“你在说，你是无辜的可怜人……我也是啊！难道你不觉得我其实长得也很……特别吗？”
  是有一点特别，明明是男孩子，长得清丽不谈，连身子的娇弱都与女子无异。殷戒怀疑地瞪着她。“你是官……”
  “我确实是官，因为我比你聪明。”她微笑：“你以为杀了全天下的贵族有何用？上梁不正，下梁歪，今天皇上无道，就算你杀了所有贵族，借腹生子的把戏照样持续。我入京应试，是望有朝一日大振朝纲，重洗社会风气。”
  殷戒哼了一声。“我没这么高的志向！”
  “我明白，因为你是一介武夫，一辈子只能是一个躲躲藏藏的逃犯。”
  “你说什么？”
  “因为我够聪明，所以我懂得当官，以官欺人的滋味真有趣。哎呀，咱俩出生是一样的，但命运却不同呢。”
  “谁要跟他们成一丘之貉！”他怒叫，拔剑相向。
  谭碔砆不惧不怒，反笑道：“你想杀了你的同伴？”
  “我的同伴不是你！”
  “那就杀了我吧，反正我不知我爹究竟是哪家贵族，我娘也早遗弃我……我原以为我寒窗苦读，当了官，造福百姓，不会再有像我这样的孩子出生，但人人依旧笑我、依旧欺我，我留世上又有何用处？你不如快刀杀了我，没有痛苦，来年我生在普通人家，过着普通生活……”她含泪道。
  她说的每一句都是他过往的回忆，如果不是相同遭遇的，又能如何得知呢？他咬牙，低声说道：“我恨呀……”
  “小兄弟，我引荐你入宫吧……”她柔声说道。
  “要我当太监？”他毕竟年少，提到宫廷，只想到除了皇帝老子跟公主外，就只有一群太监了。
  她失笑。“谁要你当太监？你这样俊秀的功夫，当太监太可惜。人没有十全十美，我自幼身骨奇弱，所以不能习武；你一身好武艺，留着杀人太浪费。”
  他闻言又呆了下。从没有人赞美过他，因为他的容貌太显眼，十人里有九人都能猜中他的出生，他的身体也烂了很久——
  “小兄弟，你几岁？”
  “我……十五。”他直觉答道。
  谭碔砆突地伸出手指到过剑锋，留下一道血痕；他还来不及反应，就见她抓住他的手指也划下一道。
  “你想做什么？”
  “咱们义结金兰吧！我大你三岁，你为弟，我当兄。”
  “谁要跟你……”话未完，又瞧见她将彼此血流不止的伤口贴合。
  “改命吧。难道你不曾想过脱离现在的生活？被仇恨蒙蔽你的心眼，就这样过一生？杀人只是图痛快，真正的胜负在最终，你不想让旁人瞧瞧你这样的出生能走到怎样的地步？”
  “命岂能说改就改？你说得容易！”
  “我说能改就能改！”她微笑道：“我是命硬之人，只要我说会改，连天也得服我。你跟着我，会有这么一天的！”
  她的笑多自信满满啊！望着她的笑，他的心念动摇了。谁不想往上爬？但他从出生那一刻开始，就注定一生一世要窝在臭水沟里，她……如跟他一样的出身，为何会有这样的自信？
  他的目光不由自主地移向彼此相贴的指头。
  是他多心吧？竟觉流进他指头内的血好烫，缓慢而细绵地流到他的心肺之间，让他的五脏又冷又热，一时之间打起轻颤来——
  Ж任何人不得未经原作者同意将作品用于商业用途，否则后果自负。
  痛，痛死了。
  胃痛、手痛、心也痛。
  饿极所以胃绞痛；被绑的指头尚渗着血迹，伤口一动就痛；她的心……也好痛，不是为他的遭遇心痛，而是心痛自己将伤口划得太大。
  她一向少受伤，除了血难止外，她极不愿留下疤痕，这是她的怪癖。
  她懒懒地坐卧在地上，半玻ё叛鄞蛄克闹艿木拔铩７讲疟宦袄矗患跋腹鬯闹埽衷诓欧⑾肿约捍υ诩偕街洌患偈囊跤八玻淮铀慕嵌韧扒迫ィ芮萍环酵ピ骸?br />
