人都很乐意听从院长的指挥，她从来无需提高嗓门说话。
  这一整天奈菲莉为了救一个四十岁的肠梗塞病人，简直累坏了。手术过后，她正坐下来打算喝口水，其他医生也正在梳洗换装，喀达希突然闯了进来。他对着奈菲莉粗声粗气地嚷道：“我要看医院的药品清单。”
  “凭什么？”
  “凭我是御医长候选人。而且我需要这份清单。”
  “你要去做什么？”
  “我要充实自己的知识。”
  “你身为牙医，使用的药物有限。”
  “药单快拿出来！”
  “你的要求毫无根据。你又不是医院的专业人员。”
  “奈菲莉，你真是搞不清楚状况。我一定要证明我的能力。我如果没有完整的药单，我的资格就不完备。”
  “只有皇宫的御医长能命令我把药单给你。”
  “我就是未来的御医长啊！”
  “据我所知，奈巴蒙还没有正式的接班人。”
  “听我的话，你不会后悔的。”
  “我不能这么做。”
  “别逼我强行进入你的实验室。”
  “你这么做会被判重刑的。”
  “不要再违抗我，我很快就是你的上司了。你若不合作—点，我就让你工作不保。”
  有几名医生听到吵闹声，都过来围在奈菲莉身边。
  “别以为你们人多我就怕了。”
  “马上出去。”一名年轻医生喊道。
  “你不该用这种口气跟我说话的。”
  “你的行径配当医生吗？”
  “事态紧急，迫于无奈。”喀达希说。
  “这只是你个人的看法。”奈菲莉纠正道。
  “御医长的职务必须由经验丰富的医生担任。你们每个人都认同我的资历。那么何必起这么大的冲突呢？我们都有共同的心愿，就是为他人服务，对不对？”
  喀达希说起了他数十年的执业生涯，说自己如何地为病人尽心尽力，如何地想为国家奉献一点心力，从来不曾因为无聊的行政官僚体系而受挫。他东拉西扯，无非希望能晓之以理、动之以情。
  但奈菲莉仍不肯妥协。如果喀达希想要毒品与药品的清单，就要注明用途。因为奈巴蒙的接班人一天不上任，她就一天不能松懈把关的任务。
  *　*　*
  亚舍将军的参谋长遗憾地说长官不在，但帕札尔并不放弃。
  “我来不是礼貌性的拜访，我是来讯问他的。”
  “将军离开军营了。”
  “什么时候走的？”
  “昨晚。”
  “上哪儿去了？”
  “我不知道。”
  “依规定，他不是应该向你告知行踪吗？”
  “是的。”
  “那么他为什么没说？”
  “我怎么知道呢？”
  “我不能接受这种模棱两可的说法。”
  “你若不相信就搜军营吧。”
  帕札尔又问了另外两名军官，并未得到进一步的答案。只有几个人看到将军驾着战车往南去了。帕札尔不排除他使诡计的可能，便前往外国事务处查问，但近日并未派兵出征亚洲。帕札尔要凯姆尽快找到将军。虽然很快就有了眉目，却也只能查出他到中部地区去了，亚舍这次的行踪真是保密到家了。
  *　*　*
  首相生气地说：“你的话不会太夸张了吗，帕扎尔法官？”
  “我已经调查一个礼拜了。”
  “军营呢？”
  “毫无亚舍的踪迹。”
  “外国事务处呢？”
  “没有派任务给他，除非是秘密任务。”
  “有秘密任务我会知道，但我并未被告知。”
  “那么只有一个结论：将军失踪了。”
  “不可原谅。”首相大发雷霆，“他身负重任怎么能擅离职守？”
  “他想逃离向他撒下的罗网。”
  “你不断的攻击已经让他筋疲力尽了吗？”
  “我觉得他担心的是首相的介入。”
  “这么说他的确有罪了？”
  “他的同党背弃了他。”
  “为什么？”
  “因为亚舍发现自已被利用了。”
  “可是逃离岗位……他是军人啊！”
  “他是个懦夫，是个杀人凶手。”
  “假如你的指控正确，他为什么不到亚洲和其他盟友会合呢？”
  “他往南走也许只是个幌子。”
  “我会下令对锁边界。亚舍逃不出埃及的。”
