“好，那些人目前正在大厅喝酒，要逃就趁现在！”
  在金田一耕助的协助下，小夜子站了起来，可是她似乎仍然显得有些犹疑。
  “怎么？你为什么全身颤抖？如果错失这个机会，你的处境会更加危险哪！”
  小夜子又抖了一阵子，最后才用力地点点头。金田一耕助格格地笑着说：
  “不用担心，我已经把这幢建筑物详细调查过。这层地下室除了我刚才下来的楼梯之外，还有另外一个楼梯。那个楼梯是通向后面的仓库，如果我们从那里逃出去，就不会被别人发现。好了，我们现在走吧！”
  这次小夜子很快地点点头。
  “很好。现在请你抓住我的身体，我把电灯关掉。这样就算有人偷窥房间内的动静，也不会发现你不在房里。”
  金田一耕助一关上电灯，整个房间便漆黑得伸手不见五指，但他仍牵着小夜子的手，顺利地溜出房间，并小心翼翼地锁上门锁。
  “为了避免让人发现，我们不能用手电筒，不过你不要担心，只要紧紧抓住我的衣角，就没有什么好怕的了。”
  小夜子听了，只得紧紧抓住金田一耕助的衣角，就连走路时，也尽量不发出声响。她的一颗心急促地跳动着，全身上下更是冒出豆大的汗水。
  （如果再被坏人抓住的话，以后不知道还会有什么更悲惨的遭遇……）
  一想到这里，小夜子便觉得双腿发软，这条漆黑的走廊也仿佛变得无边无际，走也走不完。
  不过，他们终究还是来到走廊的尽头。
  “啊！终于来到楼梯口了。这个楼梯非常陡，小夜子，你先上去，我跟在你后面。小心点哦！”
  由于这个楼梯非常倾斜，而且四周十分黑暗，所以小夜子几乎是用爬着上楼梯。
  在她身后的金田一耕助把衣角往腰际一扎，也跟着“爬”上楼梯。
  没有多久，小夜子的头便好像碰到什么东西似的，她惊慌地停下脚步。
  “啊！别紧张，那是地下室的盖板。你试着往上推，应该可以打得开。”
  小夜子依言试着去推动盖板，一道冷风随即迎面扑来。
  她连忙继续往上爬，可是就在这个时候，一张黑漆漆的布幕蓦地罩住了她，令她不由得拚命踏地板。
  “小夜子，怎、怎么了？你摔跤了吗？我说过要小心的啊！”
  金田一耕助也急忙爬出楼梯，可是他也被一张黑色的布幕罩住。
  “糟了！”
  他才一叫，就被人用力推了一把，整个人跌倒在地上。
  “喂，小不点，快把他的双脚绑起来！”
  大胡子男人得意地笑着说。
  “哈哈！所谓的瓮中捉鳖，原来就是这么回事啊！你们两个不知道我们特地在这里恭候两位的光临，还硬往这里钻哩！对了，你这个邋遢的男人！”
  大胡子男人说着，便从袋子外面用力踹了金田一耕助一脚。
  “刚才你从隔壁房间偷窥我们的时候，你的脸就已经映在桌上的铜镜上，只是你自己不知道而已。喂，小不点，小夜子的袋子绑紧了吗？”
  “放心，我绑得相当紧。”
  “很好，接下来就照我刚才说的去做！”
  “是，知道了。”
  一个夜深人静的晚上，没有月光、没有星光的神户港，来了一艘神秘的马达船。
  马达船开到海边便停下来，从船里走出一个人，将两个大麻袋扔到大海里去。
  他一边看着两个麻袋咕噜咕噜地往下沉，一边说：
  “呵呵！就连释迦牟尼佛也不知道袋子里面究竟装了什么东西呢！”
  这个自言自语的人正是小个子男人。
  过了一会儿，他又驾着马达船，消失在夜深人静的海面上。
  第5章　关于黄金烛台
  螳螂捕蝉
  至于野野村邦雄的命运又如何呢？
  他搭乘新干线列车，不幸被黑衣女人——阿薰下了迷药，后来又被装义肢的男人打了一针，所以到现在仍昏睡不醒。
  此刻装义肢的男人和斜眼男人分别坐在邦雄的隔壁、以及前面的座位上监视着他。
  “喂，恩田！”
  装义肢的男人压低嗓门叫唤前座的斜眼男人。