  “不是住户……”夜深人静，远远传来吆喝声。她恍悟，低语：“是客栈！这小孩算机灵，懂得藏身客栈，他预备在此将我杀了，藏在假山之间，必要好几天才会发现尸首。而他将面纱拿下，换上普通衣服走出丢，任谁也不知他是谁……”好险好险。
  他见她饿得昏了头，搁下她去寻食物了。
  搁下她，表示他信了她的说辞，但那只是表面，那孩子多半还是不信她的，只是他一时心软，找个名目放了她而已。
  如果她够阴，就该趁此机会逃之夭夭，而非坐在这里等着他回来救济。
  “他也算善良，比起大哥来好多了。我逃了，他依旧徘徊在臭水沟里，直到有一天他杀人不成，反被杀了。”有点小聪明的人，多半爱自言自语。“可是我又不是开慈善堂，方才是权宜之计，认他为弟，只会给我带来麻烦。做人啊，还是得像大哥一样狠，才有生存之道。”正在沉吟之际，眼角忽然瞥见一抹影子。
  一名黑衣人走进她的视线。
  她以为是殷戒，正要探出头看看他带了什么吃的，忽觉此人身形不对，连忙躲进假山之后。
  一股奇异的腐败之味又飘进鼻间。
  她微楞了一下，连忙闭起嘴，将呼吸调浅，小心地从石缝间望出去。
  那黑衣人轻步走到一间客房门前，倾耳聆听房内言语。他的侧面被黑布蒙住，但身形分明是……
  唉，她暗叹。考功名当官，才当几日官，日子就过得如此精釆，真搞不懂为何读书人都爱当官？
  过了一会儿，房内之人似乎要走出来，黑衣人一跃到屋檐上。门板“嘎”地被推开，出来的是四、五名道士。
  胃痛、手痛、心痛，现在还要加上头痛！
  如果说，她此时此刻走出去，是不是就不必瞧见待会儿这黑衣人的狠心？
  又是谁说，大难不死，必有后福？什么福？此地分明是醉仙客栈，可恶！
  “你们各自回房休息吧。”为首的道士说道：“明日一进宫，自有章大人引荐。若是得圣上欢心，将来为师受封，好处也少不了你们。”
  “师父……当今圣上祈求长生道，咱们可连什么是长生不老药都没亲眼瞧过，万一……”
  “住口！”为首道士低喝。“长生不老药，为师心里有数。明日谁敢胡乱说话，别怪我不曾警告过……什么声音？”
  屋檐上的黑衣人抽出匕首，一跃而下。
  “有贼！”
  他的手脚极快，直接撂倒了一名小道士。
  好狠，即使原先已揣测他的个性几分，但亲眼目睹他杀人，心里震撼依是难以言喻。
  “你是谁？”邵道士骇叫，连连退后，见他匕首刺来，急忙拂尘挡他。“救命……救命，有贼啊——”他喊道。
  那一双锐眼凌厉地锁住他；匕首再刺来，划过他的腰际，他痛叫一声，将两旁小徒推向黑衣人，即往外跑去。
  黑衣人见状，身手俐落地击开小道士，欲追向外面，耳畔忽然响起——
  “你……你是谁？难道你也是强盗？”飞倒在假山前的小道士颤声道，指着假山里。
  假山有人？黑衣人暗惊。疾步上前一刀解决小道士，回头向假山内望去，见到假山内壁贴紧着一人，瞧不清楚。
  他微微侧开身子，让月光泄进假山，半玻ё叛圩⑹幽钦乓跤跋碌娜菝玻倬醮磴怠?br />
  随即，他的眼里流露杀机，再度握紧了沾血的匕首。
  “我……什么都没有瞧见。”谭碔砆虚弱地笑。抚着胃，暗恼自己极差的运……
  他上前一步，双目注视着她，杀意未减。
  这一回，她是死定了。他的无情，她见识了！恐怕在他眼里，除了家人外，其他人都能为国牺牲，自然也包括她了。
  原以为逃过一劫，现在又来一劫，她的命好苦，苦不堪言。如果下了地府，她定要去阎王殿喊冤。
  “阁下……身穿黑衣、蒙面纱，也不曾吭声，任谁也瞧不出你是谁，更别谈与你素无谋面的我，何不放了我？”
  斩草不除根，舂风吹又生，这个道理千古不变。他本以为她死，没料到她还活着目睹他的所为，趁此杀了她吧！
  黑衣人举起匕首来，走向她。
