叶桃的植物，花似桃，叶似柳，但花叶均有毒性。莘菲觉得眼前这开得十分娇艳的花怎么就这么像是柳叶桃呢。
  但莘菲也不敢十分肯定，只得压住心中的疑问。待到了一处偏殿，吉嬷嬷带莘菲到了殿内，便说道，“韩姑娘，请先在这歇息片刻，皇后如有传奴婢自会来请您的。”说罢，便有着粉色宫装的婢女上了茶水和点心。
  莘菲也福礼道，“谢吉嬷嬷了。莘菲在此候着，吉嬷嬷请自去忙着吧。”吉嬷嬷听罢便吩咐了一旁服侍的宫女，也自退下了。
  莘菲一边打量着这偏殿，一边还想着刚才看到那娇艳的花。许是来请安的后宫嫔妃太多，莘菲等了许久。正感觉有点坐不住的时候，就听见门口的宫女们行礼问安的声音，“见过公主。”
  门口传来赵宣琳的声音，“韩姑娘在里边吗？”有宫女答道，“回公主的话，正在里边候着呢。”
  莘菲刚立起身，就看见赵宣琳快步走了进来。
  还不等莘菲行礼，赵宣琳三步并作两步地过来握住了莘菲的手，“姐姐”一声，赵宣琳就哽住了。
  莘菲正想打趣她呢，见此，急忙问道，“好好的这是怎么了？”
  赵宣琳仅是哽咽了一下，便迅速止住了，向一旁服侍着的宫女看去，宫女们便立刻悄无声息地退下了，见此，莘菲也递了个眼色给篆儿，篆儿领意便拉着书儿也退下了。
  赵宣琳这才拉着莘菲的手坐到了正首上的楠木紫金椅上。
  “姐姐，咱们可有日子没见了，你还好吗？侯府的人可有好好待你？”赵宣琳问道。
  莘菲心里十分感动，这一世，到底还是有个这样的朋友关心着她。便拍拍赵宣琳的手，“我过得很好。侯府的人也待我不错。倒是你，还好吗？”
  赵宣琳有着些许的失神，“深宫高墙之内，如何是好？如何又是不好呢？”听着这话，莘菲便觉得赵宣琳肯定是有心事了，也难怪，后宫的嫔妃众多，绕是当今的公主，皇后的嫡女，大概也是有着许多不为人知的辛酸吧。
  莘菲便安慰地说道，“且把心放宽些。尽管许多事不能尽如人意，但只要对得起自己的心，便也不算枉过了。”
  赵宣琳反而笑着说道，“看姐姐的口气，像是历过众多的事情一样。像个老夫子，姐姐才大我多少呢？”
  莘菲心里暗自想着，那可不是吗，自己在现代可混了30多年的，都能当赵宣琳她妈了，嘴里也笑道，“姐姐是开解你，你倒拿我说笑呢。”
  赵宣琳也笑了，转而又正色道，“姐姐，近日是母后召你来的。那日在侯府你救了我的事，我也告诉给了母后听，母后近日大概是想看看你，没别的意思。有我在这，你别太担心了。”
  莘菲也松了口气，“我说呢，可把我吓了一大跳。还好有你在，你可得把我护好了。”
  赵宣琳听了也笑了。两人又说了几句闲话，莘菲想到刚才看到的花，便问道，“才刚吉嬷嬷带我进来时，我看到园子里有一处的似桃花又不是桃花的花开得甚好，可不知那是什么花？”
  赵宣琳答道，“姐姐问的是那花啊，那花原咱们也不识得，原是宫里的柔妃娘娘的春熙宫里种的，因异常娇艳，香气馥郁，母后见了十分喜欢，柔妃娘娘便命人植到了母后宫中。难怪姐姐不知道，听柔妃娘娘说，这花原是长在海外，咱们中土少见，柔妃娘娘就爱弄个花啊草的，擅长此道。”
  莘菲听到此说，“哦”了一声，心里却嘀咕了起来，后宫的争斗即使她没见过，也曾在电视小说里见过不少，总觉得这柳叶桃有点不是那么简单。
  便又问道，“那柔妃娘娘可曾说过这花叫什么名字？”赵宣琳想了想，说道，“我也没怎么留意，好像是叫什么香红衣吧。”
  “香红衣？”莘菲反问道，到底这柔妃娘娘知不知道这柳叶桃的毒性呢？拿捏不准，莘菲便也没有同赵宣琳再说这花的事。只是聊了聊闲话。
  又过了二刻的功夫，便有宫女来传话，“韩姑娘，皇后娘娘传召。”
  莘菲听的立即站起身来，紧张得理理自己妆容，赵宣琳握了握莘菲的手，“姐姐，有我呢。别怕。母后肯定会待你好的。”
