仰起头，能够看见带领士兵守在外面的乌纳斯和路卡，他们也看见了抱着一堆纸莎草纸和炭笔的自己；乌纳斯的嘴唇蠕动了几下；似乎想对她说些什么，但最后还是忍住了。
  收回视线；失望地朝着宫内的临时住处走去。
  “米可，等等。”乌纳斯突然叫住她，不知何时蹿到她前面，并从高处跳了下来。
  停下脚步，奇怪地打量他，他神情冷峻，抽出腰间的佩剑，直直地盯着她：“我记得你说过想学习剑术。”
  由于乌纳斯的脸色太可怕，米可惊慌失措地点了点头，并转动眼珠环视了一下四周，难道他想在这个时间这个地点教她？那副杀气腾腾的样子看起来不像是打算教导她用剑，更像是要一剑砍了她。
  “别移开你的目光，当面对敌人时这是很危险的举动，”乌纳斯目露凶光，手持利剑渐渐逼近，同时厉声要求她不许避开自己的眼睛，“把头抬起来看着我，米可，不要后退！”
  好似夜晚天幕一般幽深的黑眸闪动着冰冷的弑杀之意，她不会认错的，爱西丝女王曾用同样的眼神看着她。
  “乌纳斯队长……”
  在乌纳斯的瞪视下，米可把到嘴边的话给吞咽了回去，她有一种莫名想哭的冲动，做错事情的人明明是他，为什么遭受责难的却是自己，更可恶的是，她没法违背他的意志，还真就乖乖站着不敢动弹。
  “无论在什么时候都不能慌张，保持冷静判断对手下一步行动，”乌纳斯的右手高高举起，银月映照下的锋利长剑闪烁着森冷的寒光，“举起你的剑，在他露出破绽的瞬间挥下去！”
  乌纳斯冷冽的气势真的吓到了米可，她呆若木鸡地愣在原地，眼睁睁地目睹那把利得足以斩下人头的剑朝她砍下来，她却连惊叫都办不到。
  耳边是呼啸而过的风声，那是快速挥剑造成的响动，乌纳斯的利剑最终落在了她的脚边，诧异地垂眼往下看，一条断成两截的眼镜蛇赫然跃入眼底，看着那条蛇信几乎已触及她脚踝的体型硕大的毒蛇，米可不由得打了一个寒颤，如果被它咬到，在这个没有抗蛇毒血清的年代必死无疑。
  就在米可还处于惊恐状态无法回神之际，乌纳斯揽过她僵硬的身体抱在怀里，让她的脚步远离那条足有3米以上的眼镜蛇尸体。
  “我们刚发现一名被毒蛇咬死的侍女，”靠在乌纳斯怀里听着他急速的心跳，他抖得比她还厉害，低沉的颤音在她耳边断断续续地轻喃，“尽量不要路过草丛繁密的小道，出门的时候记得涂上驱蛇虫的药膏，从没有人在被眼镜蛇咬过后还能活下来，唯一能够治疗蛇毒的药凯罗尔王妃已全部用在曼菲士王身上，奇迹不会出现第二次。”
  “才不是奇迹，应该叫做巧合才对，感谢上帝，正好凯罗尔小姐带了一个能够中和蛇毒的口服类血清制剂在身上。”
  凯罗尔与曼菲士的恋爱史她也听基安他们聊过一些，年轻狂妄的埃及王最初萌生迎娶来自异国的金发姑娘做妻子的念头就是因为她不计前嫌救了他一命，听说凯罗尔给曼菲士服用某种药物后，本来被眼镜蛇咬伤大限已至的法老王突然缓回呼吸并最终得救，那时她就猜测是血清，当然，后来也从凯罗尔嘴里得到了证实。
  乌纳斯听懂了制剂却没听懂什么是血清，疑惑地看着怀里的恋人，有时候，她下意识表现出来的行为模式和奇怪言辞一点儿也不像是比泰多人，倒更像是……与王妃来自同一个地方。
  “乌纳斯队长，下次遇上这种情况你能直说吗？刚才我认真地以为你要砍的是我……”
  “啊，对不起，”搂了一下她的肩，安慰她被惊骇到的情绪，“只是一般人如果发现有毒蛇会吓得逃跑，这样反而会激怒它们加速招来死亡。”
  “我才不会逃跑。”在乌纳斯质疑的目光下，米可心虚地低下头，如果他一开始就告诉她脚边有毒蛇的话，她确实不会逃跑，被吓得脚软动不了的可能性大概更大。
  结束了毒蛇的话题，乌纳斯放开米可，弯腰帮她收拾掉了满地的纸卷：“怎么买了这么多纸？”
