希灵也很为难，金山忍不住开了一句玩笑：“她要真是个爷们儿就好了，我送她个漂亮大姑娘，不信她不爱！”
  希灵想了想，也笑了：“真的，我也不知道她到底是怎么一回事，她的确是爱对着姑娘们闹，不过……”
  她沉吟了一下，末了笑道：“算了，金师长预备几样俗礼就行了，上门拜早年，太标新立异了也不好。”
  金山听了，深以为然，同时情不自禁的看了希灵几眼，忽然说道：“我说，要不我把你收了得了。”
  希灵吓了一跳：“啊？”
  金山跟她讲道理：“你看，你是个寡妇，我是个光棍，我看你这个娘们儿三贞九烈，也挺难得，说话办事也有脑子，不是个傻娘们儿。我现在隔三差五就要出门见人，有你这么个贤内助，也算是互助合作嘛！”
  希灵吓得连连摆手：“金师长，你这是要逼我流落街头了！我生是陆家的人，死是陆家的鬼，你别当我是年纪小说大话，我已经下决心一个人过到老了。”
  金山大剌剌的一挥手：“不乐意就不乐意呗，我也没逼你，我就是有那么一个建议。真是，我堂堂一个大师长，我能占寡妇便宜吗？”
  这个话题到此打住，两人心照不宣的把话往回扳，若无其事的继续讨论礼物问题。金山心里有数——他表面上大大咧咧，其实不服任何一个人，但是身为男子，他扪心自问，很希望自己未来的媳妇，也能像希灵对陆克渊一样，对自己忠贞不渝。希灵一天不找野汉子，他就高看她一天。
  两人一本正经的商议了一个多小时，翌日的这个时候，还是由希灵打头阵，两人一前一后的进入叶府，再一次见了叶东卿。
  叶东卿也是刚从外面回来，天冷极了，但是她身体好，依然只穿了一身薄呢子大衣，大衣带着一圈水獭领子，领子下面是军装式的双排铜扣。站在大客厅里，她先问迎上来的小丫头：“咱家老爷子醒了没有？”在得知叶老爷子还在高睡之后，她转向金山和希灵，一边一根指头一根指头的慢慢脱手套，一边问道：“你最近还好？”
  希灵刚一张嘴，旁边的金山已经毕恭毕敬的出了声：“挺好的。”
  希灵扭头看了他一眼，叶东卿则是笑了：“没问你，问她呢！”
  金山登时闹了个大红脸，希灵收回目光，强忍着不笑：“我也挺好的，金师长对我很照顾。”
  叶东卿脱下了手套，攥着手套一指金山和希灵，她开了玩笑，玩笑的内容和腔调都是男子式的：“你俩不会是……啊？”
  金山这回没敢吭声，于是希灵摆了手：“你别开这个玩笑，我是没什么，金师长还没结婚呢。”
  叶东卿一耸肩膀，把手套扔到了丫头怀里：“你们这一趟，纯是来给我拜早年的？”
  希灵今天涂了一点口红，此刻“轻启朱唇”，门牙还没露出来，金山又抢在头里开了腔：“要是能给叶小姐再拜个晚年，那就更荣幸了！”
  叶东卿一皱眉毛：“我讨厌别人叫我小姐。”
  金山后退一步，当场出了汗：“我错了，大哥！”
  叶东卿哈哈笑出了声音，然后说道：“金师长，你太紧张了，紧张什么？好了，你的礼，我收了，你的心意，我也领了。要是没别的事情，你就回去吧！”然后她抬手一指希灵：“你可以留下来再坐一会儿。”
  金山听了这话，猛然一个立正，对着叶东卿一敬军礼，他高声答道：“是！”
  然后“咔”的做了个向后转，他以齐步走之姿，很庄严的走了出去。
  叶东卿扶着兰花架子，无声的笑弯了腰，像是快要背过气去。希灵忍不住，抿嘴也是哧哧的笑。叶东卿笑着笑着抬起头望向希灵，抬手指着走到门外了的金山，她像是要说话，然而话未出口，她“哈”的一声，又有出气没进气的笑上了。
  希灵看着叶东卿，第一次发现叶东卿笑起来天真烂漫，倒是显出了一点女性的美丽。
  ☆、第四十五章　冬日暖阳（二）
