，以他的“地狱门”，以他难以抗衡、疾若闪电的“响尾鞭”！
  用力摇摇头，万人杰似乎也在用力摇掉盘踞脑海中的好些个魔鬼般的回忆，他伸手抹了把脸——亦顺便抹掉额门上的冷汗：
  “何敢，这价码……不能再升一点了？”
  何敢平板的道：
  “一分钱也不能升。”
  金铃急叫：
  “杀掉他，何敢，杀掉他！”
  万人杰叹了口气：
  “不一定杀得了我，但我却冒不起这个险，姓何的有九条命，我只有一条……罢了罢了，五百两就五百两吧，权当拿去买几支上好人参进补……”
  何敢道：
  “一言为定？”
  万人杰像在这片刻间里老了很多：
  “不定也得定了，老何，算我倒霉。”
  从腰板带里数出几张银票，何敢拈在手指中，加强语气道：
  “保证不泄漏我们的秘密？”
  万人杰无精打采的点头：
  “你知道我的规矩，老何。”
  递过手中银票，何敢笑了起来：
  “这才叫老朋友，但凡有进帐，大家腥腥手，落个有福同享不是好？贪图过了份可就伤和气了，万花子，你说对不？”
  万人杰惨兮兮的一笑：
  “事到如今，我还能说不对么？”
  等万人杰垂头丧气的离开之后，金铃立时爆发开来，她指着何敢的鼻尖，模样活脱是要吃人：
  “何敢，我要你为此事负完全责任，你是患了失心疯，得了痴呆症，你这个不知轻重的莽夫，不知死活的愣头，你为什么不杀那姓万的？你是故意放他的生，你叫他出去泄我们的底，让我们陷入万劫不复的绝境……何敢，你看吧，‘八幡会’马上地提统追临，杀手云集，你令我好恨、好悔、好不甘……”
  何敢瞪着眼道：
  “你说完了没有？娘的，这么漂亮的女人，一旦泼起来也真够瞧的……”
  金铃愤怒得面庞都微微扭曲了：
  “何敢，我费尽心机的找到你，原是指望你能保我的命，照现在情形看来，我这条命就快送在你手上了！”
  何敢也冒了火：
  “金铃姑奶奶，你开口讲话可得有凭据，不该单以自己的想法来衡量全盘的事实，你怎么知道我这样做不对？你为什么不听听我的意见，问问我如此施为的因由？”
  金铃咬着牙道：
  “你还有什么意见、有什么因由？你拥下这么一个大纰漏，我看你如何来收场！”
  何敢靠近了些，尽量抑制着自己的情绪：
  “那万人杰万花子，功夫不见得如何出类技萃，但是却有一项特长——非常了不起的轻身术；假如我们朝他下手，他可能不敌，然而他却有本事逃走，以他在轻身术上的造诣，我实在没有把握追上他，只要他一旦脱出我们钳制，那才真纰漏大了，这就是我一直不愿豁开来干的原因……”
  金铃仍然青着睑道：
  “姓万的只拿到区区五百两银子，你可以看出他是多么的不甘不愿，难道说他这一走就不会再出卖我们？”
  摇摇头，何敢道：
  “莫说只拿了五百两银子，即使他收下五两银子，也算我们付了代价，他得了酬金，就有保密的义务，这是大家在外头混世的规矩，万花子是老江湖，断不敢冒此不韪触犯禁忌，否则，他就难立足于两道了！”
  形色稍稍缓和了点，金铃却悻悻的道：
  “规矩是规矩，人心是人心，姓万的在这种灰头土脸的情境下，你敢打包票他不会暗中搞鬼，向‘八幡会’摆我们一道？”
  何敢肯定的道：
  “如果万花子还想往后混的话，他就绝对不可能走这条蠢路子，再现实一点说，这样做对他毫无益处，万花子一生都不会干没有益处的事！”
  金铃道：
  “不见得，官玉成也会给他报酬。”
  何敢笑了：
  “在他收了我们的银子以后，他有胆量再去向姓官的开口？他不怕‘八幡会’掀他的底、控他的根？官玉成只要问他一句——为什么不在发现我们行踪的当口先去报信，却在我们远离此处已久才往通告？这样一来，万花子又何以为答？他两头要钱的把戏还瞒得住？我说金铃姑娘，万人杰老奸巨猾，精得出油，他会傻到自己打个绳结往自己脖颈上套？”
