远走，就在附近的穷街破巷里招揽妇女过来做工。
  老妈子们得了希灵的辛苦费，奔走得很是卖力气，结果不出几天，希灵那院子里就挤满了鸠形鹄面的穷苦女人们，其中媳妇也有，姑娘也有，老婆子也有，她们的力气并不值钱，前来工作一天，能够混口饱饭，就算心满意足。
  希灵不许她们靠近正房，怕把虱子跳蚤传染过来。小桐这回立了大功，隔着一扇玻璃窗，希灵这边一开腔，院子里的小桐就像匹小骡子小马似的，吭吭哧哧的忙碌起来。
  布匹和棉花，是希灵拜托金山用卡车运送过来的，金山本来不应该管这事，可是因为希灵开了口，他想不管也不好意思。而希灵趁机大耍手腕——金山以为她和叶东卿很有交情，对她很是高看，布厂棉厂以为她和金山很有交情，将来必会成为大客户，所以对她也十分巴结。她收了布厂棉厂的回扣，转手又将回扣送到了金山面前，金山嘻嘻一笑，来者不拒，这钱便落进他私人的口袋里了。
  至于军装，布料差一点，棉花薄一点，手工粗糙一点，金山就都不计较了。反正是白白发给小兵的，能穿就行了。
  希灵的院子里长久的乌烟瘴气，尽管小桐隔三差五便满院子的吆喝一阵“安静”，可妇女们管不住嘴，忍不住还是要窃窃私语，仿佛蚊子结了阵。于是小桐继续喊“安静”，非把嗡嗡声彻底杜绝了，才肯闭嘴。
  妇女们都有点怕小桐——小桐正在火速的成长，嗓子开始变了声，吼起来像头暴脾气的小毛驴。他长得干净周正，看起来是个好小子，然而凶起来是真凶，动作也狠，烦躁起来，一脚能踢翻一摞木头箱子。
  对于这样的小桐，希灵倒是有几分欣赏。笑吟吟的看着小桐，她说：“好样的，男子汉大丈夫，没脾气哪行？”
  小桐在希灵面前，恢复了毛头小子的本色。挺不好意思的笑了一下，他那笑容一露即收，是男孩子长大了，开始忍不住的要装模作样。
  希灵又说：“等我把肚里这个小家伙生下来了，正好有个现成的大哥哥，可以护着他。”
  小桐愣了愣，随即很认真的纠正道：“太太，不对，我和你是一辈的。”
  希灵也是一怔：“谁和你是一辈？你还是小孩儿呢！”
  小桐倔强了：“我不是小孩儿，我长大了。”
  “那在我这儿，你也是小孩儿。我第一次看见你的时候，你还是小不点呢！”
  小桐不言语了，感觉希灵不讲理，自己和她辩不清楚。她爱说什么就说什么吧，反正自己的个头和力气摆在这，自己现在一手就能把她拎起来了。
  于是，他换了话题：“太太，你想不想吃酸的？”
  “我干嘛要吃酸的？”
  “我看厢房有个女的，也怀孩子了，她总吃酸的。”
  希灵斩钉截铁的答道：“我不想吃。”
  小桐点点头，转身要往外走，走到门口停了住，他扭头又问希灵：“太太，你是真怀孩子了吧？”
  希灵反问道：“看着不像呀？”
  “不像。”
  希灵哭笑不得：“你少跟我上头上脸的，出去！”
  撵走了小桐之后，希灵躺到了炕上的一片阳光里，懒洋洋的想要打个盹儿。然而两只眼睛刚要闭，窗户外面又起了新的热闹——几名破衣烂衫的男子闯进院门，如狼似虎的就开始四处环顾。希灵慌忙爬起来隔着窗户向外看，就见小桐气势汹汹的上前质问，结果立刻就被为首一人搡了开，而另外几人闯进厢房，一场惊声之后，他们从房内拖出了个嚎啕大哭的小媳妇。
