没有土壤地的都会之中，让她们不知如何着手埋葬。
  总之，她们姑且离开步道，手上提着装有死鸽的纸盒。女孩们心急又害怕，她们担心今晚得被迫将死尸寄放在同好会成员之一的家中。
  当然，没人愿意接手如此恶心的任务，因此她们希望在回家之前处理掉这个累赘；不，是绝对得处理掉，无论用什么手段都得处理掉——这应该就是她们最后的结论。
  她们起先的计划是走进百货公司，将手提袋留下，假装忘了带走。她们实际上是在哪里掉包的，少女不明白；但“她”买了蛋糕后没直接搭车前往少女家，而是先来百货公司，目的应该是如厕吧！
  “她”将蛋糕盒放在洗手台上，前去方便；大概是认定没人会偷这种东西吧！然而，碰巧走进同一间化妆室的女孩们见了装在手提袋中的纸盒，却一时动了歪念。
  倘若光留下装有尸骸的纸盒，或许会从步道上的围观民众口中泄漏出物主即是她们之事。胆怯的女孩们无法漠视这个可能性。既然如此，索性与眼前这个装着真正蛋糕的盒子调换吧！
  如此这般，女孩们成功地将“累赘”推给了“她”。不难想像，女孩们的心中必然交错了各种自我欺骗——这不是不负责任，只是因为我们不知如何处理，才交给经验比我们丰富的大人去解决。又或许她们根本不曾经历这些名为自我欺骗的烦恼及犹豫，只是抱着轻率的心态掉了包。无论是哪种情况，她们一辈子也想像不到自己做的事带来了什么结果。
  少女认为女孩们改变了自己的人生，一点也不夸张。但她无法怨恨未曾谋面的女孩们，她早已失去了这种“能力”。即使只有片刻也好，她试图为此悲伤，却无法悲伤。
  少女离开了向晚的步道。四个高中女生、顾问及高大的男孩仍在谈话，但少女已毫无兴趣，头也不回地离去。今天是定时向这里报到的最后一天；明天开始，又将有截然不同的日课展开——练习将表情变得丰富，以防让人看出自己的心灵是空空荡荡的。
  没有爱情，却要装出温柔的脸孔；没有恨意，却要装出愤怒的脸孔；少女必须配合各种状况自然地摆出各种表情，必须学会自由自在地操纵脸部肌肉。现阶段，少女仍完全无法想像这种工作有多么地艰辛。
  事实上，接下来的十年间，少女鲜少发觉持续戴着“面具”有多么困难，直到她在高知遇见了与“她”相似的女人——紫苑瑞枝为止。
  SCENE　9
  “——这么一来，”东京的私邸中，白鹿毛源卫门宛若将整壶岩盐含在口中参加耐力比赛一般，紧紧皱着眉头。“就全部解决了吧？”
  “是，”黑鹤依然像工艺品一般，丝毫不改面无表情本色。“似乎解决了。铃小姐的顾虑也已消除，值得庆幸。”
  “是值得庆幸，假如小铃回来的话！”在反覆思索该怒吼或是该错愕之后，源卫门采取了折衷之策，叹了口不轻不重的气。“她到底在做什么？不是事情解决了以后就会回东京来吗？啊？黑鹤？至少你是这么说的吧？”
  “属下的确说过。”源卫门这番讽刺连亲生孩子听了都要头冒冷汗，黑鹤却丝毫不以为意。“小姐在过年时似乎会回来。对了，小姐要属下代为询问总裁想要什么土产？”
  “我不是在讲这个！谁在跟你谈过年时的事啊？我是问小铃为什么不回来！已经八月了，再这样下去，暑假结束，新学期又要开始了！拖拖拉拉地在干什么啊？叫她快把工作辞了回来！”
  “其实关于这件事，”黑鹤犹如以电脑计算过效果一般，微妙地降低了声量。“原本小姐似乎是打算在七月底辞去安专的工作，回到东京来的。”
  “当然啊！事情都解决了嘛！为什么没这么做？”
  “因为她改变主意了。”
  “怎么个改法？”
  “小姐将等到明年三月底才辞去安专的工作。”
  “为什么？”比起发怒，源卫门困惑的成分还要多一些。“为什么要延到明年？哪有这个必要？”
  “据说是职业道德上的问题。”
  “职业道德？”
  “小姐认为，承蒙安专聘为行政人员，若是连一年都做不满，恐怕有失礼仪。”
