急于搜寻的金铃则毫无疑问！
  这一下，可直接着一个烫手的热山芋了，不，不止是个烫手的热山芋，简直就是一场灾祸，血淋淋的灾祸！
  刁余目注何敢，有些诧异的问：
  “你怎么啦？老何，气色怎的这么个坏法？”
  何敢差一点呻呻出声，好歹鼓出一腔恼火：
  “人是一口气，佛是一炉香，刁滑溜，我实在好呕，‘八幡会’凭什么向我们发号施令？我们可曾吃着他们，用着他们？彼此不沾边，却这般颐指气使，老子不受！”
  刁余双手乱摇，急惶的道：
  “老何，老何，你可别他娘又犯了牛性子胡整一通，这不是玩笑的事，‘八幡会’人多势大，手段一向毒辣，你比我更要清楚，犯得着为赌一口气拚老命？人在矮檐下，怎能不低头？他们在这一带相当兜得转，咱们没有必要去硬扛，老胳膊总拗不过大腿，你要明白……”
  何敢恨恨的道：
  “挑明了说吧，‘八幡会’猖狂跋扈了这许多年，我早就看不顺眼了，看着他们党翼丰壮，力浑势雄，我也一直忌讳退让，不愿和他们发生冲突，现在可好，咱们是又忍又让，人家却得寸进尺，气焰越盛，如今居然骑上我们脖子撒尿啦；刁滑溜，我向来就这样，如果我们俯首听令，这一行还想不想干？这碗饭还能不能吃？”
  急急以指比唇，“嘘”了几声，刁余目光搜过门窗，低促的道：
  “轻一点轻一点，老何，我的何爷，何祖宗，你别嚷嚷行不行？小心隔墙有耳呀，万一有什么风声传进了‘八幡会’，他们很可能先拿你我开刀立威，这不就冤透了？老何，活着是为了挣口饭吃，得过且过，犯得上拿老命去争长短？”
  何敢长叹一声，悠悠的道：
  “活着不只是为了挣口饭吃，刁滑溜，更为了争一口气，这一口气争的是个理，是个义，是个做人的原则……设若人活着不要尊严，不要羞耻，不要格节，即使活得再好也失去意义了，畜牲都活得消遥自在，到末了，不过仍是些音牲而已……”
  脸上是一阵红，一阵青，刁余憋窒了半天，才十分窘迫的道：
  “你别绕着弯儿骂人，老何，我总是为你好，要不，何须半夜里四处找你通报消息？我也知道你那不服输的倔强性子，但倔强是倔强，照子却该放亮了，心头亦该清明，识时务才算俊杰，凭你单人匹马，自信斗得过‘八幡会’那一群邪魔鬼祟？再说，事情既未临到你自己头上，忍口气也就罢了，他下他的‘血灵令’你过你的太岁日，犯得着去呕？”
  何敢不由暗自苦笑——事到如今，扛得下要扛，扛不下也要扛了，那“太岁日”，还不知道这一辈子能否有幸再过？
  刁余站起身来，轻轻的道：
  “约莫也快天亮了，老何，我就不再打扰，好歹你还能睡个回笼觉；中午我过来邀你喝两杯，‘风春居’，如何？”
  到了午时，何敢想，只怕自家业已保着金铃出去百多里路啦——他干笑一声，道：
  “再说吧，横竖我就不在小三儿这阁楼上，你也总有地方找得着我。”
  等刁余离开，何敢却是无论如何也睡不下这“回笼觉”了，他来回踱着步，脑子里是一片纷乱，他没料到“八幡会”的行动这么快，这么彻底，而他一口允诺并且收了前金的生意却决不能反日推诱，这不止是信用，不止是钱财的问题，其中更关系着一口气，一个人活着必须争的气，他宁肯豁上这条命去扛，也不甘心自认窝囊的让这桩事化做一件刻骨的羞辱终生啮啃着他……
  又朝窗口望去，何敢发觉已有曙光初透，可不是快天亮了？天一亮，他就要上道讨生活去，这一去，日子包管逍遥不了，有人说“势成骑虎”，大概就是他如今这种进退维谷的情景吧？
  两匹骏马在荒僻的山道上狂奔，黑马上的骑上是何敢，白马上的姑娘是金铃。
  这一带的地势何敢非常熟悉，他尽量领着金铃绕行于比较人烟稀少的野径樵路上走，走是难走了点，照常理危险性该相对的减低了。
