“我尽量抽空去。”
  幸子走出电话亭，叫了一辆出租汽车，到出版社去找福地藤子。此刻，福地藤
  子是最好的依靠。
  “哦，到底辞了？”
  同佐山道夫不一样，福地藤子当即表现出强烈的反应。她瞪着那双小眼睛，一
  动不动地盯着幸子。强烈的反应感动了幸子。
  “怎么引起的？”
  坐到椅子上，福地藤子伏在桌子上双手托腮，探着浑圆的肩膀。
  枝村幸子把同总编冲突和向社长提交辞呈的情形叙述了一遍。
  “没想到啊，社长那么冷淡。他说了句：啊，是吗？真是遗憾！”说完便接受
  了辞呈。其实他挽留我也不会答应的，可他根本没这种意思，真气人。我在社里干
  了8年半啊！”
  “经营者都是一样，真没有眼力，他们觉得还是雇佣比你便宜的人合算。”
  “我想可能是总编先到社长那里告过状了。”
  “有可能吧。……不过，同总编吵架是不大合适。”
  “哦，为什么？”
  “唤，也没什么。不过，一有人告你的状，不论是真是假都对你不利。”
  “恶人先告状，我抗议。”
  “没什么大不了的。行啊，我给你开个头，你写点短文章来，我交给我们的总
  编过目。”
  枝树幸子邀上福地藤子到赤权的餐馆吃晚饭。这儿是合她口味的“好吃的餐馆”
  之一，法国菜的菜谱中有两个特别好吃，但价格昂贵，一个人倒可以，两个人就有
  点紧张，而且福地藤子又爱喝酒。幸子坐在对面，望着有男性风度的藤子像男人一
  样痛饮威士忌。
  幸子想，这点饭钱是不能不花的。今后，为了使她多找自己约稿，必须处好福
  地藤子。她们出版社的周刊杂志被认为是一流的，因此刊用的稿件也引人注目。即
  使开始稿件上不署名，社会上也很快就会知道是谁写的，幸子自己会尽力向熟识的
  新闻界人士宣传，福地藤子也会帮着吹嘘。
  福地藤子是向自己约稿的头一个，头一个必须小心应酬，即使花销一点也值得。
  福地藤子辟了，开始大谈自己那个编辑部的愚蠢，宣传总编和编辑部的坏话。
  若在往常，幸子准会跟着她随声附和，因为是同总编发生冲突而辞去了杂志社的工
  作，她更有切身体会；然而如今处境退然不同，在已经独立的现在，福地藤子的上
  司便是她日后的重要顾主，因此，她设和着她发牢骚，只是微笑着听她说，并不发
  表意见。今后，她们的处境是微妙的。
  “哎，作领到多少退职金？”
  不知是说够了上司的坏话，还是发觉幸子没有热情，福地藤子改变了话题。
  “嗯，扣除税款，大约是260万日元吧。”
  她还有预支，那是同佐山道夫有关系后发生的。以前虽然一个人过得很奢侈，
  但生活稳定，从没预支过。
  “不算多呀。”
  “是不多，女人总是吃亏，一个不怎么样的男人，就因为是男人，待遇却比我
  们高。”
  “所以令人生气。”福地藤子在谈到收入的差距时便变成了女人。或许是喝威
  士忌喝热了，她解开上衣的衣襟，隆起的胸部也显示出她是个女性。
  “可是，现在能拿到260万日元也不错啦。”
  福地藤子又换了一副表情，没化妆的脸菀尔一笑。
  幸子发觉她想要钱，不禁骇然。
  “还过得去吧。不过，今后就要靠这笔钱维持生计，心里真没底。”
  这是一道防线，也是真心话。她渐渐深切地感到脱离职员生活的不安。作为自
  由采访记者，在站稳脚根之前，收入并无保障。
  “没关系，多多写稿嘛。”
  “请多关照？”
  “行啊，我一定尽力。你面子大，可能用不着我来说话，我再托其它杂志社的
  朋友也帮帮忙。”
  “我可没有你面子大，你能请人帮忙，那可太好了。”
  “好吧，先给我们写一篇。”
  “谢谢。写什么题材呢？”
  “选你最拿手的吧。总编是个笨蛋，他不会知道，我会安排好的。”
  福地藤子出了餐馆，好像还想到哪儿再喝几杯。幸子惦记着道夫该回来了，便
  想借故告辞。
  “今天是6月10号吧？”分手时，福地藤子问。