  “做满一年？喂，反正都要辞了，现在辞和明年三月辞还不一样？”
  “小姐不认为是一样的。她坚持应做完这个学年度才合情理。”
  “真是的。”至少不必担心孙女一辈子都住在那个离岛了；这份安心感让源卫门从容地点了点头。“也好，这种想法倒也成熟，或许我该高兴她长大了。”
  “正是。”
  “山吹海晴呢？”
  “他也打算在安专工作到明年三月底为止。”
  “什么？慢着，那小子完全不必留在那里吧？他本来就只是跟着小铃去的啊！”
  “不，总裁，其实一开始主张不做到三月底不合情理的就是他。”
  “啊？”
  “事实上，是小姐觉得他言之有理，效法他的精神。”
  源卫门沉默片刻，似在沉吟这个事实有何意义，又随即判断那不值一提。他的语调有了一百八十度转变，变得极为开朗。“对了，事情的真相到底是什么？那个女大学生自杀的事，真的如小铃担心的一样，有什么内幕吗？”
  “老实说，除了铃小姐本人已然释怀这一点，其他的属下并不清楚。”
  “为什么？不是有联络人报告吗？那家伙怎么说的？”
  黑鹤的表情初次产生了细微的变化；但那与其说是迟疑，倒像是想到了恶作剧点子般的一丝松弛表情，却又立刻消失了。“属下疏忽，竟忘了向总裁报告。”
  “怎么回事？”
  “联络人并不存在。”
  “你在说什么？”
  “不，严格说来，定期向属下报告的，其实是小姐本人。”
  “小铃？不过黑鹤，你明明说要安排联络人的啊！”
  “属下原本是这么打算的，也列了许多人选，例如小姐的上司洗柿某某、学生水缥某某等，但每一个都不像是能紧密监视的人；因此属下才想，不如直接请小姐本人告诉属下过程。小姐原本就不擅长隐瞒，也不喜欢隐瞒；既然如此，与其偷偷摸摸行事，不如干脆对小姐坦承一切，日后也比较好交代。简单地说，属下就是如此判断，才这么做的。”
  “这么说来，山吹海晴是谁、为了什么目的而被送往高知，小铃也全知道？”
  “可以这么说。不过属下并未事先将山吹的来历告诉小姐；只不过，小姐一发现就业辅导股中除了自己，还有另一个男人也是东京出身，便立刻明白是他了。”
  “怎么，原来是这么回事啊！”
  “非常抱歉，总裁。属下以为自己已报告过了，是属下疏忽。”
  是吗？源卫门狐疑地注视着面无表情的黑鹤。这个一丝不苟的男人会因一时疏忽而忘了禀告这么重要的事？教人有点不敢置信。源卫门总觉得他是故意没说的。“黑鹤。”
  “是。”
  这五个月来，和小铃共享这个小秘密，很快乐吗？源卫门本想如此讽刺他，却又转了念头；要是一语中的，可就笑不出来了。虽然黑鹤是优秀的部下，但他若对宝贝孙女抱有奇怪的感情，源卫门仍是五味杂陈，铁定会劈头痛骂他一顿。还是说些无关紧要的话题，才是上策。“关于高知的土产，我要沙丁鱼干，小铃还在念书时曾寄过一次的那种。”
  “是。”
  “别跟君江他们说，那些人随便给个鲣鱼切片就好了。”
  “不过，总裁，鲣鱼比沙丁鱼要来得昂贵许多——”
  “我就是喜欢沙丁鱼。记得要留一整箱给我，知道吗？”
  “遵命。”
  *
  ——时间过了约四个月，已到十二月；白鹿毛铃打算回睽违已久的东京过年，搭上了高知往羽田的喷射机。
  眼尖地发现铃身影的，是空服员青竹玉子；她轻声地对同事说道：“你看、你看！是白鹿毛铃耶！”
  “谁啊？”这家伙怎么对名人这么感兴趣？同事的语气中虽带有这番言外之意，却也跟着看了铃一眼；然而，她似乎完全没有印象。“是女明星吗？”
  “你在说什么啊！在那本叫什么来着的有名商业杂志上不是刊过吗？“孙女与我”。”
  “那个人有孙子啊？看不出她年纪有那么大耶！”
  玉子丢下歪头不解的同事，快步地朝铃的座位走去；她随便找了个藉口攀谈以后，便确认性地问道：“您是白鹿毛小姐吧？我在商业杂志上看过您和您祖父的合照。”接着又拿出手册请铃签名。
