“阿嚏！”同样在这片树林里游荡、作为此次圣杯之战主办方兼参赛者的远坂正一结结实实地打了个喷嚏。
  站在他头顶正上方树丫上的金色英灵露出一个嫌恶的表情。
  “失礼了，”远坂正一微微欠身，致以忱挚的歉意。虽然刚刚那个喷嚏一点儿也不符合远坂家专注优雅一百年的家教，但他并没有十分窘迫，仍然有礼有节地站在树下，带着一丝恭敬地道出了金色英灵的名讳，“英雄王。”
  “冒犯了王竟然还如此自若，是本王对你太过宽容，让你连对王的敬畏之心都浅淡了吗，杂修？”
  “十分抱歉，请您相信，我对您不曾有丝毫的不敬之心。”
  “哼。”金色英灵——英雄王吉尔伽美什冷笑一声，放开了这个并未真的惹恼他的话题，“你找到那个罪民了吗远坂正一——那个胆敢对本王的东西下手的杂修？”
  英雄王口中的“东西”，远坂家的这位年轻魔术师再清楚不过了，那指的是参与圣杯之战的“身份证”——弓兵archer的职阶。
  对于不属于人世，本身又十分强大的英灵而言，即便能来到人间的只是能力远不及英灵座上本体的一个分…身，被召唤而在人间现世的他们仍是无一例外地受到世界法则的制约与压制。与人类魔术师制定契约，魔力来源于人类是一方面。因为世界断绝了他们自身的力量循环，使得英灵在人间的存在与战斗都依赖于人类契约者，这一方面限定了英灵力量的上限——毕竟人类魔术师的力量有限，能提供给英灵的自然更加稀少；另一方面也让英灵套上了受人类契约者约束的枷锁——毕竟活动也好，战斗也好，只要契约者有意断开魔力供给，英灵就将面临能源枯竭的危险。这就好比人类失去食物来源，没有了食物，即便自身能力再强也会一点点地力竭虚弱下去。也是因为如此，在几次参赛之后，英灵们在降临分…身的时候纷纷将魔力储存进各自宝具的投影里，作为“私房”以备急用。
  此外，另外一个制约便是“职阶”了。“职阶”对于参加圣杯之战的英灵而言，既是针对英灵的特质量身订做的一个约束，也是一项弥补英灵行动力的法则。就拿archer这个职阶来说，法则在给予英灵能力上的限制的同时，也给了他们补偿——archer，弓兵独有的千里眼、单独行动的特性，这些被远坂正一称为“职阶技能”的特殊技能被法则大方地赠与英灵，虽然每个职阶的“职阶技能”都不相同，但不可否认，“职阶能力”作为圣杯意识独特的“馈赠”，每一个都具有它独特存在的意义。
  于是这个时候，严峻的问题来了——
  原本应该作为archer职阶降临的英雄王，竟然在召唤过程中成了“黑户”。
  他没有任何职阶，符合他特质的archer职阶早在他接受召唤之前就被另外一位英灵占领了。
  “黑户”啊……这位高傲的王……
  早在心中笑开花的远坂正一严谨地遵照“优雅”的家教，淡定地保持着面上的道貌岸然。
  他可以理解英雄王的愤怒。一方面大概就是王者的独占欲之类的东西作祟？所以不能容忍属于自己的职阶旁落？而另外一个方面，大概就是archer独有的“单独行动”的能力吧。archer是最不受人类契约者约束的一个职阶，对于英雄王这样的存在而言，大概没有什么比“被约束”更讨厌的东西了，尤其是还成为了“黑户”，没有职阶，仿佛不被承认的这么一个尴尬的存在。
  远坂正一再次暗爽了下，心中还在暗暗调侃：这高傲的金毛也不想想，他一个不用弓的家伙，会是“最适合”弓兵这一职阶的？圣杯就算不是人类，它也不是个瞎的，为了更名副其实一些，它必定会选择用弓的英灵做archer，毕竟这圣杯之战才开办了两次，第一次还弄得凌乱不堪，假如圣杯有灵，这次定会在这些方面对英灵累加更强的制约，这样，才能维持圣杯之战所谓的秩序，不让它像第一次那么乱七八糟。
  远坂正一默默站着，脸上恭敬而矜持的神情没有半点破绽。
  他心中的腹诽仿佛从不存在，对英雄王的不满也仿佛从不存在。
  是的，不满，他对英雄王相当的不满。
