“谢谢你。”林海忽然有些不好意思了，低着头说，“虽然我猜到你一定会感兴趣的，但没想到你这么关心这件事，而且你看上去也比我大不了多少。”
  “所有见到过我的人都这么说。你今年是大三吧，其实我只比你大五岁。”我指了指点心说，“快点吃吧，就算做个吓死鬼，也比做饿死鬼强。”
  林海确实是饿了，他习惯性地向四周观察一下，便狼吞虎咽地吃了起来。
  当他在吃点心时，我一边也在心里盘算着，这件事究竟该如何处理？目前我所知道的事情，除了那铁皮盒子里的羊皮书，以及他手心里的法文“救救我”以外，全都来自于林海的口述，实际上他拿不出任何的证据。
  但直觉让我相信林海所说的一切，不管世界上有没有幽灵存在，但也许对他来说这就是真实，那么对我来说呢？
  林海很快就吃完了，这时我向他提出了要求：“对不起，我能不能把羊皮书上的文字拍下来？”
  他抓紧了铁皮盒子：“为什么？”
  “我有个朋友在法国留学，他是专门研究法国历史的，我想把羊皮书上的文字用数码相机拍下来，然后发到我朋友的信箱里，我想他可以解读羊皮书上的文字。”
  犹豫片刻之后，林海终于点了点头：“好吧，随便拍吧。”
  这时我已经从包里取出了我的数码相机。
  林海小心翼翼地展开了羊皮书，任由我用数码相机拍下了羊皮书上的文字。不过，我并没有全部拍完，大约只拍了一半的内容，我想这些东西发到法国已经足够了。
  照片拍完以后，林海又把羊皮书卷起来，放回到铁皮盒子里。
  他长长地嘘了一口气，自言白语地说：“今天终于都说出来了。”
  “是啊，这种事情如果憋在心里的话，一定会憋出精神病来的。”
  林海似乎并没有听出我的言外之意，他苦笑着说：“我也要谢谢你的倾听。”
  “放心吧，我一定会帮助你的，你刚才对我说的那些事情，我就当做是上帝恩赐给我的礼物。这是多么难得的小说素材啊，就算请来阿加莎　·　克里斯蒂，我看都未必想得出来。”
  “好的，我等你的消息。”
  然后，林海把他的电话、E…mail和QQ等联系方式都给了我。
  虽然我还想多和他聊几句，但他已经坐不住了，站起来紧张地看了看周围，似乎幽灵仍然在他身边窥视着。
  林海把铁皮盒子放回到了包里，低着头说：“对不起，我不能再待下去了，我要赶紧回到学校里去，我怕待在外边会被……”
  他停顿了下来，我狐疑地追问道：“会被什么？”
  但林海的脸色已经变得煞白了，抿起嘴什么也不说了，然后他把钱交给了服务生，连找头都没有拿就跑出了咖啡馆。
  我急忙要追出去，却被服务生拦住了，原来是要给我找头，等我拿好找头冲出咖啡馆时，林海早已经消失在了南京西路上，只剩下满街的流光溢彩。
  夜，已经深了。
  但这愚人节的夜晚，依然吸引了无数男女们嬉笑着从我身边走过，也许他们中间就隐藏着某个幽灵？
  我的心忽然猛颤了一下，立刻拦了一辆出租车离开了这里。
  回到家里已将近子夜了，但我还是挑灯夜战，把数码相机里的照片全都输入了电脑。在电脑屏幕上看羊皮书，是一种非常另类的体验，虽然看不懂那些中古法文，但我隐隐感觉字缝里藏着什么，难道真是一个天大的秘密？
  我立刻就上线了，将羊皮书照片以JPG文件的格式，发到了在法国的于力的邮箱里。于力是个大网虫，我想他很快就会收到的。
  这时候我真的困了，窗外夜色正浓，上海的愚人节之夜已经过去了。而此时此刻的巴黎，会是什么样子呢？
  2005年4月2日　　上海
  今天是4月的第二天，据说在这一天里许多事情都会发生改变，因为直到现在你才明白，原来昨天你知道的许多消息其实都是假的。
  这天我确实很意外，因为上午我刚刚上网，就收到了一封来自法国的E…mail，这是我的朋友于力回复给我的，E…mail的内容如下——
  我的朋友：
  你好，现在我不知道该如何形容自己的心情，只能在巴黎的夜晚为你祝福。