  细细寻思了一会，金铃似乎想通了，但还有点不放心：
  “可是……他只要到那一点银子，心里一定呕。”
  何敢笑嘻嘻的道：
  “白手捞鱼的事，五百两也不算少了，他不是说过吗？足够买几支好参进补啰！”
  傍黑时分，天上有几点疏星，半弦月。
  冷清清的小镇甸，冷清清的小客栈。
  何敢要了两间客房，紧临在一起的两间客房；金铃进入客栈后的第一件事就是吩咐小二打水沐浴，何敢没这么多讲究，先弄上一壶老酒，几碟小菜，自顾自的在前堂里浅酌起来。
  他才只喝到第三杯酒，店门口跳跳蹦蹦的走进来一个十来岁的小孩子，孩子右手上拎了个小瓦罐，左手上拿着一只长竹杆，走动间两条冲天辫子摇摇晃晃的，衬着他那张红啧啧的嫩脸蛋儿，十分惹人喜爱。
  坐在柜台后的胖掌柜淡淡望了这孩子一眼，没有做声。
  前堂中只坐着何敢一个客人，那小娃娃先冲着何敢娇憨的一笑，走进前来，一边高举着小瓦罐：
  “大爷，要不要来点油炸蚂炸？刚炸出锅的，又脆又香，个个带得有蚂炸子，弄一碟下酒，最是适口适味了……”
  何敢哈哈笑道：
  “好张伶俐小嘴；我说你这小娃儿，你卖的蚂炸是什么价钱，怎么个称法呀？”
  小孩子露出两排细密洁白得有如小扁贝般的牙齿道：
  “一个铜板五只，大爷你是今天头一趟生意，开市大吉，我算你每个铜板六只，大爷你要买多少？”
  何敢干了杯中酒，从怀里摸出块碎银子，笑吟吟的道：
  “这里约莫有三钱银子，小娃儿，我统统给你买了吧，余头也不用找啦，呵呵，好一个开市大吉！”
  小孩子是一副喜出望外的模样，连声道：
  “多谢大爷赏赐，多谢大爷关顾。大爷，你老别沾了手，我先用筷子夹一只给你尝尝，包管又香又脆又新鲜——”
  何敢夸张的吸了吸鼻子：
  “好香好香，一定适口适味……”
  那小孩将瓦罐摆到桌上，用手掀开罐盖，推向何敢面前，边以稚嫩的嗓音问：
  “真是香吧？大爷——”
  其实何敢一点香味也没有闻到，他正打算凑近瓦罐一点，那小娃娃左手一双竹筷竟未伸向罐口，却叫人做梦也想木到的碎然插向他的两眼，同一时间，那只瓦罐亦当头砸来。
  距离如此接近，又是在全无防范的情形下，再加上那小凶神的动作这么个快狠老到法，何敢仓促中实在难以躲避，他本能的猛力上身后仰，左臂暴横于面，刺来的这双竹筷便“扑味”一声透过了肘肌之内。
  当头砸到的瓦罐子只一凌空，里面的东西业已洒抛出来，哪里是什么油炸蚂炸，居然是一罐子的蜈蚣，而且还是那种具有奇毒的金线蜈蚣！
  何敢的反应迅疾得无可言喻，在仰身横臂的刹那，整个人已斜转腾空，有如一个大风轮般“嗖”声回旋，漫天的金钱蜈蚣四散纷飞，那小孩子也急忙倒蹿而出！
  顾不得臂肘间插着的那双竹筷，也顾不得身上好几处蜈蚣螫咬的刺痛，何敢人还未曾落地，“噼啪”暴响中一条赤红色的牛皮长鞭已怪蛇般凌空飞扬，直取那小凶神！
  小家伙的身手极为不凡，鞭影才起，他已一连翻了七个空心跟斗，移换了七个不同的角度！
  何敢双目尽赤，他大吼一声，手中的赤红皮鞭不再发出“噼啪”之声，只见长鞭骤闪，鞭梢子带过空气，竟是尖啸如泣。
  小家伙觑准来势，刚刚又一个跟斗翻起，明明由上而下的一条鞭影却蓦然幻化为十六条红带，破空纠舞，交互穿织，像是一下子把每一寸容身的平面都分割了。
  那样痛苦的嗥叫决不似从一个十余岁的小孩子嘴里发出，只见小家伙的身体翻腾滚跌，在一溜溜喷洒的鲜血中辗转哀嚎——一鞭一蓬血、一鞭一道皮开肉绽的伤口，一鞭一声鬼哭狼嚎！
  正狂怒出手中的何敢猛的想起了什么，这个想法使他不由打了个冷颤，脚步一转，他发了疯似的扑向后面——那两间连了号的客房。