  亚舍如果没有同谋协助，绝逃不出全国布下的天罗地网。因为有谁敢违背首相的命令，藏匿一个失势的将军呢？帕札尔这次可以说是大获全胜。将军将无法解释自己擅离职守的原因；遭背叛的他，第二次开庭时必定会对同党予以反击。也许他就是想报复戴尼斯和谢奇，才会决定在一败徐地之前失踪。
  “我马上下令各省省长立刻逮捕亚舍。让凯姆也将这道命令传达到各个警局。”
  经过首相紧急下令后，不到四天的时间，亚舍便将成为通缉犯了。
  “你的任务尚未完成。”首相又说，“如果将军只不过听命行事，你必须把为首的人抓出来。”
  “我正有此打算。”帕札尔说着，脑中立刻浮现出苏提的影像。
  *　*　*
  戴尼斯带领哈图莎到谢奇的秘密锻造厂去。工厂的位置在一个市郊的住宅区，戴尼斯还在工厂前面设立了一个露天厨房以掩入耳目。谢奇在这里做一些合金的实验，并测试植物酸碰上铜与铁的反应。
  厂内的高温令人难以忍受，哈图莎便脱下了外套与风帽。
  “皇室的贵客来了。”戴尼斯愉快地说。
  谢奇没有抬头。他正专心地进行金、银、铜的焊接工作，难度极高。
  “这是匕首柄柄球饰。”戴尼斯解说道，“等这个暴君下台后，巳首将属于未来的国王。”
  谢奇用右脚规律地踩着风箱以助长火势，并用青铜夹钳操控着金属块，他的动作必须非常迅速，因为青铜的熔点和金一样。
  哈图莎急躁不安地说：“我对你的实验没兴趣，我只要我买的神铁。”
  “你只付了订金而已。”戴尼斯纠正道。
  “东西给我，我自然会付清余款。”
  “还是这么急？”
  “说话的态度注意一点！让我看看东西。”
  “你得等一等。”
  “够了。戴尼斯！你难道敢骗我？”
  “也不完全是骗你。”
  “神铁不是你的？”
  “我会要回来的。”
  “你竟敢作弄我！”
  “千万别误会，只能算是预定罢了。我们一起努力让推美西斯垮台，这才是最重要的，不是吗？”
  “你只不过是个贼。”
  “生气也于事无补。我们的命运已经结合在一起了。”
  王妃不屑地看着眼前的运输商。“你错了，戴尼斯。我可以不要你的协助。”
  “毁约可不是明智之举哟。”
  “把门打开让我出去。”
  “你会守密吧？”
  “我只以我的利益为考虑。”
  “你一定要答应不说出去。”
  “让开。”
  戴尼斯依旧不动，哈图莎便伸手推他。他一股怒气往上冲，把王妃给推了回去。不料，她踉跄退了几步竟撞上了谢奇放在石头上的火热夹钳。她发出惊慌的尖叫，结果脚下一滑，整个人跌靠在熔炉边上，衣服马上便着了火。只见戴尼斯只是袖手旁观，谢奇听从他的指示也没有插手。当戴尼斯夺门而出时，谢奇自然也紧跟在后，逃离了冒出熊熊烈火的工厂。
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  第二十八章
  在普塔赫神庙门殿开例行法庭之前，帕札尔以密语写了一封信给苏提：“亚舍失踪了，不要再继续冒险，立刻返回。”
  他将这信交由凯姆正式委派的警员送去，通常信函到达科普托思，都是由沙漠警察转交给矿工的。
  今天法庭上处理的全是一些小案子，有人欠债不还，有人无故旷工等等。由于罪犯都坦承不讳，陪审团便也表现得十分宽容。戴尼斯也是陪审团员。庭讯结束后，他走向帕札尔说道：“我不是你的敌人，帕札尔。”
  “我不是你的朋友。”
  “老实说，你应该提防那些假装是你的朋友的人。”
  “你在暗示什么？”
  “你有时候会信错入。像苏提就不值得你信任。他把你的调查和你本身的情报卖给我，想换取他一直得不到的物质上的保障。”
  “身为门殿长老，我不能动手打你，但我也可能会丧失理智。”
  “总有一天你会感激我的。”
  *　*　*
  奈菲莉一到医院，有几个医生便立刻前来求助：他们从半夜就开始抢救一名被火烧伤的女子，但伤者存活的机会实在不大。大火是从位于住宅区的一处地下锻造厂开始延侥的，这名女子一定是用火不慎才会酿成灾害。
