我背转身，心下明澈，隐约已能猜到一个轮廓。
  桌上一盏油灯忽明忽暗，不远处的床榻大半都罩在墙角阴影中，散乱堆着一床棉被。
  这是最后一次机会了，三天之后他们就要动手，我已经来不及观望等待，惟有舍命一搏。
  默默退回桌边，我叹息一声，弯腰去捡拾地上馒头。
  那少女哈哈一笑，冷哼道，“贱人，有骨气就别吃。”
  我不理她，捡起馒头凑近油灯，仔细拨了拨上面沾到的尘土。
  “可惜了，多好的馒头。”我回头对她一笑，骤然抓起油灯，用力向墙角的床榻掷去！
  油灯落到棉被上，灯油泼出，棉被轰然燃烧起来。
  那少女尖叫，扑上去狠狠扑打着火的棉被。北地气候干燥，棉絮遇火即燃，岂是轻易可以扑灭，她徒手扑打间，身上衣物也被火苗舔到，衣摆竟燃了起来。
  她吓得连声尖叫，将棉被一丢，火苗顿时乱串，又舔到了桌椅，火势大盛。
  我也被火势骇住，愣了片刻，猛然回过神来，夺门往外奔去。
  贺兰箴在左边房中，我便不顾一切沿着右边走廊急奔。
  有人大叫，“走水啦——”
  顷刻间，驿站院内人声鼎沸，一团大乱。
  我低了头，趁乱发足狂奔，有人从我身边跑过，迎面又有救火的人拎桶提水奔来。
  转过几道拐角，前面就是驿站大门，此处人员混杂，不辨敌友，我不敢向任何人求救，眼看大门外夜色深沉，浓雾弥漫，却再无犹疑的余地，一咬牙，发足奔向门外。
  眼前骤暗，斜角里一人闪出，魁梧的身形顿时将我笼罩在阴暗中。
  我的嘴被那人一手捂住，拖进檐下僻静处。
  “王妃切莫轻举妄动，属下奉豫章王之命前来接应，务必保护王妃周全。”
  他说什么，豫章王——
  我不敢置信地瞪大眼睛，黑暗中看不清这彪形大汉的面目，只觉得这带着浓重关外口音的嗓门似曾相识。不待我反应过来，这汉子拦腰将我扛起，大步往回走，踏入院内便放声高喊：“谁家的小娼妇逃了，老子逮到可就算老子的人啦！”
  我伏在他肩上，被颠得眼花缭乱，可心中更是千万个念头，震惊纷乱之极！
  ——他是萧綦派来的人，萧綦早已知道我们的行踪！
  “他奶奶的，这小婊子不知好歹，多亏大哥帮小弟截住她，要不然白花花的银子可就没了！”
  是那虬髯大汉的声音。
  眼前一花，我被重重抛到地上，肋骨撞得生痛，心中却是惊喜悲辛，百感交集，眼泪顿时涌出。
  我借势伏倒在地，装作绝望悲泣。
  那大汉嘿嘿干笑，“好说，好说，不过这么大个活人就白白还给你……”
  虬髯大汉陪笑，从袖中摸出块碎银子，“多谢大哥帮忙，一点小意思，给大哥打壶酒喝。”
  那汉子接过银子，往地下唾了一口，悻悻哼道，“你这小娘们可俊着呐，能卖不少价吧。”
  “这娘们是个疯婆娘，能脱手就不错了。等兄弟到城里做成了买卖，再好好请大哥喝上一顿！”
  两个汉子哈哈大笑，那人临走前又俯身瞅了我一眼，一副垂涎模样，“好俏的脸子，可惜是个疯婆子……老哥可得看紧点，眼看这两日就能做成买卖了，别让到手的鸭子给飞了！”
  虬髯大汉一边陪笑一边将我拖了回去。
  我面如死灰，任由他摆布，不再反抗，心中却欢欣激动异常，反复回想那大汉临走前的话。
  他说，眼看这两日就能做成买卖了——
  看来萧綦已经知道这些人将在三天内动手，他的人已经悄然潜入附近，随时在我身边接应，并且将抢在这两天，出其不意，先发制人！
  那个汉子的面目声音不断闪回，我苦苦思索，脑中骤然灵光一闪！
  是他，我果然见过这人！
  那天上车出发之时，有个大汉鞭打那名哭泣哀告的妇人，如今回想起来，正是此人！
  我心中揪紧，像被人抛上云端，又堕入无底深谷。
  这么说，从我被劫持不久，萧綦的人就已经发现了他们的行踪。
  甚至当他们千方百计混入贩运营妓的私娼队伍中时，萧綦的人早已布好机关，只等他们入瓮。
  可是，既然如此，为什么他们迟迟不肯动手营救，却从关内一直跟随到这里。
  为什么，为什么会这样？
