单破邪再往窗外望去，一个伙夫模样的年轻男子加入她，帮着她清洗和拧乾，看起来很亲密。
  过了一会儿，他看见陈威进入视线内，开始与之攀起交情，并主动晾起衣服。
  该死！单破邪不舒服的想着，或许他该走过去帮忙抬洗衣板……
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  有人在看她？
  敏感的褚姁霓感受到一道探索的视线直冲着背脊而来，不具侵略性地注视她的一举一动，像是一种窥探，如同她此刻的行为。
  她以师父传授的易容术化身为奇丑无比的中年妇人，并揽下厨房伙夫的脏衣为其清洗，她挑了个最靠近单破邪的古井洗涤，用意是监视他的日常作息。
  自从上次出手失败後，她暂时按兵不动地观察着，以利下一回出击能成功，一剑穿透他的咽喉。
  在这段时间内，她听了不少他的风评，几乎一面倒地当他是神膜拜，战功彪炳无人能出其右，多次击退来犯的蛮夷。
  一个为国家尽忠，为百姓安危浴血的顶天汉子，他的所作所为都以人民的性命为出发点，不惜牺牲自己的义风为人称颂，不该是碧血剑下的尸体。
  家仇固然重要，但是国家更是民之所需，她能轻易地毁掉国之楝梁吗？
  两股力量在心头拉扯。为何他不是大奸大恶之徒，这样她就不用两相为难地下不了决定，既要保全国之根本，又要报毁家灭族之恨。
  父债子还是否严苛些，他不该死？
  不——
  爹的怨、娘的不甘、姑姑的惨遭强暴、兄姊的横死，还有无数褚家的忠仆义奴的幽魂在低泣，他们的死不能就这么算了，总要有人付出代价。
  她不能心软，要练就冰一般的寒霜，恨是她唯一的生存力量，她必须杀了他。
  「丑婶儿，你一个人忙不过来，我来帮你。」木盆中多了一双男人的手。
  褚姁霓面无表情地丢给他皂块，「你的工作做完了？」
  对于何青，她有一种深深的无力感，他像是离巢的小狼认定头一个遇上的生物是亲娘，巴着就不放，造成它行动上的诸多不便。
  每回她只要稍微走近单破邪的房间，他就如同嗅觉灵敏的狗一般尾随而至，破坏她小小的监视行动，问东问西缠个没完，真当她是他娘。
  骂他，他反而乐不可支地跟得更紧。
  疏离他更是不可能，他根本不在乎她理不理会他，一个劲的热心为她张罗一切，害她有些许的愧疚感。
  他太憨直了，待人诚恳得过了头，迟早会吃大亏，她只能以冷漠让他了解世间的无情，凡事并非只有黑白两色而已，她便是其中的灰色。
  「哇，你在关心我耶，我好感动哦！」何青只差没跳起来欢呼。
  我是在讽刺你多事。「别太兴奋，地很滑容易摔破头。」尤其是你的笨脑袋。
  「我觉得好幸福，谁都不买帐的丑婶儿居然忧心我会跌倒呐！」他一副快哭的模样。
  他无药可救了，过分天真。「把水拧乾，不要把鼻涕黏在我的身上。」
  「人家才没有呢！我又没受风寒。」他抽抽鼻子，把鼻液吞下肚。
  「你没断奶吧？」个头高了她七寸还人家，没长毛的小蠢蛋。
  何青听不懂地拧着衣物，表情十分可笑的思考着，「什么意思？」
  「我不是你娘。」追着她可没奶喝。
  又在看她了。
  褚姁霓很清楚视线的主人是谁，除了他之外，没人有这等闲工夫看个丑妇洗衣服，那一锅特殊风味的汤没泻死他吗？还是不敢下箸？
  如果他能泻到虚脱而亡，她就用不着在两难中抉择，是天意如此，怨不得人，陈威是帮凶。
  怪的是，一个丑妇的背影岂会吸引了他？还是他发现了破绽，否则为何看个没完？
  她相信是後者，以她现在这般丑容是人见人怕，除了撵不走的小青子，大家是能避就避，不能避就装作没看见，不可能对个中年伙妇起了兴趣。
  「我认你当乾娘好了。」他以为她的原意是这样。
  她手滑了一下，整个人差点跌进木盆里，「你刚说什么？」
