唇一笑，“把本土女神的名字结合到一个敌国子民身上吗？实在有趣，我很遗憾没有看见那激动人心的一幕。”
  “那个……王子，那人事先吃过泻药，拉得没什么战斗力了，而且埃及人叫的也不是我……他们在欢呼的是战争女神的庇佑。”
  “庇护埃及的不是战争女神，是你，米可，”伊兹密轻缓的语气猛地一转，厉声质问，“巴比伦是我们的友盟国，为什么这样做？”
  “拉格修王城府极深，埃及被他拿下后，为了东方的霸主地位，下一个他要挑战的必然是比泰多。吞并埃及的巴比伦会变得异常强大，到时将打破叙利亚地区埃及与比泰多相互制约的均衡格局，所以我认为维持现状比较好。”
  伊兹密舒展开双眉，还是一样的对答如流，明知道她是在砌词狡辩，掩饰真正的心意，但是他却没有感到愤怒。
  “不用防备，我对拉格修王没有好感，乐于见到他的失败。”想起向他敬酒时，眼中不经意间流露着算计意味的拉格修王，伊兹密深邃的双眸掠过一丝嫌恶，“居然偷袭铜山，太愚蠢了。”
  “对啊，那种前不着村后不着店本地又不产粮的地方只适合劫掠不适合攻占，就算他拿下铜山，补给线拉得那么长被埃及夺回去也是迟早的事吧？”
  伊兹密吃惊地扭头打量身边的女孩，她似乎已意识到自己的失言，后悔地捂起嘴，注视他的棕色眸子透出些微慌张。
  “我听埃及人召开会议时偷听到的。”
  解释的话刚说完，米可更想咬掉自己的舌头，对方还什么都没问呢，她就心虚地编出这么一个理由，一股浓浓的“此地无银三百两”的味道。伊兹密若有所思地眯着眼睛，那审视的目光直盯得她心里发毛。
  “说下去？”
  “什么？”
  “如果要占领铜山应该怎么部署？”
  “呵呵”干笑两声，米可随口敷衍：“那种事情我怎么可能会知道？不过我相信，若进攻铜山的是王子，铁定能够征服埃及这片最大的矿区。”
  如果她还是以前那个不起眼得连名字都让人不住的侍女，他也许会相信她真是不清楚，而现在，她给他的感觉更像是在糊弄他。
  她叫米可，在下埃及的监牢中，他记住了她的名字。尼罗河女儿的新婚之夜，她陪伴他渡过最难熬的夜晚，这令除了黄金公主再也容纳不下其他女人的脑海，偶尔会忆起那张调侃他星相术和服饰搭配的顽皮笑脸，凝望她回避自己的侧脸，有那么一刹那，他强烈地想要她陪在身边，减缓失去爱人的伤痛。
  “父王和母后要求我迎娶妃子，母亲推荐了米拉，而父亲则提起了你的名字。”
  米可的唇角微微抽搐，野性粗暴的比泰多王也是有优点的，记性不错，且能遵守与一个小侍女的诺言。
  “我想要得到的女人只有一个，所以拒绝了他们。”伊兹密一边缓缓说着，一边仔细观察着她的神色，以父王的说法，她确实对他心存倾慕，尽管他完全没有看出来。
  “王子，那个你唯一想要得到的女人是别人的妻子，陷入爱情中的人会选择性失明，眼睛里只有自己喜欢的那个人。您应该深有体会，不正是因为这个原因您回绝了王和王妃迎娶其他女人的要求吗？”米可终于回过头，认真地看着他，“而且，说句很俗气的话，论客观条件，外貌、权势、财富以及对凯罗尔小姐的感情，你究竟认为自己在哪方面胜于曼菲士王？她凭什么移情别恋？”
  最后一句提问激怒了伊兹密，他阴下脸：“你也想劝我放弃尼罗河女儿？”
  “您不是已经选择放手了吗？放她回到曼菲士王身边。”
  伊兹密愣愣地看着米可，那抹发自内心的微笑如同照亮黑夜的火把，她拨了一下头发，将妨碍视线的刘海别到耳后，转眼凝望凯罗尔消失的方向。
  “这一刻我对您无比钦佩，作为一个要风得风要雨得雨的帝国继承人，您放弃了好不容易得到手的最心爱的东西，我知道这一定不容易，但您还是选择了放弃，只有现在，您让我觉得身形伟岸极了。如果凯罗尔小姐不是已经与曼菲士王两情相悦的话，也许……真的会爱上您也说不定。”