  “是啊。”幸子想，退职书可能今天就要签发了。
  “稿子一星期内写好给我，也许下星期能用上。”福地像已经决定刊用似地说。
  幸子回到公寓已是10点。夜晚闷热，房间里开着空调，她打开电灯，又开亮床
  头灯，房间里映出各种色彩。室内装饰很使她满意。这样的房间只住一个单身女人
  未免可惜。因此，屋里有一种引诱男人的气氛。
  幸子不想与这种典雅的生活告别，失去薪水的恐慌重又浮上心头。今后可是要
  真刀实枪决个胜负了。她清楚地知道自由采访记者中强手如云，竞争激烈。福地藤
  子是一条门路。幸亏有这个好朋友，可是不能吊死在一颗树上，明天起就要认真地
  走访自己的那些关系户。她想以奋力工作来消除内心的惶恐，并鼓励自己：没关系！
  从事编辑期间，她深知自由采访记者写出的好稿子太少了。她自信能够压倒群雄崭
  露头角。
  幸子洗完澡，从挂在衣橱里的衣服中排了一件漂亮的布拉吉。布拉吉的花纹有
  鲜明的蓝色，还有黄色和红色，式样也很随便，穿上去宽松舒适。对着镜子一照，
  只见自己变得宛如服务业中的女郎。
  眼睛画得很浓，眉毛重新描过，用手指涂上睑黛，抹上口红。这是等待男人的
  打扮。身上撤的香水是特意挑来的，不是花香型，甜润中带有一种动物的气味。这
  是为了夜里做的准备。卧室里，宽大的床上也撒上了香水。
  冰箱里存着啤酒，水壶也放在里面，还有不少水果。
  一看表，10点40分了。不见电话来，也没有敲门声。道夫白天在电话里说过，
  他同一个人谈完工作回去时路过这里。他的话有些暧昧，但当时又叮嘱他说，为了
  纪念辞职，一定要来。因此，他不会把她撂在这儿不管的，这可不是平常。她生气
  时道夫吃过几次钉子，最近有些怕她。所以幸子相信，再晚他也会来。
  走廊里有脚步声，都往相反的方向去了。她在测览杂志上登载的采访记者们写
  的报道，但两眼老是走神，心清静不下来。
  11点，听见敲门声。她扔下杂志，朝三面镜照了照，连忙去开门。她以为是他，
  像往常那样毫无戒备地打开房门，不料门外站的是一个陌生人。来人五短身材，矮
  胖胖的，役系领带。
  “对不起。”来人垂首致意。
  “你是谁？”
  天这么晚，幸子不由得审慎地打量着他。
  “啊，是佐山先生叫我来的。”
  来人又点了一下脑袋。他头发留得老长。
  “佐山先生？”
  她感到意外。
  “是的。我叫冈野正一，搞设计的，一直承蒙佐山先生的关照。”
  语气里有种奇妙的感觉。
  “哦，你就是冈野先生？听佐山说过，唉，请进？”
  他仍站在走廊里，她想让他进屋再说。
  “打扰了。”
  冈野走进屋来。门依旧敞着。他木然仁立。
  他嘴唇肥厚，皮肤黝黑，约摸三十二三岁，额上冒着汗。
  “佐山让我捎话来，他今晚没空，实在来不了……”冈野拘谨地低儒着说。
  “哦，现在还有事！”
  “对不起。”冈野又低下头，“要是我早来一会儿就好了，因为有事来迟了一
  步。佐山白天就叫我捎话来，我来迟了，实在抱歉。”
  “佐山现在在哪儿？”
  “他要同青山美容室的设计师洽谈，正在银座那边谈着呢，地点我不清楚。”
  既然在银座，回去时就能路过这儿。可是他白天就叫冈野来转告，看样子他已
  经不打算来了。”
  “为什么不自己打电话来。”
  “这。”
  这叫冈野无法回答。他显得很尴尬。
  “他也没叫你打电话来说吗广
  “嗯，没叫打电话，叫我到公寓来一趟。”
  看来道夫是怕让人打电话，幸子会埋怨他没有诚意，所以才派冈野来。可是不
  管怎么样，反正他本人没来。从他派人上门来道歉来看，他是动了一番心思。她想
  向冈野解释清楚。
  “是吗？特意来转达，谢谢了。哎，请到里面坐。”枝村幸子突然变得热情起
  来。
  “哦，谢谢，天不早了，我告辞了。”
  冈野一边后退，一边行礼。
