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  看着他红着脸，窘迫地摸摸瘪着的口袋时，一直静静尾随在身后的谢暖儿知道这小魔王准是看上这工艺品了，掏钱想要买下时，这个小魔王却是死命地不允许，脸却是羞红羞红着。见谢暖儿执意要买下，小魔王愤愤地甩甩袖子走人，却时不时地回头偷偷瞄上一眼。
  谢暖儿诧异于小魔王的反应，看着桌上的雕刻蛋，看向宁凌中意的那一个，弯弯的柳眉，瘦削的脸庞，短短的发，温润如水的眼眸中有着梦游般的眼神，蛋上雕刻出的女子彷如从水墨画中走来一般，似梦似幻，谢暖儿微微诧异于蛋上女子的眼熟，却也没放在心上。
  掏钱给老艺人的时候，老艺人却是微微一笑，继续着手中的活计，带着浓重的吴音道：“小丫头，这个送你了，有缘人啊，呵呵。”说着抬起头，历经岁月洗礼的眼闪闪地充满了睿智。
  “这不太好吧。”推辞，毕竟无功不受禄。没想老艺人却放下手中的刻刀，一弯眉眼乐开了怀，带着老人家特有的祥和道：“小丫头，看看这女子像谁？”
  低头细细看，弯弯的柳眉，瘦削的脸庞，短短的发，温润如水的眼眸……谢暖儿头脑中轰地一声，忽然明白了宁凌的怪异举止。
  “在我眼中，这般的女子最是美好，依心中所想刻出了这么个女子，绘上了水墨，没想这世间还真有这般温润如水的女娃娃，丫头，你说这不是有缘是什么？”老艺人慈祥地看着谢暖儿眼角眉梢都充满了欣喜。
  谢暖儿哑然，怔忪间淡淡然地笑开了，欣然接过老人小心翼翼递过来的经过千刀万琢蜕变而来的的雕刻蛋，忙不迭地道谢，嘴角扬开：“妙手李，大年夜到取田羊请你吃最正宗最地道的江南小菜，我下厨……”
  “你是……”妙手李诧异，惊觉间那姑娘早已走远，淡淡然，恍惚间就如一场梦。
  “给。”追上宁凌，微微地喘着气，递上刚刚妙手李相赠的雕刻蛋，见宁凌并不接手，谢暖儿匆匆往宁凌手中一塞。这家伙明明喜欢得紧，却偏偏装得不甚在意般，实在是让人恼。
  瞅了瞅手中的刻雕蛋，宁凌挪揄着，却是带着微微的欣喜道：“谢暖儿，这可是你给小爷的，小爷可没强求你，是不？”眸中因着隐隐的兴奋而熠熠闪烁，好不欢喜。
  “是，是，没强求，你呀，孩子气……”
  “谢暖儿，你说啥？孩子气？谢暖儿，我杀了你，你不是说不说我是孩子了吗？”
  “孩子气和孩子不同，我是信守承诺的……”
  “谢暖儿，小爷，小爷……剁了你……”
  ……
  两人一路打闹着就来到了谢家的小院前，只是因着宁凌这个混世小魔王，谢暖儿还来不及和自己的父母好好地絮叨絮叨，好好地宝贝宝贝已经在牙牙学语的豆丁，谢家就被宁凌折腾得鸡飞蛋打，好不闹腾。这个无法无天的少年，俨然将这小小的江南庭院当成了小时候打游击战的根据地，闹腾得小院里常常发出惊恐的叫声，或是豆丁哇啦啦的哭啼。
  好不容易，谢暖儿连哄带骗地将这个小魔王带到各个风景名胜之地去晃悠晃悠，谢家小院才稍稍消停了。每日谢暖儿都被这个小魔王折腾得上气不接下气，可人家却是气不喘，照样气定神闲地逛景点。谢暖儿不禁感慨，不愧是军人家庭出生的，身体素质真好。继而继续苦瓜脸，陪着臭小子在苏州的大街小巷，风景名胜，小桥流水中晃荡，外加做一个全程的临时导游。有多命苦就有多命苦。
  每每谢暖儿不知道某个景点的时候，某人还会相当鄙夷地看看谢暖儿，然后自我感觉良好地抛下句“还苏州人呢，这都不知道。”谢暖儿磨牙，扭脖子，不理某人，佯装没听到。
  ☆、Chapter42那一年，梦里花开（5）
  时日就在苏州大街小巷的兜兜转转中尽数流尽，转眼间就到了大年夜，各种店铺都早早地关了门准备这一年中最为重要的节日。街头巷尾没了往日的生气与欢腾，家家户户都在自己的庭院内准备着晚上的吃食，热热闹闹，团团圆圆，好不喜庆。
  这一日，谢暖儿早早地来到了聚福祥，看着早就准备好的食材，温婉会心一笑，无论如何，又是新的一年，总还是得好好生活的。
