贺翼道：“姑娘能否劝告少令主速回冷蔷宫？”
  司徒婵娟道：“你少令主能听从我的话么？再说我也不愿如此做，舆你家少令主交往志在救出家父。”语声森冷如冰，言毕又自与四婢飞掠而去。
  贺翼长叹一声道：“贺某始终不明白少令主固执己见，坚持不回冷蔷宫原故安在？”
  骆席候道：“少令主不是说得很明白了，他是防神智不清，引狼入室！”
  贺翼苦笑一声道：“至少也比留在此处，时时刻刻都有杀身之危来得好些，咱们走吧！”
  三人如飞奔去。
  不到半个时辰，只见贺翼三人匆匆奔回，每人手中均捧着食物，返回洞穴入去，不林禁面色大变。
  灯火依旧点燃着，只是空无一人，灯盏下压有一张零乱字迹纸条。
  贺翼抽出，纸上大意云阎玉已听司徒婵娟之劝赶返冷蔷宫，与司徒婵娟五女结伴，应允相救司徒白，其母定知司徒白囚处，命三人立即赶来。
  三人大惊失色，正要出去之际，忽闻洞外隐隐传来人语声，不由心神猛凛。
  只听一人说道：“洞外足迹零乱犹新，莫非阎小贼等藏身此洞，返报不及，不如推堵柴枝干草，放一把火将他们活活窒息而死！”
  “不好！”贺翼面色一变，道：“咱们不如冲出，给他们来个措手不及，见一个杀一个，但不能与他们纠缠下去。”
  骆麻二人同意。
  三人各撤出兵刃，蹑至洞口，三人猛如离弦之弩般疾射而去。
  果见十数劲装汉子忙着砍枝柴草，发现三人冲出，立时围攻而上。
  贺翼三人挥刃如电，寒芒过处，立有三劲装汉子血光迸射倒地不起。
  一招得手，三人身形穿空拔起，去势如电，远去无踪！其余劲装汉子不禁呆住，一人道：“在下回报白首领，诸位还是赶紧追下，以免白首领怪罪下来，谁也担当不起。”
  贺翼三人身影已然消失远杳，那白无明手下依然纷纷追去。
  这回报白无明的劲装汉子不过三旬上下年岁，浓眉大眼，貌像威猛，拔足飞奔。
  约莫走出四五里之遥，忽在前途长草丛中冒出一老者，拦住去路，高声道：“你可是白无明的手下么？”
  那劲装汉子情不由主地挥刀砍出。
  一滔寒芒带出一片啸风之声砍向老者左肩，刀势猛厉。
  老者冷笑一声，右手五指迅如电光石火抓向来刀。
  蓦闻一声闷哼，劲装汉子忽蹬蹬蹬倒出三步，一屁股摔坐在于地，右手钢刀已被老者夺出手外，反震之力将臂膀震得几乎脱臼，张牙裂嘴，痛得面无人色。
  老者冷恻恻一笑道：“冒失鬼，如非老夫有事相求，你有三条命也呜呼哀哉了！”
  那劲装汉子闻言不禁自责冒失，半晌才觉痛楚好些，只是右臂肿胀麻木，挣扎方始站起，苦笑道：“冒犯老前辈之处望乞见谅，不知老前辈有何吩咐？”
  “吩咐倒是不敢。”老者淡淡一笑道：“老朽受人之托有封书信须面交白无明，无奈老朽尚有要事待办，再又不明白无明现在何处，托你带去也是一样！”
  劲装汉子诧道：“老前辈何以知道晚辈就是白无明的手下？”
  老者面色一沉，冷笑道：“老朽听见你们谈话，所以老朽先在此处守候于你。”说着从怀中取出一封书信。
  劲装接过书信，只见封套书有烦交白无明首领亲鉴，下款内详二字，道：“但不知老前辈是受何人之托？”
  老者略一沉吟，道：“告诉你也不要紧，是鄂图海托交，不过你要紧记，这封信一定要交到，不然恐误了大事，你不免杀身之祸。”言落人起，身形迅快如风，几个起落，便已身影如杳，远去无踪。
  劲装汉子听得鄂图海之名，不由神色大变，急将书信塞入怀内，抱着右臂忍痛疾奔回见夜枭掌煞白无明。
  白无明目睹劲装汉子神情，两道煞眉一剔，厉声道：“陈武，你为何如此模样？”
  陈武一路疾奔而来，又身带震伤，喘息不止，张口欲言，只觉喉头一甜，喷出一口黑血。
  白无明不禁呆得一呆，道：“你是怎么了？”
  陈武摇首答道：“不碍事。”先将贺翼三人逃走之事说出。
  白无明道：“其中有无小贼阎玉？”
