“玛波小姐，我还不太确定我们正在讨论什么。”　　　　玛波小姐说：“好吧，也许我们最好从头说一遍——我意思是说，如果你有时间的话。我想向你阐明我的观点。你知道，我跟人家谈过很多话，跟兰姆士伯顿小姐谈过，跟克伦普太太谈过，也跟她丈夫谈过。当然啦，他爱扯谎，不过这也没关系，只要你知道撒谎的人撒谎，结果是一样的。但是我想把电话和尼龙丝袜等要点弄清楚。”　　　　尼尔督察又眨眨眼，想不通自己为什么会上当，居然以为玛波小姐是脑袋清晰的好同僚。但他自忖道：无论她脑袋多么迷糊，她仍可能探听到几则有用的情报。尼尔督察办案成功，全是专心听人说话的结果。现在他准备用心听。　　　　他说：“请一五一十告诉我，玛波小姐，不过你能不能从头谈起呢？”　　　　玛波小姐说：“是的，当然，起点是葛莱蒂。我意思是说，我是因为葛莱蒂才来的。你曾好意让我查看她所有的东西。有了那些，加上尼龙丝袜和电话等等事情，案情就很清楚了。我是说佛特斯库先生和‘塔西因’的事。”　　　　尼尔督察问道：“你有某种见解？猜到谁把塔西因放进佛特斯库先生的橘子酱里？”　　　　玛波小姐说：“我不是猜测，我敢确定。”　　　　尼尔督察第三次眨眨眼睛。玛波小姐说：“是葛莱蒂，当然。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。26。　　　　尼尔督察瞪着玛波小姐，慢慢摇头。　　　　他不敢置信地说：“你是说葛莱蒂·马丁故意害死雷克斯·佛特斯库？抱歉，玛波小姐，我不信。”　　　　玛波小姐说：“不，当然她无意害死他，但却是她下手的！你亲口说你盘问她的时候，她紧张又慌乱，而且看来很内疚。”　　　　“是的，却不是为谋杀而内疚。”　　　　“噢，我同意。我说过她无意害死人，可是她把塔西因放进橘子酱里。当然她不认为那是毒药。”　　　　“她以为是什么？”尼尔督察的口气仍充满怀疑。　　　　玛波小姐说：“我猜她以为是一种能叫人吐实的药。你知道，少女们从报上剪下来的东西很有趣，也很有用处。古今都差不多，你知道。美容秘方啦，吸引心上人的秘方啦，还有巫术、灵符和奇迹等等。现在这些都套上科学的标题。
  没有人相信魔术师了，没有人相信谁能挥一根拐杖把你变成青蛙。可是你若在报上读到科学家注射某一种腺体素，能改变你的器官组织，使你发展出青蛙般的特性，人人都会相信的。葛莱蒂在报上看人描写过各种叫人吐实的药，他告诉她的时候，她当然就相信了。”　　　　“谁告诉她？”尼尔督察问道。　　　　玛波小姐说：“亚伯特·伊凡斯呀。那当然不是他的真名。　　　　反正他夏天在一个度假营中认识她，就猛献殷勤，向她求爱，我想他还跟她提起受冤枉迫害之类的话。重点是雷克斯·佛特斯库必须承认自己的行为，作一补偿。尼尔督察，我当然不是真的知道，但我相当肯定这一点。他叫她到这边来任职，如今佣工缺乏，要找个职位太容易了。员工随时换来换去。后来他们商定一个日子。你记得他最后一张明信片上说，‘记住我们的日子’。那就是他们要行事的大日子。
  葛莱蒂得把他给她的药放进橘子酱上层，佛特斯库先生早餐会吃到，而且她还把黑麦放进他口袋里。我不知道他向她编了什么故事来解释黑麦问题，可是尼尔督察，我从开始就告诉过你，葛莱蒂·马丁很容易相信别人。事实上，若由一个讨人喜欢的青年来告诉她，她什么话都会相信的。”　　　　尼尔督察用迷茫的口气说：“说下去吧。”　　　　玛波小姐继续说：“本来大概说好亚伯特那天要去办公室拜访佛特斯库先生，到时候叫人吐实的药发生作用，佛特斯库先生就会招认一切……后来可怜的姑娘听到佛特斯库先生的死讯，你不难想象她的心情。”　　　　尼尔督察提出异议：“那她一定会说出来吧？”　　　　玛波小姐问道：　　　　“你盘问她的时候，她的第一句话是什么？”　　　　尼尔督察说：“她说‘我没干什么’。”　　　　玛波小姐得意洋洋地说：“对极了，你没看出这正是她会说的话吗？