  众所周知，人类召唤英灵会有很强的相性度，召唤出的英灵在经历、心性、情感、性格、能力之间的其中一个方面，和人类契约者有着极强的相似性。
  除此之外，人类法师还可以利用规则的漏洞召唤自己想要召唤的英灵——借助圣遗物。人类法师四处寻找和英灵相关或是与英灵传说相关的“古董”，用那“古董”做媒介，可以提高召唤那一特定英灵的几率。
  可是，谁能告诉他，为什么他使用的明明是传说中属于恩奇都天之锁的画册，召唤出的却是英雄王吉尔伽美什？谁想召唤这个金毛了？这个金毛英雄王和恩奇都是挚友没错，当初用天锁打天牛据说也是两人合力，可这东西不该是英雄王的圣遗物吧？与英雄王相关的传说与“古董”那么多，天之锁应当是其中关联性最不强的，何况天之锁与恩奇都的读音相同，不管怎么看都该是最适合召唤恩奇都的圣遗物。难道让他用泥土召唤恩奇都？指不定最后召唤出的会是土拨鼠和土巨人。
  远坂正一正眼观鼻鼻观心，上方的吉尔伽美什突然目光一变，锐利地看向远方。
  “天之锁……？！”
  远坂正一心中一跳，猛地抬头看向出声的吉尔伽美什，面上罕见地闪过一丝失态。
  他正震惊于自己的心声是否已被对方听见，陡然间，视线被金色残影穿过，再看的时候原先的地方已没了人影，只有树叶在沙沙晃动着。
  他紧绷的神经放松了下来，随即，后知后觉地察觉到不远处的异动。
  “这股强大而奇特的魔力……”远坂正一皱眉深思，结合刚刚吉尔伽美什脱口而出的词与他的行为，一股不太妙的感觉浮上远坂正一的心头，“该不是有谁……召唤出恩奇都了吧？”
  同一时刻，树海中部。
  “rider，你刚才的话是什么意思？”
  岚知僵硬地瞪着英灵泽田，色厉而内荏。
  她有一种预感，这人之后的话将会推翻她所有的认知，这样的预感真的十分可怕。
  斑驳树影的掩映处，英灵泽田站在光与影的交界，脸上的表情模糊不清。
  岚知几乎要忍不住再次质问，可在她开口之前，一团金色的、巨大的圆盘在树林西边的上空浮现，散发着恐怖的威压。
  岚知诧异地往那个方向扫了一眼，待看清那圆盘是什么东西后，她的脸部蓦地一僵。
  那个玩意……怎么好像是英雄王吉尔伽美什的宝具？
  惶惑，惊异。
  带着这样的情绪，她往英灵泽田的方向望了一眼，无意外地在他脸上看到了同样凝重的表情。
  “……从魔力来看，一分钟后英雄王将抵达这个地方。”
  “什——”岚知瞪大眼，脑中不由自主地回放第四次圣杯之战的末尾，英雄王因为愤怒而动了真格，一路开着宝具碾压所有人的情景，忍不住打了个寒噤。
  “戴上这个东西再灵子化隐藏身形，可以暂时避开他的感知。”英灵泽田抛给她一个银色的环状物，语速略快但并不慌张，带着祈使口吻的话语也没有给人以任何咄咄逼人的意味，让人完全反感不起来。
  岚知低头打量刚刚接在手心的银色环状物，辨识出那应该是指环一类的东西，没有多余的装饰，只一圈光滑的银圈，在日光照射下闪动微弱的银光。
  等到看清指环侧方的纹路，她猛地抬头，惊疑不定的目光重新锁定对方。
  “这个东西……怎么会在你这里？”
  同样色泽，同样花纹，同样大小与刻印的素戒，她曾在记忆中的另一个人那儿见过。
  一大一小的两枚戒指，阴刻繁复花纹与“t&r”字母的指环，全然与记忆中的模样重叠。
  没有错，这东西……是英灵形态的泽田纲吉的所有物。
  为什么……为什么英灵形态的纲吉君的东西会在这个人的手里？就算这个人也是英灵……
  等等……
  她的思绪忽然震颤了下。
  这人一直以来都自称“泽田”……难道……
  不，这种事怎么可能？他与自己记忆中的“泽田纲吉”并不一样。
  她往英灵泽田的方向看了一眼，迟疑地咬牙，将指环套入指节。
  一瞬间，仿佛有什么模糊的画面从她脑中穿过。
  等她回过神的时候，指环已牢牢地圈在第四根手指的底端，大小竟荒谬地贴合。
