及军出征讨伐，在翻越迦南山后，军队驻扎在距离美吉多大约三十多公里的叶赫木城①休整，与其同时，叛军也派出军队埋伏在附近。现在，摆放于埃及军面前的有三条路，每一条都可以通过卡梅尔山脉抵达美吉多，每一条也都各有优劣。”
  晨心拿起芦苇笔沾上墨水，在图纸上勾勒出几条黑线，把叶赫木和美吉多城连接了起来。
  “第一条通往北面的泽夫提，可以绕开山岭从西北面进攻美吉多；第二条是南边的平坦大道，经由塔阿那克城从东南面靠近美吉多，这两条虽然需要多走上几天，但相对的，遇上叛军拦击战斗起来比较安全。”
  看过两条绕得弯弯曲曲的黑线后，米可脱口而出：“第三条是阿鲁纳通道，前往美吉多城的最快捷的直行路线。”
  “你果然很用功，这么短的时间内就把周边地形背得了如指掌，”晨心唇边泛起微微的赞赏浅笑，然后目光回到地图，在叶赫木与美吉多中间画出一条直线，“阿鲁纳通道的确很快捷，能以最短的时间抵达美吉多城，不过，这是一条狭长险峻的羊肠小道，它位于高峭山岭的正中，窄得只允许单人通过，如果遭到敌伏，军队根本无法展开战斗队形，最坏的结果……极可能全军覆没。”
  “所以，你要我在这三条路里选择一条作为行军路线？”
  搭上米可的肩，晨心笑着鼓励她：“我说过，我对你有信心，结合你学到的东西，一定可以给我一个正确的答案，明天见。”
  就如她出现时一样，晨心的身影又凭空消失了，剩下米可一个人对着图纸发呆，一直到天亮还无法做出决定，三条黑线在她的眼中化为命运女神手中引导未来的丝线，它们的另一头可能连接着胜利，也可能连接着死亡。
  “米可，你在干嘛？一整天不见人影，晨祭到晚祭也全都不参加，大祭司快被你气到跳脚了。”
  “呯”地一声开门巨响，不经米可同意，佩比闯进了米可的房间，后面还跟着缩头缩尾的基安一行，提醒她去参加祭祀仪式哪儿用得上这么多人来叫，佩比分明是担心自己又偷溜出去，带了他们一同过来方便随时进行追踪搜查。
  “我头疼，帮我请个病假。”　米可随口应声，盯着地图眼皮也没抬一下
  “你在看什么？”佩比好奇地凑了上去，一张标注详细的军事地图赫然印入眼帘，惊得他顷刻瞪大双瞳，“你从哪儿找来的这张地图？”
  “图书馆。”米可仍旧没有抬头，专心致志地思考着晨心留下的考题。
  “黑色箭头是行军路线吗？”军人的职业习惯驱使佩比在米可身旁坐下，陪她一同看了起来，“这是要攻打美吉多城？”
  转过头，视线终于投向佩比：“在不知道敌军埋伏于哪一条线路的情况下，如果佩比队长是这支远征军的指挥官会选择怎么走？”
  见他们在看军事地图，外面的侍卫们也闯进来凑热闹，佩比尚在考虑之中，塔阿急不可耐地率先发表意见：“当然要走南面的塔阿那克城，这条路是平坦大道，相较北边的出口更靠近美吉多，遭到敌袭时也可以灵活应对。”
  他的话得到了包括塞布科在内的一些人的认同，佩比考虑良久，也作出了选择：“不，应该走北边的泽夫提，正因为南边是一条安全畅通的道路，叙利亚军很可能在这里设下埋伏。”
  听完佩比的分析，先前默不作声的基安出声力挺：“没错，在塔阿那克城遇袭的几率很大，经过连日行军，如果在决战美吉多前就开战将令士兵们更加疲累不堪，还会因损耗兵力降低获取胜利的希望。”
  “北边好！距离美吉多较近，地势平坦有利于遇袭还击！”
  “南面好！遇上敌袭的可能性比较低”
  “北边！”
  “南边！”
  “北面！”
  “南边！”
  意见相左的两方各执己见争执不休，米可趴在桌上捂住耳朵，可怜的抗议声完全被淹没了，最后，她终于忍不住扯开嗓子大叫：“别吵了！还有一条阿鲁纳通道啊！”