  「认你当乾娘呀！以後我会比你的亲生儿子更加孝顺你。」他早该想到这一点，真是笨死了。
  「你疯了。」褚姁霓找不出第二句话来。
  年纪与她相仿的年轻男子认她当娘，是她装扮得太逼真还是一身娘味，让他口出惊人之语？
  若她真点头才该死，十七岁的她是生不出一个十七岁大的儿子！然而她冰封的心湖因为他和另外那个人开始有了裂痕，这是不被允许的。
  因为有心。
  「我觉得他的建议不错，你早年丧夫寡居至今，虽有子但等于无子侍奉，而他早年丧母，孺慕之心必能尽孝，你何不成全他也成全自己？」陈威走过来插口道。
  多合适的一对母子，教人窝心。
  「右副将，麻烦把衣架架好。」他是哪儿有麻烦就往哪儿凑，烦人。
  嗄？她竟要堂堂的将领撑起衣架？「喔！好，要面光吗？」
  天呀！他在说什么鬼话，干么她一个口令他一个动作还不敢反抗，乖乖地扶着衣竿子帮她晾衣服，他一定病得不轻。
  她太有权威性，比将军还要有上位者的威严，一接触她严厉的眼神就不由自主的听从她的话。
  要不是晓得她的身世有多么悲惨，其当她是落难的千金小姐或是宫中的贵人呢！稍微一冷的口气就教人想遵从，服膺她所下的指令。
  「太高了，你当我有七尺身长吗？」晾那么高她怎么收？拿梯子吗？
  挑剔。「这样行了吧！」陈威调了调木栓降低高度。
  「等我脚断了再说，你想害我重洗呀！」三尺能晾哪件衣服，她倒要瞧瞧。
  是太低了点。陈威不好意思地调高一尺半。「四尺半可以吧？」
  「再高个半尺。」这些人真奇怪，没事尽围着她这丑妇绕，真有糖吃不成？
  她看人奇怪，人看她同样怪奇，都非寻常人。
  「乾娘，这件脏了要重泡水吗？」何青不管她同不同意，先叫了再说。
  褚姁霓差点朝他大骂，「我允许你叫我乾娘了吗？」
  「反正你一定不会点头，我娘也是这性子，拗得很。」他娘怕他被人取笑有个丑娘亲，所以从来不许他在人前唤她娘。
  「你说我拗？」她声音一冷地抛去致命的一视。
  何青根本无痛无痒地自说自话，「这件衣服我认识耶！是汪老爹的。」
  「你……我在和你说话，你没听见吗？」她气得想揪他耳朵。
  而她当真做了，此刻後悔不已。
  「我娘也常揪着我耳朵说我心不在焉，我好想我娘。」何青两眼蓄满动容的波光。
  「别看我，我不是你该死的娘。」喔！糟糕，她有了骂人的情绪。
  她该是平静无波，冷眼置身于红尘中，不涉入的旁观生老病死，怎能随意地被人牵动尘心？她打算报完仇就回师父身边，陪她暮鼓晨钟地度过晚年。
  然而笨得没主见的伙夫就教她失了冷静，日後的伪装还能继续下去吗？
  或许她该想个办法出营去，换上另一张脸再潜入，伺机而动杀了单骁光的儿子，说不定她还能赶上师父亲熬的腊八粥。
  「对呀！你是我活着的乾娘，我分得很清楚。」娘的恶疣没她大。
  也许她会是第一个被傻子逼得自杀的杀手。「右副将，你没穿过衣服吗？」
  「嗄？！」又关我什么事。
  「竿子是穿过两只衣袖，还是你习惯只穿一只胳膊？」这些男人全都该死。
  陈威看了一眼为之失笑，衣服少晾一边，袖子垂到地了。「我很少晾衣服。」
  「看得出来。」越帮越忙。
  她的世界只有仇恨，她的生命只有杀人，要她应付一些过分热心的男人是难上加难，让她几乎想放弃复仇。
  「你们都没事了吗？」得打发他们走，不然难保她不会杀无辜之人。
  「没事。」两人很有默契的开口。
  「小青子，锅子洗乾净了？」十几口大锅够他忙上大半天了。
  「江伯和顾大哥在清理，他们说湿衣服很重，要我这个有力气的人来抬。」所以他没事。
  不能感动，他们会软化你的心。「菜呢？你想晚上开不了桌？」
  「新来的小伙夫和徐哥在忙，一定赶得上你回去掌厨。」他当她怕士兵饿肚子。
