「有话直说别给我吞吞吐吐的，你知道我最讨厌话说一半的人。」凌莲姬不高兴地以琴板拍她一下。
  吃疼的春草不敢喊出声，「未来姑爷乃是镇守边城的威武大将军，你想他能擅离岗位吗？」
  其实她真正想说的是，小姐的刁蛮任性谁受得了，就算修了书也未必请得动人，还妄想将军会贪她的美色和权势，他本身就是一方将领，皇上的亲堂弟，论理比她重要得多。
  可是为了小命着想，这些话心底搁着无妨，出了口便是一场浩劫。
  「为什么不可能？现在又不打仗。」她自私的说道，毫不顾虑边防的安全与否。
  春草叹了一口气，「莫非小姐忘了先皇那场战役？」
  「有关系吗？」那时她还小，不清楚。
  「将领未经皇命私自回宫有叛乱之嫌，轻者违纪送入大牢，重者满门抄斩，无一幸免，这是小姐希望的结局吗？」因私情而动大局。
  「你故意吓唬我的吧！哪有那么严重，又不是敌人杀了过来。」她才不信呢！
  回皇城过节是人之常情，法理之外还讲究人情，就算他们堂兄弟不是很亲近，但源出于同一脉，应不至于痛下杀手，赶尽杀绝。
  前些日子她随娘亲入宫，皇上表哥还称赞破邪表哥戍守边城有功，有意赏赐些黄金布帛。
  要不是她及时拦阻，五、六名舞娘就送往边城为他小妾，凭她镇国公主的封号，岂能容许这些狐狸精去魅惑她的未来夫婿，她可没这等大度量。
  他这一辈子只能有她这一个妻子，其他就别奢望了，她不会允许旁人来分享夫君的专宠。
  「春草说得一点都没错，擅离职守可是大罪，你太不懂事了。」凤羽公主偕同夫君姗姗而来。
  「娘，你怎么跟她一个鼻孔出气，人家可是你的宝贝女儿耶。」凌莲姬噘着嘴撒娇，十足的孩子气。
  真是长不大的娃儿。「你的脾气要改改，不要老端着皇室宗亲的架子。」
  「人家才没有呢！爹总说我最乖了，对不对？爹。」她找了靠山，不承认仗势欺人。
  微露苦笑的镇国公凌天罡宠溺地揉揉她的头，「要是你能收收性子就更完美了，我才貌双全的小公主。」
  「讨厌啦！你们都欺负我，人家不理人了。」她发起脾气地转过身。
  凤羽公主温柔的朝夫婿笑笑，女儿的骄纵和盛气凌人全是他们夫妻俩过度宠溺而来，难脱其咎。
  想当年她带着长子、长女，以及甫月余的襁褓幼女陪夫君回乡省亲，在众人不在意的情况下，她的小飞羽教人偷走了。
  当时出动大批官府的衙役部未能寻回，伤心之余自然努力地保全一子一女，极尽心力的呵护，不与外界有过多的接触。
  没想到多年後会有意料不到的发展。子隽个性内向，不喜与人交谈，一天到晚浸淫在书堆中不问世事，见有生人来访立即遁入书中，久久不愿出门见客。
  小他一岁的莲姬则是飞扬跋扈，从不在意别人的想法只关心自己，动不动就使小性子，明明有错却抵死不认，一心当所有人都在欺她。
  唉！即使她贵为凤羽公主，当朝圣上的亲姑姑，然而一个母亲的心总是偏袒女儿，无法公正地教她是与非，以致养成莲姬目中无人的个性。
  「莲姬，你连娘都不理，她可是会难过哦！」一生颠簸的凌天罡十分珍惜眼前的幸福。
  因为这是负了一个女人的真心换来的。
  「人家也会难过啊！爹都不心疼我。」凌莲姬难过得想摔花瓶。
  他笑了笑，「你和你娘都是爹的心头肉，我一样心疼。」
  「不要，你要多爱我一点，反正娘还有大哥可以疼她。」她要所有人把注意力都放在她身上。
  「贪心，将来你有夫君疼，别跟你娘抢爹了。」这孩子真是不像话，竟跟自个娘亲争起宠来。
  说到夫君，凌莲姬的表情刷地一沉。「谁晓得他几时才肯死回来。」
  「啐！女孩家别乱说话，哪有未嫁便先咒自己的夫婿，传出去教人笑话。」她的个性到底像谁。
  「谁敢笑，我让皇上表哥砍了他的头。」她说得理所当然，好像皇上是她御用的刽子手。
