圣女道：“黎黎没告诉你吗？”
  黎素贞脸色一寒道：“那个老妖怪，我恨死她了。”
  圣女奇道：“你不是称她为姥姥吗？”
  黎素贞道：“您弄错了，我口中的姥姥是跟我住在一起的桑姥姥。”
  圣女哦了一声道：“那是桑姬，是我的贴身侍女，也是我叫她去照料你母亲的，她还好吗？”
  黎素贞道：“我接到了晓云的通知后，去问她究竟，她只说您是我的奶奶，催促我来见您，然后就自杀了！”
  众人都为之一怔。
  圣女道：“自杀了，为什么？”
  黎素贞道：“不知道，她说愧见故主，可是我实在想不出她有什么负愧之处，如果不是她的照应，我早就被侯浪萍那恶徒作贱得不像个人了！”
  方梅影轻轻一叹道：“她必然有愧负所托，不便启齿。只好一死以谢，也用死来抵偿她的过失，请你不必再追究，好在她为二位保全了一个冰清玉洁的孙女儿，已经算是尽到职守了，圣女也不必再问了！”
  圣女道：“可是贞儿的身世呢？”
  方梅影道：“人来了，身世又有什么关系呢？那位老婆婆不肯说出，必然是一段不愉快的经过，她一个人拿死把这段不愉快带走了，您又何必去追究，就当这个孙女儿从没有离开过您，不是更好吗？”
  罗天峰道：“对！还是方姑娘的思想见解脱俗超人，有些事，知之不如不知，何必自寻烦恼呢？”
  黎素贞也笑道：“方大姊的大名已经盛传魔宫，侯浪萍最后悔的一件事，就是没把你网罗进来。”
  方梅影笑了一笑，然后道：“有一件，我们必须要问的，你今年究竟多大了？”
  黎素贞道：“二十八岁，元月元日生。”
  圣女道：“你母亲该是五十岁了，她二十二岁生了你，那就难怪了，圣官武学至少要到二十五岁才能元胎凝固二十二岁是运功难关，怎么能怀孕呢？桑姬是知道的，她实在太粗心了！”
  黎素贞道：“是的！黎天真在二十岁那年把我许配给侯浪萍，桑姥姥就极力反对，但没办法斗过她，只好私下传了我迷魂心法，用李代桃僵之计，保全我的清白！”
  方梅影笑道：“素贞妹子，我比你大四岁，就托大如此称呼你了，你不打算再回魔宫了吧？”
  黎素贞想想道：“可以不回去，崔妙人崔大姊观在那几代替我，有诸葛晦在那儿招呼，一时不会有问题的，我可以在开典的那天再去换回来。”
  方梅影道：“侯浪萍不会发现吗？”
  黎素贞道：“不会，他这些日子正在闭关参修魔教中最高的脱体易形大法，根本无暇去管别的事！”
  方梅影道：“这是一种什么样的功夫？”
  黎素贞道：“这是魔道之祖，西天小雷音寺的镇教大法，魔教中讲究肉身成道，修习魔功时，身上的肌肉先是萎缩脱落，然后重新生长出来，整个地换个样子。”
  方梅影道：“他脸上那副样子就是修习魔功而造成的？”
  黎素贞道：“是的！十大天度以及魔宫中一些主要助手，都是跟他修习这种魔功而为他所控制，因为复体重生的秘诀在他手中，如果不听他的，就无法步入最后一关。”
  方梅影道：“难怪魔宫中的多数是蒙着面的。”
  江梦秋道：“当真有如此神效吗？”
  黎素贞道：“不错，侯浪萍已经蚀容三次了，现在是最后一次，通过这一关后，不仅容貌俊美而且可以永远保持不衰，更能功力倍增，练成不死之身。”
  方梅影叹道：“这正是每个人梦寐以求的幻想，难怪有那么多的好手为其所羁护，甘心受驱策效命。”
  黎素贞也叹道：“这是魔教中不传之秘，但侯浪萍却把这种秘学在魔宫中公开宣示招徕，凡是有意参练，而又武功够标准的，他都一律传授，这的确是他的过人之处。”
  江梦秋道：“他不怕别人的修为超过他吗？”
  黎素贞道：“魔教秘学，首重资质，如以天赋而言，他的确算得上是个奇村，似乎没有人能够超过他的。”
  方梅影想想道：“我现在真想了解的一点，就是魔宫中究竟有多少实力，除了十大天魔外，还有些什么人。”