  叶东卿问希灵：“无事不登三宝殿，你引着这位金师长来了又来，是不是向他许了什么大愿？”
  希灵立刻笑着摇了头：“没有，哪有什么大愿，他就是让我领路，过来问候一声——不是快过年了嘛！”
  叶东卿问道：“真没事？有事你就说，答不答应是我的事，说不说可是你的事。”
  希灵听了这话，心里倒是生出了几点别样的滋味，抬手把一缕碎发掖到耳后，她讪讪的低头答道：“东哥，没想到你这样不计前嫌……”
  叶东卿漫不经心的答道：“我不和你们这帮妇道人家一般见识。你当时为的是什么，我很清楚，老实讲我当时是犯了牛脾气，否则的话，我连白子灏都可以一并放过。难道凭我堂堂叶家，会缺他白家那几个钱花吗？”
  这话说得半真半假、冠冕堂皇，希灵自知此刻不是自己耍心眼的时候，便老老实实的把那话当真话来听。
  “其实……”她装了个羞涩惭愧的模样，其实是一边想一边说，言语跟着思绪慢走，不得不吞吞吐吐：“金师长他是有点难处，我也的确是想帮他——他可没求我帮他向你说话，是我自己心里这么想的。”
  “什么难处？”
  希灵抬眼望向叶东卿，仿佛是终于鼓起了勇气：“没人给他发军饷，他也没地盘，也没枪，也没钱，穷得唉声叹气。我想着这军饷也是政府发下来的，照理来讲应该有他一份，没一份，给他半份也行啊！”
  叶东卿的语气转成了戏谑：“你对他可真不赖呀！”
  听了这话，希灵的态度骤然庄重了：“我只是感激他，我可没有别的心思。”
  叶东卿又问：“那我要是帮了你，你能给我什么好处呢？”
  希灵脑筋一转，当即答道：“金师长是知恩图报的人，他不能白让你出力气。”
  叶东卿不置可否的笑了一声，不再多言，只让丫头过来给希灵倒茶。希灵察言观色，连忙很知趣的告辞了。
  这回身边没了小桐，希灵走路就重新又加了小心，而且为了安全起见，她不走小路，宁可绕远走大路，到大路口去叫洋车。结果在大路口，她远远的看到了一张熟悉面孔——李金魁。
  李金魁相貌出众，隔着十里远都能第一个瞧见他。不知道他是何时得的自由，总之现在他长袍马褂穿起来，狐皮领子围起来，五毒俱全的脑袋伸出来，看着摇头摆尾、得意洋洋。
  希灵盯着他看，恨得牙根痒痒。要不是这个丑八怪连累了他们，他们何至于被金山抓去？陆克渊又何至于要为了金山的买卖送命？话说到这里，就连金山，也应该宰了去给陆克渊偿命！
  不过君子报仇，十年不晚，她坐上一辆洋车，恨恨的回家去了。
  到家之后，她先不忙去找金山，而是进了自己的小屋，脱鞋上炕算起了账。小桐进了来，手里拿了个水淋淋的鲜萝卜，问她：“太太，甜萝卜，你吃不吃？”
  小桐还是孩子性情，做不了训练有素的小仆人，常常对着希灵满口“你”啊“我”的，不把规矩讲到底。希灵也不计较，此刻对着小桐招了招手，她一句话说了三件事：“你过来——把门关上——我不吃。”
  小桐依言走过来，希灵盘腿坐在最热的炕头上，这时把他也拉了过来坐下，问道：“我记得你家里的谁，是开过裁缝店的？”
  小桐想了想：“是我三舅母，她开的那也不算裁缝店，就是找了她们大杂院里的几个媳妇，凑在一起合伙给外头商行里的伙计们做棉衣裳。棉衣裳一做完，她们就散伙了。”
  希灵又问：“具体是怎么做的？”
  小桐被她问得茫然了：“她们……先收定金买了布和棉花，然后就开始做，做完了送过去，再拿剩下的钱。”
  “好做吗？”
  小桐这回痛快的点了头：“好做，那又不是细致活。”
  希灵若有所思的点了头，把小桐打发出去了。
  新年前夕，希灵找到了金山，说自己能帮他运动叶东卿，让叶东卿去和她的那些叔叔伯伯们说句话，分拨一些军饷给他。
