皇上堕马身亡的噩耗，给姑姑带来了最致命的打击。
  一夜之间，皇上皇后相继崩逝，宫里陷入一片茫然错乱。
  我只顾自己强打精神，一边照拂小殿下，一边主持后宫事务，还来不及去安抚姑姑，永安宫就传来了恶讯——太后惊闻噩耗，中风昏厥。
  当我赶到时，姑姑已经不会说话，只能斜倚在榻上，目光混沌呆滞，无论我说什么她都不会回应，只是直直盯着天际，口中含含混混，反复念叨着什么。
  没有人听懂她一直在重复着什么话，只有我明白，她说的是，琴瑟在御，莫不静好。
  原本应该由太皇太后亲自携小皇子登上大位，登基为帝，可是姑姑已经无法做到了。
  登基大典上，那张金壁辉煌的巨大龙椅，空荡荡摆在那里。
  宫女强行搀扶着太皇太后升殿垂帘。
  我朝服盛装，抱着刚刚满月的小皇帝，坐到了珠帘后面，姑姑的旁边，接受众臣参拜。
  群臣三跪九叩，山呼万岁之声响彻金殿。
  不过，他们真正跪拜的，恐怕不是我怀里这小小婴儿，而是站在珠帘之前龙椅之侧，一人之下万人之上的——摄政王萧綦。
  萧綦以摄政王之尊，履剑上殿，见君不跪——他终于成了这九重宫阙真正的主宰。
  我的目光穿过影影绰绰的垂帘，望向三步之遥的他。
  他玄黑朝服上赫然绣满灿金九龙纹，王冠巍蛾，佩剑华彰，垂目俯视丹陛之下的众臣，轮廓鲜明的侧脸上，隐现一丝睥睨众生的微笑。
  他仿佛不经意间回首，目光却穿透珠帘，不容抗拒地攥住我的视线。
  全身血液在这一瞬间炽热，胸臆间仿佛有烈火煎熬，一时间悲伤迷茫，一时间骄傲激越…。。。心底有什么东西剧烈摇摆，所有的迟疑渐渐被骄傲驱散。
  是的，我是真的骄傲，为眼前的男人而骄傲。
  原来权力真的是会让男人疯魔，女人痴狂的东西。
  我知道他的剑下染过多少人的鲜血，也知道他脚下踏过多少人的骨骸，可那又怎么样呢，不是他也依然会是别人——这权力的巅峰上，永远有人倒下，永远有人崛起。
  站在这里的胜利者，是我的丈夫，我何其幸运，被命运阴差阳错推向了一个真正的强者。
  此时此刻，我坐在垂帘之后，成为这个皇朝最尊贵的女人，同他一起接受众臣朝拜，而不是像孝烈明贞皇后那样，沦为胜利者的祭品。
  一切尘埃落定，京城阴冷的冬天也终于到了。
  我已经在宫里一住就是半月，其间都没有回过王府。
  也许真的是母子连心，自宛如姐姐去后，这可怜的孩子一直不吃不喝，终日哭闹不休。
  我和宫中奶娘费尽了心力，常常为了他，彻夜不能安眠。
  好不容易让他习惯了没有母亲的生活，却又遇到了新的麻烦——他开始依恋我，除我之外，没有人能让他停止号哭，不论进食还是睡觉，都要有我在旁边。
  迫不得已，我只好在宫中住下来，亲自照料这孩子。
  萧綦摄政之后，一直忙于朝政整饬，派系更替。尽管朝中门阀士族的势力，随着王氏倾颓而进一步衰弱，军中武将受到大力提拔，然而经国治世毕竟还是需要依赖士族文人，不是仅凭武力可以办到的。如何笼络士族，令这些高傲的文人放下陈见，俯首效力，令萧綦很是烦忧。
  我们之间还是隔着一层淡淡的膈膜，彼此都不习惯退让，不知道该如何回复到从前。
  我留在宫中，他也并不催我回府。
  琐事纷扰不绝，我们就这样各自忙碌，淡淡自持，似乎都忘记了此前种种。
  常常只能在每天的早朝上见到他，隔着一道珠帘，默默凝望他的身影，他的目光也会不经意间掠过我…。。。我明白他在等待我的退让，等待我低下头，主动回到他身边。
  我又何尝不想呢，这样咫尺之隔的相望，比千里之隔更让人断肠。
  只是，一次退让，会不会就是终生的退让，一次低头，会不会永远失去与他平视的地位？
  如果是那样，我宁愿一个人终老深宫。
  初冬暖阳，照耀着御苑里碧树寒枝，分外和煦。
  难得这样好的天气，我和奶娘抱了靖儿在苑子里散步。