  两间客房的房门都是关着的，而且很静，静得一点声音都没有。
  经验的累积和某一种在灾难来临时的特殊心灵感应，使何敢有了突兀的动作——他不冲向金铃的房间，更不进入自己的房间，反而直扑向甬道尽头的门扉，薄薄的一扇木门在他怒牛似的飞撞下立刻四分五裂，外面是一座后园，一座非常简陋的后园，没有什么花草树木，椰树亭台。感谢老天，就因为没有这些选眼的东西，何敢一眼便发现在半弦月暗淡的光辉照映下，一个粗大的身影正准备跳越矮墙，很明显，那影子背上还背负了另一个躯体。
  何敢的视觉反应，与他脑中意念的成形，出手的动作完全连成一气，当他察觉了那人，一柄蓝汪汪的弯月形回旋刀已暴飞而出，刀锋回转着以极快的去势斩向那粗大的人影，只听到撕裂空气的“嗖”“嗖”刺耳音响，对方已怪叫着一头倒翻回来，连背负着的另一个躯体也掼摔于地！
  身形腾空的何敢右手伸缩，且恰好接住了绕旋回来的弯刀，在同一时间，他那赤红色的“响尾鞭”一抖笔直，宛如一根长枪，暴戳敌人额心！
  那大块头来不及从地下翻起，仓皇间合身滚动，笔直的皮鞭蓦然弹扬，猛一下就把这位仁兄卷起三尺，又重重拖跌地下。
  大块头喉中发出一声闷嗥，反手拔出一对又沉又利的板斧，然而不待他那对板斧分握，接头盖脸已挨了十三鞭！
  血是红的，是热的，也是腥盐的，这位个头巨大的朋友可是在一刹间全体验到了，他丢弃了手上家伙，双手蒙着脑袋连滚带爬，嚎叫得如同一头正在挨剐的猪。
  何敢只一挫腕，他的“响尾鞭”已“嗖”的一声缠回腰际，仅露出一截尺许长短的裹皮铜柄，他看也不看那个已被鞭笞得晕天黑地的仁兄一眼，只管走过去检机躺在一侧的另一个躯体。
  那个躯体用一张白色的被单包着，何敢一伸手，触感就告诉他是一个女人，而且还是个赤裸裸的女人——男人决没有这么滑腻细致的肌肤；于是，何敢开始小心起来，他先撕开裹着头部的被单，虽然光线昏暗，映在眼前的那张面容他也熟悉得紧，不是金铃是谁？居然正在作海棠春睡之态哩！
  长长吁了口气，何敢十分庆幸自己不曾砸了招牌，他先把那痛得半瘫于地的大块头点了穴道，再将晕迷中的金铃送回房内，瞅着房中木盆里漾荡的温水，何敢不禁摇头——洗澡有什么好处？
  等何敢来到前堂，那小凶神早已纵影不见，只留下遍地的散碎物件，斑斑的血迹，店掌柜还和先前一样坐在柜台后面，不过换了个目瞪口呆的神情，仿佛是泥塑的。
  何敢想问什么，又住了口，他注视着一路滴向门外的血迹，料知那小小子业已逃之夭夭，但他并不着急，后园里还留着另一位哩。
  翻过那大块头的身子，何敢俯视着月光下的这张面孔，这张宽阔的、凶恶的、满是络腮胡子的面孔，这张面孔对何敢而言，十分陌生。
  清清喉咙，何敢慢吞吞的道：
  “先报个万儿吧，我说朋友。”
  那人牛蛋子似的两只眼珠一瞪，其声也若牛鸣：
  “老子行不改姓，坐不改名，老子就是包达，‘熊哥’包达！”
  何敢勾动着唇角，不似笑的一笑：
  “‘熊哥’包达？不曾听过；我说包达，咱门不用急，一样一样来，你那伴当，呃，看上去只有十一二岁的那个毛头娃子，又是哪一路的神圣？”
  闷声爆笑起来，包达似乎相当幸灾乐祸；
  “十一二岁的毛头娃娃？嘿嘿嘿，好叫你得知他是何人，姓何的，他就是鼎鼎大名的‘婴煞’白不凡；十一二岁？他快有五十岁啦！”
  何敢呆了好一会，才不由叹了口气——他当然知道这“婴煞”白不凡的出身来历；白不凡的父母都是天生的畸型侏儒，生下他来体型也仍然长不大，在他六岁的时候投到西陲“长生娘娘”施小娇门下学功夫，施小娇的一脉武学十分阴柔奇特，不但走的是内家异途，更着重药物的培调和人体精华的摄补，久而久之，白不凡竟成了一个奇胎，像是永远