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  陪着韩张氏和梓哥儿其乐融融地用了晚膳，莘菲回了自己出阁前住的厢房，让古嬷嬷去请了周嬷嬷来，一时，周嬷嬷来了，莘菲让紫篆搬了个小杌子来给周嬷嬷坐了。
  “周嬷嬷，您是跟在母亲身边的老人了，咱们家的事你知道的最多了。”说罢，停了半晌，喝了口茶，“现如今，说得好听点，我还是个郡主，但这郡主是个怎么回事，嬷嬷，你也知道。”
  莘菲故意停顿了，周嬷嬷接口说道，“姑娘，老奴只知道您永远都是老奴的主子。”
  莘菲对这个答案很满意，“嬷嬷，那我就不当您是外人了，现在，有桩事情要托您去办。”
  “姑娘，您尽管吩咐就是。”周嬷嬷恳切地答道。
  “嗯，这里有五百两银票，”莘菲从紫篆手中接过银票来，递给周嬷嬷，“嬷嬷，您去帮我在比较隐秘的地方寻一处宅子，不要太大，三进五进都可以，只要能住下咱们一家人就行。”
  接着又说道，“这事先不要让我娘知道，尽快把这件事办好了，办得隐秘，更不要让外人知道。”
  周嬷嬷接了银票，还想问些什么，被莘菲打断，“嬷嬷您无需多问，日后自然会告诉你的。”
  周嬷嬷答应了起身出去了。
  古嬷嬷蹙眉，“夫人，您这是……？”
  “防患于未然，未雨绸缪总是不错的。这郡主府说到底也是太后娘娘赏的，说收就收了，真要到了那一日，叫母亲和梓哥儿上哪去呢？”莘菲的眼神很平静，但在古嬷嬷看来，却是山雨欲来的气势。
  “夫人难道打算……？”古嬷嬷又问了，只是后面的话没问出来。
  “这事情总这么拖着也不是回事，不如快刀斩乱麻，一次解决了痛快。”莘菲现在倒是静了很多，看着古嬷嬷，“嬷嬷，你也不必跟我一起去涉险，如果可能，我还是能保你平安的。”
  古嬷嬷听得此话，跪了下来，“夫人，老奴在跟着您那日就打算好了，夫人在哪，老奴就在哪，何况，夫人以为，太后若是动手，老奴还能全身而退吗？”
  莘菲望着古嬷嬷，叹了口气，伸手扶起古嬷嬷来，“还是要连累嬷嬷您了。”
  然后又对紫篆说道，“明日我递牌子进宫见太后，你不用跟着去，我带着紫樱紫槐和古嬷嬷就行了，你留在府里，帮我照看着母亲和梓哥儿，如果我到了晚间还未回来，你马上遣散府里的下人，带着母亲梓哥儿和几个老人去周嬷嬷买的宅子里等。你明白了吗？”莘菲一字一句仔细地叮嘱着紫篆。
  紫篆扑通一下跪了下来，“姑娘，您别吓唬奴婢啊，奴婢也要跟了您去，保护着您。”
  莘菲扶起紫篆，“傻丫头，你姑娘我不会傻傻去送死的，我说的是万一，这府里还得你照看着，我会平安回来找你们的。”
  紫篆还在抽泣着，莘菲道，“好了，好了，古嬷嬷，你带着紫篆也下去歇着吧，让我自己呆会。”
  古嬷嬷应了带着紫篆退下了。留莘菲一人在房里。
  窗外的月影横斜，窗内的人儿伫立，更显得形影绰绰，明日皇宫一行，莘菲的心里实在是也没有把握。夜幕如巨大无边的翼缓缓从天边垂落，掌灯的紫篆一盏一盏点亮了堂中的蜡烛，烛火的明亮一点一点染上她娴静的面容，似乎化上了一层温暖的橘红光芒，莘非的嘴角扬起宛若新月，“既然太后娘娘您如此器重，那么莘菲愿意尽力一试。”
  同样的夜晚，同样的月色，无意斋里，一个高大的身影也在来回不停地踱步。背在身后的双手紧紧攥着一张羊皮质地的纸张。
  第二日，莘菲早早起来，带着梓哥儿做了一套好久没做的广播体操，做得头上身上也微微出了汗，沐浴梳洗后陪着韩张氏和梓哥儿用了早膳。
  正待收拾收拾进宫的东西时，来了一个不速之客，将莘菲堵在了府里。
  你道是谁？原来是自上次审问张姨娘之后再未露面的芳若姑姑。
  莘菲大为吃惊，但面上还是非常镇定地请了芳若姑姑进了后院自己的厢房，与芳若姑姑分了宾主坐了，紫篆不用莘菲吩咐，上了洞庭春绿上来。
