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  也许朱离吃准了莫长染不会让大奕天下大乱，才说得如此淡定，其实想想也是，莫长染冒着不惜暴露实力的危险派了一万军队去百里峡相助，又怎么可能是那不仁不义之人，而若他真是任性冷血暴力之人，世宗皇帝和静老王爷又怎么可能放心将天下交于他手中？
  “谁说只是我的？我原本没想通透，为什么你宁愿随了白姑娘同生共死也不愿揭开这个盒子里的秘密，而这个秘密又与你有什么关系？如今，我却忽然明白了静老王爷的心思。”莫长染唇边的笑意似乎浓了几分，“他要你像他和先皇的关系一样，陪我一起守着这天下，他觉得他欠了我们母子和父子的，所以要你——替他偿还这份债，对不对？”
  这——才是事情的真相么？
  朱离曾许我远离朝堂恩怨，远离风雨波澜，去江南塞外随意生活的诺言只怕会因着这盒子里的秘密而烟消云散。原来他一直知道这一天也许会来临，原来当初在静王府书房中他说他有不能推卸的责任，而这责任——竟如此沉重。
  我抬头透着血色看着他，看着他的脸因着这些话失了血色，而我到唇边的话却一个字也说不出来。
  “只可惜，宁王爷虽有回春妙手，但我中毒已深，加之之前在京城又遭遇巨变，从崖上坠落，一双腿已残，纵有相助之心，却无辅佐之力，宁王爷身为名医，可是亲自诊治过的。”朱离漠然道。
  莫长染似是微怔，刚要开口，“谁？”蓦的，莫长染身边的陆总管一声冷喝，我只觉得眼前一花，再看时只有桌上灯火晃动，他的人已经失去踪迹，而屋外却传来打斗之声。
  朱离眸光一闪，向莫长染道：“是赵阔。”
  于是莫长染道：“陆叔，住手，让他进来。”
  话音未落，赵阔已推门阔步走了进来。
  落他半步的陆总管径直走到莫长染面前，跪下：“老奴……”
  莫长染起身扶了他：“陆叔不必自责，少林俗家第一弟子的身份不是白来的，您若年轻二十岁，应当可与他平分秋色。”说罢才转头向朱离淡淡一笑：“果然，你这贴身侍从功夫如传闻一样的好。”
  朱离冷笑：“不正是因为他功夫太好，才被你支走的么？”
  我摇头，一切太过复杂，我听不懂。可是莫长染才扶起陆总管，却见赵阔疾走了两步忽然跪在我面前：“夫人，赵阔回来了。”
  我一愣，这是唱的哪出？
  赵阔从怀中小心翼翼地取出一只只有拇指大小的漆黑陶罐，向我微笑：“宁王爷说，只要找到苗疆的这种蚁蛇，就可以彻底治愈夫人身上的毒。”
  望着他一身的风尘仆仆，望着他眼中的坚定和微笑，我忽然觉得眼中酸酸的，仿佛那红色可以随着泪流下来，冲刷掉一切屏障而看清眼前这人的真心与诚意。
  莫长染向前踱了两步道：“你以为我真的只是为了分散你身边的亲信人手才让赵阔去的苗疆？原本……静老王爷在你身上下的毒就是要利用白姑娘的本体来解，而本身被利用了过毒之后，则无药可治，不出三月身体被蛊毒侵食溃烂而亡。为救白姑娘，我翻遍了师傅留下的医典，才发现源于苗疆的小小蚁蛇竟可以蚕食化解这种本体蛊毒，只是这种蚁蛇隐藏在苗疆瘴疾泛滥之处，极不好寻，且它本身也是一种巨毒，寻常之人去了只怕凶多吉少。当初之所以会先把朱离身上的毒过给白姑娘，一是因为这是静老王爷临终时的意愿，再者要寻这种蚁蛇实在是需要碰运气才能遇到，我不希望用静王爷的性命来赌，所以只有先对不住白姑娘了。”他目光掠过我面上，我不由苦笑，他说的是实话——朱离的命本来就比我的命值钱，这没有什么不对。
  莫长染又道，“我同赵阔讲了种种风险，他既然自告奋勇要去，我想他武功高强，脚程又比较快，是最合适的人选，再者说，这毕竟是为你静王爷做事，万一有什么意外，用你自己的人去送命，也比用我的人去送命合适得多！”说最后一句时，莫长染原本温和的语气已略带了冷意。
  这难道是皇家人的通病？生于权力之巅尔虞我诈，长于勾心斗角步步算计，所以相互猜忌，再不会信任别人。
