音丸掏出钥匙，打开铁门，突然间，他的身后跳出一只大型狗，一面发出惊人的吠声，一面跳进汽车后座。
  接着，车子里面似乎发生一场激烈的缠斗，除了几声半人半兽的吼声之外，更夹杂着发狂的狗吠声。过了一会儿，车里便传来狗儿的哀号。
  然后，那只狗被人从车窗扔出来，只见它痛苦地抽搐了一阵，就再也不动了。
  蛭峰侦探躲在草丛里，看到这一幕血淋淋的情景，忍不住吓得毛骨悚然，但是他仍然从草丛里跳出来，跑到正准备开进大门内的车子旁边。
  “男爵，请稍等。”
  “谁？”
  车子里面传来怪兽男爵的怒吼声。
  “是我，仓田。我听从男爵的命令，特地前来赔罪。请你饶了我吧！”
  “什么？我的命令？”
  怪兽男爵惊讶得反问一句之后，便从车窗里伸出如黑猩猩般的手臂，紧紧抓住蛭峰侦探的脖子。
  “跟我一起进去！”
  于是车子就这样缓缓驶进门内。
  遁逃
  金田一耕助、邦雄和海野清彦三人等一切恢复平静后，悄悄走近门边。当他们发现狗儿的尸体时，纷纷倒吸一口气，往后退了一大步。
  只见原本如狼般凶狠的大狗，如今连嘴巴都被撕裂了。
  “金、金田一耕助，我想除了怪兽男爵之外，恐怕没有人有这种能耐了。”
  “是的，正是怪兽男爵。这个可怕的家伙……”
  就在三人不寒而栗的时候，突然有七、八个男人向他们走来。
  “金田一先生，怪兽男爵人呢？”
  带头的是等等力警官。
  “哦，警官，这里就是他的藏身之处，你们准备好了吗？”
  他们说话的时候，又有七、八道人影无声无息地靠过来。
  “报告长官，全员到齐。”
  “很好，前面是怪兽男爵住的地方，待会儿我们立刻包围这里，千万别让他有机会逃走，知道吗？”
  刑警们随即无声无息的爬上围墙。
  “好，现在翻过大门。”
  在等等力警官的带领下，一伙人一起翻过大门。
  眼前立刻出现一闪一闪的灯光，他们抱着灯光向前行进，不一会儿就看到另一扇大门，灯光正是从门里透出的。
  等等力警官毫不犹豫地一脚将门踢开，等他们看清眼前的情况后，在场的所有人都不约而同叫了出来。
  “啊！有人倒在地上！”
  等等力警官说着，赶忙抱起倒在地上的那个人，一看之下，大家又忍不住惊叫出声。
  原来倒在地上的人正是蛭峰侦探，可是等等力警官把他抱起来的时候，他的脑袋已经无力地往下垂。
  “金田一先生，这……”
  “是的，怪兽男爵扭断了他的脖子。”
  邦雄闻言，害怕得连忙别过脸去，这时，他不经意发现房间角落里还有一道人影。
  “啊！金田一先生，那里还有一个人！”
  大伙儿一看，果然有个戴着铁面具的少女正躺在房间的角落里。
  “咦？那不是小夜子吗？小夜子，振作点啊！”
  “海野，小夜子也遇害了吗？”
  金田一耕助担心的问。
  “不，她还活着，只是暂时昏过去罢了。”
  “真是谢天谢地，那么小夜子就交给你了。对了，怪兽男爵呢？”
  金田一耕助话还没说完，四周立刻响起一阵令人闻之丧胆的笑声。
  “哈哈！本男爵在此！”
  大伙儿吃惊地抬头往上看，只见怪兽男爵带着诡谲的笑容坐在一个大篮子中，而小个子男人音丸也在他身旁格格笑着。
  “哼！怪兽男爵，还不快下来领罪？现在你的房子已经全被警方封锁住了，连只蚂蚁也爬不出去，我劝你最好乖乖束手就擒！”
  哪知等等力警官说完之后，怪兽男爵却笑得更厉害了。
  “哈哈！金田一耕助、等等力警官，原来你们的智慧不过如此。团团包围就一定插翅难飞吗？我就有本事上天下地！哈哈！”
  “什么？”
  金田一耕助感到有如突然被人狠狠打了一拳似的，一时说不出话来。
  就在这个时候，怪兽男爵和音丸搭乘的篮子已渐渐向上升起。
