那个人离我们如此之远，远得看不清面目，仅仅遥遥望去，竟已让我生出压迫窒息之感。
  他在太子三步之外停步，微微低首，屈膝侧跪下去。
  太子展开黄绫，宣读犒封御诏。
  远远听不清太子的声音，却见那一袭墨黑铁甲，雪色盔翎在正午的阳光下，熠熠生辉，闪耀寒芒。
  太子宣诏已毕，萧綦双手接过黄绫诏书，起身，转向台下众将，巍然立定，双手平举诏书。
  ——吾皇万岁！
  这个声音如此威严遒劲，连我们远在这楼阁都清晰听到了。
  陡然，那潮水般的三千黑甲铁骑，齐齐发出震天的三呼万岁之声，撼地动瓦，响彻朝阳门内外。
  所有人都被湮没在这雄浑的呼喊声中，连赫赫的皇家仪仗，也黯然失色。
  左右御林军无不是金盔明甲，刀剑鲜亮，而这三千铁骑，连甲胄上的风霜征尘都尚未洗去，却将御林军的气势压倒无余，在他们面前，平日风光八面的御林军顿时成了戏台上的木偶一般，徒具花巧，全无用处。
  他们是从万里之外喋血而归的将士，用敌人的鲜血洗亮自己的战袍。
  那刀是杀敌的刀，剑是杀敌的剑，人是杀敌的人。
  杀气，只有浴血疆场，身经百战，坦然直面生死的人，才有那样凌冽而沉敛的杀气。
  那个传闻中，仿佛是从修罗血池走来的人，如今就屹立在众人面前，登临高台，俯视众生，凛然如天神。
  5、惊变
  三天之后，我在东宫把亲眼看见萧綦的一幕，绘声绘色讲给宛如姐姐听。
  太子妃谢宛如和旁边几名姬妾听得目瞪口呆。
  宛如姐姐缓过神来，轻轻叹一口气。
  “听说豫章王杀过上千人呢”，太子侧妃卫氏按着胸口，小心翼翼地说。
  旁边一人抢过话头道，“哪里才只千人，只怕上万都嫌少，听说他还嗜饮人血呢！”
  众女一片惊呼。
  宛如姐姐蹙眉，“不可胡说，那些市井传言怎么可信，真若如此岂不是将人说成了妖魔。”
  我微微一笑，道：“如今烽烟四起，若没有豫章王这样的人物，怎么镇得住人心。”
  卫妃不以为然，“杀戮太重，总是有违仁厚之道。”
  宛如姐姐闻言摇头，制止了众人的议论，宫中女眷议论朝臣总是不合规矩的。
  众姬闲坐一会儿，也各自告辞退下，只留下我和她二人。
  宛如姐姐比我年长几岁，自幼一起玩耍，她和子澹又是表亲，我们之间的情分自然更近一层。
  “从前老觉得阿妩还是孩子，不知不觉竟长成如此绝色的美人了。”她侧首笑看我，容色温柔动人。
  这些日子听惯了溢美之词，我也懒得自谦，径自笑吟吟吃着蜜枣，由得她说去。
  “子澹最近可有信来？”
  一听及这个名字，心里的甜意似要盖过口中蜜枣。
  她见我眯着眼睛，只笑不语，便点着我额头，嗔怪道，“小妮子还要装模作样。”
  正笑闹间，门口宫人传报，“皇后娘娘驾到——”
  未待我们迎出去，姑姑已经匆匆跨了进来，“阿妩可在这里？”
  宛如姐姐忙道，“启禀母后，郡主与臣媳正在品枣叙话。”
  姑姑松了口气，看我一眼，径直走到堂前坐下，脸色沉郁，似乎心事重重。
  我和宛如姐姐面面相觑。
  “刚才宛如姐姐正跟我说，今年进贡的蜜枣特别清甜，待会儿还想给您带些过去尝尝呢。”　我挨到姑姑身边，像往常一样撒娇。
  姑姑黛眉微蹙，嘴角勉强牵出一缕浅笑，“刚才在西阁见了你爹爹和几位朝臣，听说你在太子妃这儿，就赶着过来了。”她的语气让我心里隐隐不安，却不便多问，只得拉着她的手，软语笑道，“敢情是什么好事儿，让姑姑这样急着找我？”
  宛如姐姐奉了茶递上来，　姑姑却连茶也不接，却直直看着我，那神色看得我一阵惶惑。
  “宛如，你先退下吧。”　姑姑挥挥手，叫我在她旁边坐下。
  所有人都退了出去，空荡荡的东宫正殿，我与姑姑都是良久无语。
  我不敢贸然开口，心头暗自惴惴，寻思着最近可有惹下什么是非。
  姑姑突然淡淡问道，“阿妩自小到大，有没有受过谁的委屈，怨怪过谁？”
  我愕然，看姑姑的表情并不像是寻常谈笑。