  我轻声叹息：“不管怎样，宁王爷的一番好意，未浠铭感于心，赵大哥……谢谢……”我转头望着他，不知怎的，一句“谢谢”竟凝在口中说得艰难，这份感动不是源于濒死之人的一根浮木、一剂良药，而是黑暗中的一盏明灯、一份希望——他说过，一定会护我周全，他说过，不会弃我不顾，不管怎样，我谢谢他的承诺，谢谢他为我所做的一切。
  “夫人，何必说这个‘谢’字……”一向精明世故的人，似乎被我这么激烈的反应所吓到了，所幸此时朱离认真向莫长染行了一礼：“朱离之前的唐突，请莫兄勿怪……”
  “我说过了，不为你们，我也会尽力救助白姑娘，静王爷就不必前倨后恭了。”
  我轻轻拉住朱离的手，他一向是清傲之人，虽然此次失言在先，我却从没见他用过这样恭谦的态度去求过人，而他为了我却这般委屈求全，让我无端心痛。
  朱离怔了下，回望我，眼中浮现点点温柔，只是轻轻摇了摇头。
  此时却忽听赵阔道：“倒还有一件事，赵阔觉得应该让两位王爷知道……”见他说得凝重，朱离和莫长染都看向他，赵阔又道，“我知道奕辽边关最近吃紧，所以特意回程时绕了些路没经与西辽交界的虎翼关，却见姬将军带了不少人马向北而去，莫不是北金也来犯境了？”
  空气倏地一凝，我见莫长染和朱离迅速交换了一下眼色，虽不懂具体含义，但临行前朱离让人去将姬暗河暂时扣押的消息却是当着我面发布的，而姬暗河又怎么会出现在往北金的途中？
  “大约有多少人马？”此时听朱离道。
  “这也正是我奇怪的，老爷在世时我也曾耳闻过，平远镇的驻防不过五万，而虎翼关的兵士最多也就一两万，我看姬将军带了就有近万的兵马，而此时若西辽真的攻了过来，虎翼关也许真的要唱空城计了。”
  朱离眉宇间一挑，望向莫长染。莫长染面色似乎也极是凝重，冷笑道：“以他的身份地位，军队中自然也有他的人，而他若没有一定的势力，又岂敢轻言一个‘反’字？”
  赵阔面色却是一白：“姬……姬暗河要反？”似在意料之外，又似在情理之中，他赫然道，“我因急着赶回来，不及多看，早知如此，就跟下去了，不过我隐约见跟随姬暗河身边的似乎是一名女子，不似中原人……”
  不知怎的，我心头蓦的一动，心中的疑问脱口而出：“难道是……拓跋木兰？”
  朱离抬眸看向我，似闪过一丝苦笑，不置可否。
  我早说，这人聪明一世糊涂一时，事关情字，又岂是可以用常理对待的？而那个女子若真是拓跋木兰，却又不知她与姬暗河在一起，是无意，还是有心，是对朱离的爱极生恨，还是……早有预谋？
  莫长染却一直在沉吟，直到此时才望向朱离：“说实话，我手上只有一万兵士可以调用，已于昨日派出，只愿他们能比姬暗河早一步到百里峡解了司马将军一行之困，而我身边其余人众功夫虽好，却皆不适合排兵打仗，此时若虎翼关真有辽兵来袭，只怕……”
  许是见莫长染说得坦白，朱离也不由肃然，定定望着他：“非离要逼你，但你手中的兵符的确是解决目前这件事情最捷径的方式，虽然这个捷径我也不想你用，我甚至希望这块兵符可以一辈子不出现，但此情此景，望……长染兄三思。”
  风波定
  我听朱离的态度，前所未有的诚恳。
  朱离说得不错。也许莫长染执了兵符，不但可以调动边城数万驻防，连司马将军的八万大军也可纳入麾下，若此役大胜，之于他之前的势力可谓是如虎添翼，就算直捣京城也应该是轻而易举。
  更何况……从昨晚他派兵支援司马将军的举动来看，他不是冷血无情之人，百姓社稷、江山安危他亦关切。如今端看他是否能放下旧日恩怨——而据我所知，古往今来，能成大事者，又岂会拘于旁枝末节？何况他本是朱氏血脉是改变不了的事实。
  莫长染修长的手指重新握住了兵符，那金灿灿的东西，似乎于他也有千斤之重。