  厨房中，谢暖儿尽显大家风范，把宁凌这个小魔王看得一愣一愣的，原来，自己平时爱吃的江南小菜都是这么来的，不禁讪讪然，没想到小小一道吃食竟会有那么多的讲究。
  倚门而立的胖头陀瞅着宁凌面带崇敬地看着谢暖儿，边嗑着瓜子吐着瓜子壳，边冷冷一哼，我的好徒儿可是苏州城内出了名的好厨子，也不看看是谁调教出来的，哼，臭小子，眼高手低的家伙。
  宁凌被胖头陀这么一嘀咕，脸立马红得跟熟透了的番茄没两样，嘴上却是不饶人，“死胖子，不就是没帮你洗碗嘛，我怎么就眼高手低了，赶明，小爷也给你弄两道小菜来。”
  胖头陀依旧悠悠闲闲嗑瓜子，冷笑，“就指望你，小菜，能吃吗？”冷哼完，就拍拍屁股走人，不时地偷偷回头瞄几眼臭小子。见宁凌气绿了脸，胖头陀可得瑟了，得瑟了，哼，我的徒儿可是十几年的真功夫，就你，臭小子，不自量力。
  有谢家女，初长成。
  当日，胖头陀怕为金钱所累，做尽一切，尽砸自家招牌，没到两年，聚福祥臭名远扬，至此再无食客上门，遂是了了胖头陀的一桩愿。只是，每日从胖头陀家飘出的绝美香味还是再次引来了各大酒楼的老板，一时间又是宾客盈门，好不热闹。不堪忍受日日聒噪，烦躁难耐的胖头陀放出了‘此生只为有缘之人做吃食’的狠话，便有了隐退之心。
  两年后的一日，看着临街的谢家小女娃可爱得紧，两只弯弯斜斜的羊角小辫，扑闪扑闪的水灵大眼，红扑扑的小脸蛋白白嫩嫩，一双粉嫩的红唇间露着缺门牙的细碎小银牙，从中蹦出叽叽喳喳的欢歌将谢父吵闹得好不耐烦。膝下无子的胖头陀一下子就把这个女娃给记进了心里。
  要说这谢家，清白人家，小家小户，却也是把日子过得欢欢喜喜，温温馨馨。在胖头陀和瘦圆规回到这苏州老家定居的时候谢家早已有了大女儿冰儿，不到一年，谢家再次喜添女娃暖儿，从此谢家姐妹成双，一时间谢家那个小小的江南庭院到处洋溢着童稚的欢声笑语，一片祥和。
  谢家父亲，谢凌宇是个小有成就的知识分子，儒雅温润，两袖清风，办报出书，为人敬仰；谢家母亲，陈婉珍小学教师，小家碧玉，娴静可人，教书育人，为人敬重。这般人家的女娃娃自是乖巧伶俐，贴心可人，胖头陀不自觉地就多留了一个心眼。
  原来这胖头陀萌生隐退之心，却是久久没有金盆洗手。原来胖头陀夫妇两人一直无所出，假如胖头陀隐退那么他那一手的好厨艺就白白的失传了，可惜。所以他要在隐退之前找到一个可以学他绝学的娃娃。从此专心传授厨艺，心无旁骛。
  当胖头陀登门拜访，道明来意后，缺着门牙的女娃娃吃吃地笑了起来，银铃般的笑声，咯咯地缀成一连串的音符，直上云霄。而女娃娃身边的另一女个娃娃却是淡淡然，轻轻地咳着，小小的脸上微微地带着病容。谢母护犊般地抱起面带病容的女娃娃，轻轻地吻着，继而口气略带严厉地斥责着缺牙女娃娃的不懂礼貌。
  谢父轻轻地揽过缺着门牙的女娃娃，宠溺地刮刮女娃的鼻子道：“暖儿，不得没大没小，快带你姐姐进去休息。”
  小小的谢暖儿鬼精灵地眨眨眼，吐吐舌，离开父亲的怀抱，轻轻地拽拽母亲的衣摆。谢母才小心翼翼地放下怀中的谢冰儿，姐俩相挽着就往里屋去。
  看着两姐妹进了里屋，夫妻俩对望了一眼，谢父轻轻叹气道：“婉珍，别对暖儿这么严厉，她也只是个孩子……”谢母忪怔地看着紧紧掩着的里屋的门，微微地偏头，不看自己的丈夫，默然无语。
  虽然诧异于谢家父母的举止，但任谁都能看出其中端倪，这却是胖头陀从来没有想到过的。俗话说，末梢宝贝，最招父母爱。明显的是在谢家明显不是这么一回事，至少在陈婉珍那边不是的，大女儿谢冰儿才是她的心头肉。看到这一幕，胖头陀真不知道该喜该悲。
  对于胖头陀的来意，谢家夫妻表示出了极大的热情，但是那般的热情却是带着拒人千里的冷漠和疏离，显然的是，谢母虽心有所偏，但是毕竟还是不愿意自己的孩子去受苦的，五六岁的娃娃一不小心磕着碰着了，做父母的总归是心疼的。
