感冒，到“牡丹药局”去买药，看到喜一独自在顾店；他不光是坐着而已，已经开始写暑假作业了。咱就说啦，才刚开始放假，不必那么急。结果他回说，不快点写完暑假作业，没办法准备入学考。”
  “哇！”海晴国小、国中暑假时从没坐在书桌前的记忆，对此只能感叹不已。“真了不起耶！”
  “就是说啊！和咱家那个每到八月三十一日就要全家出动写作业的女儿大不相同。而且他的工艺作业也快做完了，那时咱看见旁边放着一个木头书架，大小和喜一本人的身高差不多，做得有模有样的；要是不说，根本看不出那是国小学生的暑假工艺作业。”
  “是他一个人做的吗？”
  “好像是。那孩子不只作业，啥事都不喜欢让大人帮忙，说他不靠大人的力量，自己也能做好。该怎么说咧？自尊心很强。像那个书架，咱好意想帮他做，向他借工具，他却要咱别帮忙，说啥都不让咱碰他的作品。”
  “真是连大人都自叹不如啊！”
  “该说他根本就是大人啦！咱还听说他自懂事以来就开始写日记，无论大小事情都写得仔仔细细，文章结构忒严谨，有些连大人都写不太出来咧！才能这种东西真格地可怕！”
  “好羡慕喔！”一如往例，海晴又衷心地欣羡起这个早熟的小学生。“真厉害！”
  “案发的那一天，牡丹奶奶吃完午饭，又照常把店交给喜一顾，自己出去散步，喜一也照常边写作业边顾店。写作业之余，他还抽空写寄给老师和朋友的暑期问候卡；写完了以后，就到附近的邮筒去投件。”
  “放着店里没人顾啊？”
  “大概是想反正不会有客人上门呗！后来喜一也忒后悔的。唉，也难怪啦！要等牡丹奶奶或其他家人回来，得等到傍晚；他写好了问候卡，当然迫不及待地想早点寄出去啊！”
  “原来如此，那时正好是案发的下午三点左右？”
  “对啊！喜一说他是两点五十五分出门的；因为他特地挑了平时没半个客人上门的时段寄信，出门时确认过时钟，时间应该错不了。”
  “这孩子真的做什么事都想得很周到耶！”
  “就是说啊！喜一把整叠卡片塞进邮筒以后，就立刻回到店里；时间大概只过了五分钟左右，店里的时钟当时是三点一分或两分。”
  “就在这期间遭了小偷？”
  “喜一赶回药局时，看到一个男人从店里小跑步出来；他以为是客人，想追上去，那人却一下子就消失无踪。”
  “那就是犯人？”
  “嗯，应该就是呗！关于那个男人的事，咱等一下再仔细跟侬讲。总之喜一回到店里后完全没发现异常，继续顾店、写作业，直到牡丹奶奶回来……这段时间内没半个客人上门。快五点时，牡丹奶奶回来后，喜一就和奶奶交班，回家去了；而奶奶随后便发现保险箱出事。当时她漫不经心地看了保险箱一眼，发现锁被弄坏，里头的钱也被偷了。后来她报了警，闹得沸沸扬扬的。”
  “保险箱是被什么弄坏的？”
  “喜一做工艺用的铁槌，听说就掉在保险箱旁边。犯人看准没人顾店时摸进店里，起先大概打算把保险箱整个带走呗！但看到喜一做工艺用的铁槌放在一旁，就顺手拿来把锁敲坏。”
  “只要有五、六分钟，就足以犯案了。”
  “是啊！所以喜一看到的那个男人似乎就是犯人。不过，喜一没看清楚那个男人的长相；一方面是因为转眼间就不见人影了，另一方面是因为那男人还戴着白口罩和墨镜。在那种大热天耶！”
  “可疑到了极点啊！”
  “不过，喜一说他刚看到时，一时之间以为是咱。”
  “咦？木贼先生？为什么？”
  “因为体格有点像，而且那个男人跑出店门后，就往咱家的方向去了；不过见他在玄关前晃了一下，又一溜烟地跑到后面去，喜一才知道自己认错人。”
  “那个男人该不会也想到木贼先生家偷东西吧？”
  “警察也这么说，跑到咱家来问了一堆问题，还问有没有东西被偷。当时咱和咱老婆都在工作，至于女儿塔子嘛，就像刚才说的一样，在酒馆喝酒；所以当天没人在家，正好方便小偷上门。咱连忙检查家里，幸好没东西被偷。”