  希灵见势不妙，立刻下炕穿鞋走了出去，站在正房台阶上厉声问道：“干什么？这是你们撒野的地方吗？”
  一名男子骂道：“我找我自己的媳妇，用不着你个小娘们儿管！你把我媳妇拐到这窑子窝里，我不砸了你就是好的！”
  希灵一听这话，气得白了脸。而小桐从地上抄起一根短棒，一言不发的就扑上去了！
  ☆、第四十六章　事业（二）
  希灵起初没反应过来，不知道这几个男人为什么跑过来血口喷人，房内院内的女人们吓慌了，连喊带叫的乱做了一团。唯有小桐是目的明确的，顶着拳脚抡起短棒，他像头小牛犊子似的一头顶上去，二话不说就是打。
  几分钟后，希灵从院内的一团乱骂之中隐隐听出了一点意思。下意识的抬手护了肚子，她把家里的老妈子叫了过来，让她赶紧走后门到金山家里去，让他派几个人过来镇压场面。
  说完这话，她后退一步，一声不吭的躲回房里去了。
  几分钟后，院子里恢复了太平。那几名汉子一见来了穿军装的丘八，立刻就收敛声势进行了大撤退，捎带手的薅头发拖走了个小媳妇。希灵这回露了面，走到妇女群里一问，她这回彻底的明白了——原来那小媳妇是个苦命人，丈夫是个天字第一号的混蛋，公婆小叔更是凶神恶煞，这小媳妇自打嫁过来之后，饭是从来没吃饱过，暴打倒是管够，并且一打便是全家上阵一起打。这小媳妇实在是熬不住了，便偷着跑了出来，凭着手艺和力气，来到这里赚几个小钱活命。然而大概是有人走露了风声，那丈夫一家闻讯而来，抓猫抓狗似的把她又抓了回去。
  希灵对于外人，素来是不动感情，小媳妇这一去是让夫家杀了还是吃了，她也没有兴趣。但是想起那几个男人的污言秽语，她皱着眉头，实在是不能不生气。回过身再去看小桐，她发现小桐的额头上鼓了个青包，鼻子也流了血，手背还被人挠破了一块，心里就越发的恼火了。
  回到房内思索了片刻，她越想越觉得自己不能善罢甘休。自己这院子里都是女工，一旦让人知道男子可以随便闯进来撒野，那么闲话传开了，谁家的正经女子还敢过来做工？这可不是临时的买卖，她还打算把这生意干长久呢！
  但是想要报仇，她自己是没有力量的，再加上一个小桐，也还是远远的不够，思来想去的，还是得去向金山求援。
  但是希灵并不很想去求金山，寄人篱下的滋味不好受，她希望自己能够和金山平起平坐。可是一有了事情就跑去求人家帮忙，人家又凭什么要和你平起平坐？
  这样一想，她本来已经站了起来，这回重新又坐了下去。大声把小桐叫了进来，她见小桐已经洗净了手脸，便问道：“手背上用不用涂点药？”
  小桐低头看了看手，然后对着她一摇头：“不用，就破了层皮。”
  希灵又道：“你别怕，我有法子给你报仇！”
  小桐垂下了头，低声答道：“不用你给我报仇，我也没饶了他们，棒子都打折了。”
  希灵一扬头：“不行！我原来在天津就说过，只要你们跟了我，我就绝对不让你们再吃半点亏。”
  这本来是句好话，然而小桐忽然不知好歹了，梗着脖子告诉希灵：“原来是原来，现在是现在，现在就剩你一个人了，你还是个女的，要保护也是我保护你！”
  希灵一听这话，欣慰也不对，生气也不对，脸上的表情简直不知道怎么摆：“女的怎么了？你看不起女人？”
  小桐移开目光，显出倔头倔脑的模样：“不是。”
  希灵向外摆了摆手：“不管你了！出去吧！越管你，你越别扭。”