  双方突然安静下来，几秒钟后不约而同的爆发出一片笑声，尤其是佩比，笑得几乎喘不过气，好一会儿他才拂去眼角渗出的眼泪，摸了摸米可的头顶，如同在抚摸一个懵懂无知的小孩。
  “阿鲁纳通道是一条又陡又窄的山涧小道，不仅只能容纳队伍单列前进，从峭壁上看下来行踪还会暴露无遗，如果先头部队遭到伏击，后面的军队甚至不能上前救援，米可，这是一条不能回头的死路，傻子都不会选这条！”
  刚才还对立争吵的卫士们在这一刻统一了战线，纷纷附和起佩比，然后就走南路还是北路的问题继续展开讨论，他们谁也说服不了谁，言辞越来越激烈。
  米可离开桌子走向房门口：“我去吃晚饭了。”
  争得起劲的佩比头也不回地应了一声，他忙着在图纸伤比比划划反驳塔阿的理论，米可耸了耸肩，独自来到大殿。
  大殿内空无一人，一天里最后的晚祭也结束了，祭司们各自回房休息，准备明天的仪式。带着几分寒凉的夜风路过殿堂，映照神祗面容的火苗兴奋跳动，在墙壁上留下雀跃起舞的美丽光影。
  晨心像往常一样坐在祭坛前的台阶上，挂着她已然熟悉的微笑，不过，她觉得今天的银发少女似乎有些反常，修身上衣和迷你短裙都换掉了，她穿着一件休闲宽松的白色吊带衫，深蓝色的牛仔短裤，平时的凉鞋也变成一双运动鞋，耳朵上还多出一个清澈剔透的蝴蝶形蓝水晶耳坠，宛如雨后晴空的蔚蓝搭配月之光华一般的银色柔发，如果可以，她真想用画笔画下她的身影，但她没有自信能够完美地捕获到她身上美得令人心悸的色彩。
  “告诉我你的答案。”
  婉转的声音将米可从对美的沉醉中唤了回来，定了定心神，她给出了自己的判断：“我选择阿鲁纳通道。用兵贵在神速，走这一条能以最短的时间抵达美吉多，在敌人做好部属前发动攻击。”
  微微扬了一下眉，晨心不动声色地继续说道：“你身边的那些卫士似乎刚刚嘲笑过你选择这条路是多么的愚蠢。”
  “正每一个人都认为这很荒唐，当然也包括叙利亚叛军。阿鲁纳通道是一个绝佳的伏击位置，进入这里等于自寻死路，埃及人不会这般愚蠢，如果我是敌人们的话一定会这么想。叙利亚人或许会埋伏在南边，或许会埋伏在北边，反而阿鲁纳通道，是他们最不可能想到需要设下埋伏的地方。”
  晨心认真听着米可的理由，在她说完后，闭了一下眼，唇边笑意更深：“你知道图特摩斯三世吗？”
  “图特摩斯三世？”米可茫然地摇了摇头，“那是谁？”
  “他是古埃及历史上赫赫有名的战神法老，终其一生南征北战，从无败绩，是他将埃及版图扩张至前所未有的广阔，创造了最鼎盛的繁荣时代，诸国皆匍匐于他脚下叩拜臣服，也是自他开始，法老统治下的埃及进入强大的帝国时期，他一生之中最重要的一场战役便是美吉多之战，正是这场战役决定了埃及与叙利亚的从属地位。”晨心半闭双眸，开始缓缓地轻声讲述，“女王哈特谢普苏特去世，叙利亚的卡叠什王子趁着图特摩斯刚刚接手王位，国内局势尚未稳定，联合各部落首领齐聚美吉多城准备攻打埃及，法老率远征军讨伐敌人，在叶赫木营地，他与他的将军们召开了一次军事会议。”
  “在三条路线里选择一条作为进攻路线？”
  晨心的双手衬在双膝上，托着下颚笑着注视米可：“将军们提议南边或北边，而法老图特摩斯使用了逆向思维选择中间，像你一样，没有人支持他的决定，所有的人都认为他疯了，竟然主动踏入陷阱，而英勇无畏的阿蒙－拉之子执意引导他的部队走向阿鲁纳通道。”
  米可慢慢弯起嘴唇，带着一丝兴奋与激动：“他们没有遇上埋伏，平安地抵达了美吉多？”
  “是的，埃及军出其不意地从阿鲁纳通道出现在美吉多城前时，卡叠什王子还守在南面的塔阿那克城等着伏击，叙利亚人匆匆赶回美吉多救援，在准备不足的情况下与埃及开战，结局可想而知。”晨心从台阶上站了起来，朗声宣布，“所以，第一关的考试，米可，你非常出色地合格了。”