  按皇室的规例，小孩子要在满月的时候，才由父皇正式赐命。可是靖儿没有机会得到父亲给的名字，只能请太皇太后赐命。内史请太皇太后示下的时候，姑姑还是浑浑噩噩念叨着那八个字，内史却听不懂，惶惑地回禀说，只听清太皇太后说了个什么静字。
  琴瑟在御，莫不静好——于是，我看着这孩子，微微一笑，“那就叫靖吧。”
  这两天总算让他慢慢习惯了和奶娘睡，我才稍稍安宁了些。
  一阵风过，呛了嗓子，我才略咳了两下，随侍在侧的内医侍立刻上前一步，便要为我请脉。
  我无奈苦笑，又回绝不得，只好听之任之。
  萧綦挑选了五名内医侍，寸步不离地跟在我左右，早晚请脉，侍药奉汤，每天都要向他详细回禀。我若一天不服药，或是稍有风寒不适，这些医侍全都会受到重责——他深知我的软肋，也总有办法逼得我乖乖就范。
  奶娘吴氏从我手中接过孩子，忽然惊喜地叫道，“呀，皇上在笑呢。”
  一看之下，那孩子眯着一双乌亮的眼睛，真的咧开小嘴，在对我笑。
  心中陡然涌上浓浓温柔，看着这纯真无邪的笑容，竟然舍不得移开目光。
  “你看，他笑起来好漂亮呢……”我欣喜地叫住奶娘，一抬头，却见她和一众侍女仓惶跪下，齐齐朝我身后跪拜行礼。
  惊回首，触上他温柔凝注的目光——萧綦面带淡淡笑意，卓然立在暖阁回廊之下，身边没有一个侍从，也不知道在那里站了多久，看了多久，我竟一直没有发觉。
  我怔怔望着他，沉溺在他温柔目光中，一时间忘记了言语。
  他缓步走来，容色温煦，难得没有惯常的峻肃之色，对伏跪在地的侍女们略一抬手，众人皆悄无声地退到一旁。
  “难得看到你这样开心。”他凝注我，柔声开口，带了些许寥落。
  我心中一酸，低了头，故作不经意地笑，“怎么今日有空过来呢？”
  他淡淡而笑，“这话听着，好像有些闺怨的味道？”
  我一怔，旋即红了脸颊，许久不曾与他调笑，竟不知道如何回应了。
  “随我走走。”他莞尔一笑，径直牵了我的手，不由分说便携了我往御苑深处走去。
  寒径幽深，庭阁空寂，偶尔飞鸟掠过寒枝，啾啾细鸣空绕林间。
  细碎枯叶踩在脚下簌簌作响，我们并肩携手而行，各自缄默，谁也不曾开口打破这份沉寂。
  他握着我的手，十指纠缠相扣，掌心的温暖一点点透进我身体。
  心头百转千回，往日无数次携手同行的情景历历如在眼前，千言万语到此刻都成了多余。
  “方才早朝上，看你很是困倦”，他淡淡开口，一如素日里闲叙家常，“昨晚又给那小子缠住，没睡安稳？”
  我微笑，“这些天他都和奶娘睡，不那么缠人了，昨晚可怪不得他。”
  “那该怪谁？”他的手指扣紧，让我挨他更近一些。
  “该怪那个……让我彻夜无眠之人。”我垂眸，声音轻若游丝。
  他顿住，目光灼灼地看我。
  “这个人总是让我忧心难过，也不知道往后该如何是好。”我幽幽叹息。
  他深深望着我，目光温柔得似要将人融化，“既然这人如此可恨，你打算怎样罚他？”
  我蹙眉低叹，“要罚，也是他罚我，我岂敢罚他。”
  他大笑，十分得意舒畅。
  等到他笑声方歇，我这才一脸正色道，“虽然为爹爹忧烦了一夜，但是为人子女，自然不能怨怪，更不敢说责罚。”
  言罢，微笑挑眉看他。
  那一瞬间，萧綦的神色让我再也忍俊不禁，多日抑郁心情尽化作甜蜜，笑意从心底里直漫上来，终于换作我大笑了。
  腰间陡然一紧，被他狠狠攥住，整个人几乎都贴到了他胸前。
  “看来王妃很有闲，老老小小都操心个遍，唯独无视你的夫君？”他终于失去耐性，一双深眸微微眯起，眸中闪动慑人怒色。
  我咬唇轻笑，扬起脸来，眸光潋滟地望着他。
  他俯身靠近我，靠得越来越近，薄削嘴唇几乎贴上我唇瓣，却一掠而过，轻飘飘扫过脸颊，在我耳畔停住，温热气息一丝丝撩拨在耳际，令我陡然一阵酥软，身上再无半分力气。
