《玛格丽特的秘密》
  作者：蔡骏
  引子
  那不是人类的眼睛。
  黑夜里有双睁大了的眼睛，发出骇人的目光，直勾勾地盯着桌子上那不熄的蜡烛，白色烛光在幽暗的房间里不断摇曳，使得墙壁上反射出魔鬼般的投影。
  其实，那不过是只硕大的老鼠而已。
  幸好欧洲已不再是14世纪了，否则这只老鼠的骤然出现，会把死人都吓得活过来。
  “上帝保佑，让黑死病见鬼去吧！让圣　·　巴托罗缪之夜见鬼去吧！让大鬼小鬼女鬼们见鬼去吧！阿门。”
  这是阿兰　·　阿查巴尔特在临睡前做的祷告。
  他穿着一件厚大的睡袍钻进被窝，却不敢把蜡烛吹灭——三周前的某个夜晚，巴黎街头碾过一辆囚车，阿查巴尔特战战兢兢地从窗户缝隙望出去，只见囚车上有几个男人模糊的影子，毫无疑问他们即将被送上断头台。
  那天凌晨，他做了个奇怪的噩梦，梦到囚车上一个男子的人头。梦醒后他浑身冷汗，呼吸困难，颤抖着打开窗户——他看到昏暗的街道上飘过一个白色的幽灵，黑色的长发高高扬起，一袭自衣上沾着猩红的血迹，手中竟捧着一颗血淋淋的头颅。
  尽管阿查巴尔特出生在吸血鬼的故乡瓦拉几亚，但真正亲眼看见鬼魂出没，还是有生以来第一次。
  从此他过起了提心吊胆的日子，每夜都把窗户牢牢关上，睡觉前不敢把蜡烛熄灭，任由老鼠在画架上窜来窜去，留下一摊摊沾着颜料的脚印。
  今夜还会不会响起可怕的车轮声？噩梦会不会再度降临？窗外的幽灵是否还在游荡？阿查巴尔特蜷缩在被窝里辗转反侧，每想到一样都会浑身战栗。
  突然，一阵急促的敲门声响了起来。
  连续不断的敲门声，让他想起了两年前的圣　·　巴托罗缪之夜——不，是那个幽灵吗？
  敲门声更加厉害了，外面有几个男人在叫着他的名字。至少不会是个女鬼吧，阿查巴尔特打开了房门，眼睛却被火把晃了一下，还没看清来人的模样，就被几只粗壮的手臂拽上了马车。
  上帝啊，不会是绑票吧。阿查巴尔特用蹩脚的法语求饶起来：“尊贵的先生们，你们一定认错人了，我是一个穷画家，没有老婆孩子，家里也没有值钱的东西。”
  一个冷冷的声音回答：“你给国王画过像？”
  “对，我是宫廷画家阿兰　·　阿查巴尔特，我以国王的名义恳求你们放了我吧。”
  “我以王太后的名义请你出门。”
  阿查巴尔特吓得再也不敢说话了。马车里有厚厚的窗帘，他看不到外面的街道，只感到车轮在石子路上飞快转动。
  片刻之后，黑衣人将他拖下了马车，将一件干净的外套披在他身上，使他看起来有几分像贵族了。火把照亮了眼前巨大的房子，阿查巴尔特记得自己曾经来过这里，于是又一次惊叹道：“卢浮宫！”
  没来得及惊叹完，他就被推进了一道边门，黑衣人带着他走上陡峭的旋转楼梯，在周而复始的圆圈中，不知爬了多少层台阶，来到一扇巨大的铁门前。
  两个魁梧的卫兵戴着头盔，举着长柄战斧守在门前。黑衣人对卫兵耳语几句，卫兵便打开了铁门，后面还有个长长的回廊，阿查巴尔特心想自己进入卢浮宫最隐秘的心脏了。
  他们在一扇巴洛克式大门前停了下来，黑衣人有节奏地敲了敲门，大门缓缓打开，里面是间富丽堂皇的宫殿，虽然不大却装饰得异常考究。房间里坐着一个黑衣老妇人，旁边还站着几个宫廷侍女。
  老妇人看了阿查巴尔特一眼，便向里面房间挥了挥手。黑衣人架着他走了进去，阿查巴尔特低声说：“那个老妇人是谁？难道是王太后殿下？”
  黑衣人狠狠捏了他大腿一把：“不准乱说话，否则杀了你！”
  阿查巴尔特吓得魂飞魄散，只得跟着他走进里间。这房间要比外面稍小一些，同样装饰得极度华丽，奇怪的是没有窗户，只是点着几十盏蜡烛。这是藏在卢浮官里的一间密室。
  房间里有张巨大的床，支着雕工精美的床架，上面铺着华贵的丝绸。墙壁上镶嵌着一面长方形镜子，看起来有些像画框。
  但最最重要的是，镜子前坐着一个年轻的女子。