  “你这个可恶的家伙！”
  等等力警官咬牙切齿地朝空中开枪。
  然而，天花板却如开花般向两边张开，怪兽男爵所搭乘的篮子就这样转眼消失无踪了。
  埋伏在建筑物四周的警察们，全都张大眼睛看着眼前这幕怪异的景象。
  只见那个圆形屋顶有如花瓣向四面八方裂开，接着，一个形状奇怪的东西缓缓冒出头来。
  “哇！那是什么玩意儿？”
  警察们惊讶得个个瞠目结舌，过了一会儿，他们才发现那竟是个氢汽球。
  “哈哈！怎么样？金田一耕助，出乎你的意料之外吧！哈哈！”
  怪兽男爵留下一连串的笑声，随即消失在黑暗的夜空中。
  第10章　以物易人
  怪异的氢汽球
  怪兽男爵搭乘氢汽球逃走的消息，当夜便传遍了日本全国上下。
  按照当晚的风向来看，氢汽球大概会从东京的西方飘向山梨县，因此接近这个方向的各个村落都掀起一阵不小的骚动。
  全国各地的警察们立刻动员起来，只要一等氢汽球飘过来，就会马上点燃火把追踪它。
  可是，直到隔天早上，才有人发现原来氢汽球正挂在奥多摩山中的一棵大树上，而且篮子里还藏着人。
  当地警察接报后，立刻赶往现场。
  只见氢汽球大概因为漏气的缘故，正挂在一棵杉树上，而倾斜的篮子里好像真的有两个人影。
  警察们见状，立刻团团包围住那棵杉树。
  “喂！怪兽男爵，别再做无谓的挣扎了，乖乖束手就擒吧！”
  警察局长面朝上喊话。
  可是等了半天，怪兽男爵并没有半点回应，甚至连篮子也没有任何动静。
  警察们不禁面面相觑。
  这时，警察局长又试探性的对空射了两、三发子弹，然而，篮子里的人还是一动也不动。
  “局长，他们是不是已经气绝身亡了？要不要派个人爬上去看一看？”
  “嗯，也好。”
  一名身手矫健的警察旋即爬上杉树，留在下面的警察局长及警察们则全部为他捏了一把冷汗。
  不久，那位警察已经爬到篮子旁边，并踏着一根粗大的树枝跳进篮子里。
  没一会儿，篮子里忽然传来令人毛骨悚然的笑声。
  “哈哈！金田一耕助，出乎你的意料之外吧！哈哈！”
  “啊！怪兽男爵！”
  警察们听到立刻脸色大变，所有人都紧紧握住手枪，眼看着一场枪战已经无法避免。
  这时，刚才那名警察却突然从篮子里探出头来。
  “局长，怪兽男爵其实是这个玩意儿！”
  警察说完，便从篮子里扔出一个长得和怪兽男爵几乎一模一样的假人，在场的警察们见状，全部傻眼了。
  那位警察接着又从篮子里扔出一个长得像音丸的假人，最后再将一个金属制的箱子吊在手上，沿着杉树树干缓缓爬下来。
  “这么说，搭乘氢汽球逃走的其实不是怪兽男爵，而是这些假人喽？”
  “是的，局长。我想怪兽男爵一定是故意利用这些假人引开警方注意，然后再从容地逃走。”
  “可是我们刚才听到的声音……”
  “那是这玩意儿。”
  刚才那位警察苦笑着交出手中的箱子。
  “这是什么东西？”
  “这是录音机，我放出来给局长听听看。”
  警察打开箱子，按下开关，怪兽男爵的声音便立刻响起：
  “哈哈！金田一耕助，出乎你的意料之外吧！哈哈！”
  当大家听到这段录音时，全都愣在当场。
  对警方来说，这真是一大讽刺啊！他们好不容易才找到氢汽球，没想到搭乘氢汽球逃逸的居然不是怪兽男爵，而是两个假人和一架录音机。
  想必怪兽男爵是趁着氢汽球从天花板消失，又由屋顶冒出的空档，偷偷和假人对调，并事先按下录音机的开关，录下这段话来嘲弄金田一耕助。
  因此当警方正全力搜索氢汽球的时候，怪兽男爵早已从容地逃走。
  另一方面，就在金田一耕助一行人回到警政署，卸下小夜子的面具时，海野清彦突然脱口大叫：
  “啊！这个人不是小夜子！”