  伊兹密自嘲轻笑：“最后一句是安慰我的话吗？为了避免加重我心中伤痕的疼痛？”
  “不……我是为避免您在我的身上添加伤痕让我疼痛。”
  他应该生气的，却不禁泛起一丝浅笑，但紧接着又想起了什么，敛起了笑容：“米可，和我回哈图沙什吧。”
  “忘记了吗？王子，”慢慢举起伊兹密“丢失”的指环在他眼前晃了晃：“偷了您的戒指私放尼罗河女儿，您认为我还能回得去哈图沙什？王明天抵达后的第一件事肯定是活砍了我。”
  “你立刻动身，赶上路卡随尼罗河女儿去埃及，”闭了一下眼，伊兹密旋身走向帐篷，“等我登基为王的那一日，你会再次获得返回比泰多的准许。”
  “我有点理解了，为什么琎君那样喜爱您？”
  伊兹密停住步伐，向米可投去疑惑的目光。
  “王子，虽然您的深情没能打动凯罗尔小姐，但在另一个您所不知道的地方，这份气度使万千少女为之倾倒，我相信，很快会有那么一个女孩出现在您眼前，她将用自己的生命爱着您，使您彻底忘记尼罗河女儿，也全心全意去爱着她，就像凯罗尔小姐与曼菲士王一样。”
  “但是，那个女孩却不会是你。”
  她吗？她的眼睛也有一个遮蔽了全部视线的人……
  米可没有回答，微微笑了一下，算是默认，伊兹密再次无奈轻笑，可见父王所言“那女官钦慕你”的说法根本是胡扯的，他看得非常清楚，她一直在小心谨慎对应付着他，这不是爱慕一个人的表现。
  “尼罗河女儿拜托你，再见，米可。”
  ☆、独家发表
  告别伊兹密；米可沿路打听盐海神殿的位置，还记得纳芙德拉出发寻找凯罗尔前对她说过；以那里作为联络点；她得把埃及王妃安全脱离比泰多人之手；正在赶回下埃及路上的消息传递给所有的搜索队。
  得知前几天有一队埃及士兵经过，护送一名女子往盐海神殿的方向去了，米可估计凯罗尔已与其中一支出来寻找她的队伍会合。加快步伐赶往约定点，因为不熟悉路；又绕了不少圈子；她总算抵达了目的地。
  向神殿守卫询问，证实纳芙德拉女官的确于此处落脚休息；不仅如此，凯罗尔也在前日刚好抵达，更意外的是，与她会合的队伍正是乌纳斯队长所率领。
  终于可以回去了……把凯罗尔交给曼菲士，然后辞职出宫，过一些安静平淡的生活。
  在士兵的引领下，米可进入神殿，一想到马上便要见到乌纳斯，久别重逢的兴奋化为淡淡的幸福浅笑，猛地，一声清脆的严厉女声打断了她对未来的遐想。
  “没想到连你也自投罗网。”
  吃惊地望向前方，一身埃及女王装扮的爱西丝伫立在阿蒙神像前，头上的黄金发饰闪闪发亮，她美艳如初，是最适合佩戴那顶哈托尔之冠的女人，此刻，她喜出望外地看着她，嘲弄之色溢于言表。
  “好久不见了，阿尔玛，或者……米可？”
  站在大殿正中央，燃烧着火焰的松木发出“啪啦”声响，米可忽然想起与爱西丝初次交集的那个地下神殿，女王眼中的杀意比那时更甚。
  “这一次再没人救得了你，”爱西丝手臂一伸，将鸵鸟羽扇指向台阶下令她憎恨的女奴，果断下令，“杀了她！”
  士兵手中的长矛横向仇敌，眼看就要刺穿她的身体，爱西丝的笑声回荡于大殿，米可转动眼眸环视四周，光线幽暗的神殿背景为这笑声增加了好几分毛骨悚然的恐怖效果。
  “爱西丝，我美丽的王妃，这女人竟惹得你如此愤怒，我们应该想出一个更好的方法来折磨她。”一旁的拉格修王讨好地亲吻妻子的手背，“然后将她的尸体扔到尼罗河女儿和那群埃及人面前，警告他们反抗巴比伦的下场！”