  这一天就这么过去了，到了第二天，希灵出门一瞧，发现今日来上工的妇女少了好几个，一问旁人，都是她们家里的男人听闻这地方有泼皮闹事，所以不许她们再来。
  希灵怕的就是这个，没想到怕什么来什么。而就在她一筹莫展之际，门外又来人了。
  这几个人不是陌生面孔，全是昨日过来撒野的旧相识。两个年轻的抬着一个年老的，堵着大门叫骂，说是家里老父亲让小桐打伤了。见大门紧闭着没人出来，年轻的两位改了口，开始嚷着这里的伙计不但拐了自家媳妇，还把自己的老爹给活活打死了。
  希灵照例是不露面，只把小桐派了出去，在他出去之前，她拉住了他，一字一句的教了他一篇话，又瞪着眼睛问他：“记清楚了没有？”
  小桐感觉自己像是被她一瞪瞪进了骨子里，简直有点不敢直视她：“记住了。”
  希灵这才放了他，又嘱咐了一句：“别打架！”
  小桐“嗯”了一声，推开大门走了出去。依着希灵方才所教导的，他开口问道：“谁让你们过来敲诈的？”
  领头一名青年登时上前一步：“你把话说清楚了！你打出了人命，还敢说我们是敲诈？”
  小桐攥着拳头，强忍着不出手：“那你上头就是没人喽？没人我怕你什么！滚滚滚，再闹当心我还揍你们！”
  青年昨日已经和小桐对战过，知道这小子悍不畏死，手十分狠，况且他们本也不是为了打架来的，故而抬手指了指小桐，他横眉怒目的叫道：“行！我知道你们会找当兵的撑腰，可今天我要是走了，你也别后悔。你不把我们往眼里放，那就别怪我搬我们老板出来，让你吃不了兜着走！”
  小桐等的就是这句话，此刻不由得双眼一亮：“少吹牛逼，你们老板又是哪头蒜？”
  青年狞笑一声：“我们老板的名号，说出来吓死你！他老人家姓李，双名上金下魁，知道是谁了吧？”
  小桐听了这话，一转身一推门，鱼似的就从门缝钻回去了。气喘吁吁的跑到希灵面前，他小声说道：“他们真是泼皮，大哥叫李金魁。”
  希灵一听这话，当场竖起了两道眉毛，脸上却是显出了一丝含义不明的笑：“原来是他呀！”
  然后她将个小布口袋给了小桐，吩咐道：“隔着墙头扔出去，告诉他们，就这么多，嫌少，就让李金魁自己过来要！”
  小桐急了：“真给他们钱？他们是靠这个活的，你越服软，他们越要来欺负你！”
  希灵实在是觉得小桐怪烦人，忍不住抬手在他脑袋上敲了一记：“我用你教？去！”
  撵走了小桐之后，希灵在房内来回踱了几步，想起李金魁那张丑恶面孔，她冷笑一声，同时就感觉浑身作痒，像是一身的力气没处使，憋得她非要干点什么不可了。
  ☆、第四十六章　事业（三）
  希灵带着小桐登了金山的门，登门的时候气色不善，导致金山看她第一眼时，几乎被她吓了一跳——她本来长得就不喜相，如今把脸一板，越发显得面目阴森，像是回魂而来的。
  抬手抓了抓脑袋，金山被她吓愣了，不知道自己哪里得罪了这尊活烈女，而烈女开门见山，劈头就道：“金师长，我承认你对我有恩，可你摸着良心想一想，我对你又如何？能回报你九分，我绝对不给八分，你说我这个话，是也不是？”
  金山回想这些时日希灵的所作所为，当即点了头：“是。怎么了？”
  希灵一手拄着腰，一手捂着肚子，做了个孕妇的姿态：“那我跟你沾光，做点小本生意，给我们孤儿寡母赚点钱做积蓄，是不是也不为过分？