  “刚才旅行袋里的东西，真的不是黄金烛台吗？”
  “老板，错不了。我早就私下调查过了，那不过是个和黄金烛台外形相似的哑铃罢了，而且，那上面还贴了一张奇怪的纸条哩！”
  “哈哈！没想到这个小娃儿竟然会想出这么一步高招，大胡子一定很生气吧！”
  “对了，那个大胡子究竟是什么人？”
  装义肢的男人听到这句话后，眼中立刻闪过一道亮光，不过他仍说：
  “管他是谁！反正我关心的是这个娃儿把烛台藏到哪儿去了。”
  “说的也是。老板，我们一路追到这儿，要是还拿不到烛台的话，想必咱们那位大老板才真的会吹胡子瞪眼哩！”
  “嘘！”
  装义肢的男人连忙示意斜眼男人别再多说。
  “那个人耳目众多，什么事都逃不出他的手掌心。要是在他背后说坏话，他立即就会知道，所以关于他的事，咱们最好还是三缄其口吧！”
  装义肢的男人说完，还紧张兮兮地看着四周，深恐刚才的对话被别人听到。
  就在他们的谈话声中，列车渐渐驶进东京车站，装义肢的男人赶紧拍了拍斜眼男人的肩膀。
  “喂，恩田，接下来呢？”
  “放心，看我的。喂！喂！孩子，醒醒啊！唉！真拿你没办法，你说会晕车，没想到居然晕成这个地步……喂，孩子，醒醒吧！”
  坐在邦雄附近的乘客见状，忍不住出声询问：
  “这个孩子怎么了？”
  “没什么。他出外旅行的时候就生病了，后来因为学校快开学，我们没办法，只好勉强把他带回东京，结果他现在却整个人昏昏沉沉的，叫都叫不醒……仓田先生，对不起，待会儿到了东京车站，我们两人一人一边把他抬下车吧！”
  “没问题。唉！真可怜，他看起来好像真的很累呢！”
  装义肢的男人——仓田也故意跟斜眼男人——恩田一搭一唱地演起双簧来。
  当列车抵达东京车站时，邦雄就在仓田和恩田的扶持下步出列车，三人坐进在车站前等候的汽车后，车子便扬长而去。
  烛台的由来
  各位读者，在你们继续看这则故事之前，请先张开自己的双手！
  我想大家都会看到，在十只手指的指腹上，各有一些漩涡般的指纹。
  指纹这个玩意儿很奇妙，从一个人出生到死亡都不会改变，而且纵然全世界有几百亿、甚至几千亿人口，也绝不会有任何人的指纹与别人相同。
  前面提到年轻男子在下津田的海岸将黄金烛台交给邦雄保管时，烛台上印着一枚指纹，而戴铁面具的小夜子就是想藉着这枚指纹来证明自己是玉虫侯爵的孙女。
  但是，为什么烛台上会有这样一枚指纹呢？玉虫侯爵又是一个怎么样的人物？
  在距离明治神宫外苑不远处的原宿，有一幢如皇宫般的大府邸，那就是玉虫侯爵的住所。
  玉虫侯爵今年七十三岁，除了一位叫猛人的侄子外，身边并没有任何和他有血缘关系的亲人。
  事实上玉虫侯爵原本不是孤伶伶的一个人，他还有个儿子叫秀磨，今年三十八岁。
  秀磨的志愿是当一名雕刻家，因此，十一年前便带着妻子及刚满三岁的女儿小夜子前往意大利学习雕刻。
  对玉虫侯爵而言，小夜子是他最疼爱的孙女，自从小夜子去了意大利之后，他变得非常孤寂。
  他每天写信向儿子询问小夜子的事，秀磨非常能体会父亲的寂寞，于是常常将小夜子的事巨细无遗地告诉父亲。
  事情发生在秀磨去意大利的半年之后，有一天，玉虫候爵收到一个制作精美的黄金烛台，而且上面还附有一张秀磨写来的信。
  父亲大人，一切可还安好？孩儿在这里非常健康，请父亲放心。
  随信寄上的烛台是我模拟罗马皇帝奥古拉斯爱用的烛台所制作的烛台，但是在制作这个烛台的时候，却发生了一件相当有趣的事——小夜子在模型石膏还没完全干硬的时侯，突然爬过来碰了一下烛台，石膏上因此留下小夜子可爱的指纹。
