而捧腹大笑。
  他显然是有自己风格的艺术家。当我观察罗泽纳那忧郁而执拗的脸，当我想到这个怪人可能扮演的两面角色时．不能不感到某种钦佩。
  前天夜里，值班船员听到甲板上最暗的地方传来呻吟声。走过去，看见一个人躺着，头裹在一条厚厚的灰色披肩里，双手被一条细绳子捆着。
  值班船员帮他松了绑，扶起来，细心照料。
  这人是罗泽纳。
  罗泽纳在转悠时，遭到突然袭击，被打翻在地，身上钱物被抢劫一空。他衣服上别着一张名片，上面写着：
  兹收到罗泽纳先生一万法郎，谨此致谢，亚森·罗平。
  实际上被抢去的皮夹里装着二十张一千法郎的钞票。
  大家自然指责这倒霉的人是在演自己袭击自己的闹剧。但是他不可能把自己这样捆住。另外，名片上的字迹与罗泽纳的字迹也不同。相反，同船上找到的一份旧报纸上刊印的亚森·罗平的字迹倒十分相似。
  如此看来，罗泽纳并非亚森·罗平。罗泽纳就是罗泽纳，波尔多大商人的儿子！亚森·罗平在船上一事再次得到了肯定，而且是由这种可怕的行为肯定的！
  船上一片惊恐。大家再也不敢独自呆在舱内，更不敢独自主僻静之处，都小心地找一些熟悉可靠的人聚在一起。出于本能，最亲密的人之间也相互防备。威胁不是来自一个孤立的个人，要是那样，危险倒还小一些。现在，亚森·罗平是……谁都可能是亚森·罗平。我们丰富的想象力赋予他神奇的无限的能力。人们假设他能乔装改扮各种角色，一时是可敬的罗松少校，一时是高多的拉韦尔当侯爵。人们不再局限于那姓名的第一个字母，甚至过假设是某位携妻带子随带佣人的人。
  第一批无线电报没有带来任何新消息。至少船长没向我们透露一点口风。这种沉默不能使我们放心。因此，最后一天好似没有尽头。大家惶惶不安地等待大祸来临。这一次就不是偷盗，不是单纯德袭击了，有可能是谋杀，凶杀。大家认为亚森·罗平不会满足于上两次小打小闹。他是轮船的绝对主人。船方拿他毫无办法。他只要愿意，就可支配船上的一切财富和生命。
  我承认，这是我的一段美好时光，因为在这段时间里，我赢得了内莉小姐的信任。她生性胆小，经历了这么多事件，便自发地寻求我的保护。我乐于向她提供安全。
  其实，我倒是为亚森·罗平祝福。不正是他促成了我们接近的吗？不正是亏了他，我才有权做这最美的梦吗？这爱情的梦，并不空幻的梦，为什么不能坦白出来呢？当德莱齐家原本是普瓦图的名门望族，但是家道渐渐衰落，现在有个人想到重振家业，光耀门楣，在我看来总不是一件讨厌的事。
  我感到，这些美梦并没有惹内莉小姐不快。她微笑的双眼允许我做这些美梦，她温柔的话语让我充满希望。
  直到最后一刻，美国海岸线已隐隐在望、我们两人还胳膊肘支着舷墙，肩并肩地倚在一起。
  船上停止了搜查，大家都在等待。从一等舱到挤满了移民的大统舱，人人都在等待着解开谜底、真相大白的时刻到来。谁是亚森·罗平？这位大名鼎鼎的亚森·罗平到底用的是什么名字，戴的是什么面具？
  这最后的一刻终于来到了。即使我活上一百岁，也不会忘记那一刻最细微的情节。
  “您的脸色多么苍白，内莉小姐。”我向无力地倚着我胳膊的女伴说道。
  “而您呢？”她答，“啊！您整个模样都变了！”
  “想想吧，这一刻真是激动人心，在你身边度过这一刻我真快乐，内莉小姐。我觉得您的记忆有时会停留在……”
  她没有听我说话，呼吸急促，异常兴奋。舷梯放下了。但是，没有等我们走过去、一些海关人员，穿制服的人、邮差等，已经上了船。
  内莉小姐含糊不清地说：“要是有人发现亚森·罗平在途中跑了，我也不会吃惊的。”
  “也许宁愿死，不愿不体面活着，沉到大西洋喂鱼比被人逮着要强。”
  “别逗了。”她生气地说。
  我猛地一惊。她正要问我，我对她说：
  “您瞧站在舷梯那头的那个小老头……”
  “拿着雨伞，穿着橄榄绿礼服的那个？”
  “他是加尼玛尔。”
  “加尼玛尔？”
  “是的，那个有名的警察，那个发誓要亲手抓住亚森·罗平的人。啊！我明白了，没有得到大洋这边的消息，原来是加尼玛尔在这里。他不希望别人插手他的事。”
  “那么，亚森·罗平肯定会被捉住了？”
  “谁知道呢？加尼玛尔好像从来没有见到过他的真面目。除非他知道他这次用的化名……”
  “啊！”她怀着女人那种冷酷的好奇心说，“要是我能亲眼看见逮捕他该多好啊！”
  “别着急。亚森·罗平肯定注意到了对手。他一定会等到最后，等老家伙眼花了，再下船。”
  旅客开始下船了。加尼玛尔拄着雨伞，神情冷漠，似乎并不注意从挤在栏杆间通过的人群。我注意到一名高级船员站在他的身后，不时地向他介绍情况。