  “出了国境再买价格会翻好几倍，就算用不完，到了巴比伦再卖掉就好。”
  拾拣纸张的手臂僵了一下，乌纳斯直起身面向米可：“你要去巴比伦？什么时候决定的？”
  听说她要去巴比伦，乌纳斯刚刚柔和的脸色整个都变了，这令米可很不高兴，回答的声音也冷硬了几分。
  “下午，凯罗尔小姐希望我陪她一起去参观巴别塔。”
  “你……”在说出第一个字后，乌纳斯察觉到了米可明显很不愉快，犹豫了一下，他再次改变了话题，“明天有时间吗？我想早些开始教你用剑。”
  “我天天都很空闲，你不是一直都监视着我的吗？”米可蹲在地上，借着高处传来的微弱火光在黑漆漆的地上摸索着遗失的炭笔，同时没好气地回道。
  “你在生气，为什么？”尽管平时不太多话，但这并不代表他呆愣木讷，何况米可从下午开始就板着脸，任谁看了都知道她心情不好。
  “我没有生气。”
  “你把生气的心情表现得很明显。”
  褐色的眼眸因为悲伤而变得黯淡，她现在的表情一定很难看。
  抱着一堆纸卷站起身，迈步往自己的房间走：“我要回去了。”
  “等等，”一把抓住米可的胳膊，阻止了她离开，“今天曼菲士王提起我们的婚礼，因为前往巴比伦需要筹备很多事，所以……”
  “所以你回答推迟一些时候再说，”轻声接过他的话，米可低下头，让已长及双眉的刘海遮挡住自己那张满是失落的脸，“装饰宴会厅时凯罗尔小姐已经告诉我了，我知道，早在很久前就知道了，乌纳斯队长，如果我和曼菲士王或者凯罗尔小姐同时掉进河里，你首先救的那个人肯定不会是我。”
  怎么也想不到，她居然问了自己最鄙夷的白痴问题，而且还不是用在原本的婆媳关系上……
  “为什么你会这样认为？”米可的自问自答令乌纳斯觉得十分费解，他用笃定的语气说道，“我首先会救的人当然是你。”
  “咦？”
  米可双颊“刷”地绯红，抬起头意外地看向一脸严肃的乌纳斯，他接下来的一番话却令她感觉被一盆凉水从头浇到脚底。
  “曼菲士王的游泳技术比我更好，凯罗尔王妃在沙利加列海港为逃脱比泰多人追捕的时候曾游出超过两百米的距离，而你的记录却不到十米，是最差的一个。”
  嘴角微微抽搐，失落的表情在脸上烟消云散，米可觉得自己已经被气到没有力气再生气……
  “我真的要回去了，再见！”
  咬牙道过别，米可把挡在脚尖的小石子当做乌纳斯狠狠踢了一脚，气哼哼地走开了。
  “你要回宫里的住处？也好，明天早些起来，如果连十米也游不到说明你的体力非常差，需要训练的地方有很多。”
  乌纳斯一副健身房教练的专业口吻高声提醒，引得路过的女官、侍卫们纷纷侧目，恼羞成怒的米可转头怒视眸色始终平静的乌纳斯：“听到了！你很啰嗦！”
  看着加快脚步小跑着离开庭院的米可，乌纳斯脸上展开了一丝会心的笑意，记得初次见面，他强迫她去营救凯罗尔小姐的时候，她也是这样狠狠剜了他一眼，不过这一次不同的是，他满脑子考虑的不再是誓死效忠的王和王妃。
  他当然知道米可在生什么气，也明白她所举例子的用意，之前提起结婚她的态度一直都是回避，现在竟然因为婚期的推迟而心生郁闷，这多少令他有点高兴。看着她闪烁泪光的悲伤眼眸，他心疼地想要紧紧抱住她，在她耳边低声述说压抑在心里的真实想法，但他还是忍住了，他不能那样做，米可性格倔强，如果告诉他自己的打算她绝对不会听从劝告，他不希望她剩余的人生陷入无边的不幸。