  「龙威虽大却也难堵攸攸众口，你真教我给宠得不知天高地厚。」凌天罡不免感慨。
  「爹——」
  「好了，别再倨傲自大，我们正是为你的婚事而来。」她的终身大事不能再拖延了。
  凌莲姬压下满腹的不悦问道：「他肯娶我了？」
  「咳！原则上我和你舅娘商量过，山不来就你，你就去就山。」女儿的骄性他岂会不知。
  「你要我去找他？！」她震惊得失了小姐风范，尖声地一扬。
  「最近有一批冬衣要送往颐州，圣上准许你同行。」一路上有人护送他也安心。
  「准许？！」她快气疯了。「边城是一片不毛之地，爹要女儿去受苦受罪吗？我不要。」
  她无法忍受什么都没有的黄土地，只有一群臭男人和脏兮兮的战马。
  凌天罡为之失笑。没见过世面的天真女儿。「颐州不是不毛之地，它和皇城一般热闹，有市集和小贩，来往商旅大江南北都有，有些情景皇城还瞧不着呢！」
  「真的？」她被挑起一点兴趣了。
  「爹曾带兵打过仗，那一带繁荣景致我是见识过，绝不会荒凉得寸草不生。」只是没镇国公府舒适。
  毕竟是驻扎的军队，凡事要求简单、方便，不注重小节。
  凌莲姬略显娇羞的面染绯色，「人家要用什么名义去见他嘛！」
  「就说为舅娘送桂花糕好了。」他只能出此下策，总不能将个将军押回皇城拜堂成亲。
  「等人家到了边关，桂花糕都长霉了，还能吃吗？」她很怀疑那个糕真有那么重要吗？由皇城送至边城。
  「会的，离乡的游子最能感念母亲的心意，他懂得。」佳节倍思亲呀！
  「好吧，我是瞧他没桂花糕吃才送去喔，绝不是刻意去见他。」她强调没有其他居心。
  但，司马昭之心，路人皆知。
  凌莲姬的眉宇间洋溢着喜色，娇不胜羞地掩口偷笑，对于此行可是怀抱着不少绮思，势必要将单破邪变成她名正言顺的夫君。
  二十年了，该有个结果，若他对她好一点，她可以宽宏大量地原谅他这些年的不闻不问。
  若是他敢在边城狎妓养妾，她绝对会还以颜色，将所有女人丢进井里淹死以示警惕。
  第五章
  「将军，你怎么都不来找奴奴娃相好，害人家想你想得孤枕难眠，浑身热得发烫，你来摸摸。」
  大胆的奴奴娃以为和单破邪有过一夜恩情，自认身分不同，不顾士兵拦阻地直闯入议事会场，娇媚百出地就要执起他的手抚摸高耸的胸房。
  王大海和陈威立即上前一挡，顺手将重要兵册收妥，卷起兵马分布图。
  她太僭越了，不懂应对进退。将军的女人何其多，小小蛮女妄想攀上富贵实属可笑，何况她是有目的而来，谁能不防她几分。
  自视过高的美女往往流于俗气不自爱，稍具姿色就抛媚送波地勾引男人，愚蠢地当每个人都受她诱惑，蛮横地分不清自己的处境。
  公主又如何，不过是塞拉族送来取悦将军的妓女，根本不值得尊重。
  「你们好大的胆子敢拦我，我可是你们将军的女人。」可恶的挡路犬。
  「抱歉，公主，将军的女人一向待在军妓营，你有当妓女的癖好吗？」陈威装迷糊地讽刺她低贱。
  「放肆，你敢侮辱我，将军一定砍了你的脑袋。」她扬起手就想往他脸上挥去。
  他拿起佩剑假意要收好，「不意」格开她的手。「哎呀！没伤着公主的手吧？」
  「你……对我不敬就是对将军不敬，来人呀！把他拖出去砍了。」奴奴娃一副将军夫人的姿态下着命令。
  可惜没人理会她，士兵们文风不动的挺直背平视前方。
  「啧！我好怕哟！几时公主成了将军的分身，女子不论政可是我朝的律法哦！」陈威食指一勾唤士兵搬来椅子，表示他比她大。
  恼火的奴奴娃揉着细腕委屈一喊，「将军，你的狗奴才对我出言不逊，你要为人家作主。」
  床上极尽缠绵，下了床翻脸不理是常有之事，女人若不明白这一点，一味强索，非分之举只会惹人嫌弃，她的矫揉造作便是一例。