  “别这么说，就坐一会儿嘛。”枝村幸子说着似乎要伸手去拉。
  “噢，太晚了。”
  “坐5分钟，怎么样？我还有事想问问你。”
  “哦？”
  冈野迟疑不决。他似乎想说，要问什么就在这儿说吧。或许是胆子小，话没说
  出口。
  “哎，进来坐？”
  枝村幸子摆好拖鞋。她的口气没有退路。
  “……哦，谢谢。
  冈野犹犹豫豫地像被人拖着似地脱下皮鞋，换上了拖鞋。幸子把身后的门一关，
  冈野为之一震。
  在幸子沏红茶的当儿，冈野无聊地靠在椅子上。房里分明开着空调，他却不住
  地拭着额上的汗珠。
  然而，他毕竟是设计师，转眼便把房间的装饰扫了一遍。幸子从冈野的神态上
  看出，他对这个单身女人居住的漂亮房间颇有兴趣。
  幸子将红茶送到冈野面前，他不由得瞪大眼睛。为了迎接道夫，自己妆化得过
  浓，她照镜子时就知道了。宽松的布拉吉上带有明快的花纹和色彩。即使不是冈野，
  深夜对面而坐，哪个男人看了都会神不守舍的。玩惯女人的人当然另当别论。
  冈野呆板地将幸子端来的红茶举到嘴边。
  幸子拿出香烟，递给了冈野一支。
  “谢谢，不用，我不抽。”
  冈野在弯腰行礼的当儿，手上端的红茶溢到茶托上。他慌了。
  幸子悠然地坐到椅子上，嘴里喷着烟雾。
  你在哪儿见到位山的？”
  自由之丘的店里，嗯，下午3点左右。”
  是位山叫你去的广
  嗯，是的，他托我设计青山美容室室内部分装饰，不是全部，我是去同他商谈
  的。”
  “下午3点？”
  那是自己给住山打过电话之后。当时他说话时就有些反常，准是有什么事。
  是事先约好叫你去的？”
  不是，临时叫的。”
  奇怪！
  佐山当时在工作吗？没准备外出？”
  正要外出，不过不是穿西装，而是上身穿灰色薄毛衣，里面是件淡蓝条的运动
  衫，下身穿藏青色葛巴丁长裤。”
  或许因为是设计师，观察得非常细腻。
  “商谈多久？”
  “15分钟吧……”
  枝村幸子这样那样地一问，冈野不由得面露难色。
  “15分钟能谈好？”
  “嗯，以前就谈过……”
  道夫把冈野找去，目的准是为了让他带话。可是，冈野因为自己手里的工作耽
  误来迟了。大致的情况，枝村幸子已经了解。
  “佐山真的在银座会见设计方面的人？”
  枝村幸子微笑着吐着烟雾。
  “我想是吧。”
  “可是你无法证明，对吧？”
  “是的”
  幸子又把烟递给了喝完红茶的冈野。他客气一下接住了，枝村幸子立刻为他打
  着了火机。冈野一定噢到了香水味。宽松的布拉吉里自然地露出了上胸。
  冈野满脸通红，鼻尖上、面颊上都汗津津的。屋里有空调，坐着不动是不该出
  汗的。
  “叹，冈野！”
  “嗯！”
  冈野夹着烟，咽了口唾沫。
  “你以前就认识性山吗？”
  “是的，在四谷的公寓里我们是邻居。”
  “知道往山还喜欢哪个女人吗？”
  “不，不知道。”
  冈野眨巴着眼睛。
  “是吗？我不信。”
  “对住山这方面的事，美容室里的人什么都不给我说，他们觉得他是我的男人，
  怎么好给我说呢。，…”枝村幸子瞅着冈野微笑着说，“哎，冈野，你同住山是朋
  友，愿意向着我吗？”
  翌日，　幸子从杂志社的会计那里领到202万日元退职金。自己计算扣除税金该
  有260万日元，领来一看，不到240万日元，再扣除税金和代付款，比自己算的少多
  了，不免大失所望；同时也深切地感到了杂志社的冷漠。退职书是6月10H签发的。
  局长和职员都面色冰冷。
  “这几年你辛苦了。打算结婚吗片
  在局长室，　局长见到枝村幸子才3分钟便提起了这件事。慰劳的话也好，笑脸
  也好，都是假仁假义，明知退职的缘由，却装聋作哑问起结婚的事。
  幸子从坐了8年半的办公桌里收拾起是最后一批私人物品，　向同事们告别。总
  统在幸子进屋?