  刚才我看到了你发给我的照片——那些羊皮书上的中古法文，我不知道你是从何处得到这些图片的，但确实让我非常震惊，因为我认为羊皮书上的这些文字，可能与法国历史上一个重要的秘密有关。
  你一定很诧异吧？如果这份羊皮书不是后人伪造的话，单以照片里所见的文字而言，确实是13世纪的文物。我在两年前就已学会了中古法文，能大致地解读出羊皮书里的文字。羊皮书开头写明了作者的身份，他正是13世纪的法国国王路易九世，这时我已经惊呆了，因为中世纪法国国王的手稿，几乎还从来没有被发现过。接下来的内容更让我吃惊，因为在这卷羊皮书里，竟然写到了路易九世率十字军东征的经历！
  路易九世生于公元1214年，曾两次亲率十字军东征，第一次在1249年登陆埃及，但在进军亚力山大港时遭到惨败，其本人被穆斯林军队俘虏，在埃及被囚禁了多年之后，于1254年回国。第二次在1270年，他又率军登陆北非突尼斯，同年8月在当地因病去世。
  路易九世的一生极富传奇色彩，但最让人感兴趣的还是所谓“路易九世之谜”——传说他在埃及被俘虏期间，曾发现了一个重大的秘密，至于那个秘密究竞是什么，也随着他在突尼斯的暴毙而永远埋葬在了沙漠中，七百年来再无一人知晓，成为了历史上的千古之谜。
  在这卷羊皮书里，路易九世写到了他本人在埃及被俘虏的经历，这些内容很可能与“路易九世之谜”有关！数百年来人们对于“路易九世之谜”有着种种猜测，都说这一秘密可能事关重大，伴随着这个秘密，发生过许多神秘的事件，更有许多学者和探险家，因为探寻这个秘密而死于非命，至今也没有一个人能破解。
  正如你所知道的，我现在巴黎伏尔秦大学攻读历史学博士，我的导师奥尔良教授是研究法国中世纪历史的著名学者，他对“路易九世之谜”一直有着很浓厚的兴趣。我会尽快把羊皮书的照片给奥尔良教授看，他一定会作出更准确的判断。
  你的手机一直开着吗？我会随时给你打电话的。
  你的朋友　　于力
  看完这封来自巴黎的E…mail，我的探险欲立刻又沸腾了起来，又是十字军东征，又是“路易九世之谜”，看来真有个惊天大秘密等待着我。
  这卷羊皮书居然如此重要，可又怎么会在林海家老屋里发现呢？还有林海告诉我的那些事情，那纠缠在他身边的幽灵，究竟是不是他的臆想呢？
  现在故事才刚刚开始，而手头的线索还是一团乱麻，不知道还能够做些什么。
  整整一天我都在思考着这件事，趴在电脑前搜索了许多关于路易九世的资料，大致和于力在E…mail里说的差不多。
  至于我和于力的关系，那说来可就话长了。我认识于力已经五年多了，那时候我刚刚开始上网，基本上还属于菜鸟级，经常在BBS上被人砸砖。有一次在“榕树下”社区里遇到了于力，当时他的网名叫“塔莫纳斯　·　乌里安希达”，这是13世纪欧洲最有名的魔法师的名字，据说其人精通各种巫术，还能长生不死。于力之所以用这个网名，是因为他曾经自学过巫术，当然是真是假就不得而知了。
  于力一开始和我在论坛里互相砸砖，后来又成了互相吹捧的好友，更巧的是我们在同一座城市，便经常跑出来一起吃饭。于力比我年长三岁，当时还在大学里读硕士生，主修专业是欧洲古代史。因为在BBS上就已是知己了，再加上都有相同的兴趣爱好，所以我们成了无话不谈的朋友。后来于力去法国留学，临行时还是我到机场去送他的。他到了法国以后，几乎每个礼拜都给我发E…mail，我们始终都保持着联系，除了不能见面、吃饭以外，感觉和在国内没什么区别。于力每年寒暑假回国的时候，都要来找我一起玩，他可不像别的留学生那样寒酸，出手一向阔绰，让我们这班国内的兄弟很是羡慕。
  想着想着已是晚上了，中国和法国的时差是七个小时，现在的巴黎应该是下午吧，不知于力这家伙正在干什么。
