对方坐在正对通道的吧台旁。从斜后方看到的侧脸来看，似乎没有太大变化。只是黑发中夹杂着些许白发，灰色西装下的身子也消瘦了几分。
  功一买了杯咖啡，向他走去。对方立刻意识到了，转过身。片刻，他吃惊地睁大了双眼。
  “功一君，长大了啊。”
  功一在旁坐下，苦笑着。
  “上次你也这么说，我和那时一样高哦。”
  “是吗？这么说来，的确呐。”对方笑了，嘴边还是留着邋里邋遢的胡子，和十四年前一样。
  是横须贺警署的柏原。现在好像也在同一个警署工作。他和功一取得联系是在功一离开孤儿院后不久。据说是向孤儿院打听了联络方式。之后，一年总会联系一两次。基本上没什么要事，只是简单地问问近况。
  功一对柏原说谎了，他告诉他自己没和泰辅、静奈见过。考虑到他们从事的“工作”，他清楚和警察保持联系是极其危险的。
  “上次见面是四年前啊。”柏原说。
  “嗯，因为赌博的事……”
  “对啊。”
  四年前，柏原把他叫了出来。之前在横滨瓦解了一个赌博组织，他们在组织的顾客名单上发现了有明幸博的名字。不用说，这是功一他们的父亲的名字。
  幸博身负300万的借款。看来夫妻俩在遇害之前问熟人借钱的理由应该是为了还赌债。
  就赌博组织和洋食店夫妻遇害事件的关系，横须贺警署再次展开了搜查工作。柏原把功一叫来问话也是其中一环。然而，无论如何搜查，警方仍找不到真相。赌博组织和该事件直接相关的可能性看来很低。
  “今天怎么了，有什么急事？”柏原问。
  “呀，没什么要事。只是正好到了附近，想稍微见个面。百忙之中，叨扰了。”
  柏原咧嘴笑了，露出了由于常年吸烟而泛黄的牙齿。
  “万年小警察罢了，与其说忙，不如说是打打小杂。稍微偷懒一下也没什么。最近也没什么案子，比较轻松。发狠玩命地查案，那时是最后一次了。”
  他口中的“那时”自不言说，功一就领会了。
  “都过14年了……时间过得好快。”功一说，“马上就要到时效了。”
  柏原点点头，喝了口咖啡。
  “最近似乎重新开始搜查了。事到如今还能做些什么？案件接二连三地发生，悬而未决的案子慢慢被抛诸脑后。临近时效，才慌慌张张开始搜查。谁都知道做这些无济于事。15年了都毫无头绪，这时还能找到什么证据？纯粹是为了塞住媒体的嘴罢了。”
  功一点点头。柏原似乎忘记了，4年前他也说过这番言辞。确定和赌博组织没有关系后，横须贺警署和县本部都再次从洋食店夫妇遇害事件抽身。
  “果然还是没什么进展啊。”功一问。
  柏原转而表情凝重。
  “唯一的证据就是那张肖像。都过了14年，人的长相也变了吧。”
  “相似的人一个都没有找到？”
  “也不是，长得像的倒是有几个。市民那里来的举报也挺多。每逢这时，我们都飞奔过去。神奈川也好，东京也好，就连琦玉、栃木也都一一赶去了。但是，所有的人都是无辜的。”
  “那些人的名单还留着吗？”
  “那些人？长得像的那些家伙吗？当然还在，怎么了？”
  “嗯……不知道能不能看一下。”
  柏原突然露出了惊讶的表情，上上下下打量着功一。功一避开了他的眼神，拿起杯子喝了口咖啡。
  “迫近时效了，反正这名单对于警察来说没什么太大作用，我想尽自己所能调查一下，在网上征询情报。”
  “这样的话，不需要这份名单吧。你有什么企图？”
  “企图……没这回事。只是想再次核对一下这份名单上的人。”望眼欲穿似的凝视玻璃杯的功一说道，脸颊上可以感受到柏原锐利的视线。
  “找到了吗，相似的男人。”柏原问道，“然后想要确认一下这个男人的名字是否在名单上。”
  功一有些动摇。真不愧是警察啊，他想。完全都猜中了。
  功一笑着摇摇头。
  “如果有发现，一定会立刻告诉柏原先生的。我只是想尽自己所能。不愿坐以待毙空等时效到来。”