  她穿着一件深色的宫廷长裙，露出了光滑洁白的前胸，黑色长发如海藻般自然垂下。在她那精灵般美丽的脸庞上，有一双几乎半透明的翡翠色眼睛，在白色的烛火下映射出诱人的目光。
  真是人间尤物——阿查巴尔特已经四十岁了，却从未碰过女人，看着眼前的女子不禁傻了。
  黑衣人轻轻碰了碰他，把画架和颜料等工具放在他面前。
  阿查巴尔特这才松了一口气——原来是请他来画像的。
  奇怪，给宫廷画像也是正大光明的事情，何必要选在这深更半夜，还要经过迷宫般的几道关卡？巴黎的宫廷画家有十几位，哪一个不比阿查巴尔特有名啊，为什么偏偏选中他这个瓦拉几亚人？
  其实，阿查巴尔特已获得宫廷画家的称号，只不过是给病中的查理九世国王画过一幅肖像而已。那时国王已经病入膏肓了，据说那种病具有很强的传染性，竟没有一位画家敢为他画像，便只能找到穷困潦倒的阿查巴尔特。
  眼前的美人已经端坐好了，旁边的侍女给她披上一条天鹅绒披肩，又给她戴上一副价值连城的琥珀耳环。侍女又添了几张烛台，使照在美人脸上的光线更亮了，不过身后却显得一片幽暗，就像暗夜里下落凡间的天使（或女妖）。
  在黑衣人的催促下，阿查巴尔特很快完成了准备工作，又仔细观察了一下画像的对象，一幅绝美的构图已显现于脑海。
  黑衣老妇人也走进了里问，坐在旁边看着他画，老妇人那苍白的脸庞在烛光下分外恐怖，阴森的目光直勾勾地盯着画布和前面的美人。
  阿查巴尔特赶紧在画布上勾勒出了美人的轮廓，在老妇人的眼皮底下，他开始用画笔涂抹颜料了。
  整幅画用了三个小时，在这过程中她始终一动不动，只是偶尔眨眨眼睛，流露出某种特别的眼神，但她一句话也没有说，宛如哑巴美人。
  当这幅肖像油画完成时，阿查巴尔特已是满头大汗了。画布前的美人也显得有些疲惫，她低垂下眼帘，接过侍女端过来的杯子喝了口水。
  阿查巴尔特抹了抹额头的汗，后退半步看着自己的作品，画布上端坐着一个绝世美人，半透明的翡翠色眼睛略带忧伤地盯着他，似乎想要倾诉什么。
  圣母马利亚，简直是个奇迹！他不敢相信眼前的画居然出自自己的手笔，他想就算是乔尔乔涅或提香，也未必画得出这样的杰作。
  不，他相信这幅画不是自己画的，而是上帝假借了他阿查巴尔特之手，这应该是上帝的作品，是上帝在操纵他的画笔。
  阿查巴尔特的眼眶竟然有些湿润了，这是画家一生中最幸福的瞬间。
  当他还没有从这幅画的沉醉中清醒过来时，黑衣老妇人向他摆了摆手说：“你可以走了。”
  虽然对这幅画恋恋不舍，但阿查巴尔特还是站了起来，失魂落魄般地准备离开了。
  忽然，身后传来了一个年轻女子的声音：“对不起，先生。，，
  这声音就像碰撞的酒杯般清脆悦耳，让阿查巴尔特不由自主地回过头来。
  原来是那美人说话了，但她的表情有些尴尬，随即微笑着说：“先生，您忘记签名了。”
  对啊！阿查巴尔特拍了拍自己的额头，怎么连最重要的签名都忘了，这么杰出的惊世之作，一定要留下自己的大名，供后世万人景仰啊。他赶紧在画布的左下角，留下了自己的签名。
  黑衣老妇人不耐烦地催促道：“快点走吧。”
  在离开房间的时候，他偷偷回头瞥了一眼，只见在摇晃的烛火中，那美丽的女子露出了诱人的微笑。
  天使还是魔鬼？
  虽然心里还念着那美人，身体却被推出了房间。黑衣人领着阿查巴尔特回到了走道里，再度穿过一个又一个铁门和回廊，离开了卢浮宫最隐秘的迷宫地带。
  好不容易走到月光底下，阿查巴尔特结结巴巴地问：“先生，请问我的酬劳？”
  黑衣人撇了撇嘴角说：“放心，少不了你一个子儿。”
  他将一个小袋子扔到了阿查巴尔特怀中，袋子里竟是分量十足的金币。
  “圣母马利亚！”
  他强忍住心里的狂喜，低着头点起了金币。
  突然，他感到喉咙口一阵冰凉，似乎有什么东西进到他的体内。糟糕！竞不能呼吸了，鲜血在咽喉流淌着，他想要大声喊救命，却什么声音都发不出。