你知道，葛莱蒂若打破装饰品，她会说：‘玛波小姐，不是我干的，我想不通怎么会破。’可怜的孩子们，她们不由自主。她们对自己做的事非常惊慌，一心想避免受责。你不认为一个紧张兮兮的少女在无意杀人的情况下杀了人会承认吧？那未免太不合她们的本性了。”　　　　尼尔督察说：“是的，我猜如此。”　　　　他回想自己约谈葛莱蒂的情景：她紧张、心烦意乱、歉疚、眼睛不老实……这可能不重要，也可能非常重要。他实在不能怪自己没找出正确的结论。　　　　玛波小姐继续说：“我说过，她的第一个念头就是完全否认这回事。后来她乱糟糟在脑中整理一切：也许亚伯特不知道药性有多强，也许他弄错了，给她的分量太多。她会替他找借口，加以解释。她一定希望对方与她联络，而他当然这么做了，是用电话联络的。”　　　　“你知道？”尼尔猛然问道。　　　　玛波小姐摇摇头。　　　　“不，我承认是推想的。不过那天有几次难以解释的电话。也就是说，人家打电话来，克伦普或克伦普太太去接，电话就挂断了。你知道，他会这么做。他打电话来，一直等葛莱蒂接电话，然后跟她订好约会。”　　　　尼尔说：“我明白了，你意思是说她死亡那天有约会，要跟他见面。”　　　　玛波小姐猛点头。　　　　“是的，这有迹象可寻。克伦普太太说得不错，小姑娘穿着最好的尼龙丝袜和一双好鞋子。她要去会见某一个人。
  不过她不是出去跟他碰面，而是他要到紫杉小筑来。所以她整天守望，慌慌张张，很晚才准备茶点。后来她端第二个托盘走到门厅，我想她大概沿着走廊向侧门望，看见他在那儿向她招手。她放下托盘，出去迎接他。”　　　　“于是他勒死了她。”　　　　玛波小姐噘起嘴唇说：“只要一分钟就能完事。他怕她说出来，不敢冒险。她非死不可，可怜的傻姑娘。然后……他在她鼻子上夹一根晒衣夹！”老妇人声音因气愤而颤抖。
  “这是为了跟儿歌配合。黑麦、黑画眉、帐房、蜂蜜面包和晒衣夹——他只能找这个东西来代替儿歌中叼她鼻子的小鸟——”　　　　“我猜他最后会去布罗德摩尔疯人院，我们不能吊死他，因为他是疯子！”尼尔慢慢说。　　　　玛波小姐说：“我想你会吊死他的，督察，他不是疯子，从未发疯过！”　　　　尼尔督察盯着她瞧。　　　　“玛波小姐，你向我提出了一个见解。是的——是的——你说你知道，其实只是一种见解。你说有个人该为这些命案负责，他化名为亚伯特·伊凡斯，在夏令营认识葛莱蒂，利用她达到自己的目标。这位亚伯特·伊凡斯想报黑画眉矿场的旧仇。那你是暗示麦克坎齐太太的儿子唐纳·麦克坎齐并未死在敦克尔克，他还活着，策划这一切？”　　　　出乎尼尔督察意料之外，玛波小姐居然猛摇头。　　　　她说：“噢，不！噢，不！我没暗示这一点。尼尔督察，你难道没看出黑画眉的事全是伪装；被一个听过黑画眉事件——图书室和馅饼那件事——的人利用了。黑画眉是真有的。
  有个人知道旧事，想要复仇，就把黑画眉放在那儿。可是此人只想吓吓佛特斯库先生，害他心里不舒服。尼尔督察，我不相信小孩在成长期间会接受教诲，一心等着复仇。毕竟小孩也有理智。不过谁的父亲若受了骗，平白冤死，他或她可能想对祸首玩个恶毒的鬼把戏。我想是这么回事，而凶手就加以利用。”　　　　尼尔督察说：“凶手？快，玛波小姐，说说你对凶手的看法吧。他是谁？”　　　　玛波小姐说：“你不会吃惊的，不会真正吃惊。等我说出，是谁，或者我认为是谁，你就明白了。人总得求精确，对不对？——你会看出他就是会干这几个案子的那一种人。
  他精神正常，聪明伶俐，没有什么节操。他当然是谋财，说不定是为了一大笔钱。”　　　　尼尔督察乞求般说：“柏西瓦尔·佛特斯库？”但他一说出口就知道错了。玛波小姐刻画的人不像柏西瓦尔·佛特斯库。　　　　玛波小姐说：“噢，不，不是柏西瓦尔，是兰斯。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。27。　　　　尼尔督察说：“不可能。”　　　　他仰靠在椅子上，以着迷的眼神望着玛波小姐，正如玛波小姐所言，他并不吃惊。他的话是否认其可能性，并不否认其盖然性。兰斯·佛特斯库符合上述情形：玛波小姐说得恰到好处。可是尼尔督察想不通答案怎么会是兰斯。　　　　玛波小姐坐在椅子上，身子往前倾，就像某人向小孩子说明简单的算术一样，轻柔又巧妙地道出她的见解。　　　　“你明白，他素来这样。我意思是说，他素来是坏胚。