  金山听了这话，完全没相信。希灵看了他那个满不在乎的德行，简直要急：“有什么不信的？我还能骗你不成？你知道她家的面子有多大？当年白大帅厉不厉害？不是照样要对她敬上三分吗？”
  金山承认希灵说得有理，可还是有些狐疑：“若说叶家老爷子能给我要来军饷，我信；可叶东卿再怎么厉害，也是女流之辈——”
  “她算什么女流之辈呀！你就当她是个男人好啦！”
  金山出了一会儿神，忽然说道：“其实她长得挺好看，真挺好看，眉毛眼睛鼻子嘴，一点毛病都没有。她要是扮成姑娘，应该也比一般姑娘漂亮。”
  “先甭管她漂不漂亮了，我只问你，你要不要军饷？”
  金山这回一点头：“要！”
  希灵暗暗的松了一口气：“那就得想办法了。”
  希灵和金山讨价还价，让金山出一笔钱，自己拿钱去贿赂叶东卿，再让叶东卿去向大人物们说句话，让金山的队伍也享受一点像样的待遇。
  金山认为这笔买卖非常做得过，当即就想亲自携款前往叶府，然而让他贸然往叶府打电话联系叶东卿，他又有点怯。
  希灵出马，答应替他把事情从头到尾全部办完，但是有个条件：等军饷下来了，军队的军衣要由自己来承办。
  金山的队伍，如今已经和丐帮差不许多，军衣的确是急需的。金山并不在乎让希灵跟着分一杯羹，但这杯羹她怎么吃，他却很好奇：“你自己做啊？”
  希灵简直要被他气笑了：“那我怎么做得过来？我怎么做，你就别管了，总而言之，到时候把军衣如数交给你就是。”
  待到希灵和金山商议定了，也就到了春节时候。除夕夜里，她带着小桐在胡同口给陆克渊烧纸。
  她买了许多黄纸，很有耐心的把每一张都烧成灰，同时嘴唇无声的动着，是在对陆克渊说只有她自己能够听见的话。
  “我能熬过来的。”她一遍又一遍的告诉陆克渊：“你放心，我厉害着呢。”
  小桐抱来了黄纸，告诉她道：“太太，最后一捆了。”
  希灵点了点头，让他把纸捆打开来放到火上，又说：“真是冷，烧完了咱们就回去。”
  说完这话，她抬头去瞧小桐，发现小桐正在直勾勾的盯着自己看。
  “怎么了？”她用手背去抹脸：“脸上有灰？”
  小桐摇摇头，垂下眼：“我怕你心里难过，要哭。”
  希灵听到这里，反而是浅浅的笑了：“我才不哭，哭了也没人心疼，我才不费那个力气。”
  ☆、第四十六章　事业（一）
  希灵这个新年，过得有模有样。
  她并没有到金山那里去凑趣，关了门和小桐一起过。老妈子也回家过年去了，临走前把厨房内的应用之物都预备整齐，饺子也包好冻在了外面。希灵不是个爱吃的，吃饱了就成，于是只让小桐早早出门，到馆子里要了几样好菜回来。届时把菜一热，把饺子一煮，端上来就算是年夜饭了。
  她也闷得慌，所以让小桐也上桌，两人一起吃。小桐起初还有些拘谨，后来见希灵吃了几个饺子之后便放了筷子，剩下的满桌饭菜都是他的，他才放开了量，闷声不响的独自啃了个肥肘子。
  外面已经有了零星的鞭炮声音，希灵对于放鞭炮也没兴趣。于是小桐推开碗筷一抹嘴，说道：“太太，家里还有烟花呢，你在屋里坐着，我到院子里放给你看。”
  希灵点了点头，没说什么，但是小桐细看她的脸，感觉她似乎是也有一点高兴。
  而在小桐跑到院子里放烟花时，希灵趴在窗户上，一边向外望那五颜六色的焰火，一边用手捂着肚子，心想到了明年这时候，自己就该是抱着孩子看烟花了，不知道孩子究竟会是个什么模样，希望它是个男孩，长得像陆克渊。
  大年初一，院子里还是只有希灵和小桐两个人，希灵让小桐饱饱的吃了一顿，然后两个人就开始干起活来。
  希灵只负责指挥，并不真去卖力气——想卖也没有多