桑桑力竭地抱着头，蹲在一边，哭出了声。
  她没有办法眼睁睁看着这样痛苦的别离。痛苦得，连她只是旁观也觉得快要窒息。
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  “桑桑……”
  良言的声音在耳边响起，桑桑抬起头。
  “我走了……”
  “你不能走！”桑桑惊恐，“你快去找任宣！”
  “我和他之间……原本就是不该……”良言的声音轻极了，好像快要随风飘散，“桑桑，拜托你，代我嫁给元上陌……”
  “不不不！你要嫁给任宣！你要嫁给任宣——”
  然而她还没有说完，尚良言的身体忽然产生一股极大的吸力，桑桑完全不可抗拒，仿佛一闭眼之间的黑暗，再睁开眼，她已是“尚良言”。
  脸上还残留着良言的泪痕，嗓子还觉得干哑，桑桑一咬牙，往院门去。
  守门的家丁拦住她：“大小姐，请回屋静养。”
  “静养个鬼！”桑桑尖声叫道，“让我出去！”
  她要去找任宣！
  要帮良言找回任宣！
  家丁彼此间交换了一个眼神，一起把桑桑架回来。桑桑拼命挣扎，明知道自己越是这样，他们越以为自己是发疯，可是血液里面有什么在沸腾，烫得她连骨髓都快要燃烧起来。让她疯吧，让她疯吧！她就是一个疯子！
  桑桑被放在椅子上，因挣扎得太厉害，家丁不得不动用了绳子。
  桑桑叫得声嘶力竭，嗓子干了，力气也没了，桃儿悄悄替她把绳子解了，“大仙……”
  “我不是什么大仙……”桑桑倦极，“你见过被人绑起来的大仙吗？”
  桃儿叹了口气，替她倒来了杯水，悄悄退下。
  屋子里安静极了，隐约可以听得到白儿扇翅的声响。
  这寂静的声响，让桑桑想起了元上陌的信。
  信纸卷在一起，很厚。
  “我说怎么白儿来得这么晚，原来你又睡了！你是猪投胎的吗？除了吃和睡还会不会别的？”
  只看到这一句，桑桑的眼泪忽然掉下来。
  他说话的声音，嚣张的笑容，仿佛就在面前。
  在这样倦极乏力的时候，她好想扑在他身上大哭一场。
  “我已经到了客栈，今晚住在南阳。掌柜问我晚上吃什么，我说吃羊腿。就是你拿起来啃着吃的那种羊腿。呵呵，我发现，这羊腿啃着吃的味道也不错。啃羊腿的时候，我就想到你吃得满脸是油的样子了。所以劝你以后别啃了，因为那模样实在太难看了，哈哈！
  写完本来想让白儿给你送去的，可是我算了算，到你那儿估计也是大半夜了，算了，万一你看到我的信，心情一激动，一夜睡不着可怎么好？我想想还是晚点再送吧。
  既然如此我不如多写点，反正我一时还不想睡，闲着正没事。
  我来跟你说说以前的事吧，你一定不知道，有一段时期，我最讨厌别人在我面前提起‘尚家大小姐’。你知道为什么吗？因为你的缘故，我老娘不准我纳妾不准我冶游。我老娘对你真是太好了，有时候忍不住怀疑我到底是不是她亲生的，没准你才是她亲生的女儿。
  听说当年我娘和你娘，关系好得不得了，非要订定儿女亲家。于是我十岁的时候你就是我未婚妻了，那时你才七岁。下文定的时候我故意躲出去玩了，不想去见你。后来又跟我爹在京城，竟然一直没有和你见过面。良言，如果这世上有什么事让我后悔的话，那就是这件了，为什么我不早点见见你呢？
  直到今年回襄城，听说你出门的时候被人劫了，我才和任宣去找你。写到这里我又忍不住要笑了，第一次见面你浑身又是土又是灰，头发散乱，脸上脏兮兮，活像一个女叫花子。我当时就想，这就是我老娘口里斯文温柔的媳妇吗？她还会撬窗子跳下来呢！
  后面的事，就都是你知道的了。包括你打我的一巴掌。要不是看你是个女的，我当时就一巴掌扇回去了。离魂症都是这么治的，你醒来第一件事居然是打人。气得我，怨天怨地怎么弄了个这样的女人给我？
