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  相反周士林倒没有什么惊喜的表情，反而急着说道，“这怎么行，大哥还这么年轻，况且不还有朗哥儿呢吗？”
  太夫人听到自己儿子的话这才反应过来，狠狠瞪了自己儿子一眼，“母亲，您别听他瞎说。”
  老太夫人瞥了太夫人一眼，“士林，你也先别急，祖母知道你是个闲散惯了的孩子，这么重的担子压到你身上，一时半会难以承受也是人之常情。只是你，媳妇，我得好好说说你了，”老太夫人严肃地望着太夫人说道。
  见老侯爷鄙夷的眼神看向自己，周士昭两口子则是一副见怪不怪的样子，太夫人微微地脸红了红。
  老太夫人说道，“你嫁到我们侯府也这么多年了，往日里我总说你妇人见识，你也不信，你以为咱们侯府这些年好过吗？朝廷对世家的打压早就开始了，若不是士昭交了图纸，自毁了右腿，你以为你还能这么安闲地站在这说话吗？”
  老太夫人的语气严厉且急切，在周士昭夫妻和周士林夫妻这些晚辈面前，竟丝毫不给太夫人面子。
  “往日里，在这些个小辈面前，我总是维护你，给你留点面子，如今看来，再不点醒你，你就该害死你儿子，害死咱们侯府了。”老太夫人说着说着咳嗽起来。
  莘菲赶紧上前倒了杯热茶送到老太夫人嘴边，老太夫人喝了几口，润了嗓子，亲昵地拍了拍莘菲的手，“好孩子，叫你受委屈了。”
  莘菲道，“祖母说什么呢，都是一家人，哪里有什么委屈不委屈的。”
  老太夫人欣慰地点点头，又对太夫人说道，“你看看，你连士昭媳妇都不如，现在士昭让出这爵位，也是在向朝廷表明心意，不再参政了，士林袭了这爵位也好，咱们就该怎样还怎样，老老实实安安份份地过咱们自己的日子。你定要将士芳送进宫里去，大家都拦不住你，你害了士芳这也就罢了，怎么说，你才是她的母亲，只是以后切莫想着让士芳在皇上和太后面前替咱们家替士林说什么话，别让皇上和太后以为咱们家还有什么图谋，要是给咱们侯府招来杀身之祸，不等朝廷来砍你的头，我先把你给杀了算了，你听懂了吗？”最后这一声竟是厉喝，直冲到太夫人的脸上。
  老太夫人说完这些话，显是已经用尽了全身的力气，只倒身靠在大迎枕上喘着气，莘菲坐在床边用手替老太夫人在胸前一下一下地顺着气。
  太夫人被老太夫人这一席话给震懵了，半晌才喃喃自语道，“什么？这……那我的芳儿入宫去要干什么？不，不行啊，母亲，要不咱们别送芳儿入宫了……”
  坐在一边久未说话铁青着脸的老侯爷斥道，“胡闹！你还有没有点脑子了？进宫的名牒都已经送上去了，芳儿入宫已经是铁板钉钉了，你这猪脑子，在想什么呢？”
  太夫人这才白着脸，哭出声来，“我的芳儿啊……”
  老太夫人不理会太夫人，招招手将周士林夫妻俩叫到了床边，“士林啊，你袭了这爵位，也不要紧，皇上会酌情给你安个闲职的，这也好，咱们反正也不缺银子花，就安份过日子吧。”
  又对李氏说道，“好孩子，你比你母亲能干聪明，你好好地帮着士林，打理咱们侯府，别想着跟别的贵妇们攀比，祖母刚才的话，你都听懂了吗？”
  周士林和李氏都点点头，“祖母，您放心，咱们听祖母的话就是了。”
  老太夫人又对莘菲说道，“士芳那孩子我今儿特地没唤她来，她往日里与你最要好，你的话她也听，你啊，好好劝着她，让她放宽心，进宫了好好侍候皇上皇后和太后，旁的什么事情也不要多想多说。”
  莘菲点点头，“祖母放心，三姑娘那我知道该怎么说。”
  老太夫人点点头，“希望咱们侯府能这么平平安安的就好，好了，我也累了，你们都去吧，该干什么干什么去吧。”
  众人答应了，起身退出去。太夫人犹自在那落泪，被老侯爷一把拽了出去。