  值班医生将黑泥和一些小家畜的粪便加热煮熟，磨碎后加入发酵过的啤酒，然后涂抹在受伤的肌肤上。奈菲莉到了之后，把炒过的大麦和药西瓜磨成粉，混合干的金合欢树脂后，一起浸在油中，最后再将制成的油性敷料敷在烧伤程度较严重的部位。至于较轻微的伤口，则用磨碎的黄色赭石加上无花果汁、药西瓜和蜂蜜来治疗。“这样她会比较不痛苦。”她说道。
  “怎么喂她吃东西呢？”护士问道。
  “目前还不可能进食。”
  “可是必须让她喝水。”
  “在她口中插入一根芦苇，再把铜水一滴一滴地滴进去。二十四小时都要有人照护。一有情况，马上通知我。”
  “油性敷料怎么处理？”
  “每三小时换一次。明天我们再采用蜡、熟牛油、纸莎草和角豆树果实的混合敷料。记住在病房里放置大量的细绷带。”
  “你觉得还有希望吗？”
  “老实说，很渺茫。知道她的身份吗？得赶紧通知家属。”
  医院总管就伯奈菲莉问这个问题，悄悄将她拉到一旁。“恐怕有点复杂。这病人不是普通人。”
  “是谁？”总管拿出一个十分精致的银手环。手环内侧刻着所有人的姓名——哈图莎，拉美西斯之妻。
  *　*　*
  来自努比亚的热风真是对人的一大考验。沙漠的砂石随风起舞，所有的住屋都留下了风沙的足迹。虽然挨家挨户都门窗紧闭。但细细的黄沙却是无孔不入，家庭主妇也只有不断地清扫了。有不少人因为呼吸困难求医，医生们自然也忙得不可开交。就连帕札尔也无法幸免，点过眼药，稍微发炎的眼睛舒服了一点，不过他还得继续对抗袭将上来的倦意。反观凯姆就跟他的狒狒一样，似乎无论什么样的气候都对他们起不了作用。
  他二人和拂拂在莲花池畔的一棵无花果树下乘凉。勇士原先有点迟疑，最后还是跳到主人的膝上，不过眼光却一直没有离开过拂拂。
  “亚舍仍旧毫无消息。”
  “他是不可能出国的。”帕札尔说。
  “他可能躲上几个礼拜，可是支持他的人会越来越少，很快就会有人告发他了。首相的命令非常明确。将军为什么要这么做呢？”
  “因为他知道这次绝对会被判刑。”
  “他的同伙就这么背弃他了？”
  “他们已经不再需要他。”
  “你有什么结论？”凯姆问道。
  “我觉得既没有军事阴谋，也没有外族入侵的危机。”
  “可是哈图莎王妃到孟斐斯来……”
  “她也被灭口了！阴谋分子根本不需要她的支援。你调查的结果如何？”
  “那个地下锻造厂不同于任何人。至于露天厨房的伙计全是戴尼斯的人。”
  “查到这些已经够好的了。”帕札尔满意地点点头。
  “但并没有确切的犯罪证据。”
  “我们每走一步就会碰上他！纵火难道不犯法？”
  “的确有居民看见有人从火场逃出，可是证人的说法不一，我只汇集到一些夸大不实的描述。”
  “锻造厂……”帕札尔想了一下说，“是谢奇工作的地方。”
  “会不会是他为哈图莎设下的圈套？”
  “把一个女人活活烧死，我实在不敢相信。我们的对手难道是一群魔鬼？”
  “果真如此的话、我们就要有打硬仗的准备了。”
  “我想讲了也是白讲，你绝不会撤走我住处的防护措施，对吧？”
  “即使我不是警察总长，即使你下令撤销，我还是会继续监护的。”
  帕札尔永远也看不透凯姆。他冷漠、疏离、对自己总是信心满怀，虽然不赞成这个法官的行为，却仍旧义无反顾地帮他。凯姆惟一信得过的只有狒狒；狒狒若是受伤，他的心会伤得更痛。
  司法正义？全是骗人的。但帕札尔相信司法，而凯姆相信帕札尔。
  “你通知首相了吗？”凯姆问。
  “我已经呈上详细的报告。哈图莎到孟斐斯，似乎没有告诉任何人。现在，奈菲莉正日夜守着她呢。”
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  到了第五天，奈菲莉用药西瓜、黄色赭石和一点点铜屑制成了油膏。