  「我们将军忙得很，没空招呼你啦！最近的游民闹得太不像话了，该出兵镇一镇。」
  「你在胡说些什么？关外平静得很。」王大海的大声唠叨让她心生惶恐。
  「你来得太久了，所以没遇着强索过路费的强盗，有商旅不给还被殴打成伤地抢劫财物呢！」不给他们一点颜色瞧瞧，当老虎嘴边的毛好拔。
  王大海忍她好久了，不找人出出气怎成。
  奴奴娃理直气壮的说：「走过人家的土地是该付点小钱嘛！难道欠着不还不能讨呀！」
  「哈，那你得看看是谁的土地呀！等我们杀光那些游民就没人敢乱来了，一群欠人教训的土匪。」
  那些游民太不把天龙王朝放在眼中，不断放胆挑战边城守将的底线，日益猖狂地为所欲为，活动范围由原本的十里外推进三里，索取变成豪夺。
  他们在城郭上可是瞧得一清二楚，已有不少百姓商人叫苦连天的向将军申诉，要是他们再不收敛近乎盗匪的行径，出兵是迟早的事。
  一时的容忍不代表退让，惹毛了他王大海就带兵冲进游民营地杀个片甲不留，过路费缴给地府的阴差去。
  「我不准你任意屠杀游民，关外本来就是我们的家。」她一急着维护就露了馅。
  陈威嘻皮笑脸地把发往上一撩。「公主的意思是同意我朝徵收关外人士入关的过关费喽？」
  「怎么可以！我族人就靠卖皮革、兽肉为生，哪来的余钱缴过关费？」奴奴娃激动的大喊。
  塞拉族就是穷才想来关内求发展，人民的生活受限于穷山恶水，仅能以打猎维生，在秋季末冬来前准备足够银两和粮食好过冬，收入并不丰。
  一旦下了雪，一片银色世界是找不到食物，大部分兽类都已消迹灭踪，躲进洞穴中冬眠不易捕获，未有万全存粮的人家只有挨饿受冻地挨过一冬等来春。
  如此恶劣的环境就靠贩售山兽野禽来挣取微薄银两，一家温饱尚嫌困难，若还加上过关费，岂不是逼着一族人去跳河，荒原之地再无塞拉族。
  「那就好好整治你的族人，休想在我的城墙前逞勇，天龙王朝不是尔等小民觊觎得的大饼。」单破邪冷冷开口道。
  「将军，你……」她竟觉得害怕，他的冷冽神色比草原上的冬雪还令人寒心。
  「尔等小民若肯诚心臣服我朝便罢，倘使起了贰心，休怪本将军无情，挥军十万就够铲平百里内的一草一木。」
  面上一白的奴奴娃强行挤过陈威与王大海。「将军，我族绝对忠心于天龙王朝，你就不能看在我俩的关系饶过塞拉族人？」
  「你与我有何关系？不过是塞拉族长强塞给我的女奴，要打要骂便是，没教你提水劈柴已是天大的恩惠。」早该下下马威了，不致养大了他们的胃口。
  「不是这样的，难道我没带给你快乐？」她不甘心地意欲力争。
  「军妓营里哪个妓女没让我开怀过，她们可是服侍男人的好手。」单破邪故意说得重色好欲。
  人不风流枉少年。单破邪年少时曾有过不少风流事迹，但是一接下已逝父亲的棒子成为守城将领之後，要担负的责任迫使他放弃那些不羁的喜好，专心在边防上。
  军妓大都是由皇城中挑选而来的自愿者，在此不受鸨母的剥削，士兵的薪饷足够支付嫖妓的费用，不会赖帐或是残暴的施以拳脚凌虐，日子过得比以前舒适。
  少数妓女是犯了罪发配边疆为妓，刑满可自行离去或嫁予情投意合的士兵，军营中设了一处眷属平房，方便传宗接代。
  而单破邪也并未如自己所言地睡遍军妓营中每一个女人，他有特定几个专门服侍他的妓女供其发泄，公务闲暇之余才会召入房内消磨一番，绝不贪欲而误了军情。
  「我是公主，她们是妓女。」奴奴娃特意要区分出自己的崇高地位。
  「有何不同，脱了衣服全是女人，差别在于要不要付银两。」边城的气候让这些细皮嫩肉的女人肌肤部变粗糙了。
  效奴娃气极了，「你说我连妓女都不如？」
  「公主若是如此认为，本将军也不好反对。」他的确是这么想。
  「你敢不娶我……」不，他不能拒绝她，不然她会?