  生气了吧？别生气，生气很难看。我说点让你高兴的。那天你们家做法事，尚夫人叫人请我去。我还奇怪是什么事呢，结果一进去，就看到满院子黄烟，而你懒洋洋地坐在中央晒太阳。
  我一直记得，那天太阳真好，好像要把人晒酥了似的。你就那么半闭着眼，仿佛要被太阳晒通透了，雪白的里衣，发着光。
  良言，你那时的神情，我想我一生都不会忘记。
  奇怪，明明一直没有睡好觉，为什么我现在还精神得很？虽然人在外面，还是很想驾着马车到你墙下，接你出来。
  你赌钱的样子很可爱，输钱的样子很可爱，你吃面的样子更可爱。知道吗？每次赌完钱坐在摊子上吃面的时候，总是我心情最好的时候。因为我知道，从今往后的十年、二十年、八十年，至到死，坐在我面前一起吃面的人，都会是你。
  记得那个山谷吗？在你之前，我没有带过任何人去，包括任宣。因为我一直觉得，最美丽的东西，要跟最心爱的人分享。可是你实在太笨了，尚良言，你怎么会这么笨呢？我说了那么一堆话，你居然一点也不明白。
  唉，算我倒霉吧，谁让我摊上了你？我要不娶你，我老娘非拆我的骨头不可。我也只好将就将就，娶了你这个笨女人了。
  好了，时候差不多了。白儿现在从这里出发，到你那儿，大概是天亮不久的样子，如果你够勤快的话，应该起床了，你可以一边吃早饭，一边看信。这信可真够长的，够你吃两顿饭的功夫了。
  差点忘了，白儿我在这里已经喂过，到你那边就别给它吃的了。这只鸟跟你一样笨，它有时候会撑到自己。”
  桑桑的手一颤，手里的信纸飘落到地上。
  她蹲下身子去捡，额头抵住红木的桌腿，凉凉的，冰着她滚烫的额头。
  这么多天来的相处，一个晚上的别离与忧心，有种奇异的滋味泛上心头，熟悉又陌生。
  ——有些甜蜜，有些悲凉，让人想流泪，嘴角却又忍不住想微笑。
  这是，她曾经感受过的、良言想起任宣时的心情。
  而今，这滋味自她心里流出，转眼遍及浑身血脉，每一个毛孔，都透出这样甜蜜辛酸的气息。
  这是否就是，爱一个人的滋味？
  你是否记得，第一次被人表白的感觉？
  桑桑第一次收到小纸条，是在初二的时候。具体内容快忘了，只记得最后一句是说“放学后我在校门口等你”。
  结果她有一个月的时间，进出校门的时候都有点胆战心惊，仿佛收到的不是情书，而是恐吓信。
  然而元上陌的信，却像是在她心上开出一朵烂醉的花，嫣红如滴。
  脑海里有无数个元上陌的影子掠过，恼怒的、微笑的、静静看着她的……他在吃面的时候最安静，有时一条面条也没有动，只是坐在对面凝望着她。那时她只觉得他的眼神里，有说不出来的东西，让她没有来由地有些心慌，脸上发热。
  原来那样东西，叫做喜欢。
  他喜欢她。
  桑桑的眼泪流下去，打湿了信纸，一团墨迹晕开，字都模糊了。
  她磨墨，摊开纸，笔悬在纸上，久久没有成字，一滴墨落下来，落成漆黑的一团。
  像一滴饱满的泪。
  窗外的光线西斜，天色暗了下来，屋子里的桌、椅、床、帐、镜都慢慢泅在黑暗里。
  桑桑闭了闭眼，在最后一线光线里，写下两个字。
  正文　第六章　选择与成全／上
  在天空中发现白儿的时候，元上陌忍不住有点紧张。
  心里的话，全部都说出来了，这下就算她再迟钝，也不可能不明白他的心意——她会说些什么？
  他微微吸了一口气，打开。
  那一个刹那，随从发觉少主人的脸色血色蓦然退得干干净净。
  五指瞬间收拢，信纸差点被捏变了形。
  “回去！”
  说出话来才发觉自己的声音有点嘶哑。
  随从愕然：“现在已经是晚上……”话还没说完，元上陌翻身上马，照原路飞奔而去。
  随从连忙拍马跟上，目光落在元上陌手里的信纸上。
  薄薄的一张信纸，只有两大字。
  ——救命！
