半小时！可是比赛九点就开始了啊。
  「学姊——」
  「只是半小时而已，你不会这么忘恩负义吧？」
  「那……好吧。」罗恋辰无奈，只得继续留下。
  看来她只有放弃原本先回家洗澡换装的打算了，半小时后直接从加油站搭计程车冲往会场，大概还来得及吧。
  可过了半小时，答应前来帮忙的另一个工读生小米却还塞在路上，她焦虑莫名，眼看著时间一分一秒流逝，仿佛心爱的钢琴也随之逐渐坠落深沉的暗渊……
  「对不起！我先走了。」再也顾不得学姊气愤的神态，她二话不说脱下加油站的制服，换回学生制服。
  匆匆忙忙洗了洗沾满油污的手与脸后，她挥手招来一辆计程车坐上。
  「拜托你开快一点，我赶时间。」
  「没问题，小姐。」司机善解人意地踩下油门，加快速度。
  可他再愿意配合也没用，今天的台北市像被下了诅咒似的，到处狂塞，再加上天公不作美，冷冷飙下一阵骤雨，让路况更是雪上加霜。
  九点二十分。
  罗恋辰惊恐地倒抽一口气，瞥了眼窗外迷蒙的雨色，再看看卡在车阵中的车厢，忽地一咬牙——
  「我要下车！」匆匆掷给司机车钱后，她打开车门，不顾一切地进入密密雨廉中。
  她迈开步履，拚命地跑过一波又一波的人潮，直奔那矗立在不远处的帷幕玻璃大楼。
  就快到了。
  她不断在心底激励自己：加油，就快到了。
  突然间，一个同样行色匆忙的行人绊倒了她，她跌在地上，膝盖被狠狠划破一道伤口，骤雨一淋，疼痛难当，可她却连眉头也不皱一下，立刻爬起来继续往前跑。
  终於，她进了大楼，搭上电梯直抵比赛会场。
  门口一个男性工作人员拦住全身狼狈的她。「你做什么？小姐。」
  「我是……」她打了个寒颤，「我来参加比赛的。」
  「参加比赛？」他桃眉，「你叫什么名字？」
  「罗、罗恋辰。」
  「罗恋辰？」另一个女性工作人员迅速翻动名册。「找到了。」她顿了顿，「你迟到了。刚刚点过名，你没到，已经被取消参赛资格了。」
  取消参赛资格？罗恋辰眼前一黑，几欲昏倒，她紧紧拽住满脸同情的女工作人员。
  「拜托！通融一下好吗？我不是故意迟到的，路上塞车，我又跌倒了。我……真的很想参加比赛，让我……进去好吗？」说到最后，嗓音已然哽咽。
  「不是我不肯帮你，罗小姐，我们执行长最讨厌人迟到了，这是比赛的规定。」
  「你们……你们执行长是谁？让我见见他好吗？求求你们！」
  「小姐——」
  「拜托！让我见他！」罗恋辰哭喊，泪水和雨水在苍白的容颜上，交织成一片令人不忍的哀伤。「这是我……最后的机会了啊，是我唯一的机会——我想弹琴，好想继续学琴，求求你们帮帮我，求求你们——」
  「……对不起。」工作人员还是这么一句。
  她倏地双腿一软，跪倒在地。
  就这么结束了吗？她的梦想、她的希望、支撑著她熬过生活中所有痛苦的一切——就这么幻灭了吗？
  她好不容易通过预赛的啊！为什么要让她失去参加复赛的资格呢？
  瞳眸，灭去了少女独有的清辉，她呆呆地直视前方，落入眼底的，却只是虚无的空白。
  她，什么也看不到了……
  「让她进去吧。」一个醇厚的男性嗓音忽地在她身后响起。
  她身子一冻，缓缓回过头，望向一张笑意盈盈的英俊脸孔。
  「可是她迟到了啊，楚先生，执行长交代过，迟到就取消资格。」
  「没关系。你们执行长那边，我来跟他说吧。」男人淡淡安抚工作人员，一面伸手拉起罗恋辰，掏出手帕，温柔地为她拭去满颊雨水与泪痕。「你这么拚命赶过来，想必一定很喜欢钢琴吧？」
  「啊，嗯。」她怔然於陌生人的体贴。
  「那么，就让我看看你对她的爱有多深吧。」他微微一笑，轻轻将她推进门，「去吧。」