  坏得入骨，却始终很迷人，对女人尤其有吸引力。他脑袋机灵，肯冒险。他一直在冒险，由于有魅力，大家总相信他最好的一面而非最坏的一面。夏天他回家来看他父亲。我不相信他父亲写信给他，叫他回家——除非你有这方面的实证。”她询问般停下来。　　　　尼尔摇摇头。他说：“不，我没有老头召他回来的证据。
  我只有一封看似兰斯回非洲后写给老头的信。但是他不难在抵达当天把假信塞进父亲书房的文件堆里。”　　　　玛波小姐点点头说：“他很机灵。我说过，他可能是搭飞机回来，想和父亲和解，但是佛特斯库先生不愿意。你明白，兰斯最近刚结婚，他本来靠一笔小收入过活——钱一定也是用各种不正当的手法弄来的——现在那些钱不够用了。
  他深爱派蒂——派蒂是甜蜜可爱的姑娘——想跟她过高尚安定的生活——不再变来变去。由他的观点看来，这需要很多钱。他到紫杉小筑的时候一定听人提过黑画眉的事，也许是他父亲说的，也许是阿黛儿说的。他推断麦克坎齐的女儿在这栋房子里，于是灵机一动，认为她可以当谋杀的代罪羔羊。
  你要明白，他发觉自己不能左右父亲的意志，一定认为非杀了父亲不可。他可能发现父亲不——呃，不太健康——他怕父亲死亡的时候已全面破产。”　　　　督察说：“他确实知道父亲的健康情形。”　　　　“啊——这就说明了不少要点。也许他父亲名叫雷克斯（意为‘国王’），加上黑画眉事件使他想起那首儿歌。他可以把全案布置成疯子杀人——跟麦克坎齐一家当年的复仇狠话连结在一起。你明白，他自认为可以把阿黛儿和流出公司的十万镑也收拾掉。不过还得有第三个角色，亦即儿歌中‘在花园里晾衣服的女佣’——我猜他这才想起整个邪门的计划。
  他可以利用一位天真的同谋，然后趁她泄密前封住她的嘴巴。
  这一来他就有了第一桩命案的真正不在场证明。其它的就很容易了。他在五点以前由车站赶到这儿，葛莱蒂正好把第二个托盘端进门厅。他走到侧门看到她，就向她招手，然后勒死她，把尸体拖到屋角晒衣绳的地方，这只要三四分钟就够了。接着他按前门的电铃，被迎入屋里，跟家人一起喝茶。茶点后他上楼去看兰姆士伯顿小姐。他下楼溜进客室，发现阿黛儿独自在那边喝最后一杯茶，就坐在她身边的沙发上，一面跟她说话，一面设法把氰化物放进她的茶杯。你知道，这并不难。一小块白色结晶，像方糖似的。他也许伸手到糖盒那边，拿出一块，明明白白放进她的茶杯里。他会笑着说：‘看，我在你的茶杯里加了糖。’她表示不在乎，搅一搅就喝下去了。简单又大胆。是的，他是厚颜大胆的家伙。”　　　　尼尔督察慢慢说：　　　　“很可能——不错。但是我不明白——真的，玛波小姐，我不明白——他得到了什么好处。就算老佛特斯库不死、公司会垮台，兰斯只是小股东，怎会为此策划三件谋杀案呢？我不以为然。我真的不以为然。”　　　　玛波小姐承认道：“这是一点小困难。是的，我同意你的话。这确实带来不少困难。我想……”她犹豫不决看看督察：“我想——我对财务问题很无知——不过我想黑画眉矿场是真的一文不值吗？”　　　　尼尔陷入沉思。各种片断的印象在他脑海中箝合在一起：兰斯自愿由柏西瓦尔手中接下投机性或者没有价值的股权；今天他到伦敦，临别曾叫柏西瓦尔摆脱“黑画眉矿场”和它的霉运。一座金矿，一座没有价值的金矿——那座矿场也许并非一文不值喔。可是又好像不大可能。老雷克斯·佛特斯库对这种事情不太可能弄错的，当然也可能是最近测出的矿物。那座矿场在哪里？兰斯说在西非。可是另外一个人——是兰姆士伯顿小姐吧——却说在东非。兰斯说西非而不说东非，是不是故意骗人？兰姆