  莘菲点点头，便跟在赵宣琳身后往正殿里走去。
  到了正殿，莘菲也不敢抬头，只跟在赵宣琳身后，跟着行了跪拜的大礼，只听得一个清丽中有着几许低沉又有着几许沧桑的声音，“平身吧，抬起头来，让本宫瞧瞧。”
  莘菲依言立起身来，抬起头来。皇后端庄的坐于上首，神态安详，雍荣华贵，不怒自威，举手投足间仍有些柔美的风致，只可惜眼角几道皱纹显出了些苍老之态。
  莘菲并没有回避皇后打量她的眼神，只是静静地看着皇后。皇后娘娘端详了会，莞尔一笑，“果然清俊不凡。难得的是眼神干净，难怪琳儿总在本宫耳边念叨。”
  第三十五章　莘菲抗旨
  莘菲答道，“公主错爱，莘菲惶恐。”
  皇后娘娘点点头，马上就有宫女搬了个瓷凳来，“坐下说话吧。”皇后声音温柔，莘菲说道，“谢皇后娘娘赐座。”这才正襟坐了下来。
  那赵宣琳行了礼便坐到了皇后的身边，黏着皇后，皇后娘娘慈爱地摸着赵宣琳的头发，“琳儿，这么大了还不知礼，叫韩姑娘看了笑话你。”
  莘菲赶紧起身说道，“公主仪态端庄，只是在自己的娘亲面前才有如此小女儿之态。”
  皇后笑道，“嗯，只是这样也罢了。日后嫁到夫家可不能如此胡闹了。”赵宣琳听了这话脸便红得能滴下血来，“母后，您又笑话女儿了。女儿才不要嫁人呢，女儿就守着母后过一辈子。”
  皇后万分爱怜地看着赵宣琳，“又说傻话了。你先去外边逛会，我同你韩姐姐说会话。”赵宣琳纵然万般不愿也只有奉命退下，推出大殿之前还给莘菲递了个眼色，示意她放松。
  等赵宣琳带着服侍的宫人们都退出了大殿，皇后这才收了笑容，“坐吧。”声音复又清冷了不少。
  莘菲依命坐了下来，皇后的眼神不同于刚才的温和，变得凌厉直接，“听琳儿说，在东平侯府，你曾救过她的命？”
  莘菲听到皇后这种质询的口气，心中暗惊，连忙起身跪在地上，说道，“事发突然，民女也是一时起意，只想到救人要紧，当时民女并不知道公主的身份。”
  皇后冷笑道，“哦，是吗？你在侯府多日，怎会不知？”
  莘菲定了定心神，说道，“民女在侯府只是给大小姐伴读的，轻易不与人见面。从不曾知道公主来过府里，还是后来听侯府大小姐提到过才知道。”
  皇后脸色变得极快，嘴角带着些许笑意，“难得琳儿这么惦念着你，这天下做母亲的，都是为儿女打算的。方才本宫可有吓着你啊？”
  莘菲说道，“可怜天下父母心。民女也为皇后娘娘的苦心所感动。”
  皇后又恢复了温柔的笑容，“你这孩子倒懂事。听琳儿说你也只比她大了几个月罢了，到底是比琳儿聪慧些。”
  莘菲赶紧说道，“民女汗颜，公主乃金枝玉叶，国之芳华，民女不敢与之相比。”
  皇后叹道，“不过是个苦命的孩子罢了！”
  莘菲听见这话，也不敢接话，等着皇后开口，然皇后似乎沉浸在了一股悲意之中，也半晌没有说话，皇后没有叫起，莘菲自然也不敢起身，就这么跪在冰冷的大殿的地面上。
  似乎是过了很久，才听到皇后一声幽幽的叹息。“琳儿已经定下了婚事。”
  莘菲听见这话，才明白为什么刚才赵宣琳见到她时会哽咽的原因了。
  皇后继续说道，“皇上已经下旨将琳儿许给了幽王。”
  莘菲在周士昭的书房翻过有关于这世的史书，因此也才知道当今的大昊王朝还封了三个异姓王，当初都是随太祖打过江山的。四个异姓王分别是南方的幽王、西北的云王和东山的齐王。云王和齐王几世均子嗣单薄，到了这一代势力也均已弱化，不成器候。唯独南方的幽王，占据了有利的地理优势，江南鱼米之乡，财力雄厚，加上幽王正值盛年，颇得民心，实在是朝廷的一大隐患。此番皇上要将端淑公主下嫁与幽王，估计也是有着拉拢和监管之意吧。
  想到这些，莘菲就理解了皇后的烦恼，做母亲的总归还是更关心女儿的幸福，但当这幸福与朝堂之事挂钩时，就很难再单纯与美好了。