  一瞬间，米可在爱西丝的眼睛里捕捉到了厌恶，这个男人的碰触使她恶心，但形势所迫她不得不屈从他，而拉格修王，他狡诈笑着，不动声色地暗自观察爱西丝的表情变化，他们虽然亲密地站在一起，却各怀心事。
  “拉格修王，独自霸占尼罗河女儿真的好吗？上次与埃及一战你狼狈而归，听说回去后击退趁机入侵的山岳民族又损失了不少兵力，我怀疑以巴比伦现在的实力能不能保得住这块诸国都欲争夺的瑰宝。”
  拉格修一怔，转身正面看向孤身站立在士兵包围圈中的少女，她也看着他，从容不迫，毫无惧色。
  眸色一沉，拉格修王忽然笑了，带着明显的恶意，吐出的每一个字都充满浓烈的肃杀之意：“小心你的言辞，现在跪地求饶我会让你在进入冥府的道路上走得轻松一点儿。”
  “您吓到我了，尊敬的拉格修王，”对他的威胁米可回以浅笑，“我只是想给您一个建议，对现在的巴比伦而言，尼罗河女儿是个棘手的存在，利用得不好将为你们带来沉重的灾难，好事也会变成坏事。”
  “拉格修王，不要听她的！这个女人的甜言蜜语里包裹着致命的毒药！立刻杀了她！”眼见丈夫开始倾听那女奴的说话，爱西丝急忙出声阻止。
  把美丽的妻子拥进怀里，大笑着安抚她：“放心，我的爱妃，骗我上当没那么容易！听听她垂死挣扎的遗言不是一件很痛快的事吗？”
  看着他得意洋洋的模样，米可有一种请他叙述巴别塔倒塌全过程的冲动，不过，现在不是讽刺他的时候。
  “伟大的拉格修王，就算有尼罗河女儿在手，凭巴比伦的国力根本无法征服埃及，这一点您心知肚明。把她交给我的主人吧，作为回报，攻下埃及之日，他会把沃土上最好的战利品让给您。”
  拉格修王皱了一下眉，露出狐疑的神色：“你的主人？”
  “我的主人是诸神的宠儿，帝国的骄傲，他名为伊兹密，战无不胜的比泰多王之子。”米可把手伸进衣服，缓缓取出一枚指环，“陛下，相信您应该认识这个东西。”
  朝随从使了眼神，示意他把戒指拿过来，经过仔细比对，拉格修王分辨出手上这枚戒指的确属于伊兹密王子，比泰多国高贵的继承人曾在给他的书信里盖下指环上的印章。
  “你从哪里得到的？”
  伸了个懒腰，左顾右盼，选中一根色彩鲜艳的莲柱，她拨开士兵的长矛，坐到柱台上捶了捶站得酸软的双腿，把一个大国使者的傲慢演绎得淋漓尽致：“爱西丝女王不是称我为比泰多的奸细吗？身为王子的使者带着他的信物有什么好奇怪？”
  “你是伊兹密王子的人？”
  “我奉命潜伏在尼罗河女儿身边，伺机将她诱往比泰多。王子查到失踪的凯罗尔小姐会抵达此地，特派我前来，设法多留她几日，没想到被尊敬的陛下捷足先登，”对着高高在上的拉格修王扬起一抹意味深长的微笑，“您真了不起，能娶到这么一位既美丽又能干的女人做妻子，省去了不少事。”
  方才环视周围时，借助跳动的火光，她扫到了纳克多和塞贝特的身影，盐海神殿位于下埃及，女王出嫁前的领地，相信是当初忠于她的埃及士兵事先占领了这座神殿，所以拉格修王才能率领巴比伦人顺利地躲藏进这里。
  “据闻尼罗河女儿对你格外器重，几乎言听计从，”就像米可揣摩着拉格修的心思一样，狡猾的巴比伦王同样在透过这位比泰多使者的面容猜测她的内心，“了不起的是伊兹密王子，手下竟有如此出色的人物，潜伏埃及王宫这么长时间，不止没有暴露身份，还完全取得了尼罗河女儿的信任。”
  “不行！拉格修王，不要被她欺骗！她根本不是比泰多人！更不可能当上什么伊兹密王子的使者！”眼见丈夫被说动，爱西丝焦急万分，不能再留那个女奴活命，她会一直妨碍她！
  “王子就驻扎在赫尔孟山麓的雪松林，距离这里并不远，尊敬的拉格修王，您大可写信给他求证一下我的身份。”
  “我怎会怀疑一个随身携带伊兹密王子信物的人，”放开搂着爱西丝纤腰的右手，拉格修王?