  自小到大，这皇宫内外，谁能给我委屈，让我怨怪——
  “好像没有……哥哥欺负我算不算？”我想了想，有些困惑的望向她。
  姑姑敛去了微笑，目光深邃复杂，“你长到这么大，的确连什么叫委屈都还不知道”，她叹息，“我们对你自小娇宠，处处维护，如今却不能永远将你庇佑在家族的羽翼之下。”
  我怔怔望着姑姑，说不出话来。
  “如果现在，姑姑要你受着极大的委屈，去做一件万般不情愿的事，甚至放弃你所珍视的东西，你会如何？”
  我一惊，咬紧嘴唇，心头急跳，无数念头电闪而过——这话是什么意思，姑姑在暗示什么？
  “回答我。”　姑姑不容我犹豫迟疑。
  强压心中惊骇，我脱口问道：“姑姑，我想知道，这件事是不是比我所珍视的东西更重要？”
  姑姑的目光深凉如水，“每个人珍视的都不同”，她的目光在我身上久久停驻，仿佛穿过我，投向了遥遥的时光，“我也有过最珍视的东西，但最终还是选择了比那更重要的，那就是，家族的荣耀和责任。当年，战事方歇，朝中派系林立，四大世家各不相让，即便你的母亲晋敏长公主下嫁王氏，带来无上的荣耀，却仍无法为王氏带来实际的权威。只有当我成为皇后，执掌六宫，才能使我们家族的地位固若金汤！”
  “家族的荣耀和责任……”我心中如被巨锤骤然击中，心中恍惚，激荡不已。
  “我们从出生之日，就被光环笼罩，无不在荣耀中成长，普天之下除了公主，就是我们王氏女儿最为尊贵。当你身在其中，或许并不觉得如何。可是，我十八岁进宫，亲眼见过这宫中多少悲喜往事，你可知道，那些出身卑微，没有家族支撑照拂的女子，在宫中是如何生存？”
  姑姑从椅中站起，声色沉郁，一字一句道，“我们引以为傲的身份、容貌、才华……无不是家族的赐予，没有这个家族，我或者你，或者后代子孙，也就一无所有。我们享有这荣耀，便要承担起自己的责任。”
  6、赐婚
  我的鸾驾已经离开宫门，驶往回府的路上，车撵微微摇晃，厚厚的垂帘隔绝了外面的阳光。
  倚着软榻，整个人昏昏沉沉，如同坠入茫茫迷雾之中，看不清四周一切。
  离宫城渐渐远了，姑姑的话，竟然还在耳边萦绕。
  那些话，仿佛火炭，又有如寒冰，令我的身子一时冰凉，一时又火热。
  前面隐约传来侍卫扬鞭开道的声音，路边一定又有众人围观，争睹颂雅郡主的风华。明知道不可能看见我半根手指，却依然争先恐后，只为看到一眼车撵的影子，闻到一缕薰香的味道。
  我涩然一笑，姑姑说得没错，他们看的并不是我，而是颂雅郡主。
  世人争睹的是那个名动天下的王氏才女，艳冠京华的名门美人。
  如果我不姓王，如果我没有出生在这个家族，此时此刻，或许我不会坐在高高的鸾驾之中，而是像那个卖花女一样，挤在路边垫脚张望，又或许像某个侍女，跟在车驾后面，任由尘土沾衣。
  又有谁会在意一个卖花女是不是绮颜玉貌，一个侍婢是不是惊才绝艳。。
  姑姑终究不肯对我说出，到底是什么事情。
  她只要我记得今天的这番话，不管将要面对什么，都不可忘记。
  尽管她没有说，所谓“承受极大委屈，去做一件万般不情愿的事，甚至放弃所珍视的东西”，我也大致可以猜到几分了，可是心中仍有一丝微渺期望，不肯相信自己的猜测，千万个不甘的念头在心底纷杂闪过……
  一路恍惚，不觉已经到府。
  跨进内庭，还未来得及回房更衣，就听见母亲的哭泣声隐隐传来。
  我的心蓦然沉了下去，一直一直往下沉。
  锦儿扶着我，仍然觉得脚下无力，从前庭到内堂，短短的一段路，仿佛走了很久，很艰难。
  哐啷，一只贡窑白玉盏被掷出门外，跌个粉碎，伴随着母亲的怒斥，“让开，我要进宫面见圣上！”
  “瑾如，你身为长公主，应当明白这是国事，并非我们一门家事。”
  我在门口停步。
  母亲的声音隐隐嘶哑，哀伤欲绝，全无往日的雍容，“什么公主，什么国事，我只知道我是一个母亲，天下为人父母者，爱子女远胜爱己，难道你不是阿妩的父亲，难道你就不会痛心？”