  柏原用着警察特有的敏锐目光投向功一，似乎要看穿他的内心。
  随后，柏原叹了口气。同时，眼神中的锐利也消失了。
  “不可能把名单交给外人。而且，警察也不是没有努力调查。时效到来之前，总会有所行动的。当然也会再次核对一下名单上的人。”
  “这样就好了。”
  “说起来，弟弟和妹妹怎么样了？还没音讯吗？”
  “嗯。毫无音讯。”
  “这样啊。骨肉至亲还是应该一起生活哎。”
  柏原的口吻中似乎满含对自己那不堪回忆的苦笑。功一想起四年前听说的那番话。柏原离婚后，孩子由前妻抚养。他由于先天性疾病，三番两次入院、手术，最后还在升上初中前去世了，都来不及穿上准备好的制服。
  “柏原先生，现在还是一个人？”
  “嗯。”
  “没有再婚？”
  功一话音刚落，柏原耸耸肩膀笑了。
  “像我这种废材大叔，有谁会看上呢。你才是，差不多该要结婚了吧。”
  “没考虑过这些。”
  “新建一个家庭，也不错啊。嘛~由我来说这些没什么说服力。”柏原说的当口，他胸口传来了手机的铃声。“失礼了。”说着，他拿出电话，简单地说了几句就挂断了。“抱歉，局里有点急事。来不容易来一趟见个面，对不住啦。”
  “我才要道歉呢，在工作中打扰你。”
  “保持联系啊。”柏原拿着自己的空杯子起身了出去，又马上停下步子、转身，“找到什么证据一定要联络我。你自己一个人什么都做不了，知道吗？”
  “嗯。”功一答道。
  目送着柏原走出店门，功一想还是不能告诉他户神政行的事。虽然泰辅说他长得像凶手，但仅仅如此无法确定他是不是凶手。现阶段，他只不过是猎物户神行成的父亲。倘若和柏原商谈的话，他一定会留心户神政行的吧。这样的话，眼下进展中的计划就必须要中断了。而且，柏原肯定会调查户神行成，很快也会注意到高峰佐绪里的存在。要是察觉到她就是静奈的话，定然会起疑。被柏原盘问的时候，功一没自信可以自圆其说。
  户神行成策划的谢恩会在“户神亭”广尾店举行。平日休息的周日今天照旧开张，专门招待有请柬的客人。他在下午五点左右开始等待。谢恩会将于六点开始。
  打着谢恩会的名目，实则是想要探测新菜单的反响的试吃会。不用多说，自然是为了即将开张的麻布十番店。收到请柬的常客们也心知肚明。所以，行成已经觉悟到他们会抱着看好戏的心态，想探探户神政行的儿子究竟有几分能耐。
  五点半刚过，客人开始纷至沓来。这些人中间也有行成相当熟悉的。性急的客人提早对行成说着“恭喜”，预祝他新店顺利开张。
  虽然试吃会六点才开始，店内已经早早准备了饮料和小吃。早到的客人边吃边互相谈笑着。虽然有确定的座位，不少客人更倾向于成群结队地站着品尝。
  行成刚一加入他们的谈话，负责接待的店员就走了上前。
  “那个，那边有位客人没有请柬。”说着，他指向入口处。
  高峰佐绪里站在那儿，一脸局促不安。
  “知道了。”说着，行成望向她。
  一看到他，佐绪里好像抓到了救命稻草似的，安心地笑了。
  “没收到请柬吗？我应该寄过去了。”
  “收到了。但是，我怕会被我弄丢，就放在约好一起来的朋友那。请柬上写着：招待两位客人。”
  “那么，你朋友稍后赶来吗？”
  “刚刚联络过，她突然有急事，所以……那个，要是没有请柬不能入场的话，就算了。”
  “说什么呢，完全没问题。我想要邀请你。那么，这边请。”
  行成确认了一下座位表，把她带到了座位那儿。角落的一张桌子。
  “请慢慢享受。”
  “那个……”佐绪里四处张望一番，压低声音说，“我看起来奇怪吗？一个人来这里。”
  “没这回事，请别在意。”
  “但是，大家都携伴而来，只有一个人独自用餐还是有些不好意思。”
  “这样啊……”环顾四周，行成思索片刻，虽然他觉得独自用餐也没什么，但是年轻女性的话可能会有些介意。