  忽然我的手机响了起来，屏幕上显示的居然是于力，我立刻接起电话，听到了上万公里外传来的声音。
  果然是于力的声音，还是那副沙哑的嗓子，他在电话里兴奋地说：“兄弟，羊皮书的照片已经给奥尔良教授看过了，他也非常感兴趣，认为这是难得的宝贝，值得进行深入的研究。教授还请你到法国来一趟，把羊皮书原件一起带来，他要对羊皮书进行鉴定，并要解读剩余的文字。”
  要请我去法国？我差点儿以为听错了：“你再说一遍。”
  “我没有开玩笑，奥尔良教授真的邀请你来法国，把鸭皮书也一起带过来。他研究‘路易九世之谜’已经一辈子了，现在终于等到这个机会，可能会改变许多人的命运，所以他不惜一切代价都要进行下去。”
  “改变很多人的命运？你这是什么意思？”
  于力沙哑的嗓音忽然抖了一下：“别问了，你到法国就知道了。”
  这时我已经不在乎国际长途的电话费了：“问你最重要的一个问题，如果我去法国的话，那么费用由谁出呢？”
  “这个你就不用担心了，奥尔良教授已经表态，你来法国的一切费用，包括机票和食宿，全部由我们伏尔泰大学承担。他手头有一大笔专项的研究经费，已经报批校董事会同意了。我们学校会向你发出正式的邀请，签证和机票将通过中法文化交流中心办理。奥尔良教授很着急，希望能尽快见到你。”
  无论谁听了这番话都会心动的，虽然我还是不太放心，因为这件事来得实在太突然了，我完全没有思想准备。但是，一想到免费欧洲游的大好机会，不去实在是超级“戆头”了：“于力，这件事我可以答应你。但羊皮书并不属于我，得等我拿到了羊皮书再答复你。”
  “行，反正邀请已经发出来了，签证很快就会办妥，我相信我们会在戴高乐机场再见面的。”
  漫长的国际长途终于结束。如果是昨天于力这么说，那我一定认为这是个愚人节的玩笑，但今天我不得不相信。
  曾经以为巴黎很遥远，但现在几乎就在眼前了，我打开电脑里储存的图片，里面有一张图是于力从法国发给我的，那是巴黎圣母院塔顶的独角石兽，面对着巴黎阴郁的天空。
  在那片遥远的天空下，究竟隐藏着什么秘密呢？
  2005年4月10日
  浦东国际机场。
  上午10点35分，我已坐在法航空中客车的班机里，透过机舱的舷窗可以看到阳光照耀下的停机坪。我感到飞机缓缓地动了起来，停机坪的标志线也在徐徐后退，在转过两个漫长的大圈之后，空客的加速度越来越快了，几乎在一瞬间脱离了地面。虽然耳朵非常难受，但我的眼睛始终盯着窗外，机翼已经高高地掠过大地，把偌大的机场抛在了身后。
  每当这个瞬问，我都会想起迪克牛仔的《三万英尺》——“爬升/速度将我推向椅背/模糊的城市/慢慢地飞出我的视线……”
  看着飞机下面越来越渺小的江南大地，我忽然想到了十天前的愚人节之夜，命运就是那样奇怪，几个偶然就可以改变许许多多。
  此刻，我的旅行包里正藏着那只铁皮盒子，羊皮书就安静地躺在里面。一周前在接到巴黎伏尔泰大学的邀请后，我立刻就把林海约了出来，向他原原本本地说明了情况，希望他能够把羊皮书交给我，带到法国去接受鉴定和研究，也许可以帮他解开许多个谜团，让他摆脱目前遭遇到的恐惧。
  但林海并没有立即同意，他也很清楚这卷羊皮书的价值，何况这是从他家老屋里发现的，说不定还是祖上传下来的呢。我也很理解林海的担心，毕竟他刚刚认识我，万一我把羊皮书占为已有该怎么办？所以我提出了第二套方案，就是我把去巴黎的机会让给林海，让他自己带着羊皮书去鉴定。但林海立刻就否决了这个方案，他说幽灵始终都在他周围，随时都可能杀了他，现在他根本就不敢轻易出门，更别提去万里之遥的法国了。
  最后，我们两个达成了协议，我们先去公证处做公证，以证明羊皮书是林海借给我的，我必须在一个月之内，将羊皮书原封不动地归还给他。在做完公证，并且拍完照片存档以后，林海终于把羊皮书交给了我。但他还是有些放心不下，对我千叮咛