  “没有！”陈武随即将途中相遇一老者经过说出。
  “鄂图海！”白无明大感震惊，瞠目厉声道：“他的信呢？”
  陈武忙从怀中取出一封书信。
  白无明接过，见封面果是鄂图海笔迹，不禁冷冷一笑，撕开封缄，抽出笺函展阅。
  陈武发现白无明神色大变，目瞪口张，如中雷殛，半晌做声不得……
  口　　　口　　　口
  一片黄沙旷地上，风沙漫漫，隐约可见一座山君庙孤零零落在旷野中。
  这片旷野有五里方圆，三面凭山，一面临水，视界广阔，鄂图海约白无明一人前来赴约之处。
  夕阳西斜，天地昏黄。
  夜枭掌煞白无明穿着一身灰白色劲装，腰系紫色缎带，肩上披着一双轻不见用练子勾镰枪，一张灰中带白的骇脸，枭眼中精芒闪烁，显得分外森沉狞恶。
  函中嘱白无明一人独自前来，否则后果堪虞。
  白无明真如此听话么？
  那只有白无明自己知道，因为函中有句使他心惊胆寒的话，不能不遵，却又不敢掉以轻心。
  他慢慢走向前去，　一步一步重如千斤，砂尘阵阵激刷身上沙沙作响，恍然无觉。
  山君庙小得可怜，只比土地祠略大，白无明暗道：“这山君庙怎不砌在山上，因何……”这道理委实难以理解。
  白无明却在距山君庙五十步外伫住，高声道：“鄂副首领，白某已应约而来，你怎不现身出见？”
  忽闻传来鄂图海语声道：“白兄，既来之则安之，何不进入也好说话，外面风砂太大，小弟出去也说不明白。”语声亲切无比。
  白无明闻声面现迟疑不决之色，高声道：“白某怎知你不使诡计！”
  只听鄂图海哈哈大笑道：“白首领，小弟不必使诈，函中话意你是聪明人不会不知，不然你也不会来了！”
  白无明沉思稍时，答道：“好，就算是诡计，白某也要闯上一闯！”说时大踏步迈向山君庙而去。
  一入庙内，只见打扫得洁净异常，神翕上只供着一尊虎首人身木雕神龙，想是年代久远，斑剥蚀落，陈旧不堪，有几处尚有腐朽。
  一张木桌放着几盘菜肴，杯筷两副，酒一坛，鄂图海面露笑容坐在左侧，巍然不动，目睹白无明走入，仅欠了欠身子，伸掌示意，道：“请坐，你我共事多年，今日有幸共作长谈如何？”
  白无明如言坐下。
  鄂图海笑容可掬，执壶在两人各斟满一杯，酒色浓稠色如琥珀，芳香四溢，举杯相敬道：“白兄，小弟敬你一杯，此后不知何年何日才能重逢！”说后一饮而尽。
  白无明动也不动，只目光注视着鄂图海，疑惑不知有何玄虑。
  鄂图海笑道：“白兄，你未免以小人之心度君子之腹，莫非疑心小弟在酒菜中下了毒？”说着取箸挟起一块鸡腿咬嚅吞下腹内。
  白无明沉声道：“鄂副首领，白某未必是小人，你也未必就是君子，有道是害人之心不可有，防人之心不可无，你约白某来到此处，就是为了共谋一醉么？白某尚有要事，不能久留！”
  鄂图海放下竹箸，哈哈大笑道：“好说，好说，白兄放着好酒好菜不吃，小弟也无法勉强，现在言归正传。”
  白无明道：“白某洗耳恭听。”
  鄂图海又在自己面前斟满了一杯酒，浅饮了一口，慢条斯理道：“白兄当知飞鸟尽，良弓藏，狡冤死，走狗烹这句话意思么？”
  “白某听说过，”白无明道：“但不知你话意何指？”
  鄂图海笑笑道：“实不相瞒，鄂某实非白兄所指的降敌泄密无耻小人……”
  言犹未了，白无明已自枭眼圆睁，勃然站起，喝道：“这话是谁说的？”
  鄂图海以手示意白无明坐下，道：“小弟尚未把话说明，气又无济于事，难道白兄就下顾念府上妻儿子女有性命之危么？”
  白无明闻言顿时面色惨变，忙道：“鄂副首领，你莫非危言耸听，白某妻室子女莫非落在你的手中么？”
  “小弟岂能做下如此不齿行径！”鄂图海哈哈大笑道：“白兄放着面前美酒佳肴不吃不喝，未免大杀风景，小弟如要加害白兄，尚不屑在酒菜中弄手脚！”说着又自饮了面前杯中余酒，接着又道：“小弟负伤而逃，劲敌犹自不舍穷追赶下，只得跃下短崖滚入长草丛中……”