  二人就这么面对面地坐着，品着茶，许久都没有声音。
  莘菲淡淡地品茶，丝毫不见一丝讶异和急色。
  终于，芳若姑姑放下手中的茶碗，“你不问我来找你何事？”
  “姑姑来了，就自然会说，如果姑姑不想说，我问了也是白问，不是吗？”莘菲淡淡地答道。
  “好，你很好。”芳若姑姑的话一向如此的少而让人费解。
  下一秒，芳若姑姑又苍白着脸色轻轻说道，“芷若的墓地我去看过了，很清静的地方，还得谢谢你，费心了。”
  “我也只能做到这些了，动手的人我还没找到。”莘菲说道。
  芳若姑姑摇摇头，“不必找了，我大抵能猜出来是谁的意思。”
  “芷若一生命苦，我这个做娘亲的，实在是有愧于她。还有另外一个孩子，我也有愧。”芳若姑姑转而凄婉地笑了，莘菲以前从未见过芳若姑姑笑。
  她此刻的笑，有着说不出的意味，或许是几分沧桑，又或许是几分失意，又或许是几分遗憾，“总之，这一生，太失策了，从一开始就是个错误。”
  说着，从自己袖里掏出一个鹅黄色锦袋，递给莘菲，“这是上善堂的印章，以后……我是用不着了，你帮我照看着点吧，都是些孤苦的孩子。”
  莘菲没有接过来，“姑姑还是托给他人吧，莘菲……或许要辜负了姑姑的托付。”
  “这就是我接下来要跟你说的事，你只管接了就是。”芳若姑姑似乎看穿了莘菲的心思，强制地说道。
  莘菲无法，只得接了过来，然而芳若姑姑的下一句话真正是让她惊着了，惊得差点从椅子上跳起来。
  “你带我进宫！”简简单单五个字，却不啻于惊天响雷。
  “姑姑进宫所为何事？”莘菲压住心中的惊诧，问道。
  “私事，往事，恨事，一并了了。”芳若姑姑惜字如金。
  “与谁？”莘菲也简言相问。
  “当朝的太后娘娘，从前的皇后娘娘，再往前则是我的嫡姐。”芳若姑姑的话再度将莘菲劈了个外焦里嫩，这是个什么错综复杂的关系，莘菲一时头都大了。
  “姑姑意欲何为？”莘菲虽然也是要进宫去冒险的，但实在是不想自己就此不明不白地牺牲，问道。
  “你没听到我说吗？了了！”芳若姑姑皱眉了，似是不愿对此多做解释。
  “姑姑置莘菲于何地？”莘菲也生气了，质问道。
  “哼，你？你以为就凭你，能逃得出当今太后娘娘的手掌心吗？”芳若姑姑轻蔑地说道。
  “就算不能，我也要在她手掌心中戳个洞出来。”莘菲不愿在人前输了这份志气。
  “好，我倒是想见识见识你有个什么样的本领，敢如此大放厥词。你只管带了我进宫，你走你的，我了我的，到时候见真章。”芳若姑姑快言快语。
  莘菲无法，只得依了她。唤了古嬷嬷来，给芳若姑姑找了身嬷嬷的服饰穿了，这才带着二位嬷嬷和紫樱紫槐出了郡主府，坐了郡主府的马车，向宫中而去。
  坤宁宫中，宫人见是莘菲，便开了门迎了进去。古嬷嬷和紫樱等人照例被拦在偏殿之外，作嬷嬷打扮的芳若给莘菲递了个眼色，表示自己会搞定。便只留莘菲一人跟着前头的宫女慢慢朝正殿走着。
  正殿之中有着沉静如水的檀香气味，轻烟袅袅不散，给人一种恍惚的感觉。秋日里晌午的太阳并不是特别的刺眼，倒给人柔和温暖的感觉。
  殿中很安静，隔着春衫绿的窗纱往外看去，殿外的桂花开得正好，馥郁的香气裹在这飘渺的烟气中，让人仿佛置身于世外。
  莘菲来过坤宁宫多次，每次都有肃杀之感，今日不知道为什么，一进殿就感觉到不同，到底是哪里不同，莘菲又说不出来。
  太后的起色尚好，靠在临窗的银茸贵妃榻上，就着宫人的手在一口口吃着金丝血燕。
  莘菲恭恭敬敬地请了安，太后随口叫了起来，赐座，道，“哀家有些日子没和你好好说说话了，最近都作了些什么？”
  “也没做什么，不过是打发时间罢了。”莘菲答道
  第九十五章　冲突渐起；意外频发