  败给他了。「右副将不用操兵带兵，你那锅可毒死一池鱼的大杂烩没带给你杀身之祸？」
  陈威局促的笑笑。「他们的胃好像满不错，我丢的鸡骨头他们当肋骨啃。」
  「真好的运气，将军肯定感谢你把活老鼠混在汤里。」居然没毒死他，太遗憾了。
  「是呀！大海一口咬着鼠头大叫鸡冠怎么不见了，将军吃着老鼠尾还……啊！我干么说这些。」
  真糟糕，他把「罪行」全吐了出来，还好将军不在这里，要不他十颗脑袋都不够砍。
  褚姁霓耳尖的听见抽气声和低咒声。「因为官大无聊吧！」
  「是这样吗？」他有片刻的自省，然後……「差点忘了一件事，将军要见你。」
  「叫他去死吧！我在地府等他。」她把声音压得更粗更哑，像个……中年伙妇。
  「没想到小小的伙妇架子这么大，还要本将军去地府找你。」吓！她的脸真恐布。
  「将……将军，你来多……多久了……」陈威手脚发寒地颤着音问。
  「你给我一边晾着，待会咱们再来讨论那一锅『加料』的大杂烩。」难怪他碰都不碰地坚持吃饱了。
  「我死了。」陈威哭丧着脸走到旁边，正好瞧见扶着树干大吐特吐的王大海。
  看来，他会死得很惨。
  第四章
  「丑婶儿，咱们该来谈谈。」
  她一回头，单破邪大为吃惊地望着她，不是因为她面容的丑恶难看，而是那双令他印象深刻的水媚瞳色，正镶在她微布纹路的眼眶中。
  这是多么令人震撼的事实，锐利而有神的视线瞬间捕捉到他的愕然，是他的错认吧！
  她脸上那块突出的恶疣正发出嘲弄，她不是「她」，至少黑巾下的「她」末曾有凸起物，平整得长不出令人作呕的肉瘤。
  不过那双充满冷肃、防备的眼眸太神似了，浅淡的光芒在阳光下特别耀眼，仿佛诱人去探索丑容下的深沉灵魂，揭开内心不为人知的世界。
  她到底是谁？为何有和「她」一般的冷媚眼神？
  「将军是来看丑妇的疣肉吗？要不要割一块带回去做纪念？」
  她粗嘎的嗓音让单破邪大为清醒。
  不是「她」，「她」的声音虽然冰冷却异常甜浓。「咳！是我失礼了。」
  不知为何，他总觉得有不对劲的地方，却无从察觉怪异处。
  「将军是路过还是特地来责罚丑妇？」褚姁霓尽量收敛眼底的恨意，装作若无其事的疏离。
  这样长相的妇人不该有亲切的一面，人世间的伤害对中年伙妇而言是绝对无情。
  她的确与众不同，舌锋刻薄。「我对你感到好奇，绝无惩罚之意。」
  「貌丑非伙妇所愿，将军看过了丑妇就该离去，别妨碍丑妇工作。」她压下拿刀抹上他颈脉的冲动，转身晾起衣服。
  何青在一旁乾着急，担心她出言不逊会得罪单破邪，连忙扯扯她的蓝布粗衣请求着，要她口气放软些。
  他的放肆举动让一向不愿与人亲近的褚姁霓动怒，任何与人肢体接触的小动作都不该发生，她厌倦有人刻意地讨好，这条不归路是她所选择，寂寞、孤独才是她最佳的伴侣，她是黑暗的影子。
  「放手！」
  出口一喝的不是褚姁霓，而是满心不豫的单破邪，他不懂为何看见有人拉扯丑陋的她会突生怒气，不是味道地想分开两人。
  或许是因为那双傲然的瞳眸吧！
  「将……将军，我……我乾娘不是故意要触犯你的威仪，她对人一向冷淡、刻薄。」何青微颤着唇瓣说道。
  「乾娘？！」单破邪好笑的瞧见她眼中一闪而过的不以为然，似乎是旁人硬要攀上这层关系。
  「我刚刚认了她当乾娘，右副将可以作证。」他非常有「义气」地拖陈威下水。
  正在哀悼自己短命一生的陈威无奈的颔首。反正都是一死，他乾脆一点成全人家「母子」。
  「你叫什么名字？」
  「小青子……呃，何青啦！不过大家都爱唤我小青子。」将军的表情不像要问斩人。
  眉清目秀的少年。「小青子，你在军中的职等是伙夫吧？」
  各司各职的衣服人皆有印上其身分