江梦秋满脸通红。
  方海影更不放松，摸摸湿衣服笑道：“这样子三天也干不了，少爷！你洗过衣服没有？”
  江梦秋只得红着脸道：“没洗过，我在家里一直都有人服待着，但既然出来了，什么都得学学。”
  方梅影一笑道：“学学是应该的，但也得拜拜师，衣服洗得还干净，只是你不绞干，要晾到那一辈子去。”
  江梦秋一怔道：“洗衣服还要绞干呀？”
  方梅影笑道：“当然要绞，否则这么水淋淋的，除非有大太阳，像你这么放在屋里，三天也干不了，昨天我就奇怪，你一盆水洗澡，端出去只剩了半盆，我还以为你喝下去了呢，哪知道都吸到衣服上去了。”
  说着取下衣服，打开窗子，将水滴都绞干了，再度抖开，披在椅背上，江梦秋接过道：
  “早知如此现在已经可以穿了，真是不经一事，不长一智……”
  方梅影笑道：“难怪江爷爷要我照顾你，看你离了家连日子都不会过了！不过你是个大男人，这种事不经手也是应该的，好兄弟，有大姊在，以后可不必操心了，该换洗的衣服交给大姊好了，别客气，谁叫我是大姊呢！”
  江梦秋红着脸道：“大姊！实不相瞒，如果有衣服可换，我也不会窝在这里等衣服干了。”
  方梅影咯咯笑了起来，用手敲敲他的额角道：“这才像句话，自家姊弟，有什么话不能说的，昨天你躲在房里洗衣服，我早就知道了，今天你在屋子里转，不敢出门，我也知道，崔大姊瞧着不忍心，要来帮你的忙，是我拦着他的，非要你受点罪不可，谁让你把大姊当外人的。”
  江梦秋只有低下了头，不敢作声。
  方梅影打开布包，取了一袭新衣交给他道：“快穿上跟我出去吃饭吧，这件衣服是我跟你挑的，未必会合你的意，将就着穿上，回头再去买两件带着，以后有什么困难，只管说好了，跟着大姊，可不能让你受委屈，否则以后见江爷爷怎么交代呢？”
  江梦秋十分感动，连忙穿上衣服，觉得沉甸甸的，摸摸衣兜里，方梅影又自身边取出一个绣花的荷包，替他系在内襟里面道：“荷包里有两块金子跟五百两的银票，往后路上花费都由你开销了，昨天我是不知道你头一次出门，让你受了一次难堪，那怪大姊不好，只是我没想到你家里富甲一方，身上会连个小钱都没有。”
  江梦秋忍不住握着她的手道：“谢谢方大姊！小弟痴长廿五岁，可真是没出过门，除了练武读书，任何事务却没经过，以后要大姊指点的地方太多了！”
  方梅影一笑道：“别客气了，你的机智武功都不比我差，甚至于还超过我，江爷爷要我照顾你，大概就是指这些起居方面的琐碎事务，以我们两家世谊还有话说吗？”
  江梦秋抽回手笑道：“大姊！我们吃东西去，真对不起，让你饿着了，其实我也饿得难受！”
  方梅影点点头，刚要出门，崔妙人与崔明珠也闯了进来，每人捧了一个小包，崔妙人笑道：“就快吃午饭了，我带了包子来将就吃一点吧，这个小城里也没有什么好吃的，我们赶一程，到徽州府去好好吃一顿。”
  崔明珠却递上那个小包道：“江大哥，这是昨夜为你赶缝的小裤褂，把换下的给我……”
  江梦秋只好老着脸皮接下来道：“谢耐！谢谢！脏衣服我自己洗，不敢再麻烦你了！”
  崔妙人却道：“江兄弟！这可不是客气，跟着我们三个女的同行，要一个爷们自己洗衣服，让人家看着也是笑话，再说贴身衣服可不能将就。因为我们练武的人，衣着的关系很大，稍一不舒服，跟人交手时就会受到很多的牵掣，明珠可不是要替你浆洗，而是好比照你的尺寸，给你再缝两件合身的，你就别再推辞了。”
  方梅影一笑道：“正是，你这位少爷只知道饭来张口茶来伸手，不晓得日常生活中学问大着呢，以后还得多学学，看我们怎么照顾你，才知道怎么照顾自己，换好衣服出来用点心，然后上路，可别客气。等到了徽州，好好请我们吃一顿就行了，崔大姊，你不知道他多嫩，自己身上带了银子，居然没想到买身衣服来穿穿，守在屋子里等衣服干呢，要不是我替他买了一套，他还出不了门呢。”