  “户神先生，你用过餐了吗？”佐绪里问道。
  “还没，今晚我也会一起吃饭。不和客人们在同样的环境下用餐，就无法发现问题吧。”说着，行成恍然大悟似的，“如果愿意的话，可以和我一起用餐吗？反正本来我也打算独自用餐。当然，你不反对的话。”
  佐绪里的表情刹那明媚了。
  “这样没关系吗？这下放心多了，不用觉得尴尬了。”
  “嗯，等下我让店员把座位搬过来。”
  暂时离开了佐绪里的座位，行成思考着自己的提议是不是太厚颜无耻了。担心她到底是真的觉得高兴呢，还是难以拒绝他的请求呢。
  六点到了，店长简短的开场白后就进入了用餐时分。首先送上的是各种冷盘。每份的量都很少，旨在尽可能让大家品尝更多的料理。
  佐绪里边品尝着料理，边微微点头，若有所思状。这副姿态让行成万分心仪。
  “有什么在意的地方吗？”行成问。
  “没，非常好吃。”
  “在我面前很难说真心话吧。用餐后，我们有准备调查问卷，请在那率直地写上感想。不管怎么样尖锐的批评都可以。”
  “尖锐，怎么可能……”她笑着点点头，“但是，难得招待我参加，我会直抒己见的。”
  “拜托了。”
  低头致谢的行成由衷叹道：果然不是普通女性啊。其他女性通常都会说些陈腔滥调的社交辞令吧。他觉得没有说着老套的场面话反而彰显了她内心的强大和诚实。
  “今晚你父亲没到场？”佐绪里问道。
  “嗯。”行成斩钉截铁地答道，“今晚的试吃会是为了我自己而策划的，和我父亲没有关系。邀请的客人也是由我决定的。”
  “这样啊。”
  “找父亲有事？”
  “没，没有。”她摇摇头，抬头望着行成，“’户神亭‘最初的店是在横滨？”
  “嗯，位于樱木町和日之出町之间。”
  “当时，你去过横须贺吗？”
  “横须贺？唉，我没去过。怎么了？”
  “没什么，我在那儿有朋友。”
  “这样啊。”行成点点头，思索着为何会问到政行，为何会突然提到横须贺。
  为了和店长商量事情，他起身离席。这时，一位妇女叫住了他，从很早就光顾的常客。
  “呐，那位小姐是谁？真是位漂亮的小姐啊，行成先生的恋人？”
  行成慌慌张张地摇摇手。
  “没这回事，只是位客人。”
  “但是，站在一旁看着可不像这回事。行成先生，你也差不多该谈恋爱啦。我和你妈妈也提过这事。”
  “不是的，真的不是这样的。请饶了我吧。”
  冒着冷汗的行成从妇女面前逃走了。然而，他心情不坏。像她这样的女性，有没有可能进一步发展呢？这样的想法在脑海中一晃而过。
  料理接二连三地上桌，终于到了最后的牛肉丁盖浇饭。行成感到有些紧张注视着在场的客人，一分一毫都不想错过客人们品尝时的模样。
  客人的反应相当棒。间或听到：“第一次吃到这样好吃的牛肉丁盖浇饭。”
  行成悬着的石头落下了，环视全场，刹那，他惊呆了。
  佐绪里的样子看起来有些反常。脸色发白，表情僵硬。布满血丝的双眼呆呆凝视着一点，眼泪开始不受控制地溢出。
  停下手机游戏，泰辅确认了下时间。马上就要八点了。距离试吃会开始已经两个小时了，应该差不多快要结束了。想着，他关掉游戏，把手机扔到副驾驶席上。靠在驾驶席上，他目视着斜前方的大厦——“户神亭”广尾店所在的大厦。
  和之前一样，他在等静奈出来。万一她和户神行成还有安排，他打算尾随。不过，大概今晚还是没戏吧。根据泰辅的经验，疏远女性的男人分为两种。其一，本人不受欢迎，再怎么努力也得不到异性青睐；其二，一腔热情倾注于其他事情，和异性没什么接触机会。
  普遍来说，前者对主动接近的女性相当积极。自己没勇气主动邀约，只好厚着脸皮等待。钓这种类型的男人，对于静奈而言三个手指捏田螺，闭着眼睛也不会有闪失。把钱骗到手也相当简单，不用多费吹灰之力。
  但是，户神行成显然?