  德·拉韦尔当侯爵，罗松少校，意大利人里沃尔塔，一个个过去了，还有其他人，许多其他人都过去了……我见到罗泽纳也走找去了。可怜的罗泽纳，他似乎还没完全从不幸中恢复过来。
  “说不定还是他，”内莉小姐对我说，“您说呢？”
  “我想，要是给加尼玛尔和罗泽纳合照一张，倒挺有意思的拿我的相机照吧，我提得太多了。”
  我把相机给了她。但是她来不及用了。罗泽纳走过梯子。船员附在加尼玛尔的耳边说了几句，加尼玛尔微微耸耸肩，罗泽纳走过去了。
  上帝啊，究竟谁是亚森·罗平？
  “是啊，谁是呢？”她大声地说。
  只剩下二十来个人了。她惶恐地观察着剩下的人，唯恐他在这些人中间。
  我对她说：“我们不能再等了。”
  她向前走去，我跟在后面。但是，我们还没有走上十步，加尼玛尔拦住我们的去路。
  “喂，干什么？”我大喊道。
  “等一会儿，先生，有谁在催您吗？”
  “我陪着小姐。”
  “等一会儿。”他更威严地重复道。他死死地打量我，接着盯着我的眼睛说：
  “亚森·罗平，是吧？”
  我扑哧一笑。
  “不，我是贝尔纳·德·当德莱齐。”
  “贝尔纳·德·当德莱齐于十二年前死在马其顿。”
  “如果贝尔纳·德·当德莱齐已经死了，我就不会在这世上。可事实不是这样。这是我的证件。”
  “这是他的证件。您是如何搞到手的，我将乐意告诉您。”
  “您疯啦！亚森·罗平是用化名R……上的船。”
  “是的。这又是你的花招．你仍出一条假线索，把那些人推出来，啊！您真不赖，小伙子。可是这一次你没运气。喂，亚森·罗平，老老实实认输吧。”
  我犹豫片刻。他在我右侧臂上狠狠一击，我痛的叫了起来。他打在我还未愈合好的伤口上。这是电报上指明的。
  于是，我只好认输了。我转向内莉小姐。她一直听着这场对话，脸色苍白，身体摇晃着。
  她的目光与我的目光相遇，然后低下去，看着我交给她的那架柯达相机。她突然做了个手势。我觉得，我确信她恍然大悟。是的，正是在这架相机里，在黑皮套的狭窄空间里，在那小机器的空当里，放着罗泽纳的两万法郎和杰兰女士的珠宝。我怕被加尼玛尔逮捕，先把照相机给她拿着。
  啊！我发誓，在此关键时刻，当加尼玛尔和他的两个手下把我围住时，我对一切，我的被捕，人们的敌意，都不在乎，只关心一件事：内莉小姐怎样处置我交给她的东西。
  人家若是掌握这决定性的物证，一定会用来指控我。我甚至没有想到这一点。我想到的是，内莉小姐会狠心交出这一证据吗？
  她会出卖我吗？我会被她断送吗？她会成为决不原谅我的敌人，还是作为不忘旧情，并由于宽容和不由自主的同情而消除对我的蔑视的女人来行事呢？
  她从我前面走过。我一句话也没有说，只深深地向她鞠躬致谢。她混在旅客中间，手拿我的柯达，向着舷桥走去。
  我想，她大概不敢当众拿出来，过一个钟头，过一会儿，她会交出去的。
  但是，当她走到舷桥中间时，她装作不慎失手，让柯达掉进了码头和客轮之间的海水中去了。
  然后我看着她走远了。
  她美丽的身影隐没在人流中，过一会儿又出现了，然后又不见了。完了，永远完了。
  我呆立了一阵，又凄伤又感动，不由得长叹一声，让加尼玛尔大吃一惊：
  “唉！不做正派人，总归可惜呀……”
  一个冬天的晚上，亚森·罗平就这样向我讲述他被捕的经过一些偶然的事件，（哪天将把它们写出来）成了连结我们的纽带……我能说这是友谊吗？是的，我敢认为，亚森·罗平对我是有友情的，并出于友谊，有时会不宣而至，给我安静的书房带来青春的欢乐，热情的生命之光，和受到命运宠爱得到命运微笑的人的快活。
  至于他的面貌，我怎么描绘得出呢？我见到亚森·罗平二十次，但二十次他的模样都不同……或不如说，有二十面镜子，映出同一个人二十个变形的形象。每一个形象都有特别的眼睛，特别的脸形，特别的动作、身影和个性。
  “连我也不知道自己是什么模样，”他对我说，“照镜子都认不出镜子里是谁。”
  这当然是俏皮话，而且不合情理。但对于遇见过他，又不知道他的无限本领，他的耐心，他的易容术，他改变脸部比例和调整轮廓形状的神奇才能的人来说，这倒是事实。
  “我为什么要有一个固定不变的模样呢？”他又说，“为什么不能改换单一的身份，从而避免危险呢？我的行为足以确定我的身份。”
  接着，他自豪地说：
  “要是人家永远不能肯定地说：这就是亚森．罗平，那就太好了。要紧的是要让人家敢于断定：这是亚森·罗平干的。”
  他出于好意，用几个冬夜，在我安静的书房里，向我吐露了自己的冒险故事。我就试着根据他的讲述，把他经历的几件事，几个冒险故事写下来……
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