  “后来咧？”
  “小弟因负伤沉重，难以行动，只有服下身旁伤药瞑目调息，忽见一人匆匆找来，小弟瞥明那是京中结识旧友……”
  白无明双眉掀了掀，道：“那人是谁？”
  鄂图海淡淡一笑道：“恕难奉告，小弟问他为何路经此处，他说特地赶来寻觅小弟，也幸亏他诱开追赶不舍的劲敌，他抱着小弟前去镇集投宿客栈，调治了两天，伤势方见转愈。”
  白无明道：“你这友人找你有什么重大之事？”
  “当然有。”鄂图海笑笑道：“但他却未吐露，坚要小弟随他进京一行，小弟只得依传去京，京城已发生许多事故，朝野震惊。”
  “什么事故？”
  “朝中文武官员调动甚剧，而地方督抚将军亦更动频频，这与我等漠不相关，而对恩相打击甚重，心腹亲信八九悉皆易职或调升远处，内廷一日之内宣召恩相入宫议事有三四次之多……”
  白无明心中暗惊，忖道：“怎么有这种变故，京城一无飞讯告知！”
  鄂图海边吃边喝道：“小弟欲去相府一行，这位友人却及时阻止，言说千万不可露面，因白兄已密告小弟降敌泄密，命小弟速回六里屯救出家小……”
  白无明大怒道：“此乃莫须有之事！”
  鄂图海毫不理会白无明的辩白，只笑笑道：“那知小弟势单力孤，仅救出小弟全家，其他五家均为九门提督奉谕收押，明相命尚启泰带领护卫赶往六里屯，竟去迟了一步！”
  白无明瞪目骇然变色，道：“九门提督奉谕逮捕有什么罪名？”
  鄂图海苦笑一声道：“信如白兄所言莫须有之罪有何不可胡乱戴上，先别说这些，白兄，你的家人却比他们家人遭遇更惨。”
  “什么？”白无明神色惨变，霍地立起，道：“白某家人遭遇了什么变故？”
  鄂图海道：“白兄，急也无用，坐下来慢慢听小弟细说分明，小弟与那位友人潜入相府，窃听到巴扎等人与明相商谈有关你我之事，巴扎疑心白兄为大内收买，一面飞讯禀告明相擒拿小弟家小，一面又向大内告密，致大内比明相早了一步。”
  白无明矢口否认。
  鄂图海微微一笑，伸手入怀取出一封飞讯递与白无明。
  白无明接过，认清是自己手笔，不禁呆住，长叹一声道：“鄂副首领，你不知明相久有除你之心，因明相迩来连遭拂逆，疑均是鄂副首领泄密通报所致。”
  鄂图海哈哈大笑道：“小弟实乃幸运，早一步将家小救出，是以小弟决不怪白兄，倒是白兄家人堪虑，白兄，明相连发三道飞讯你可收到么？”
  白无明不禁一怔，诧道：“白某一道飞讯也未收到！”
  “这就是了！”鄂图海道：“反使明相与巴扎更坚信已为大内收买！巴扎设下双管齐下之计，命人扮作匪盗侵入白兄家内血洗满门，寸草不留，另派下两名高手前来狙杀白兄。”
  白无明闻言惊惶变色，道：“鄂贤弟快说，白某家人怎么样了？”
  鄂图海道：“白兄家人虽幸免遭血洗，却又陷身虎口！”
  白无明颤声道：“贤弟你快说明白，白某与巴扎势不两立，如不将他碎尸万段难消心头之恨！”
  “就在匪盗侵入白兄府上之前，那阎玉小贼命人将白兄家小擒去。”
  白无明不禁目瞪口呆，欲哭无泪，面色铁青。
  鄂图海太息一声道：“白兄，事已发生急也无用，必须从长计议，所以小弟才函邀白兄来此长谈！”语声略顿，又道：“白兄，你如果带了人来布伏周近，最好命他们先行回去，免得他们耽心白兄安危，你我商计之事又非片言可竟！”
  白无明目注鄂图海赧然一笑道：“白某委实佩服鄂贤弟料事之能，如此白某去去就来。”抱拳一拱，疾掠而出。
  鄂图海暗叹一声道：“那里是我鄂图海料事如神，一切均为简小千岁所料中。”浅酌慢饮，思索着照简松逸之言使白无明倒戈相向。
  片刻，白无明返转。
  鄂图海道：“白兄请坐，心情放轻松点，放着酒菜不吃，未免太不近人情了！”
  白无明坐下，只好放宽心怀，举杯相敬。
  鄂图海痛饮了一杯酒后方道