  走了几步，半蹲□仔细观察起断成两截的毒蛇尸体，这条蛇和上次路卡在凯罗尔王妃寝宫里斩杀的毒蛇一样是眼镜王蛇，这种含有剧毒的大蛇性情凶猛，甚至以同类为食，比一般的眼镜蛇速度更加敏捷，毒性也更加强烈，是最危险的蛇类之一。德贝附近确实会有毒蛇毒虫出没，可是，体型如此巨长的眼镜王蛇就实属罕见，说起来，方才死去的女人也是凯罗尔王妃宫里的女官，相信这条毒蛇是从她的房间里爬出来的，这绝不是巧合，应该是有人刻意从遥远的丛林把这种毒蛇运至王宫内投放在王妃的寝宫，针对她的谋杀还没有结束。
  ☆、独家发表
  时间在每日的忐忑不安中流逝；终于到了爱西丝出发去巴比伦的日子，作为尼罗河女儿的近身女官；米可也随凯罗尔前往港口送行。
  爱西丝身穿展示妙曼身段的黑色紧身裙出现在船港；她头上戴有嵌着日盘的双角黄金冠；艳丽得就像头冠的主人－－诸女神中最美者哈托尔。
  挤满岸边的围观人群爆发出一片震天动地的欢呼，勾勒着墨黑眼线的双眸慢慢张开，爱西丝忍住几乎快要夺眶而出泪水，在亚莉的搀扶下缓步登上船头。缓缓转过身；环绕在棕榈树丛中的宫殿更显巍峨；巨大的神祗雕像在夏日阳光的映照下反射出神圣的光芒，多么的美丽迷人啊－－她的故乡埃及；然而，此刻她就要离开了，怀着万般不舍的伤痛心情。眺望生育她的故土，她看见了纳克多率领众将士朝她伫立的方向下跪行礼，蒙上半透明的长黑纱，隐藏起快要模糊的双眼进入船舱。
  她所挚爱的埃及，她的祖国，还有亲爱的弟弟，总有一天我会回到这里，回到你的身边……
  因为无法自拔的痴恋赌气离开生育自己的祖国，爱西丝应该非常伤心吧？眼前一幕令米可也突然感伤起来，向临时担任欢送队伍护卫长的乌纳斯挥手告别，侧过眼，她瞅到了站在他旁边一副失魂落魄模样的西奴耶将军。
  “西奴耶将军看起来有点心不在焉呢。”
  “那个傻孩子应该还慕恋着女王陛下吧。”身为母亲的纳芙德拉感慨地一声长叹，随后带领女官们赶回宫收拾因连夜宴会而狼藉一片的大厅，“回去吧，米可，还得拜托你把殿堂全部重新装饰一遍。”
  大概是因为和尼罗河女儿关系交好的缘故，和蔼的女官长在与她说话时从来不用命令的口气。
  “好。”
  旋身走向王宫，在那扭头的一刹那，刺目阳光的照射下，一掠而过的少女侧脸印入视线，光晕交错之中，她好像看见了一个面向离港船队，穿着灰色修身无袖衬衣和黑色迷你裙的银色身影。
  停止前行，驻足搜寻那个一身未来装扮的漂亮女孩，纵然只是惊鸿一瞥，但她清楚地看到了那个女孩子属于纯种东亚人的脸孔。扫视人头攒动的港口，却再也不见她显眼的身影，难道……是她热晕了头产生的幻觉？
  “米可－－”
  “来了。”
  耳边传来纳芙德拉的催促声，米可应答着收回视线，追上女官长，随她回了王宫。
  乌纳斯暂时去了下埃及，教授米可习剑的重任落到了佩比的身上，佩比大度地把自己使用的弯刃剑递给米可：“开始吧，虽然打不过乌纳斯队长，不过曾经在军队担任教官的我教学经验绝对比他丰富，训练新兵是我的专长。”
  佩比洋洋自得地昂着头，吹嘘自己过人的能力等着接受她的崇拜与赞美，米可却一直不出声，定睛一看，她眼睑低垂，目不转睛地盯着垂直握在手中的利剑剑尖。
  “米可，你在干什么？快把武器举起来。”
  “我……没办法举起来……”
  “什么？”由于声音太小，佩比听不清米可的在说什么，拢起耳朵凑到她的嘴边，“你没吃过早餐吗？说话有气无力的。”
  扯过佩比的耳朵，对着他的耳内高嚷：“我说，这把剑很重，我举不起来！”
  脑袋被高分贝喊叫刺得“嗡嗡”作响，佩比摇摇晃晃地离开米可，不可置信地看着她：“你不是吧？用双手也举不起来吗？如果连武器也挥不动要怎么学习用剑？你该不会只拿得了墨炭条和芦苇笔吧？”
  在佩比的戏谑下，米可赌气一下举起重剑，还没坚持两秒，由于重量实在太沉，好不容易举?