  第二章
  「你怎么现在才来？还搞成这副模样？」
  刚进后台，罗恋辰全身湿透的狼狈模样便遭来数道嫌恶眼光。
  「居然还穿学生制服来？你把这场比赛当成什么了？」
  「对不起。」罗恋辰一面道歉，一面低头用力拧著百褶裙，「请问比赛开始了吗？」
  「开始了。」
  「比赛的题目是什么？」不是初赛的指定曲，也不是决赛的自选曲，她一直很疑惑这场莫名其妙插入的复赛，究竟要考验参赛者什么？
  「要我们听一首从来不曾发表过的曲子，然后把它弹出来。」一个漂亮的女孩回道，神态高傲无比。
  她是王芳婷，预赛时取得第一名的成绩。
  罗恋辰近乎羡慕地看著她身上的白色名牌小礼服，「是要考我们的音感吧？」
  「大概吧。」王芳婷耸耸肩。「刚刚已经有两个人上台了，弹得乱七八糟的，根本听不出完整的旋律。」
  「这么难？」罗恋辰心一跳。
  「我看是因为她们的音感太差了。」王芳婷冷冷评论，讥诮的眼眸凝定她。「你应该不至於这么糟吧？预赛第五名。」
  「我——」罗恋辰深呼吸，抓紧裙摆。「我希望不会。」
  「哼。」王芳婷冷哼一声，「快把衬衫也拧一拧吧，都看到胸罩了。」
  话语方落，四周是一阵窃笑。
  「啊。」罗恋辰尴尬地红了脸，急忙借来乾毛巾，躲到洗手间，脱下衬衫，用乾毛巾擦拭上半身，然后再重新穿上已拧乾的衬衫。
  如果可以，她真希望有一套干净的衣衫可以换穿，只可惜……
  总比不能参加比赛好吧。她安慰著自己，只要能继续参赛，即使穿著再简陋污秽，她也不在乎。
  「喂！轮到你了。」一道嘲弄的声嗓唤回她迷蒙的思绪。
  「啊，谢谢。」她定了定神，慢慢走上台。
  只是，纤瘦的身躯刚站上台，立即招来一阵鄙夷的惊呼。她红著脸，明白自己湿透的发络与凌乱的穿著，肯定给众人留下了坏印象。
  不管了！
  她咬牙，对台下的评审与听众礼貌地鞠了个躬，然后来到钢琴前坐下。
  「把耳机戴上。」冷冽的嗓音透过麦克风传来。
  「是。」她急急把挂在钢琴旁的耳机戴上，不一会儿，几声清脆的琴声叮咚响起。
  罗恋辰屏住气息，静静听著从来不曾听过的钢琴曲。
  这是谁谱的曲子？脱逸，却淡雅，飞扬，又沉静。
  充满矛盾的音律，每个音符都像在五线谱上彼此抗争，却又如此契合。这是——
  罗恋辰脑中灵光一现，忽地想起了曾经伴她无数个夜晚的美丽琴声。
  这一定是白谨言的曲子，他的每一张专辑，她都反覆听了上百递、上千遍，他独特的风格早已深刻她心版，她绝不会认错。
  这一定是他的曲子！
  心韵，不由得慢慢加速。
  可听著听著——
  不！不是这样弹的，白谨言的曲子不该用这种方式来弹，他的声音不是这样的！
  她持续听著耳机中传来的音律，心海掀起漫天波潮。
  虽然是白谨言作的曲，但这个弹琴的人一定不是他。她可以肯定。
  难道传言是真的？他再也不能弹琴了？
  一念及此，她呼吸一紧，几乎走了神，幸好琴声在此时戛然而止。
  怎么只有一半？剩下的曲子呢？
  还没回过神来，那道冷冽的声嗓又再度扬起——
  「拿下耳机，弹出刚刚你听到的曲子。」
  「是。」她依言取下耳机搁到一旁，双手摆上琴键，试弹了几个单音，然后闭上眸，在脑海品味著方才听到的旋律。
  「可以开始了。」评审不耐地催促。
  「是。」她深吸一口气，落下手指。
  瞬时，几千个音符从她的指尖一个接一个跳出来——要轻一点吗？不，太轻盈了；该重一点吗？不，没这么深沉。
  她闭上眼，不停地用感觉去寻找白谨言的声音。偶尔，她会以为自己抓到了，可一转瞬，又失去了那独一无二的琴音。