  就算有那么多的利益和优势，但我相信他也在挣扎，因为那意味着他将放弃执着了二十几年的纠葛，放弃宁老王爷的自责追悔抑郁而终，放弃淑妃的不甘绝决自尽，放弃对朱氏天下的恨，放弃许许多多的东西……
  忽然听得莫长染缓缓道：“非长染惺惺作态，这兵符太过沉重，若静王爷肯镶助左右，长染便勉力而为。”说罢，他的目光隐约扫过朱离的双腿，“长染愿助静王爷康复一臂之力，权当为了大奕。”
  聪明人之间的交谈，不需要多废言语，眼神说明一切。不知怎的，我却是心头一慌，下意识道：“朱离，你不要……”
  不要什么？话说到一半，却终是不能再说下去——不要什么，不要他答应莫长染，不要他管这江山是姓朱还是姓莫，不要他为大奕的江山再尽心尽力，不要他再做什么劳什子王爷？
  因着我的一己之私，让他放弃自己的责任信念生活，这一切，我又如何能够说得出口？
  我注意到朱离似乎看了我一眼，终是缓缓点头：“离答应二哥，必定不离不弃，鞠躬尽瘁。”
  他的称呼已经改变，一瞬间，那绚烂的金黄色的兵符在烛火下微闪，晃得我的眼一痛，我忙闭上了眼，不然会有泪随时流下来。
  “少爷！”耳边清晰的传来的是赵阔的声音，他似乎也为朱离突然间的相允而惊怔。
  朱离却只是向我淡淡一笑，我忽然觉得那笑容中似乎有什么我说不清楚的东西，似苦涩似凄然，似悲喜似释然，我想安慰他，告诉他无论江湖布衣无论朝堂庙宇我都会陪着他，可这几个字凝在口中却一下下撞击着我的心，只觉得某处地方酸涩难当——难道我终究爱自己多过爱他，不愿勉强自己过不想过的生活么？
  就在这时，却见朱离伸过手来轻轻揉了揉我的眉头，低柔地笑道：“别在皱眉头了，世上哪有那么多事让你这么为难，人活一世，总不能事事如意，也不能事事周全的，既然有取，就必然有舍，既然有舍，也必然有得……”
  他的声音那么温和那么柔软，却让我心中无端生出一丝悲凉——他是在劝我，还是在说明他自己？他的人生，什么是取，什么是舍，什么是得？难道一定要按照静老王爷为他安排的这条路走下去，才是他真正的命运？难道生于皇家一定要付出这样的代价才算是他的真正价值？
  我想向他笑，但我估计我的笑比哭还难看，这时他却已经转头向莫长染道：“既然如此，请二哥下令集结边城诸将，情况紧急，不能再拖延了。”
  莫长染点头，向陆总管道：“现在就派人去平远府把府尹许如山找来，你再带了我的令牌亲自去见平远兵府的校尉贺之平，让他带麾下诸位参军至兵府大营，我一个时辰之后会过去有要事相商……另外，你飞鸽传书给北金和西辽国境内的线人，让他们关注两边的情况，随时传报……”
  听他面色沉急、有条不紊一一布置，朱离未置一词，等陆总管领命而去，他才又道：“出兵势在必行，你我二人也不可只在后方布阵，估计要分别前往百里峡和虎翼关坐阵才能放心。”
  莫长染点头：“这是自然，兵府目前有兵力约四万，一会儿你随我去兵营，再与诸位将军共商遣兵之策。”
  “恕离不情之请，我们动身之前还望先把未浠身上之毒化解，这样，我才放心。”朱离忽然开口。
  “不必……天下社稷比我的病重要。”我下意识就道，不能替他们分忧，却也不想扯他们后腿。
  莫长染淡淡一笑，从赵阔手中取过乌黑色的瓶子：“这种蚁蛇离开本土最多只能存活五天，自然是要先给白姑娘疗毒。”
  这件事的真假我无从考证，只是莫长染一句话却让我不能再推辞。
  我正欲开口道谢，却忽听院中扑楞楞一阵响声，莫长染抬手道：“我养的鸽子。”
  片刻，便有黑衣人闪身进来，恭谨地将一只信筒递给了莫长染后复又消失。
  莫长染倒也不忌惮我们的在场，拆了信筒略扫了一眼，面色微变，目光在我面上一扫。我没由来的一惊，不知道为什么前一刻还温和优雅的目光此时却忽然含了一丝冷意。他垂目片刻，再抬起时目光中已然一片平静，却将密信递给了朱离。
  朱离似没想到他之举，怔了一下却没说什么，神色平静地接了过来——或者，此时他们都知道，?