  作者有话要说：①叶赫木城：在今天的以色列境内。
  亲们，我没找到当年图特摩斯三世进攻叙利亚时的地图，不过从这一张上亲们也能大概看得出埃及、比泰多（赫梯）以及叙利亚各自的位置。
  ☆、独家发表
  就在米可拍着胸口为通过测试长舒一口气时；晨心捡起地上的剑丢向她：“抓紧时间开始第二场吧。”
  接住她扔来的剑，是乌纳斯为她特别请人锻造的那把铁剑；手感好像有点变轻了。抽出剑身仔细查看；惊奇的发现被重新打磨过；冰冷的剑刃泛着凛冽的寒光，似乎在向持有自己的主人展示其极高的锋利度。
  铁剑是被什么时候拿走的？她都没有察觉到。
  晨心从短裤口袋里掏出一副皮制的半指手套戴上双手，她取下耳朵上的水晶蝴蝶，从里面拉出一条细得犹如蚕丝的银线；米可好奇地看着那条丝线；觉得它能够塞进耳环里是一件十分神奇的事。
  “这是什么东西？闪闪发亮的很漂亮。”
  刚问完，晨心轻轻挥了一下手；米可突然感觉一阵刺痛，低下头，手背出现一道新伤口，惊讶地看向晨心，一滴红得耀眼的血液正从绕在她指尖的银丝上滑落，那是自己的伤口渗出的血。
  “我劝你不要太大意，这条金属丝异常锐利，很简单就能割下你的头颅。”
  和蔼的微笑从银发少女脸上完完全全地消失了，取而代之的是一种令人心脏颤抖的恐怖，银色的发丝映出火光璀璨夺目的金红，那是最温暖的色彩，然而少女的双瞳冷得没有半分温度，浓烈的杀意渐渐弥漫于整个神殿，压得米可喘不过气，一度令她沉醉的美丽画面突兀切换成了惊悚的场景，初次相见时那脊背发寒的感觉又回来了。
  “让我看看你的决心，米可。”
  再次甩了下手臂，若隐若现的银色光线对准米可的脖子飞来，来不及害怕，急忙拔剑挡在面前，“锵”地一声，金属丝敲打在剑刃上发出好听的清脆声响，化解了晨心的第一次攻击，在她收回银丝的瞬间，米可挥剑攻向晨心持拿蝴蝶的右手，脚跟向后一蹬，晨心轻易地避过了她的剑锋，米可反手一挥展开接二连三的攻势，不给她站稳的机会，但银发少女的动作十分灵活，她的每一招都被轻松躲开。
  一边进攻一边思考着战胜对手的办法，终于，她等到了晨心露出的一个破绽，米可举起剑使劲全力朝她的额头砍下去，晨心敏捷地甩出银丝，刀身被丝线紧紧缠绕，米可握紧剑柄，向后猛地一拉，希望借此夺走她的武器，晨心却顺势蹿到她的跟前伸手将她按倒，后脑重重地撞上地面，米可眼前一黑，疼得几乎晕厥，待她从短暂的昏迷中清醒，银发少女已压在身上，利剑落到了她手中，锋利的剑刃正架着自己的颈脖。
  晨心的实力压倒性地盖过她，毫不费力地便将她压制在地上，脖子边还横着自己的剑，她根本不可能赢得胜利。
  仰躺在地上凝视晨心漂亮的大眼睛，米可脸上没有失败者的沮丧，反倒扬起嘴唇欣然一笑：“狼狈成这样是毕不了业的吧？老师。”
  笑容重新回到晨心脸上，挪走剑刃，放开摁住米可的左手，起身后退：“你这种说法会令我误会你是因为不愿意毕业才故意放水躺在那儿。”
  “怎么可能还有空闲想那种事情，”米可坐了起来，伸直手臂给她看布满胳膊的鸡皮疙瘩，“你释放出来的强烈杀气就像真的要干掉我一样，我吓得打冷颤，精神一直紧绷着，下意识塞满脑子的全是该如何从你手中设法活下来。”
  “我可是真的怀着杀掉你的觉悟陪你考试的，”戴回耳环，晨心微微一笑，“不过你的未来值得期待，所以我决定让你顺利毕业。”
  “你才不会杀掉我，虽然表情很可怕，”竟然被宣布了合格，米可无精打采地叹了一口气，“你是故意的，为了逼迫我使出全力。”
  “那副表情可不?