  崔妙人一笑道：“这也难怪，他根本就不知道衣服可以买得到的，在家里的时候，何曾操过这种心。”
  方梅影把她们拉了出去，江梦秋回味了一下，才明白方梅影暗中塞银两给他是为了掩饰他身无分文的窘态，心中更感激了，换下内衣裤后，觉得新穿上的这一身果然不太对劲，连走路都有牵扯的感觉，这是崔明珠酌量着缝制的，自然不会合身，也明白崔妙人何以一定要他旧衣的尺寸另行缝裁了，这些小节在家中从未注意到，只知道拿来就穿上，从无不适之感，而且那些衣服都是简士尧指令他的孙女儿晓萍亲手缝裁的，他也曾为此提出异议，说家中使女佣仆很多，何必一定要麻烦晓萍呢？但简士尧却坚持不允，由此看来，这些细节都是含有深意，只是自己懂得太少了，同时也明白为什么爷爷要他出来磨练一番，老耽在家里，他永远也不会有长进的；父亲从不出门，闭门在家里练武，有许多事情是不会知道的。
  换下脏衣服，他包了起来，递给崔明珠时，他还有点腼腆，崔明珠却落落大方地接下，毫无不自然之态，江梦秋才感到自已不仅在细节上要学，在处世对人的态度上，也应该多学学，否则自己就不配做江湖人。
  那种洒脱豪放的胸襟，处世无伪率真的态度，才是江湖儿女本色，这也是自己拘谨不苟的父亲无法教导的，幸好有个祖父，否则自己将永远被关闭在一个小圈子里了。
  为了要在路上行走代步，他们各自买了头马，对马匹他倒是稍微喜爱，骑术也不错，自命内行，要代他们选马，结果只有崔明珠听了他的话，买了一匹跟他差不多的骏马，崔妙人和方梅影却选了一头瘦小的川马。
  开始上路，前面的二三十里，他与崔明珠扬蹄奔驰，十分得意，把另两个人抛得远远的，但走了一阵之后，他们的马匹就不济了，频频喘气，而方梅影与崔妙人的川马却步伐沉稳，不疾不徐，毫无疲态，到了最后，反倒落在他们之后了，快到徽州时，他们的马根本就走不动了，口吐白沫，要他们下来拉着才能勉强前进！
  江梦秋愤愤地道：“这两头畜生真气人……”
  崔明珠也气道：“是啊，看起来比姑姑他们的要壮出一倍，走起来却半点劲儿都没有。”
  方梅影一笑道：“买马又不是为了好看，更不是论斤量，那是你们自己挑的，可怨不了人。”
  江梦秋红着脸道：“那怪我不好，是我帮明珠选的，我家也养马，每匹马都是精精壮壮的，脚程耐性都很好，我从家里骑着去看爷爷，百余里路，连气都不喘；哪晓得这两头畜生会如此不济事呢？”
  方梅影一笑道：“你家里的马自然都是佳种，可是一般市面上哪有这种好马呢？尤其是良驹，千金不易，你花五百两银子就买得到吗？这些马的外形好看，只能给一些纨裤子弟骑着充充场面，要走长途，倒不如选小川马，看起来虽然不像样子，跑起来也不很快，但很靠得住。”
  江梦秋道：“那在买马的时候，你为什么不说呢。”
  方梅影笑道：“说了你也不会相信，何况那地方根本没有什么好马，倒不如到徽州府，我再帮你挑匹好的吧，我们的马也不行，同样的需要换一下。”
  江梦秋道：“可是平白丢了几百两银子多可惜呢。”
  方梅影笑道：“这个你不必心痛，损失算我的好了。”
  江梦秋红着脸道：“我不是跟大姊计较这个。”
  崔妙人道：“你听她的呢，她想从你身上赚几文才是真的，你跟明珠的马，如果在府城里卖，还可以赚几两银子，倒是我们这两匹马才赔定了，连一半的身价都卖不出来，方大姊她打算从你们身上捞回损失呢。”
  崔明珠道：“这我又不懂，何以劣马反而能卖高价。”
  方梅影一笑道：“在那个小地方，有钱的人家少，但这种靠长相的马匹找主顾，养着又耗口料，它们虽然不中用，还娇贵得很，坏口料不肯吃，所以马主人宁可赔几文钱脱手，到府城里，有钱的子弟多了，懂得马的却少，倒是你们的马好脱手，卖得起价，因为他们可以混充骏马卖个高价，而我们的川马就不值钱了。”