  他可知道我身陷险境，朝夕担惊受怕，难道他就毫不顾惜我的安危？
  抑或是，他没有万全把握之前，忌惮我在他们手中，不敢轻举妄动？
  这个豫章王，我的夫君，你到底在想什么！
  火势几乎已经扑灭，众人已经渐渐散去。
  虬髯汉子将我推入贺兰箴房中，一干人等都在，垂手肃立，不敢发出半点声响。
  贺兰箴端坐椅上，白衣萧索，面无表情。
  那少女跪在地下，面容衣服凌乱狼狈，犹有烟火痕迹。
  我被虬髯大汉推到少女身边，她猛一抬头，盯着我，眼里似要滴出血来。
  贺兰箴负手走到近前，并不看我，目光只淡淡扫过那少女，“小叶，她是怎么逃的。”
  那叫小叶的少女咬唇瑟缩了一下，“回少主的话，是奴婢失察，被她伺机放火烧屋，奴婢只顾扑火，却被她趁乱逃走了。”
  贺兰箴侧目看我，不怒反笑，“好个聪明烈性的女子，很好，好极了。”
  我微微扬脸，勾起一抹极淡的笑容，毫不退缩地与他对视。
  他笑了笑，转向小叶，“一时疏忽，差点就坏我大事。”
  小叶浑身颤抖，重重叩头，“奴婢知罪，但凭少主责罚。”
  “罚？”他脸色一寒，“废物一个，罚你又有何用？”
  “少主——”小叶已经泪流满面，依然倔犟的咬唇，不肯哭出声来。
  “索里，行刑。”贺兰箴淡淡道。
  小叶的脸色骤然转为死灰，双目瞪得极大，空洞地望着他，身子绷得僵直。
  那虬髯汉子上前，右手箕张如鹰爪，指节青筋暴起，骨骼喀喇喇发出可怖的声响。
  “不要，不要废了我，我还要伺候少主，不要废了我——”小叶像从噩梦中猛然醒来一样，扑上去抓住贺兰箴的衣袍下摆，尖叫求饶。
  贺兰箴大怒，翻掌击下——
  “住手！”我惊呼，抢上前将小叶挡在身后。
  “贺兰箴，我逃走与她无关，就算你手下任何人看守，我也一样逃得出去。”我环视众人，傲然道，“难道我逃一次，你就杀一个？”
  他看着我，目光灼灼，笑如春风，“你对自己这么有信心？”
  “要不要试试？”　我扬眉微笑。
  15、怨别离天色刚亮，整队人马提早上路，直奔宁朔。
  贺兰箴似乎独自先行，一早就不见他的踪影，只留那虬髯汉子押阵。
  我被关在车中，缚住双手，塞了麻核，由小叶和另外两名汉子一起看守，果然唯恐我再生事。
  然而他们恐怕要失望了，一路上，我只是闭目养神，安静异常。
  马车摇晃颠簸，我稍微舒展了一下颈背，睁眼却见两名汉子紧紧盯着我，严阵以待。
  可惜口不能言，否则，我定会大笑。
  闭了眼睛，依然忍不住扬起嘴角，微微笑出来。
  萧綦的人就在附近，虽然还不知道他们究竟如何应对，又到底打的什么主意，可我整个人都已不由自主地轻快起来，再没有一丝恐惧担忧，只觉得悬了许久的一颗心，又安安稳稳落回了心腔里。我不再是孤零零一个人，就算身陷狼群，却已经看见远处的火光。
  萧綦，萧綦，这个名字无时无刻不在心头萦绕。
  从前不是没有怨怼，原以为只是名分上的夫婿，却不曾想，有一天，我竟会如此渴望见到他。
  正午时分，马车渐渐缓行，外面人声马嘶，声音喧哗，隐隐有热闹气象。
  宁朔，到宁朔了——隔着车帘，什么都看不见，声音也嘈杂难辨，可我不在乎，哪怕只是闻到干燥寒冷的空气中，有一丝亲切的气息也好。
  这是宁朔，他所在的宁朔……这个念头刚刚浮出，脸颊立时滚烫发热。
  我有多久不曾如此羞怯了，一年还是两年？几乎忘了此刻身在敌营，安危莫辨，恍惚竟似回到宫墙柳绿，情怀初绽的那个春日。
  马车进城稍停之后，又一路疾驰穿行，不知又走了多久，才渐渐徐缓下来。
  正思忖间，马车停下，片刻后，外面有人隔帘敲了两下车门，示意安全无碍。
  我被推下车，只来得及匆匆一瞥，就被罩上风帽，眼前再度陷入黑暗。
  刚才一瞥之间，似乎看见了不远处的营房。
  又是一天过去了，除了小叶和轮流看守的护卫，再不见其他人，贺兰箴仿佛消失了一般。