  黑衣人的利刃割断了阿查巴尔特的喉咙。
  巴黎的夜空更加黑了，黑得他什么都看不到，黑得只剩下那美人的脸庞。
  公元1574年5月19日，午夜。
  第一部分　神秘的羊皮书
  2005年4月1日　　上海
  也许，从四百三十一年前巴黎的那个夜晚起就注定了。这个故事要从公元2005年的愚人节开始说起。
  4月1日，星期五，一个阴冷潮湿的上海之春。
  直到下午3点33分，当我踏人南京西路某大厦十三层的云间网公司，坐进嘉宾聊天室的时候，我昏昏沉沉的脑子，才像是被什么刺激了一下，突然意识到今天是什么日子。
  赶紧掏出手机看了看时间，没错，今天是4月1日，而且还是星期五。
  我有些狐疑地看了看云间网的编辑MM们，只见她们正在窃窃私语，大概是没想到我会那么年轻吧。
  一个编辑MM回头看了看我，嘻嘻笑了笑说：“我们可以开始了吗？”
  “为什么选在今天？”
  “今天？你是说愚人节吗？呵呵，因为愚人节开玩笑是无罪的，等会儿就算说话夸张点，也没人会怪你的嘛。”
  听了她的这番解释，我也只能甘拜下风——幸好今天她们请了我这么个老实人，要是碰上如我的朋友L君、小D、老B诸位，岂不是要吹破了这栋四十层大楼的屋顶？
  其实，我并不是太在意愚人节、情人节之类的洋节日，只是担心等会儿我作为嘉宾聊天说的话，全被网友们当做愚人节的笑话听了去。
  如果你看过《荒村公寓》和《地狱的第19层》两本书，就知道我为什么会如此担心了，因为这两本书卖得还算可以，引得许多读者和网友纷纷猜测，书中讲述的故事是否真有其事？我本人是否就是书中的某位男主人公？书中某位女主人公现在还游荡在地铁中吗？
  正因为有了那么多的猜测和疑问，所以这家全国有名的门户网站—云间网，特意邀请我作为嘉宾来与全国各地的网友们聊天。虽说我也参加过N次签名售书、电台访谈之类的活动，但面对江湖传闻中美女如云的云间网编辑MM们，确实还是有一些紧张D。
  下午3点45分，云间网嘉宾聊天室正式开张。
  美女主持人先向网友介绍了我一番，然后又提出了十几个不关痛痒的问题。虽然今天是个特殊的日子，但我的回答还是小心谨慎，不能让人家误解了我的意思。
  但后面的网友提问就千奇百怪了，有个叫MARZOLINI的网友问：“我读过你的《地狱的第19层》，我想问问你知道地狱的第20层是什么？”
  还有个网友的名字特别恐怖，大号山村贞子，“她”说：“我是在井底看完了你的《荒村公寓》的，我现在正从电视机里往外爬，可是我们这里突然停电了，我身体的一半被卡在电视机屏幕外爬不动了。对了，我想问你个问题——你和小枝又见过面了吗？”
  这些网友的ID似乎全是从我的书缝里钻出来的，而那些千奇百怪的问题又弄得我焦头烂额，原来这就是愚人节的好处，可以让嘉宾们在聊天室里出尽洋相。
  当我像受罪一样度过了两个小时，预定的时间即将到点，准备要早点脱离苦海时，突然出现了一个叫德　·　拉莫尔的网友。
  德　·　拉奠尔？
  这个奇怪的名字像幽灵般浮现在屏幕上，使我屏住呼吸怔了好几秒钟，宛如有一根针扎进了我的脑子里。于是我闭上眼睛，绞尽脑汁想着这个名字，似乎在很久很久以前，我就已经认识了这个人。
  云间网的编辑MM轻轻拍了拍我：“你没事吧？”
  我哆嗦了一下，睁开眼睛，看到屏幕上已经多了一行文字——
  网友德　·　拉莫尔：“我看过你的小说《爱人的头颅》，女主人公抱走了被斩首的爱人的头颅。你为什么要这么写？是因为司汤达的《红与黑》吗？”
  看着屏幕上的这段文字，脑子里那根针似乎扎得更深了，让我忘记了刚才的所有问题，眼前似乎只剩下一轮如钩的弯月……
  那是不知多少年前的时代，一个白影从红墙碧瓦中闪出来，她的脚步仿佛是丝绸做的，轻得没有一点声音，素衣包裹着撩人的身体，神出鬼没地来到城门下。她将爱人的头颅捧在怀中，那一袭奔丧