  黎素贞苦笑道：“这个问题恐怕没有一个人能回答，他是黎天真等十大天魔联合造就出来的，每个人都已竭己之力培育他，又把他送到小雷音寺去学习魔教中最高的武学，两年回来，先是十大天魔为其所收眼，前一段时间，连被尊为太上教主的黎天真也自动取消了太上教主的封号，对他唯命是从。”
  方梅影道：“我知道十大天魔没一个是肯屈居人下的，居然被他—一收眼了，是不是他一个人的力量呢？”
  黎素贞道：“我不知道，他的天圣宫我从来不去。”
  江梦秋又问道：“黎大姊，以前我知道天圣地灵分庭抗礼，小弟到达桐柏山魔官时，也看出这个情形是真确的，但是大姊所属下的势力，似乎比天圣宫弱得多，他究竟为了什么原故要对你如此客气呢？”
  黎素贞苦笑道：“这个问题一直困扰着我，本来我以为他的武功与我相差无几才对我畏惧几分，可是最近我才发现这个推断错得大了，他的武功实在高出我很多，根本不必对我如此客气的。”
  江梦秋道：“是不是感情上的因素呢？”
  黎素贞摇头道：“绝无可能，我们一直是貌合神离，徒具名份而已，大家都知道彼此毫无感情存在，他只是表面对我客气而已，根本不过问我的行动，对我的去留也绝不在意，我在伏牛山成立别宫，他居然欣然同意，就是这次撤退回去，还是我的意思，他根本就不希望我回去，假如我要提出离开他，他正是求之不得的呢！”
  江梦秋道：“你试探过没有？”
  黎素贞道：“何须试探，他自己就作过这个表示，你们走之后，他就说过，乾坤教开典之后，希望能分区而立，各自为政，他可以把桐柏山总宫让给我，他另外找立足地点，把河南这一块地界划归地灵宫名下，他不干涉我的行动，也不侵入我的地界，唯一的条件是希望我不要去干涉他，对这个人，我完全不了解。”
  江梦秋陷入深思，不再发问了，方梅影也觉得很纳闷，岔开话题问道：“知机子呢？”
  黎素贞道：“被我在半路上截了下来了。”
  方梅影道：“他是否准备到魔宫告密去？”
  黎素贞道：“他是有这个打算的，可是我告诉他魔宫的情形后，使他打消了原意，我明白地告诉他，宇内双绝在魔宫中根本没算回事，叫他不必去自甘受辱！”
  方梅影笑道：“他听得进去吗？”
  黎素贞道：“他起初当然不信，可是诸葛晦亮剑向他求教，在三十招内，削下了他头上的道髻，总算使他死了心，以诸葛晦的剑技，也不过在地灵宫中担任一个总管而已，他若是去了，魔宫中又能给他什么高职呢？”
  方梅影哦了一声道：“这老道士如此不济事？”
  黎素贞笑笑道：“方大姊，潇湘剑客虽是在七剑九狐之列，论实际修为恐怕在你们十六人之冠……”方梅影道：“这个我知道，但知机子连三十招都挡不过，未免也太不济事了！”
  黎素贞道：“三十招是给面子，诸葛晦要想胜他，只须三招就够了。”
  方梅影一怔，江梦秋笑道：“三招如果胜不了，三百招也胜不了，诸葛晦的剑法精华只有三招。”
  黎素贞不禁一怔，看看江梦秋道：“江公子对诸葛晦的武功深浅倒是很清楚呀！”
  罗天峰道：“他是仁翁等七位侠义前辈苦心深造的结晶，几乎授了每一个人的武学心得，荡魔之行，江小友是独挑大梁的主力，还会差得了？”
  黎素贞道：“可是江公子在八煞门时，跟诸葛晦交过手，我也在暗中看着，觉得与潇湘剑客不相上下而已。”
  方梅影笑道：“他最主要的任务是对抗魔宫的主力，自然不能亮出太多，何况他已经知道诸葛晦是友非敌，更不必全力应付了。”
  黎素贞道：“是真的吗？那这个安排实在太高明了，侯浪萍虽然知道江公子技业不凡，但始终没把他当作最大的敌手，目前他注意的是三个人，就是仁翁江前辈、冲霄鹤简老英雄与望山庄主卢沧客。”
  方梅影道：“简老鹤一病累身，功力锐减，连七剑九狐都不如，怎么会把他列为对象呢？”
  黎素贞一笑道：“大姊是否还不相信小妹？”
  方梅影忙道：“不！我说的是真话！”