  “我有多疼这一双孩子，你比谁都清楚。可我不只是这双儿女的父亲，我是一族的家长，是当朝的丞相。我有儿女，有家，还有国！阿妩的婚事，不是我们嫁女，是王氏，是整个士族的联姻！”
  我听见，父亲的声音在发抖。
  “让我的女儿去联姻，去笼络军心，你们这满朝文武却做什么去了？”母亲厉声质问。
  这句话，针一样扎在我心上，是的，母亲，这也是我最想追问的一句。
  父亲没有回答，沉默，陡然而来的沉默，让我的呼吸凝滞在胸口。
  我以为父亲不会回答了，却听到他沉缓无力的声音，“你以为，如今的士族还是当年的风光，如今的天下还是当年的太平世道……”
  这是父亲的声音么，一瞬间暗哑下去，那声音里透出的苍老无力，让我胸口紧紧一窒，像被一只看不见的手狠狠揪住，直往下拽。
  “瑾如，你生在深宫，嫁入相府，所见所闻都是满目锦绣，可你知不知道，朝廷沉疴已久，兵权外落，民间流乱四起，当年何等煊赫的门阀世家，如今早就风光不再……你以为，我们王氏能够显赫至今，真的只是靠着与皇室的姻亲吗？”
  父亲的话，一声声，一句句，如同冰水浇下。
  “你也是眼看着谢家和顾家衰颓下去的，哪一家不是外戚，哪一家没有皇室姻亲？瑾如，你不是真的不懂，只是不肯相信罢……这些年来，我苦苦维系朝中世家的势力，如果不是庆阳王在军中的威望和支持，岂能如此顺遂。”
  庆阳王，已经辞世两年的人，听到他的名字还是令我一震。
  这个名字，曾经是皇朝赫赫军威的象征。
  我的两个姑姑，一个是皇后，另一个便是庆阳王妃。只是小姑姑很早就病逝了，姑丈庆阳王长年驻守边关，连我对他的印象都只是寥寥。
  “两年前，庆阳王过世，皇室和士族在军中的势力至此倾颓殆尽，再也无人为继。”父亲沉痛无奈。
  那一场七年之战过后，原本就崇尚文士风流，性好清平的士族子弟，再也没有人愿意从军。
  他们只爱夜夜笙歌，诗酒雅谈，即便终生无所事事，也一样有世袭的官爵俸禄。
  “留在军中征战沙场的，只剩下寒族庶家的男儿，这些人，全凭一身血肉，硬生生打下了功名权位，再不是昔日被我们轻贱的武人，一旦握有军中大权，更仰赖他安邦卫国，不要说士族世家，便连皇室也要忌他三分。如今他立下大功，是皇上亲口许诺的恩赐，连我也未料到，他会求娶阿妩……这门婚事，若不应允，便是令皇上言而无信，令王氏开罪军中权臣，两派怨隙加剧；若是允了，便是笼络军心，为我们王氏再次赢得军中支持……”
  “父亲，用一个女子的婚姻来巩固家族地位，不是大丈夫所为，请让我从军！”
  “哥哥！”哥哥的声音，骤然自背后响起，他竟然一直在我身后。
  他看也不看我，径直推门而入，昂然站到父母面前。
  我急急跟进去。
  父亲和母亲惊回头，望向我们，一时无言以对。
  哥哥一掀衣摆，长身直跪在地，“父亲，我愿从军！”
  父亲站在那里，鬓边灰白的发丝微微颤抖，一向挺直硬朗的身子似乎刹那间佝偻了下来。
  母亲一声“你们……”，话未出口，就被自己的哽咽盖过。
  我下意识伸手，想让锦儿搀扶，才发现锦儿没有跟进来，身子一下子失去倚靠，软软跪倒在地。
  “阿妩——”，三个人的声音同时惊呼，哥哥抢上来抱住我。
  我在哥哥怀中，闭上眼，深深吸一口气，再睁开眼时，向他们露出嫣然笑容。
  “你们怎么也不问问我，怎知道我不愿意呢。”
  我低下头，无限娇羞，“我仰慕豫章王已久，嫁给如此英雄男儿，是女儿的荣耀。”
  7、良人
  如此结果，峰回路转，皆大欢喜。
  皇上赐婚的圣旨，三日后颁下，合府上下跪迎谢恩。
  豫章王迎娶颂雅郡主，相信京中一定为之轰动。
  世人会怎么看，怎么说，我已经不关心了。
  父亲、母亲、哥哥……每个人都说了什么，我隐约记得，隐约不记得。
  皇上和皇后召见我，说了什么，我也忘了。
  宛如姐姐来看我，以太子妃的身份向我贺喜，然?