  待人都推出了庆安堂，荣嬷嬷才进来扶着老太夫人慢慢地躺了下来，“老祖宗，您好好歇着吧，您该做的能做的都做了，接下来看他们自己的吧，老话不是说嘛，儿孙自有儿孙福嘛。”
  老太夫人说道，“我倒不担心别的，就是士林他娘，不是个聪明人，我怕她日后惹出什么祸来。”
  荣嬷嬷劝道，“那不还有老侯爷吗？老祖宗，您就别操心了，从今往后啊，爱吃的吃点，爱喝的喝点，有空逗逗重孙子，多好啊。”
  荣嬷嬷不愧是老太夫人身边的老人了，句句话都说到老太夫人的心窝子上了，老太夫人这才安心地躺了下来，荣嬷嬷放下帐子，轻手轻脚地走了出去。
  回了绘芳堂，老侯爷懒怠理会还在发怔的太夫人，径直去了柳太姨娘那歇着了。
  太夫人自己坐在那想了半天，才让青芸去请三姑娘周士芳过来。
  一时，周士芳过来了，太夫人细细看着，也才发现，自己的女儿这段日子似乎清减了不少，再想起老太夫人的话，就一下没忍住，抱了周士芳就哭上了。
  把周士芳吓着了，“母亲，您这是怎么了？”
  太夫人拭了泪，“好孩子，娘害了你啊，娘糊涂啊，不该想着送你入宫的。”
  周士芳笑道，“母亲，你吓着女儿了，原来是这事啊，没关系的，女儿已经想通了。”
  太夫人说道，“你还不知道吧，你大哥已经向朝廷奏请致仕了，爵位也要袭给你二哥了。”
  周士芳大惊，“怎么会这样的？”
  太夫人叹道，“往日里我总是想着让你们兄妹俩能出人头地，如今想来，这出人头地要付出的代价也太大了。”
  太夫人见周士芳还呆呆的，又说道，“好孩子，你大嫂与皇后娘娘要好，你去求求你大嫂，进宫之后让皇后多照拂照拂你，有皇后娘娘照拂，你不也能日子过得好点吗？”
  周士芳皱眉说道，“母亲，咱们怎么好总麻烦大嫂呢？这话且莫要再说了，入宫之后是福是祸都是女儿的命。”
  太夫人听到女儿这么说，分明是已经灰心了，更加心痛难忍了，后悔不已，早知道就应该听莘菲的劝，好好找个稳妥人将女儿嫁了出去多好。
  －－－－－－题外话－－－－－－
  第一百二十章　大结局（下）
  第二日，莘菲向老太夫人请示了回去韩张氏那里一趟。
  韩张氏带着梓哥儿，读书骑射，日子过得倒也安稳，莘菲的回来自然让二人高兴不已，莘菲也很开心地看到长高了一截的梓哥儿，前些日子就同周士昭商量过了，等安定下来就将梓哥儿和丽娘的弟弟一起送去香山书院，丽娘的家人莘菲也都派人接到了自己在江州郊外的庄子上。预备过些日子将丽娘的弟弟接过来和梓哥儿一起做伴。
  林风林雷兄弟俩尽职尽责，每日里出来教授梓哥儿骑射功夫，甚至也帮着韩张氏干点杂活，莘菲对二人也非常感激，这兄弟俩她已经看好了，如果他们愿意的话，她想将自己身边的丫头配给他们，当然这也得他们自己互相看上眼才行，因此莘菲每次都将丫鬟们都带在身边，尽量给他们创造相处的时间。
  幽王同朝廷的谈判已经结束，幽王在三日后就要起身回南了，莘菲在这之间也去过幽王的私邸去过一趟，赵宣琳也是依依不舍，“姐姐，本来还以为咱们还能在一处多呆些日子呢，没想到这么快又要分开了。”
  莘菲劝道，“妹妹万事都要看开些，既然已经选择了，那就好好去生活，好在还有芳榆妹妹在，怎么着，你们俩也可以一处做伴不是？”
  赵宣琳叹了口气，“这次回京估计也就是最后一次了，此生都不知道还能不能再回来了。”
  “尽说些丧气话，怎么，以后的空怎么就不能回来探个亲什么的。”莘菲心里总是隐隐不安的，赵宣琳的话也越说越不吉利了。
  当然她也知道不管是藩王还是异姓王，回到自己的领地，如果没有皇帝下旨召见，是不能私自进京的，否则是等同于谋反，这么说也只是为了安慰安慰赵宣琳。
  赵宣琳握紧了莘菲的手，“姐姐，母后那里还请你多多照看一二，我也知道母后对你多有管制，我已经求过母后了，让她劝劝皇上，早日放侯爷致仕，你们就能远离这些个政事，过自己的日子了。”