  自一大早两人就发马北驰，谁也没有多话，这一路来不停的奔跑了近两个时辰，马儿口鼻间急促的喷着白气，油光的皮毛汗水透湿，坐骑固然显露了乏态，就连骑在鞍上的金铃也大大的觉得吃不消了。
  何敢却像若无其事，他领头在前，一个劲的催马疾行，尘土飞扬中，他在马背上的身形稳定不动，看模样，他似乎可以用这种姿势一直挺出三千里！
  出发之前，金铃原是周身雪白的裙据，打扮俏丽脱俗，纤尘不染，现在可好，鲜洁的云裳变成了一片灰黄，沙土满脸盈发，除了两只凤眼依然晶莹明亮，从头到脚，全都不像是金铃了，真叫够狼狈的，而前前面，何敢犹在那里快马加鞭，光景是不达地头誓不歇啦！
  忍了几次之后，金铃再也憋不住了，在那颠踬下，她呛着扑鼻的沙尘招呼：
  “何敢，何敢，你慢一点，我有话说……”
  一连叫了多少声，领前的何敢才依稀听到，他缓下奔速，回过头来大声问：
  “什么事？须知时间宝贵，片刻也耽误不得！”
  金铃索性勒缰停马，边不断吁吁喘息着：
  “我太累，实在走不动了，何敢，我们好歹休息一会……”
  何敢也只好煞势稳住，他瞪大双眼，火爆的道：
  “你是骑在马背上，又不是劳动自己的两条腿，怎么会累，又怎么会走不动？我说金铃姑娘，咱们这是在逃难避凶，和在家里当少奶奶纳福大不相同，能争一时是一时，不到该歇息的所在决不歇息，你把境况弄清楚，自就熬得住啦……”
  金铃实在不好意思说明她的两侧胯骨部位酸痛难当，下半身又麻又僵，她在鞍上艰辛的转动着姿势，苦着睑道：
  “真的很累，何敢，全身骨架子都像要颠散了，而且沙土这么大，吸口气能呛得人发慌，你帮帮忙就在这里先小想一会，要不然，末到地头之前我怕人早瘫了……”
  何敢抛镫下马，十分勉强的道：
  “也没见过这么娇嫩的主儿，有坐骑代步还嫌灰沙大——好吧，反正命是你的，你要怎么着随你，大不了我姓何的替你垫底便是！”
  将马儿策至路边一片斜坡旁，金铃落地的当口打了个踉跄，险些跌跤，幸而及时扶住一棵倒地的树干，才将身形稳定下来，她咬着下唇，脸上的神情好委屈。
  何敢抬头望了望天色，心绪不宁的走到一侧，却不时目光闪动，频频朝四周搜视。
  轻喟一声，金铃沙沙的开口道：
  “你也是这一行的前辈了，风浪必经得不少，可是看你现在的样子，似乎比我还要紧张仓皇——何敢，你真的这么怕他们？”
  呆了呆，何敢立时重重一哼：
  “我怕谁？我他娘的任是谁也不怕，我这叫小心，小心才驶得万年船；金铃姑娘，你当我们这碗饭是好吃的？若是没有点计划，不加点计谋，早三百年前我就埋进土里了，今天还能替你保镖？”
  金铃平静的道：
  “打一早见到你，你的神色就不大对，我看得出你有心事，何敢，昨天晚上一宿，你可是听到什么风声？”
  干干的咽着唾液，何敢道：
  “官玉成动作很快，比我想像中更快，他已经显示出他的影响力了！”
  沉默了一会，金铃道：
  “譬如说？”
  何敢道：
  “譬如说，他已用他的‘血灵令’肋迫各有关同道不准掩护你，不得包庇你，当然，能向他我报信将你出卖尤为欢迎，相反的，谁抗拒他的‘血灵令’，谁就等于和他对上了！”
  金铃缓缓的道：
  “那么，你已决定和他对上了？”
  两边太阳穴猛然跳动，何敢怒道：
  “我若非如此，眼前怎会站在这里？”
  金铃微笑道：
  “恐怕你这样做，不是完全为了我。”
  何敢道：
  “什么意思？”
  捏拳轻捶着自己双腿，金铃慢条斯理的道：
  “很简单，你也为了赌一口气，争一份个人的尊严，何敢，我看得出来，你是个表面大而化之，骨子里极为自重好强的人！”
  嘿嘿笑了，何敢摸着下巴：
  “真正高报我啦，金铃姑娘，其实我只是觉得，呃，一个人，一个江湖中人，不该那么畏缩怯懦，在面对一桩应该挺直脊梁承担的事体之前，更应如此……”