  “那么那个男人跑到木贼先生家周围干嘛？”
  “谁知道？说不定他本来想下手，可是看门窗锁得紧紧的，只好死心；再说，又是在光天化日之下。总之，警方要搜查那个男人的下落，但这时候却出现了奇怪的证词，就是在药局对面喝酒的塔子她们……”
  “从令嫒她们的位置看得见药局的店门口吗？”
  “对啊！正好可以清楚看见客人出入。警察问塔子她们有没有看到可疑的男人出入“牡丹药局”时，侬知道她们怎么回答的吗？她们说：“咱们只看见喜一拿着邮件出去，过了五分钟后回来；下午一点到六点之间，出入店门的只有喜一一个人。””
  “请等一下，令嫒她们没看见牡丹奶奶散步回来吗？”
  “有，但出门的时候没看到。”
  “这么说来，牡丹奶奶是在下午一点前出去散步的？”
  “应该是呗！总之，塔子她们坚持出入药局的只有喜一和牡丹奶奶，还说假如有个带口罩和墨镜的男人出入，她们不可能没发现。”
  “不过令嫒她们当时在开宴会吧？又不是一直监视着对面的药局，说不定聊天聊得一起劲，就看漏了。”
  “对啊，警方也这么说，再说她们又喝了酒。可是塔子她们却坚持没看漏，说她们并没喝醉，而且季里的爷爷也可以作证。”
  “季里子同学的爷爷怎么说？”
  “他也说要是有那么可疑的男人在店门前闲晃，他一定会发现，因为从酒馆可以把药局门口看得一清二楚；不过难保她爷爷没老花看错。”
  “这么一来，喜一证词的可信度就成为关键了。”
  “是啊！不过喜一也对自己的眼睛有绝对的自信；警察问他会不会那个男人不是从药局、而是从隔壁人家走出来的；但他说自己绝对没看错，确实是从药局走出来的。”
  “请等一下，“从隔壁走出来”是什么意思啊？要是那个可疑男子真的是从隔壁走出来的，这件案子不就变得更复杂了吗？因为这代表钱不是那个男人偷的。”
  “警方是这样想的：偷了钱的犯人没走“牡丹药局”的正门口，而是从后门离开；接着从隔壁人家的后门侵入，再从隔壁人家的正门玄关离开。这么一来，喜一和塔子她们的证词就没有矛盾之处了呗？”
  “原来如此。那实际上到底是怎么样？”
  “也不对，药局的后门是从内侧锁上的，就算想出也出不去。警方又猜测犯人可能是爬上二楼后跳窗逃逸，所以便调查家中有无留下任何痕迹，但最后还是没找到任何有力的证据。”
  “所以呢？结果怎么样？”
  “结果就那样啊，陷入迷宫之中。牡丹奶奶可能是嫌麻烦，就撤回报案了。她看得很开，说反正被偷走的钱不多，把店丢给孙子顾的自己也有责任。”
  “嗯，的确很不可思议。”海晴歪着脑袋，漫不经心地喃喃说道：“不过还真巧，令嫒她们当时正好待在那里。”
  木贼亦有同感。假如当天下午塔子她们没去“水缥酒馆”喝酒，季里子的祖父也不会跑到店里来；平常那个时段鲜少有客人上门，若是塔子她们没光顾，水缥爷爷应该会窝在家中看电视吧！换句话说，便无人能明确证明未曾有任何可疑男子出入药局过。
  木贼越想越觉得不对劲，他开始怀疑：当天塔子她们在遭小偷的药局前喝酒，真的只是偶然吗？
  当然是偶然——对于自己荒诞的疑念，木贼不由得苦笑起来。倘若塔子她们不是偶然在那儿，岂不是事先预料到当天“牡丹药局”会遭小偷？怎么可能！塔子她们要怎么预料这种事？除非她们与犯人共谋……
  木贼僵住了身子。塔子等人当然不可能与犯人共谋。但若是退一百步想，假设真有这么荒谬的事，这件案子的不可思议之处便完全消失了。塔子她们坚称没看见可疑男子，是为了包庇犯人，在塔子等人的伪证之下，案件呈现了不可思议的面貌，而这正是这件窃盗案不了了之的最大原因。因为她们四人异口同声地主张没看见犯人，因此警方不得不怀疑犯人并非从店门口离去，或是喜一的目击证词有误。