  然而莘菲也并不明白皇后跟她讲这番话的原因，皇后接下来的话确实让她惊出了一身冷汗。
  皇后缓缓说道，“琳儿嫁去江南，本宫甚不放心。得知你与她交好，你的家世本宫也着人查过，甚是清白，你也聪慧得紧，且比琳儿稳重，本宫有意将你与琳儿一起嫁与幽王，给你夫人的份位，好好替琳儿打点王府事宜，既全了你们的情谊，琳儿也有个左膀右臂不是？”
  霎那间，莘菲的头顶似乎是有着一声惊雷炸开，脸色顿时就白了，正不知如何开口时，皇后笑道，“你且在这好好想想，本宫先去更衣，回来再问你话。”说完便扶着宫女的手去了后殿。
  皇后走之前也刻意未叫莘菲起身，莘菲明白这是皇后想要敲打她的意思。然而此刻她也完全顾不上膝盖的酸麻疼痛了，满心都是刚才皇后的那番话，“做幽王的侍妾，与赵宣琳共侍一夫？”事情已经完全超出了莘菲的想象，她也完全迷失了。
  大殿上静悄悄的，似乎豪无声息。莘菲就这么跪着，忽然听到身后一声轻笑，“怎么，高兴得傻了吗？”
  一双黑底皂靴停在莘菲的眼前，莘菲抬头看时，才发现是四皇子赵宣洵，他还是一身月白色的长锦袍，也还是那么风度翩翩，温润如玉。见她不说话，赵宣洵蹲下身来，右手握住莘菲的下颌，逼得莘菲不得不直视赵宣洵。
  赵宣洵眼里都是笑意，“怎么，知道自己要嫁给幽王，高兴坏了吧。这可是飞上枝头变凤凰了呢。”
  莘菲恼怒不已，苦于跪了这许久，身子已然麻木，无法动弹。只得对上赵宣洵的眼睛，冷冷地说道，“纵是泼天的富贵，也非莘菲所想。四皇子未免也小看了莘菲。”
  赵宣洵也不生气，“哦，本皇子小看了你吗？那你说说看，你想要什么？难不成还想要做皇妃不成？”
  莘菲的眼神更加冷冽了，“四皇子以为天家还有一生一世一双人的幸福吗？”
  赵宣洵戏谑的表情立刻严肃了起来，眸子里也散发出特别的光彩，“你所求果然不小。如果本皇子能帮你出此困局，你该如何报答于我呢？”
  莘菲冷冽依旧，“不劳四皇子费心。”
  赵宣洵放开莘菲的下颌，“本皇子还就管定了。”说完也不知怎么，眼前一晃，就不见了身影。
  皇后扶着宫女的手坐回了凤榻，“怎么样，想好了吗？”
  莘菲咬咬牙，以头碰地，重重地磕在了光洁的地面上，“民女谢皇后恩典，但民女不愿意！请皇后娘娘恕罪！”
  “大胆！”皇后一声厉喝，右手拍在了榻旁的黄梨木案几上！
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  第三十六章　生死一线
  皇后盛怒，一旁服侍的宫女们也都跪了下来，“你好大的胆子，你可知抗旨乃是死罪吗？”
  莘菲抬起头来，迎向皇后的满脸怒气，平静地说道，“莘菲自知是死罪。但请皇后娘娘听民女一言。”
  皇后不置可否，莘菲继续说道，“民女非常能体会娘娘的爱女之心。只是让民女与公主共侍一夫，娘娘以为公主心里会作何感想？身为一个女子，有谁希望自己要与其她的女子分享自己夫君的爱和疼惜呢？更何况说句大不敬的话，民女与公主情同姐妹，如果真的一起嫁与幽王，这份情谊恐再难持久了。请皇后娘娘三思！”
  说完，莘菲再次以头磕地。片刻的空白，皇后沉默了许久。
  莘菲只看到身旁也有人跪了下来，赵宣琳的声音传来，“母后，请收回成命，女儿也不愿意。”
  皇后的声音仿佛是苍老了很多，“琳儿，你……你怎么不懂为娘的心呢？”
  赵宣琳也哽咽着，“母后，女儿怎么会不懂您的心呢，您的心意女儿懂，但女儿与韩姐姐情同姐妹，如韩姐姐所说，女儿也希望与夫君一生一世一双人啊。”
  皇后叹道，“皇家世族，谁不是三妻四妾的，你啊，与其到时候与其他势力的侍妾斗，还不如将韩姑娘收在自己手下，也能帮着你不是？”