  就在胖头陀为难之际，里屋的门却吱呀一声开了，缺着门牙的谢暖儿扑闪着水灵的大眼，渴求地看向自己的母亲，奶声奶气地道：“姆妈，我去，好不好？”
  “姆妈，我去学厨，我学好了做菜给姐姐吃，你说好不好？”三个大人的注意力都被这孩子给吸引了过去，她却带着商量的口吻再次开口。
  “不行。”谢父深深地吸了一口烟，继而一口回绝，眼神却望向自己的妻子，巴巴地带着乞求的意味。
  “爸爸，我会做菜的呀，今天我还给冰儿做了汤面下鸡蛋，冰儿可喜欢了。你不是还夸了暖儿吗？”小小的丫头撒着娇举例着自己的能干。
  “不行，你给我进去，小孩子家家大人讲话插什么嘴，快进里屋去。”一直良久不语的谢母开口了，一如既往地严厉，带着声嘶力竭。
  “姆妈……”
  “进去！”
  “姆妈，爸……”
  “进去！”
  ……
  ☆、Chapter43那一年，梦里花开（6）
  宁凌瞅了瞅蒙蒙亮的天，不禁哈欠连天地吹鼻子瞪眼地看着谢暖儿，一阵冷风吹过，紧了紧身上的衣，宁凌更是怨念地瞥了瞥谢暖儿，不满地地小声嘀咕着：“这大清早的，拉小爷到这破车站来干嘛，小爷冻出病来了，可是要你赔的，哼……”
  谢暖儿眼皮动都没动地觑了眼宁凌，心里却是暗笑，这个死孩子，明明是自己要风度不要温度，还把帐赖到人家头上，可真够精打细算的，嗯，算术学得不错，孩子有前途。
  车陆陆续续地驶进了站内，谢暖儿微微地踮着脚尖，使劲地往站台内望去。宁凌看着谢暖儿平时不争不抢一副风轻云淡，现今不知是何人竟能让这个淡泊透了的谢暖儿如此这般地翘首以盼，心中不禁微微地发酸。
  嘴上禁不住也就酸溜溜地冒着酸泡，醋意十足，“你除了那个哲楠以外，难不成还有个青梅竹马，瞧你这死样子？小爷怎么没发现你的桃花运这么好呢？你也长得不咋样呀，瘦小的身板，黑不溜秋的皮肤，难看的大门牙……”
  “宁凌！！”谢暖儿不禁瞪眼抓狂，这小子也太那个什么了，对，对，太损了，出口不饶人，死孩子嫉妒了，真是小心眼。
  两人正僵持间，一个包裹得浑圆如同肉粽般的长发女子在谢暖儿毫无防备的情况下重重地砸了过来，声嘶力竭地惊呼着，“暖儿，暖儿，你来接我回家啦？呼啦啦，呼啦啦，哇，终于回家了，呵呵，路上挤死了，人山人海的，都是人……”
  谢暖儿被砸得头晕目眩的，揉揉了眼，看着眼前的不明飞行物，笑意越来越浓了。而宁凌也拉开了阵势，哪边冒出来的疯女人？还这般张牙舞爪的。
  “胖了，肉多了。”谢暖儿看着眼前的女子，眨眨眼就飘出了这么五个字。
  “暖儿……我哪胖了？这样搁古代我这叫一个标准美女啊……”谢冰儿怨念了，拉着谢暖儿就撒起娇来了。
  一边的宁凌听着这发嗲到天上去的声调，麻得直打冷战，一身鸡皮疙瘩，怎么抖都抖不掉。
  “就是胖了。”没想谢暖儿却是依旧坚持着，嘴角的弧度却是扬高了八度。谢冰儿苦瓜脸了，谢暖儿捏捏谢冰儿圆鼓鼓的脸，笑出声来，“快走吧，还能赶上公交，晚了，人一多，可得把我这美人姐姐给挤瘦成竹筷子了。”
  “好妹妹，你说嘛，我没胖，我没胖……”
  “姐姐？”宁凌听着两人的对话，不禁微微诧异地看着眼前撒着娇的女子，小声嘀咕着。
  “好啦，好啦，不逗你了，我们快走吧，再不走就要等下班公交了。”谢暖儿难掩笑意地挽着谢冰儿笑道，一边接过谢冰儿手中的行李，招着手冲宁凌道：“死孩子，你不是冷吗？来，拿着行李，活动活动就不冷了。”
  宁凌冷哼一声，转过头去，远远地飘来“小爷啥档次？我给你们拎行李？不拎。”
  谢暖儿挠挠头，小声嘀咕着，“唉，我好像记得谁想要吃小鲫鱼炖豆腐的，可是一下子记不起来了，你瞧我这记性，是谁呢？”嘀咕着还不忘问宁凌，“宁凌，你记不记得是谁？”
  听了谢暖儿明知顾问的问题，宁凌再次怨念了，撇了撇嘴，吃瘪地接过谢暖儿手中的行李，愤愤地磨牙，却是没办法，谁让自己这么贪嘴。
  谢冰儿新奇地看着这般骄傲却又被谢暖儿收拾得服服帖帖的宁凌，好奇地问着谢暖儿，“妹妹，这是不是你新招收的小跟班？啥时的事？哪天能借来?