  金铃低柔的道：
  “何敢，你的想法没有错，我也明白你为了允承我的事，心头负担必然极重，我会补偿你的，只要我们一旦抵达目的地！”
  何敢忙道：
  “我可不是要机抬价，我说金铃姑娘，该我拿的分文不能少，不该我拿的也不多取一个，你别以为我——”
  这个“我”字还在何敢的舌尖上打转，突然一声高亢的吟唱自侧传来，震动耳膜：
  “好心的老爷，善心的太太啊，赏我老汉一个……”
  何敢大吃一惊，疾速回身探视——我的天，就在隔着他们、七步外，站着一个身材高大，头发花白的老叫化子，那鹑衣百结的老花子顶着一副紫红色的国字脸膛，脸上是朵朵横肉，一双细长蛇眼半眯半阁，三尺长的青竹打狗棒正一轻一重的顿拄着地，看他神足气闲的模样，似是那乞讨生涯还相当惬意哩！
  及至和对方朝了面，何敢的表情又从惊愕骤而变成恼怒，他双臂环胸，恶狠狠的叱喝：
  “万花子，真个山不转路转，路不转水相连，两座山不碰，两个人又遇在一起了，你这阴魂不散的臭要饭，却又想打什么鬼主意？”
  那万花子磔磔怪笑，其声如袅：
  “年把不见了，我花子倒好生思念着你，犯不上一朝面就摆出这副嘴脸给我，咱们无怨无仇，两不相欠，可不是？”
  何敢面无表情的道：
  “我们还是少见的好，长见不如怀念；万花子，每次遇上你，总他姐不是好路数，说吧，你这趟猛古丁的显出了魂。该也有个因由？”
  万花子仰起脸孔，大大的狮鼻四处乱嗅，一边嗅，一面就朝向了金铃。
  金铃镇定的注视着这个怪人的动作，内心却十分警惕——方才她在和何敢说话之际，面对的乃是万花子出现的方向，然而，她却同何敢一样没有察觉万花子行动时的丝毫声响，直到人家来到跟前发了话，她才惊觉有了异变，如此的身手身法，就不算炉火纯青，也是火候老到，金铃明白；如果这人是个仇敌，恐怕又是个不易相与的仇敌，奇怪的是，这万花子似乎和何敢还是素识呢……
  这时，何敢大声喝道：
  “你顶着个熊鼻子呼嗤呼嗤的做什么怪？”
  万花子那只细长的蛇眼盯着金铃倏然张合，精芒闪映中他哈哈笑道：
  “好香，真香，我原道就凭何敢这块粗胚，哪来这股子幽若茶花般的清香味道？咱今才见着了香味的源由，呵呵，好个标致可人的大姑娘，模样俏，气味足，相得益彰，不错，相得益彰……”
  金铃默无一言，形容冷峻，何敢却冒了火：
  “万花子，你用不着在这里装疯卖傻，假扮痴呆，这位姑娘俏也好，香亦罢，却是关你什么鸟事？”
  万花子怪笑道：
  “哟，哟，哟，敢情你老何是在吃醋啦？怎么这么个小家子气法？我说老何，你的艳福可真不浅，能搭上这么一位葱白水净的花娘子，足见你确然有两手，我姓万的是自叹弗如，不过你也犯不着这般防守严密，老花子我有自知之明，决计不敢动歪脑筋，你就放下一百二十个心吧……”
  何敢重重的道：
  “不要胡说八道！万花子，如果你没有事，我们这就上道了！”
  青竹棒往肩上一搭，万花子似笑非笑的道：
  “一年多不曾相见，老咱们正该叙叙阔契，怎么就急着开路啦？总不会是我老花子惹你生厌吧？”
  何敢道：
  “我们有什么可谈的？你闯道混世的立场干变万化，身份说改变改，任是谁也摸不透你的主意；娘的，前几次和你碰过面，整得老子鸡飞狗跳，我忘不了，姓万的，还是少套近乎的好！”
  万花子依然呵呵笑着：
  “立场可以变，身份可以改，唯一持久不易的就是银子，只要有银子，我一定坚守阵营，把牢方向，包管忠心到底；老何，你什么都不错，只在这一项观念上略微显得生嫩了些！”
  何敢神态木然，一派“道不同不相与谋”的语气：
  “万花子，我们将军不下马，各奔前程，这里先告辞了——”
  万花子嘴