  汗滑落她的额间，绞尽脑汁也想不出脱身之计；匕首的鲜血滑落，沾到她的衣袍，她忽地低叫：
  “大哥，你当我真会说出去吗？”
  高举的匕首僵住，他半玻ё叛郏粕溃骸澳闳绾尾鲁龅模俊?br />
  “大哥，今晚正是杀人的好时机。你与章大人的话，我听见了，那些道士明日就要入宫，要杀他除了今天外，入了宫就难了。正好醉仙客栈附近又发生黑衣人绑架我，你预估明日一早会发现我的尸体，所以你假扮黑衣人，可以嫁祸那些少年，杀了那些道士，明日你以五府都督之身前来查案，怎会有人怀疑到你身上？”
  他瞪着她，半晌拉下面纱，正是聂沧溟。他露出微笑：“你很聪明。聪明之人必会早夭，可惜你年纪轻轻就要去见阎王。”
  “大哥，你真要杀我？”她的心跳如雷，又饿又渴又累，却又要对付这个难缠的男人，她可以预料若能避开此劫，她必会大病一场。
  “杀人灭口，这个道理你懂。”
  “难道你不曾怀疑我为何在此处？”
  他一怔，立刻怀疑是否有其他人在，但一瞧见她狼狈的衣袍与披风，他笑道：“你必是使计逃离，而后躲在这里，来不及回宫，怎会带人来？”
  哎呀，他人能不能不要这么聪明？她暗恼，却也跟着苦笑：“大哥好厉害，难怪朝中竟无一人看出你的本性。”要笑，大家一起笑，起码输命不输阵。
  他慈悲笑着：“来年，我为你上香便是。”
  她叹了口气，闭上眸子。
  她不懂武，逃不出他的手掌。再度举起匕首，她是如此的瘦弱，一刀必能毙命，由他亲手解决她，不怕她再复生。
  匕首往她心窝剌去。她忽然说道：“大哥，再这样下去好吗？独自沉沦，无人分担。你一直想为天下人谋福，却因圣上尽信小人而无用武之地，你戴上面具，周旋在奸臣之间以求便利为民，你的本性未变，心里却开始住了一个魔鬼。”
  匕首在她胸前停下。
  她微微张开眼，手心是汗，几乎要虚脱了。
  “大哥，你对杀人习以为常了吧，即使无辜如我，你也因为借刀杀太多人而不再有真正的怜悯，你狠得下心杀我，因为你的良心渐弱。”
  “你倒是了解我。”
  她直视他，哑声说道：“如果说，这世间真有什么人可以了解你，那必定是我。”
  这样的话多虚假，明明知道依她聪明，极有可能又在欺骗他，但就是心头一紧。
  这世间有谁了解他？
  这些年来他彷佛走在绳索上，心知自己须步步为营，不论往哪方倒去，下场不是被人害死，就是出卖自己的灵魂；他也隐约发现他虽可为天下黎民付出性命，但他心中的残忍无情，却日益加深。
  不拿下面具，这个世间永远不会有人懂你……
  聂五语重心长的警语犹在耳畔，如今却有人未在他卸下面具时，读透他的心。
  谭碔砆明知不争气，但手脚就是发软，目不转睛地望着他的挣扎。
  外头忽而飘进杂乱的踏步声。她暗叫不妙，果然立刻见到他握紧匕首。
  “大哥！一人独走，你迟早有所偏颇；小弟虽不才，好歹也是探花郎，可以随时扶持你、帮助你！我之才华，你亦见过，难道我不能与你共事朝廷吗？”她急促说道。
  她是聪明，败就败在她是女儿身。“你留下来，是祸端。”
  “是福是祸，大哥只是预料而已！”
  “你是外人，要我如何信任你？”
  “是家人，大哥就愿信我？”
  脚步声愈来愈近，他看着她汗流满脸，随时会晕过去。这样活生生的一条人命，要毁在他手上，确实心有不忍。
  “你我身内流的并非同一种血，永远不可能是家人，你就认命吧！”
  这次真要失血不少了，不只像方才手指头流血就可以混过去。她注视他，说道：
  “什么叫永远？你我是凡人，如何能得知未来？我让你看，世上并无绝对，只有愿不愿意而已。”
  忽地，她让自己的手腕用力到过他