  不，慢着，不是四个人；加上季里子的祖父，是五个人。怎么可能会有这么荒谬的事？难道爷爷也是共犯？不，倒也不见得。爷爷究竟有无看见犯人，还无法确定；说不定他本人并没把握，只是受四个高中女生的证词影响，错以为自己绝没看见而已。他年事已高，这是极有可能的。
  爷爷不是共犯，只是被利用——这个看法应该无误。这么一来，犯案的便是那个男犯人及塔子等五人，而被偷的金额是十万圆，一人可分得两万。虽然不是值得冒险的金额，说不定是因为他们误以为保险箱里有更多钱。
  天啊！木贼只觉得一阵茫然。这么一想，一切都显得合理了，不是吗？塔子她们不只喝酒，竟然还和窃盗案有关连？
  “不过犯人还真大胆耶！”海晴的声音让木贼回过神来。“弄坏保险箱、拿走里头的钱，的确只需要五、六分钟；但犯人难道没想过，要是他正在破坏时喜一回来，该怎么办吗？”
  这倒也是。事到如今，木贼才发现这一点更加不可思议。在短短的五、六分钟之内，犯人毫不迟疑地弄坏保险箱并抢走里头的钱财，这代表他很清楚牡丹奶奶的保险箱放在何处。这也就算了，为何他会动起砸锁的念头呢？他使用喜一的铁槌，代表自己没准备工具；换句话说，起初他可能打算直接带走保险箱。既然如此，为何刻意改变计划，当场将锁破坏？喜一不知何时会回来啊！
  木贼开始认为：喜一目击的男人，说不定真是从“牡丹药局”的隔壁住家走出来的。换句话说，那个男人和案件其实毫无关系，并非犯人。那么钱又是谁偷的？是在喜一目击男人身影之前——比方喜一和吃完午餐的牡丹奶奶交班之前——被偷的吗？
  遭小偷之事是壮丹奶奶自导自演……？这也说得通。奶奶在交班给喜一之前，便先弄坏了保险箱；那里头的钱呢？莫非原本就是空的？仔细一想，保险箱中装有十来万圆只是牡丹奶奶的片面之词，连她的家人也无法确定。
  木贼试着想像。奶奶每天都去散步，或许问题便是因此而生。也许奶奶散步时认识了朋友，她平时常对那个朋友吹嘘保险箱里子虚乌有的钱；某一天，那个朋友向她调头寸，但奶奶拉不下脸坦承根本没那笔钱，因此自导自演，假装遭小偷。她怕警方彻底调查后，自己的独角戏会穿帮，因此才撤回报案。
  木贼歪了歪脑袋。这说法有可能，但他却觉得不对劲。牡丹奶奶自导自演说虽可成立，却无法说明塔子她们当时为何正好待在那里。木贼现在确信她们在那儿喝酒绝非偶然；倘若她们真是出于好奇心喝酒，即使季里子的祖父再怎么开明，也不会挑在光天化日之下的公共场所喝酒吧！照理说，应该会选在某人的房间——比如家人不在的塔子房间——才是啊！木贼感到这群女孩们别有用心。
  但若喝酒不是偶然，就只剩下女孩们是共犯的解释。正当木贼为了这个事实叹息之时，突然灵光一闪：假如塔子她们喝酒并非偶然，且没作伪证的话……换句话说，真的没有可疑男子出入药局的话，那代表什么？
  作伪证的变成喜一。令人惊讶的是，假设戴着白口罩与墨镜的男人从未存在过，也完全说得通。为什么他从未想过这个可能性？犯人就是喜一。
  不，慢着。若喜一自行破坏保险箱并拿走了钱，那钱到哪儿去了呢？藏起来了吗？不可能。既然警方调查过他家，用一般的藏法应该会被发现——对了！邮件……答案出人意料地轻易浮现。喜一将钱装入信封，和暑期问候卡一起丢入邮筒中；只要他胡捏收件地址，日后信件便会退还给寄件人。喜一脑筋那么好，为了避免被怀疑，肯定计划得极为周全。
  但犯人若是喜一，塔子她们又是扮演什么角色？木贼无法理解。假如她们是刻意选在那个时地喝酒，代表她们和喜一是共犯？但假使如此，塔子等人应该宣称自己也看到了喜一目击的男人才是啊！为何反而照实说？
  照实说……木贼的视野倏地由负片反转为正片，他恍然大悟。或许塔子她们是刻意在“牡丹药局”前“监视”，以妨碍喜一犯罪。当然，这个假设要成立，得建立在塔子等人事先得知喜一计划的前提上。她们可能事先得知喜一的计划吗？