  白谨言——她好想弹出他那清澈纯透的琴音啊！这是他的曲子，该用他的方式来表达。
  可是她抓不到，抓不到，无论如何，也抓不到他的声音。
  正当她接近焦躁的临界点时，记忆中最后一个音符及时逸出，她停下双手，重重喘息。
  会场一片静寂。
  她眨眨眼，眸光扫向台下一张张写满震惊的脸孔，胸膛逐渐压落一颗大石。
  怎么？她弹得真有那么糟吗？
  一股酸涩慢慢窜上喉间，她颤然起身，正想掩面逃离时，一阵掌声忽地热烈爆开。
  她呆立原地，不敢置信地瞥向评审席。方才还对她板著脸孔的评审们一个个都扬著浅笑，其中一个男人还朝她竖起大拇指。
  是刚刚帮了她的那个人！
  她惊愕不已，呐呐地说不出话来，而后，一道尖锐的口哨声由台下传来。
  「太厉害了！连一个音符都没有漏掉呢。」
  「只听了一次就能弹出来，真了不起！」
  听众们再度对她惊呼，只是，这一回不是轻蔑，而是真诚的赞叹。
  她微笑了。
  「唷！总算知道来上班了。」
  一早，当罗恋辰拖著疲惫的身子来到加油站时，学姊劈头就是一句讽刺。
  她涩涩苦笑，「那天真的对不起，学姊，后来小米……来了吗？」
  「当然来了啊。」学姊撇唇，「如果不是他来帮忙，我早忙挂了，你今天也看不到我了。」
  「……对不起。」
  「结果呢？比赛怎样？你这么认真，肯定得奖了吧？」
  「我……落选了。」沙哑的言语颤不成声，仿佛刚逸出唇，便迎风被扯碎。
  学姊一楞，「你落选了？」
  她别过头。「我去、换衣服。」
  看出她神态的痛苦，即使是平日言词刻薄的学姊也不再追问，静静望著她走进更衣室。
  直到紧闭门扉，独自一人时，罗恋辰才放纵自己落下强忍已久的泪水。
  她落选了，没能拿到奖学金，就读音乐学院的梦——正式幻灭。
  至今她还深深记得评审们宣布成绩时，那股漫透全身上下的冰冷与绝望。
  虽然她复赛的成绩是第一名，但决赛时的自选曲因为身体状况不太好，弹得非常差，总和成绩还差第三名两分。
  只是两分，对她而言，就是天堂与地狱的分别。
  在那完全笼罩世界的漫天黑暗中，她不知道自己是怎么回到家的，只朦胧记得一进门，父母便用一种惊骇的眼神瞧著她，然后，在还未意会是怎么一回事时，她就晕过去了。
  待她醒觉，看著两位老人家担忧地守在床畔，她不觉放声大哭，整整哭了一夜，像要把这一生所有的泪水都流尽似的。
  然后她开始发高烧，竟足足烧了一天一夜，终於在母亲不眠不休照料下，才缓缓退了烧。
  一切——都结束了。
  那一场嚎啕大哭、那一场昏沉的高烧，仿佛在她的人生划下一道分界线，过了这条线，她总算明白自己终究得放弃钢琴。
  而她，也不再是从前的她了……
  「喂！你要在里面换到什么时候？」急促的敲门声撞击著她耳膜，「快点出来，有人等著要加油呢。」
  「是，马上来。」罗恋辰连忙应道，展袖拭去颊畔泪痕，然后以最快的速度换上加油站的制服，走出更衣室。
  学姊和另一个工读生正忙著为几辆小客车加油，另一头，一个全身黑衣的骑士正倚在重型机车上等著。
  她匆匆奔过去。「对不起，先生，让你久等了。要加九五无铅吗？请问要加多少？」
  「加满。」黑衣骑士低声回应，透过安全帽的玻璃罩看著她略带仓皇的动作。
  加满油箱后，她跟他收了钱，打了一张发票给他。「谢谢你，先生，这是找你的钱和发票。」
  他只是看著，没动手接。
  她讶异抬头。「先生？」
  「你的眼睛肿得跟两粒核桃一样，哭了很久吗？」
  「嗄？」她愕然，没料到这突如其来的问话。
  「比赛落选了，很不甘心吗？」
  她一震。「你、你怎么知道？你是谁？