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  救命！
  救谁的命？
  良言出了什么事？
  是一直对她虎视眈眈的尚夫人又对她下手了吗？！
  元上陌恨恨地握紧了拳头，早应该把尚夫人的所作所为公布出来的！不该想着什么两家和气！
  良言的安危才是最重要的！
  人马在夜色中疾行，到达襄城的时候天色已经大亮，元上陌直奔尚家。
  门上的下人见到元上陌，还不及行礼，已见这位未来的姑父骑着马，直接往里冲，尚良言院门口守着的下人连忙拦住他：“元少爷，我家小姐不舒服……”
  “你们让开！”元上陌拍马跃进去，翻身下马，往屋子里去。
  桑桑听到声音，立刻打开房门迎了出来。
  他来了！
  头发被风吹得有些散乱，眉头紧皱，眸子焦灼而忧心。
  他身上仿佛有一股吸力，就像良言的身体吸取她的灵魂，她不由自由地跑过去，扑进他怀里。
  这气息那么熟悉，是属于他的味道！她以为他只是一个吃喝玩乐的朋友，原来连气息都已经蔓延进了深心底处。
  原来她也可以做一只海东鹘，在一千个人里，在一万个人里，只凭着气息辨认出他！
  “良言！”元上陌拥住她，手臂不自觉地用力，生怕这活生生的人是个幻觉，“你没事！太好了！”酸涩猛地滑进嗓子里，直冲眼睫。一路上胸膛里有忧怒和担心，看到了她却从心底透出一股软弱，他把脸贴在她的头上，“我以为你出事了，我——”
  阳光晴好，光线照亮整个院落，桑桑俯在他胸前，被他紧紧地抱着，全身骨骼都轻轻颤抖，是紧张，是兴奋，还是幸福？说不出来，整个灵魂都在战栗。
  元上陌，原来我爱你，原来我是这样爱你。只是这样靠在你胸前，就希望时光可以就此停留，再也不要往前流淌。
  爱人的怀抱，就是这世上最温暖的地方。
  原来这句话是真的。
  多么希望，世上只有我和你，只有我们两个人，我们可以一直相拥，一直相爱。
  然而……
  桑桑慢慢地松开手，抬眼望向他。
  两个人的眼睛里，都有稀薄的泪光。
  元上陌眨眨眼，把泪意倒回去，咬牙道：“你是不是太想我，所以写那两个字骗我回来？”
  “如果是，你会生气吗？”
  “当然，我跑了一整夜，没吃没睡，不饿死也要困死。”
  上陌，我多想听你这样说话，三分夸张，三分不正经，眼神里带着三分笑意，我喜欢看你说话的时候眉毛扬起来的样子，喜欢听你故意这样抱怨……桑桑低下头去，眼泪忍也忍不住，滴到衣服上，洇成铜钱大的一团。
  “好了好了，我随便说说。”元上陌捧起她的脸，皱着眉擦掉她的泪，“你没有这么爱哭的……是不是真的有什么事？良言，告诉我。”
  “不是我有事，是任宣有事。”
  “任宣出什么事了？”
  “他昨天来过这里，走得时候样子吓人极了……”桑桑吐出一口气，擦了擦眼，“我很担心他出事，但是我没有办法出门，所以只有叫你回来……上陌，对不起，我应该跟你说清楚不让你担心，可是……我当时根本不知道自己在写什么，我……”
  元上陌的手指轻轻放在她的唇上。
  “别说了良言，我知道你在担心。”元上陌轻声道，这样有些慌乱和无助的良言让他有些心疼，“我们快去看他。”
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  这是桑桑第一次来到任宣的医苑。只见院子里种着几杆竹子，风来沙沙作响，中央一只大缸，里头一枝残荷，叶子已经枯了。
  好安静。
  不见一个病人，连洒扫的小厮也不在。
  元上陌带着桑桑来到任宣的房间。
  “吱呀”一声，推开房门。
  任宣凭窗而立，一动不动。
  “任宣？”
  元上陌叫他，他仿佛没有听见。他就那么站着，像是站了亿万年，而且要一直站下去。
  元上陌?