  太后“嗯”了一声，就着身边宫人的手喝了几口水漱了口，这才屏退了殿上的宫人，只留了身边的这个宫女，“说吧，今儿个来见哀家所为何事呢？”
  太后娘娘不愧是浸淫皇宫多年，论权术，估计没人能比得过她了，不过几个眼神，便知道莘菲是有目的而来的。
  莘菲施然起身，轻掀裙摆，跪了下来。
  “莘菲死罪，望太后娘娘宽恕！”说罢以头叩地。
  太后娘娘刚才还温和的眼光霎那间变得锋芒毕露，精光烁烁，盯着跪倒在地的莘菲，许久许久未开口说话。
  太后不叫起，莘菲就只得这么保持着叩地的姿势。
  殿上的人，太后依旧注视，嘴边一丝轻笑，莘菲依旧叩地，身形不见紊乱，太后身后的宫女依旧端立，不见任何表情，这种沉默持续了一刻钟。
  终于听见太后的轻笑声，“莘菲这是作何？快快起身吧，傻孩子，母后怎么舍得怪罪于你呢，到底怎么了，说来听听。”
  莘菲没有起身，依旧跪着，只是抬起了头，神色平静地望向太后，“莘菲没有知无不言，对母后您多有隐瞒。”
  “哦？隐瞒了什么？”太后的眼中精光一现，转瞬即逝。
  莘菲从袖中拿出自己翻译的图纸上的英文的纸，双手托过头顶。
  太后示意身后的宫女取了过来，太后看了半晌，才皱紧了眉头，“这是……？”
  “这是上次母后您给莘菲看的那张图纸上的文字，莘菲上次不敢说，其实这上面的文字莘菲懂的。”莘菲平静地说道。
  “什么？”太后嚯地一下站起身来，这回真的是怒目而视，下一刻发现自己失了仪态，才重又坐了下来。
  “是何种文字？为何只有你懂得？”太后翻看着莘菲手写的那张纸，问道。
  “一种异族的古体，莘菲以前在亡父的书房里见过，偶尔识得。”莘菲不得不撒了个谎，胡扯道。
  太后沉思了半晌，“为何献于哀家？”
  “莘菲听说北方战事吃紧，愿尽绵薄之力。”莘菲还在想着措辞。
  “莘菲你这也叫绵薄，那么，哀家好往生去了。”太后轻轻笑道。
  “可是，你不要忘了，哀家吩咐你办的事，你还没有办好！想以这个将功抵过吗？”太后精明，咄咄逼人道。
  莘菲再次叩头，“莘菲无能，自认办不好太后交待的事，特来请罪。不敢提什么将功抵过，只求太后宽恕莘菲的家人。”
  “办不好？还是不想办？”太后质问。
  “你不要以为你的事情哀家不知道。”太后顿了顿，说道，“告诉你也无妨，东平侯的前侯爷夫人是怎么死的，你应该心里多少有点谱了吧？”
  果然是太后插手了，莘菲原来还持以怀疑的态度。现在心里却一片清明，前夫人，张姨娘，可以确定都是太后的人下的手了。
  “莘菲冒死问太后一句话，为何如此轻贱人命？”莘菲咬着嘴唇，一字一句地问道。
  “好大的胆子！”一直端立不动的太后身后的宫女喝道。
  太后摆摆手，“你可能永远也不会明白一个母亲的心思。”
  太后并不看我的反应，却转头看向窗外，轻烟缭绕下，她面容肃穆，鬓发深处透出银丝，这是我第一次如此近的看着太后，一向高高在上的她此刻如此伤心寂寥，如此疲累不堪，记忆中坚毅的面庞也印上岁月的沟壑。我叹了口气，这就是母亲，再怎样胸怀伟略的女子也逃不过身为母亲爱护子女的本能，杀人夺位都不过为了自己的孩子罢了，此刻的太后就是一位为了拱卫自己孩子地位不择手段的母亲，而我只不过是她运筹帷幄的一颗棋子。想到这里心底油生一股悲悯，为她，也为我。“你弟弟梓哥儿很好，爱家很喜欢他，哀家已经让两个嬷嬷去照顾他了。”太后关切的话语让我的心由悲转惊。
  原来如此，为了今天逼我就范，太后又故伎重演了，想起梓哥儿，本以为可以让他好好长大成人，没想到到头来反而将他带入了万劫不复之地，此刻的莘菲只求林风林雷兄弟俩能好好保护着梓哥儿。
  太后的下一句话，更是让莘菲听了全身颤抖，“你还记得阿奴吗？”太后轻轻说道。仿佛那个又聋又哑的孩子是她的掌上明珠般，“阿奴很乖，哀家也特别喜欢她，你见