  黎素贞道：“那就是方大姐也被瞒过了，简老英雄根本就是在装病，据侯浪萍的观察，简老英雄的修为，绝不在仁翁之下，魔宫中准备以第一高手天绝刀来作为简老英雄的对手，可见对他的评价，不在十大天魔之下！”
  方梅影望望江梦秋道：“江兄弟，是这样吗？”
  江梦秋道：“我不晓得，简爷爷虽然是我的授技师，但他所教的武功多半是用口授，很少身示，而且我从他那儿学得的只是鹤翔九霄的轻功身法，其他部份则是一些老前辈们留下的武功秘笈，由他讲解讲解而已……”方梅影道：“我真叫这老儿冤了，他能讲解，自然要深人个中三昧，才能知其玄奥之处，看他一副病恹恹的样子，我还在黄山替他担足了心事。”
  罗天峰笑道：“方女侠虽然智慧过人，但要跟老一辈的处事稳重相比，到底还差了一筹火候，道魔之战，关系着整个武林的安危，自然要各隐实力，我们现在对魔宫的了解也是一个皮毛而已。”
  方梅影进：“可是连自己人也瞒着就太不该了。”
  罗天峰道：“老一辈的虽有安排，绝不能完全让你们知道，这样才能激励你们的求进之志，不生倚赖心。”
  江梦秋也道：“是的，爷爷跟我说过，虽然大家都寄望于我身上但他们也不敢全然信托我，仍然要另外作安排，因为这事情关系太大，必须多方努力。”
  方梅影笑道：“我就不服气，到那天我们跟老一辈的对阵一下，瞧是谁能力挽狂澜。”
  江梦秋忙道：“大姊，这可不是闹意气的事。”
  方梅影笑道：“我知道，我不会如此不识大体，我说的对较一下，乃是以荡魔之举上看谁的成就大，我相信他们是输定了，因为我们所找到的助手，远超过他们。”
  黎素贞道：“江公子，我有个不情之请，想请你指点几手。”
  江梦秋一怔道：“黎大姊，你不是开玩笑吧？”
  黎素贞庄容道：“不是开玩笑，我想了解一下你真正实力，然后才可以确定你是否能与侯浪萍一战，如果你不能胜过我，就不必尝试了。”
  方梅影道：“这倒是应该的，目前我们对魔官武学，可以说是毫无所知，贞妹是知道一点，但她不知道我们的能力如何，也无从作比较，江兄弟；你就试一下吧。”
  江梦秋道：“这跟真正的较劲不同。”
  黎素贞道：“不，完全一样，你出手时不必存任何顾忌之心。就算真的杀了我也不要紧。”
  江梦秋道：“小弟却不能这样想，有几手剑法是出手立见生死的，不是敌死，就是我死，对黎大姊我怎么能用呢？”
  黎素贞笑道：“你也可以放心，侯浪萍之所以对我如此纵容，有一个最大的原因是他杀不死我。”
  说着她脱去外农，露出一身半透明的内衣，发出银色的光泽，笑笑道：“这是天孙锦，乃传自西方的防身奇珍，我也不知道是什么质料制成的，但它确有避刃防震法毒之功，我试过了，就是至坚的利器也伤不到它。”
  方梅影道：“江兄弟，你就试一下吧，连我也不知道你究竟有多少本事。”
  江梦秋想了一下，才拔剑在手一揖道：“那就请黎大姊指教一番，请大姊亮剑。”
  黎素贞含笑从外衣取出十枚又失又亮的指套，每枝长有尺许，—一戴在手指上道：“这是暹罗的利器金刚使指剑不但尖利无匹，而且质地之坚，不亚于名刃宝剑，必要时还可以用内劲射出，专破护身罡气的，我很少使用，连侯浪萍也不知道，今天就用来向你讨教吧。”
  江梦秋道：“黎大姊一身都是宝贝，小弟怎是对手呢。”
  黎素贞道：“就是这些异宝，我也未必胜得了侯浪萍，如果你胜不了我，就必须另作打算了。”
  江梦秋含笑不语，拔剑出招，黎素贞剑指轻扬就格住了，笑道：一江公子，你客气不得！”
  说着纤手一挥，但见数道剑影一起罩了过去，分不清哪一点是实，哪一点是虚？方梅影在旁忍不住喝出声道：“好招式！”
  但是江梦秋运剑轻封，只听见叮叮两响，黎素贞自己飘身退了几步，目中露出了诧异道：“江公子的确高明，我这式凤舞寒梅是三十手虚招，两手实招，掩藏极密