  萧綦的人没有再出现，一切都平静如死水，只是水面下看不见的暗流，正在汹涌翻腾。
  小叶自从那日过后，整个人沉默寡言，只管低头做事，对旁人视若无睹。
  偶尔我与她的目光交错，除了冰凉还是冰凉，却比之前的敌意更令我心惊。
  入夜，又是我和小叶共处一室，各自和衣而卧，看守的人守在门外。
  边塞的月光透窗而入，洒落地上清冷如霜。
  骤然眼前大亮，门开处，贺兰箴负手立在那里，身后一片淡淡月色，映得白衣胜雪，他的面目却隐在深浓的黑暗中，如影如魅。
  “少主”，小叶慌忙起身，屈膝行礼。
  “你出去。”他踏进房中，看也不看小叶一眼。
  小叶身子一抖，却跪在地上，颤声道，“奴婢大胆，恳求少主放下私情，以复仇大业为重！”
  贺兰箴低头看她，“你说什么？”
  “奴婢死不足惜，求少主看在奴婢侍奉您一场的份上，容奴婢说完这句话！我们为了复仇，等了那么多日子，死了那么多人，成败就在明日一举！少主，贺兰氏的血海深仇，您难道就忘了吗？”
  贺兰箴的脸色在月光下转为煞白，骤然翻手一掌，将小叶击飞出去，直撞到墙角。
  小叶喷出一口鲜血，委顿在地。
  “将这贱婢拖下去。”贺兰箴脸色惨白，眼中犹带杀机。
  门外看守的汉子不声不响将小叶拖走，兀自留下地上那淌鲜血。
  我骇然盯着那血迹，不敢相信，眼前这个仿佛不染纤尘的人，转眼间就将一条性命生生扼杀。
  他在床边坐下，伸手抚上我脸庞，我瑟缩后退，张口尖叫，却发不出声音。
  “她死不了，那一掌还不至于要命。”他看着我，笑了笑，将我一缕乱发拨开。
  “可是，明天，你却要死了。”他定定看我，眼中竟然涌起深浓的悲哀。
  听到宣布自己的死讯，我是否应该惊惶。
  抬首看去，贺兰箴一双幽黑瞳孔，在月光中闪动着妖异的凄美。
  “上天待我不薄，毕竟还是让我遇见了一个心爱的女子。可我却要亲手把你推出去，眼睁睁看着你去死。他们说得没错，我生来不祥，是被诅咒之人。但凡我所爱的一切，都将毁灭在我眼前。”
  我冷冷侧过脸去，不愿也不忍看见他凄厉眼神。
  他竟然笑了笑，“你是不是也很厌憎我？”
  我厌憎他么？
  ——他那些刻薄的嘲讽，喜怒无常的性子，强施予我的羞辱，我厌憎么？
  ——棺中冰凉无助的手，咳血时孤苦激愤的眼神，车中拥我入睡的怀抱，我也厌憎么？
  “知不知道生不如死是什么滋味，那天躺在棺材里，靠药性压制住伤病，我以为熬不过来了，再过一刻就要去地下见娘和妹妹了。也好，这世上也没什么再可留恋，可是，偏偏那个时候抓住了你的手，很暖，很柔……就这么一点温暖，我突然舍不得放下，舍不得走。这么多年了，在我最冷最怕的时候，只有你，肯伸手让我握住。”
  ——那一刻，也只有他的手，给予我仅有的温度。
  淡淡水雾在他漆黑的眼睛里氤氲开来，“我还没有跟你说过我娘”，他仰起脸，笑容淡淡，“等你到了地下，也许会遇见她，她是贺兰国最美丽的公主，就像你，高贵得让人多看一眼也是亵渎。”
  他的母亲是贺兰公主……我怔怔望着他。
  “贺兰王将她嫁给全族最高贵的勇士，在她成亲那天，来观礼的突厥王子见她美貌，强抢为妾。王族唯恐得罪突厥，始终没有一个人站出来保护她，父母兄弟都眼睁睁看着她受辱。她不像你这么勇敢，她只是个懦弱的女子，没有勇气求死。被突厥王子玷污之后，她生下一双孪生儿女。”
  贺兰箴仿佛在说一个与他无关的故事，淡淡道来，甚至犹带一丝笑容。
  “她和那一双儿女，被王族看做莫大耻辱，从此不肯承认她的身份，将她母子三人逐出王族。只有从前宫中忠心耿耿的侍卫长一直照顾她，帮她将一双儿女带大，教她的儿子读书习武。”
  他就是那个在屈辱中长大的孩子……我望着贺兰箴孤峭清秀的侧脸，心中隐隐有一丝疼痛。
  “等到她的儿子长大成人，终于能够保护她的时候，突厥王子忽然派人寻来，带走了这个儿子。突厥王子膝下多年没有子嗣，到此时才想起留在贺兰的这个儿子，却不顾他母亲