  （这、这究竟是怎么一回事？）
  金田一耕助和一干警察们见了，全部像坠入云里雾中，不知所措地望着眼前这名少女。
  苦涩的咖啡
  这次的事件对警政署和金田一耕助而言，简直就是奇耻大辱，所有的报导全都把话头指向他们，甚至还出现了“名侦探原来是糊涂侦探”的漫画，藉以讽刺被怪兽男爵摆了一道的金田一耕助。
  警政署为了挽回颜面，也只能期望早日抓到怪兽男爵，救出小夜子，所以在找到氢汽球的当晚，大家再度在警政署总监办公室里举行了一场秘密会议。
  这次参与会议的人员有等等力警官、几名警政署干部，以及协助警方侦破奇案的金田一耕助。
  但是，围坐在圆形会议桌的所有人员从刚才起就频频看钟，一脸焦虑的样子。因为今晚的主角——警政总监直到现在仍没有进办公室。
  金田一耕助渐渐等得不耐烦了，于是开口说：
  “警官，都八点了，请问警政总监究竟上哪儿去了？”
  “他说有点事要和女秘书杉浦小姐一起出去……可是，奇怪，他应该会在七点半以前回来啊！”
  “会不会是中途发生车祸了？”
  “如果是这样，我们也应该会接到电话才对。这样好了，我先问一下总机。”
  等等力警官刚准备拿起桌上的电话，走廊上立刻传来一阵脚步声，紧接着，女秘书杉浦路子探头进来。
  “各位，不好意思，让你们久等了，因为我们在路上发生车祸。”
  “咦？车祸？那么警政总监有没有受伤？”
  “有，不过不用担心，总监待会儿就要来开会了。”
  女秘书话才说完，门口就响起警政总监的声音。
  “呀！实在非常抱歉，我来迟了。”
  大伙儿一看到推门而入的警政总监，全部惊讶得站了起来。
  也难怪他们会有这种反应，因为警政总监整张脸都用白色的绷带包扎起来，唯一能看得见的只有两个眼睛以及口、鼻。
  “总监，究竟发生什么事了？”
  “没什么，刚才我到附近医院就医的时候，医生担心伤口会受到细菌感染，所以便把我包扎成这个样子。哈哈！简直就像木乃伊一样。”
  “真的不碍事吗？”
  “不碍事、不碍事。喏，大家快坐下来开会吧！杉浦小姐，麻烦你去为大家泡杯咖啡，要浓一点哦！”
  警政总监坐下来后，便从保险箱里拿出那座上面印有小夜子指纹的黄金烛台。
  “问题就出在这座烛台。金田一先生，听说怪兽男爵也对这座烛台非常感兴趣，是吗？”
  “的确如此。”
  金田一耕助点点头，这时，女秘书杉浦路子正好端咖啡进来，大伙儿于是一面喝咖啡，一面侧身倾听金田一耕助说话。
  “综合海野清彦、邦雄，以及我在品川的地下工厂窃听到的谈话来研判，似乎有两批人马都想夺取这座烛台。其中一组是仓田、恩田，也就是怪兽男爵的属下，他们很早就开始打黄金烛台的主意，至于他们的动机为何，目前我还不清楚。”
  金田一耕助一边喝咖啡，一边又缓缓说道：
  “此外，还有另一组人马也觊觎这座烛台，但他们并不想得到烛台，只是希望这座烛台能从此消失在这个世界上而已。”
  “你为什么知道这件事？”
  警政总监好奇的问。
  “这是我从对方杀死鹰巢灯塔的看守员、关掉灯塔的灯光、迫使‘日月丸号’发生船难的事件判断出来的。这些人似乎并不担心如果‘日月丸号’沉入海底的话，烛台也会跟着沉入海底。”
  “他们为什么会希望烛台消失呢？”
  “因为烛台上有小夜子的指纹。大家都知道，小夜子虽然是玉虫侯爵的孙女，可是由于她三岁就和玉虫侯爵分开，因此彼此都不记得对方的长相，唯一能证明小夜子身分的就是黄金烛台，这么一来，这座黄金烛台的存在就自然会对某人不利。”
  “你说的某人是……”
  目前还不能明说。不过，如果小夜子真的是玉虫侯爵的孙女，玉虫侯爵的所有财产当然就归?