  我羞赧地闭了眼，只等着他的惩罚，然而过了良久，却毫无动静。
  诧异地抬眸，却见他似笑非笑地睨着我，不怀好意的调侃，“你在等什么？”
  我大窘，顿时恼羞成怒，恨恨推开他，折身便走。
  身子一紧，却被他紧紧环住。
  他的唇，落在我耳畔、颈项、鬓间……夹杂着叹息和低喃，“阿妩，我该拿你怎么办，你到底要怨我怨到什么时候？”
  “我不怨，不管你做什么，我都不怨”，我陡然哽咽，“只是，再也不要这样瞒我。”
  他沉默，双臂却更紧地拥住我。
  “生命固然珍贵，孩子也一样重要”，我含泪凝眸，“我舍不得就这样放弃，我不甘心……”
  他闭上眼，隐忍痛楚，“既然你知道了，我也不瞒你，可是王儇，你听好——当年庆阳王妃做过的事，你休想尝试，我不在乎什么子嗣，也不准你那样蠢。”
  我笑了，笑得泪落如雨，“可是，我终究是不甘心，我不信上天会待我们如此不公！”
  “天下之大，一定有药治得好你”，他紧紧拥着我，声音微微发颤，“如果中原没有，就去漠北，漠北没有就去南疆，穷尽千山万水，总有一天我会找到！”
  “如果永远找不到呢？”我凝望他，“如果到老到死，都找不到呢。。。。。。你会不会后悔？”
  “若真是命中注定，又有何足悔？”他的目光温暖笃定，仿佛照亮了漫漫此生，“就算没有孩子，你还有我。说好了共赴此生，等我老迈昏庸的时候，你还要陪着我一起老去，怎么能不守诺？”
  我望着他的眉，他的眼，他的唇……无处不是我的痴恋。
  仿佛有朵炽热的花在心底怒放，火一般焚尽了所有的迟疑、彷徨、忧伤。
  是与非，好与坏，真与假，一切都不重要，我就是如此痴妄，就是如此冥顽不化。
  泪水沿着脸庞滑落，我缓缓微笑，一字一句地说，“既然是你说要共赴此生，就不许再反悔，就算我悍妒、恶疾、无子，七出之罪有三，也不准你反悔。”
  他一语不发地看着我，突然抓住我的手，放到唇间。
  指尖一痛，竟然被他咬破，涌出一粒小小血珠。
  他旋即咬破自己中指，与我掌心相贴，两人指尖的鲜血混流在一起。
  “我所生子女，皆为王儇所有，即便永无所出，终此一生，亦不另娶。如有违誓，天地不容。”
  第三部　风刀霜剑
  王夙
  前日里，爹爹进宫探望太皇太后，也来凤池宫看了我。
  宫变之后，我与父兄之间的尴尬对立，也随着王氏的倾颓而渐渐消散。
  在这场争斗中，我们已经失去母亲和姑姑，既然大势已去，怎忍心再失去更多的亲人。
  到底是血浓于水吧，毕竟是骨肉相连的亲人，再深的怨，也总有化去的一天。
  尽管如此，我和爹爹之间还是有了一层永远的隔膜。
  他不再把我当作那个娇痴任性的小女儿，再也不会那样地宠溺我，娇纵我，庇护我。
  如今在他眼里，我是亲手囚禁了姑姑，取代她垂帘于朝堂之上，掌控着整个后宫，比家族中任何人都强悍，比他更有权势的女人——这个女人，已经不再是他羽翼下的纤纤弱女，她的姓氏之前也已冠上了另一个男人的姓氏。
  短短半年间，爹爹苍老了许多，谈笑间依然从容高旷，却再没有从前的傲岸神采。
  闲坐品茗间，他淡淡提起，离开故乡琅玡多年，思乡情切，如今年事已高，想趁着身骨还硬朗，遁游四方，寄情山水之间，以偿多年夙愿。
  爹爹素来向往大好山川，一直希望有朝一日放下纷扰事务，但凭一人一蓑一木屐，遨游四海，踏遍锦绣河山。我明白他的心意，在这个时候归隐，也算是最好的结局了。
  他从前总爱说，阿妩最解我意，我们俩父女原本就最是意趣相投。
  只是我没有想到，他的去意如此坚决，决定来得如此之快。
  萧綦从工部回府，卸下朝服，披上我递过来的外袍，神色略见疲惫。
  我转身正欲取来参茶，却被他伸臂揽回身侧，拦腰轻轻圈住。
  他隐有忧色的神情让我略略?