  自己既非艺人又非文化人，签名有何价值？虽然铃对此颇难以理解，还是抱着轻松的态度答应了。她打开页面，正要写下自己的名字时，突然发现了某个熟悉的姓名——如小学生般朴拙的巨大字体写成的“山吹海晴”四个字。
  铃忍不住噗嗤一笑。山吹究竟被误认成谁了？从他的体格来看，一定是运动选手吧！这么一提，他过年似乎不回家，打算留在安艺，以备工作上的临时召集。铃虽然觉得他不必如此尽忠职守，另一方面却又莫名老成地想着：“或许世上有这种人才能保持平衡吧！”
  “这个人……”玉子发现铃目不转睛地看着海晴的名字，问道：“您认识吗？”
  “嗯。”
  “哎呀！”这签名虽然是要得莫名其妙，但既然他和白鹿毛集团总裁的孙女认识，肯定是上流社会的人吧！幸好有要签名！玉子单纯地高兴着。“是吗？他是从事什么工作的？”
  这等于暴露了玉子是在不知海晴身分的情况下便要了签名，但铃似乎没发觉这事，陷入沉思。海晴的本行是警卫，现在是临时行政人员；不过职业能代表他的本质吗？他最大的特点便是那个特殊能力，能发掘埋藏于个人过去的谜团并解开真相；但最值得一提的是，解开真相的绝不是海晴，他也没有自觉。个人过去的秘密是由当事人来解开并处理，因此包含海晴在内的外人皆无法过度得知当事人的隐私。
  这应该称得上是完美吧！要像一般侦探那样解决案件，必须挖掘个人隐私，但对海晴而言却完全无此必要；而且他毫无解决案件的自觉，因此依旧虚怀若谷。完美，没错，正是完美。能攻破紫苑瑞枝冷酷的心防，并让她怀有罪恶感的，应该也只有海晴。
  然而铃却不知道，海晴的特殊能力其实是她赋予的；她完全没发现十年前被引至那条步道上的“关系人”之一——那个身材高大的男孩——其实是山吹海晴。她对当时的男孩完全不抱任何情感，会忘了他亦是理所当然。
  负责告诉高中女生们冲入鸽群之危险性的“关系人”，其实无须是海晴；只要是常去那条步道观察鸽子并得此结论的闲暇人士，都可以胜任这个角色。国中毕业后，因公司方面的问题而被取消录用、每天无所事事的海晴，只是碰巧被“选上”而已。
  海晴的特殊能力并非天生，是因为被“引”到那条步道，进入了铃的“能力”力场之中才产生的；换句话说，只是她本身“能力”的“副产物”罢了。四个高中女生及顾问皮球女士以说明方式交谈，固然是因为海晴在身边之故；但这种成为“媒介”的能力，却是铃赋予的——为了顺利达成自己的目的，在不自觉的状态之下赋予的。也因此，只有铃在与海晴相处时，不会像其他人一样产生畅所欲言的冲动；当然，一方面也是因为在她的心中，原本就不带有任何能导致冲动的感情。
  如今铃本身的“能力”因再度的“置换”而丧失，海晴的能力自然也随之消灭。海晴在不知不觉中被授予特殊能力，又在不知不觉中被除去能力。
  当然，铃完全不知道这些来龙去脉，她以为海晴的特殊能力依然健在；她怎么也想不到，海晴的能力竟是自己“能力”之下的副产物。
  铃带着莫名兴奋的心情重新打开了玉子的手册，在“山吹海晴”的名字旁加上了“名侦探”三字。她觉得似乎少了什么，歪了歪脑袋；接着又立刻在上头加上了最棒的形容词，才满足地将手册还给玉子。那便是——
  “完美无缺的名侦探”
  *
  “——阿姨吗？是我。”
  “哎呀，是芳树啊？”从电话彼端传来的女声一如往常地殷勤，却缺乏人类应有的情感起伏。“有啥事？”
  “您很忙吗？有件事想向您报告。”
  “是好消息？还是坏消息？”
  “是好是坏我难以判断。是关于一个叫做藤弥生的女人……”
  话筒另一端弥漫着比铅还要沉重的沉默，宛若具备了物理体积似地传递过来。女人再次开口时，口吻中连那客套性的殷勤都消失无踪，变得无机质。“然后呢？”
  “事情变得挺有趣的……?