  说着赵宣琳松了莘菲的手，站了起来，走到门口，看着不远处巍峨的皇城，“母后年纪大了，终究是一日不如一日了，我又不能在她身边尽孝，好歹姐姐你也唤过她一声母后，就请姐姐也时常进宫去看看她老人家，陪她说说话什么的。”
  莘菲被她说得鼻子发酸，点头答应了，“你放心吧，太后那我会常去看望的。倒是你，好好的，注意自己的身子，别想得太多了。”
  赵宣琳回头苦笑着，“我？反正这辈子就是这样了，”见莘菲有点不高兴她这么丧气，赶紧又说道，“好了，我知道了，等芳榆妹妹孩子生下来，我就求王爷把他过继到我的名下，怎么也算是王爷的嫡子了，对孩子以后对芳榆妹妹都好。”
  莘菲笑道，“这么也好，只是你怎么知道你以后就没有孩子呢，到时候你的孩子可别同芳榆妹妹的孩子争着抢母亲打架才好呢。”
  赵宣琳摇摇头，“姐姐，你不知道，这辈子我都……算了，不说了，没什么意思，反正我答应你，我会好好的，会常给你写信的。”
  莘菲点点头，姐妹二人再次紧紧地拥抱了在一起。
  三日后，幽王回南，周士昭带着莘菲也去送了，幽王的亲卫部队在城外二十里的地方扎营，准备迎接幽王。
  幽王的仪仗还是像他来时的那样风光，幽王也还是像来时那般玉树临风，魅惑众生的，关于一国两制的事，自回京之后，周士昭和莘菲就没有再过问，毕竟还是要让朝廷彻底地放下心来，不会担心他们和幽王暗通款曲。
  送行的官员贵族很多，周士昭和莘菲在远远的地方看着幽王的仪仗，周士昭已经请辞，虽然旨意还没下来，但很多官员已经知道了，有道是人一走，茶就凉，也没有人过来同周士昭打招呼。
  周士昭和莘菲都不以为意了，倒落得个清闲自在，更可以让朝廷也看看，周士昭在京城中并没有结交什么大臣，倒可以免去一番盘查。
  坐在华丽的马车中的幽王看见了远远地在一边的周士昭和莘菲，抬手向二人招招手，他身后的华服的赵宣琳眼泪汪汪地看着莘菲，这个泪眼朦胧的挥别的画面在以后的很长时间里，每当莘菲想起她来时，这个画面就会突地跳出来，在莘菲的脑子里久久不去。
  送走了幽王和赵宣琳，二人回到侯府中，朝廷的旨意也到了，准了周士昭的请辞致仕，免去了周士昭的东平侯爵位，将东平侯的爵位袭给周士林，并拜了周士林一个从三品的防护内廷御前侍卫龙禁尉，这个听起来挺吓人的官职其实就是个闲职，没什么大事，也不可能真的在皇上身边当差，不过是个皇上或者说朝廷对周士林的一个补偿罢了。
  周士昭和莘菲夫妻俩将旨意拿到手里，这才真正放松了下来，夫妻二人对视了一眼，相对着笑了起来。
  接下来，周士昭忙着和周士林交接各种事物，莘菲则带着古嬷嬷和丫鬟们去了上善堂，想着将周边的一块地买了下来，趁着春暖花开的季节，造起自己的宅子来。
  到上善堂往大路右边的一条小径进去约有半里路左右，是一块100亩左右的旱地。旱地周围种了柳树与其他的地隔开，如果想要杜绝外人入内，只需种上蒺藜或者是野蔷薇将柳树连成一线就可以了。一条专用于灌溉的清亮的小河从黄渠流出来，顺着左面的柳树蜿蜿蜒蜒地淌到远方。
  莘菲一眼就看中这个地方了，可以自成一园，也有几分野趣，只是有点太过空旷了点，要是建宅子的话也未免工程太为浩大了点。
  引着莘菲一行人的一个老总管看出了莘菲的小小不虞，“夫人可是嫌这里太过空旷了些，其实那边还是别有洞天的。”
  那老总管却不一次说个明白，笑眯眯地往前引路：“请几位随小的来。”领着几人走过那块旱地，穿过右边的柳树，来到那小河边方才停下，指着河对面给莘菲几人看：“其实河那边也是我家的，就是这条河，也是我家主人先前想了法子开了引来的。”
  先前隔得远，中间又隔着柳树，莘菲却是没看清楚，此时方看到河对面一样种植了柳树，隔着约有二十多丈远的地方，却是一排