  当时我本想拭去烛台上的指纹，但是后来仔细一想，还是决定把这个印有指纹的石膏模型铸一个黄金烛台；等我做好这个烛台之后，便磨去石膏上的指纹，重做一个没有指纹的烛台。
  父亲大人，送给您的是那个没有指纹的烛台，而我自己则保留一个一模一样，却印有指纹的烛台。因为那是我可爱的女儿——小夜子的指纹。
  父亲大人，当我们回日本的时侯，也替你把这个印有指纹的烛台一起带回去，我想您一定会喜欢小夜子可爱的杰作。
  儿秀磨敬上
  玉虫侯爵看完这封信之后，便把黄金烛台放在身旁，每天看着这座烛台，同时在心里期待着另一个和这座烛台一模一样、却印有指纹的烛台能早日和指纹的小主人一起回来。
  而后过了五年，玉虫候爵好不容易接到秀磨说要回国的信函，内心非常高兴。
  但是，这份喜悦并没有维持多久，因为秀磨热衷雕刻创作，身体一直不是很健康，拖到最后终于病倒在床，回国之事便延误了。
  这一等，又等了五年，直到去年，他走完了他的人生；秀磨的妻子因为长期的疲累和悲伤，今年年初也随着秀磨离开人世，夫妻俩终究没能返回日本。
  孤苦无依的小夜子只好随着父亲的友人海野清彦一起回日本。
  当王虫侯爵知道这个消息时，心中十分伤痛，但是他随即收拾起这份伤痛，因为他的宝贝孙女即将回日本来看他，所以他每天都殷殷企盼这一天早些到来。
  元月底，小夜子和海野清彦搭乘的船只就要驶进九州的博多港口了，玉虫侯爵非常希望能亲自到博多港去迎接孙女，然而他已经上了年纪，实在不适合远行，只好派侄子猛人前去迎接。
  没想到四、五天之后，却只有猛人一个人回来，他说，小夜子和海野清彦搭乘的船在驶入博多港之前就遭遇船难，如今两人都已下落不明。
  由于噩耗接踵而至，玉虫侯爵日渐憔悴，后来终于心痛得一病不起。从二月起到九月初，他都一直卧病在床。
  第6章　蜘蛛网宫殿
  蛭峰侦探出马
  金田一耕助和小夜子沉入海底的第三天，有个男子跑到原宿的玉虫侯爵家拜访。
  这个人年约四十，穿着打扮都非常讲究，他递给佣人的名片上印着“私家侦探蛭峰舍三”的字样。
  “啊！您就是蛭峰侦探？老爷正在等您呢！快请进来吧！”
  在佣人的带领下，蛭峰侦探来到一间西式的卧房，玉虫侯爵躺在床上，在他枕边的小桌子上，有一座金光夺目的黄金烛台。
  自从接二连三的噩耗传来后，这座黄金烛台已经成了玉虫候爵唯一的慰藉。
  蛭峰侦探见了这座烛台先是一愣，但他随即又装出若无其事的样子。
  “我是蛭峰侦探，很高兴见到您。您的来信中似乎提到要我帮忙寻找您孙女的下落……”
  “是的，请你看看这封信。”
  玉虫侯爵递给蛭峰侦探的信是这么写着：
  玉虫侯爵，您好：
  我是远从意大利护卫小夜子回国的海野清彦，我们在登上博多港之前，发生了一件可怕事情——小夜子遭到歹徒绑架，因而失踪了！
  对此我深感抱歉，不过我已经拜托东京的朋友代为协寻。经我查证的结果，小夜子应该还在人间。由于唯一能证明小夜子身分的黄金烛台在我手中，所以近日我想搭乘“日月丸号”前往东京，希望到时能当面向您负荆请罪。
  海野清彦八月二十日
  从信未注明的日期来看，应该是“日月丸号”在鹰巢海角发生船难的前五天。
  “蛭峰先生，你可知道我看到这封信时，内心有多么高兴？我实在等不及想快点见海野先生一面，因此，我派侄子猛人前往博多迎接海野先生。
  可是不知道怎么回事，猛人这一去使音讯杳然，后来我还是从报纸上得知‘日月九号’发生船难。
  我很担心海野先生会不会也遭遇不测了，所以才提笔写信给你。”
  蛭峰侦探听后，面无表情地点头说道：
  “这么说，我的任务是要找寻您孙女的下落，以及确认海野先生是否平安无事吗？”
  “不，还有一件事，那就是找到印有指纹的黄金烛台。”
  “为