  江梦秋摇头叹道：“人情世故皆学问。”
  方梅影庄容道：“兄弟！这番话也许市侩气太重，你听不入耳，但也不妨记在心里，我们长年累月在江湖上游荡，不能把身家全带在身边，不事生产，不屑偷盗，唯一的财路就是行情熟，顺路随便带点什么东西，都可以一本万利。”
  崔妙人笑道：“大妹子，我倒没想到你还会打算盘，仁翁把江兄弟交给你真是找对了人，几年江湖跑下来，怕不成个百万富翁了。”
  方梅影笑笑道：“崔大姊又在挖苦我了。”
  崔妙人道：“不是挖苦，是真心的佩服你，以前我从来未想到这个问题，因为我也不大走动，今后我倒是要跟你学学，实不相瞒，我也有手头拮据的时候，有一回出门匆匆，忘了带银子，结果只好找一个世交开口，借了二百两银子才没挨饿，可把我窘苦了，以后我出门之前，一定先充实行囊，带足了钱才出门。”
  方梅影笑道：“你家有万贯家产，自然花得起，我可不行，必须得自己想法子。”
  崔妙人噗嗤一笑道：“大妹子，你可别跟我装穷，谁不知道三公都是富甲王侯，比起家私来，我们可差远了！”
  方梅影一笑道：“我家里有钱是不错，但都是田产，我总不能背在身上，而且我长年不回家，总不能为了没钱就回家去拿，其实我做生意也是逼出来的，告诉你一个笑话，我初次出门时，为了一文钱所逼，还当街卖唱呢！”
  崔妙人笑道：“你怎么做得出的？”
  方梅影道：“有什么不能做，随遇而安，不是很好吗，而且卖唱我还足足捞了一大笔，整整赚了五千两。”
  崔妙人一愕道：“有谁肯出那么大手笔？”
  方梅影笑道：“鲁西柴吴镖局的总镖头金刀吕文泰。”
  崔妙人道：“这个老色鬼，他怎么敢惹到你头上的呢？”
  方梅影笑道：“我就在他镖局门口卖唱，被他看见了，他不知道我是智叟的孙女儿，居然色胆包天，叫我进去问肯不肯做他的第六房姨太太，我一口答应了，向他讨价五千两，他也照付了，当时就在镖局里摆了两桌酒，我也照样吃喝，等他有了几分醉意，开始动手动脚，我老实不客气赏了他两个嘴巴，使出了我的散花手。”
  崔妙人大笑道：“你也够捉狭的，后来怎么样？”
  方梅影道：“他看出我的手法，问明了我的身份，连忙跪在地上磕头求饶，恭送我出门，也不敢向我讨回银子。”
  崔妙人笑道：“痛快！痛快！这种家伙是应该如此对付他，你还要少了，该多敲他一笔才是。”
  方梅影笑道：“那就泄底了，他做梦也没有想到我是为了穷途无奈才卖唱的，只以为我是游戏人间，开开他的玩笑，花了五千两银子买了两个嘴巴，还不敢告诉人，也就够惨了，我又何必太过分呢，不过我自己心里也过意不去，到底帮了他一个忙，他的镖在六年前出了事，为劳山七雄所劫，我刚好路过，顺便做了人情替他要了回来！”
  崔明珠道：“方姑娘！你的江湖人缘真好，到哪儿都赏你的面子，黑白两道，你都有熟人。”
  方梅影轻喟一声道：“其实还是我自己吃亏，弄得恶迹昭彰，谁见了都怕，看来这一辈子都要在江湖漂泊了。”
  崔妙人也不禁默然，她与方梅影都是卅出头了，依然云英未嫁，都是害在这点虚名上，方梅影以智为名，她却以情留名，以前四海邀游，认识了不少武林青年，但没有一个是能终久的，那倒并不是她急视感情，是她自视太高，无以为匹，偶而有一两个中意的，人家却因为性子太倔强，终于不欢而散，只落得情狐之名。
  方梅影的话引起了她的感喟，但当着江梦秋与崔明珠的面，却不便流露，笑了一下道：
  “大妹子，你别呕人了，凭你还怕嫁不出去，只是你不肯而已，段老邪的儿子不是一心想要娶你吗？你反而要杀人家。”
  方梅影哈哈一笑道：“凭他那副德性，居然敢存这种心，简直是侮辱我，不杀他杀谁！”
  崔妙人道：“听说段成志是个美男子……”
  方梅影道：“这倒不假，江湖上称他玉面郎君，段老邪的儿子会是好人吗？要不然白天狐怎会将他列