  “快灵体化，英雄王过来了。”
  岚知下意识地遵循声音的指示，化作看不见的英灵体藏匿身形；林间金色粉尘涌动，原本站立的两人同时化作虚影消失。
  不一会儿，开着圆形方舟的英雄王从此处雷亟一般掠过，不曾停留。
  似乎是感受到了方舟的力量与金芒，森林的最东边，距离此地万余里的地方，数道银灰色的细长铁链冲天而起，在强大力量的支撑下，吟哦着喜悦而澎湃的尖鸣。
  仿佛是在和英雄王呼应一般。
  ——天之锁？！
  藏在暗中的岚知再次吃了一惊。
  那不是吉尔伽美什的宝具吗？可是英雄王吉尔伽美什就在这里，那么那边……使用天之锁的人是谁？
  她试图去看吉尔伽美什的表情，借着archer职阶的千里眼辅助，最终在他讳莫如深的面孔上看到了……张扬勾起的唇角？
  岚知一怔，就在她晃神的刹那，英雄王的方舟已飞出她的视线之外，再无法确认刚才一瞬间捕捉到的那一幕。
  她犹豫了下，强迫自己压下对英雄王的忌惮，准备跟上前去一探究竟。可在她迈出脚步之前，身旁缠绕橙色火焰的英灵伸手制止了她的行动。
  “你？！”
  “不要去，不能让他发现你是archer。”
  “为什么？”
  “……”英灵泽田沉默了片刻，眼中多了一分郑重，“因为他的身上，同样有archer的特质，但是，他没有任何职阶。”
  “……什么意思？”
  “与平分职阶就必须除掉另外一个拥有相同职阶的英灵……才能获得完整的职阶之力一样，他是‘空白’职阶，只要除掉其他拥有职阶的英灵，而那个职阶又恰恰适合他，他就能获得相应职阶之力。而最适合他的职阶……是archer。”
  他的话让岚知不由想到了第四次圣杯之战，那是她第二个穿越的世界，也是她第一次接触圣杯与英灵的地方。
  那次战役就出现了平分职阶的情况，也的确如泽田所说，那次的规则是“只有除掉另一个拥有相同职阶的英灵才能获得完整的职阶之力”，只不过“除掉”的形式是让那个职阶的英灵去杀敌方的r（人类契约者）……
  不对……！
  她猛地反应过来。
  “你……为什么你这么肯定，难道你曾经遇到过这样的规则？”难道英灵泽田也曾参加过第四次圣杯战争？
  不，不可能，就算他曾经是第四次圣杯之战的参赛者，作为英灵分…身的他也不可能保留另一次圣杯战争的记忆——被召唤到人间的英灵都是英灵座上的分…身投影，每一次圣杯之战都是一个独立记忆的个体，只会拥有英灵生前的记忆与力量。
  在她惊疑不定的注视下，面容俊隽平和的英灵平静地回望，似乎在暗示什么一般，徐徐地开口，
  “因为……我也本该是archer。”
  脚底的落叶被她猛地踩碎。
  她急退两步，像是为了避免可怕的事发生一般极力大喊，极力否认：“你想说明什么？姓泽田，有着同样的指环，又同样是archer，你是想说你其实就是泽田纲吉吗？不！这不可能！”
  伴随着她激动的否决，嵌在她心脏处的蓝色宝石闪烁诡异的蓝光，好似随时会炸裂开。
  一直不动声色地关注着那一处的泽田见此收回了目光。他仿佛在顾忌着什么，并没有将话题继续下去。
  “我从未那样说过，archer，冷静一些。”
  他的语气实在过于平静，平静得让她不由被他的语气感染，连着心中的躁动狂乱全部停了下来。
  “抱歉……”岚知忍不住皱眉。她到底是怎么了，不过是巧合而已，这个也叫泽田的英灵rider恰好也有archer的潜质，又刚好拥有相似的指环宝具……这一切只不过是巧合，对方也没有多说什么，她刚才为什么会那么失态？
  “这不是你的错，”英灵泽田低声宽慰她，态度既不亲近也不生疏，好似和一开始没有任何区别，“英雄王去的地方应该就是之前发生爆炸的森林外围……我先去一探究竟，布置阵营的工作可以交给你吗？”
  布置阵营……他是想让她回和科札特·西蒙那边？
  联系他之前有关职阶