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  明珠三更将起始返府邸。
  巴扎等人均急燥不宁，忧形于色，一见明珠回府纷纷趋前请安。
  明珠坐定，目注巴扎道：“方才在辞皇上之前，松逸小儿突晋见皇上，奏知九城内外乱徒叛党频频现身，意欲制造混乱，他当机立断，诱至郊外一举歼毙数人，皇上即命老夫饬命卫军侍卫严防，不得在京畿生事，倘生变故，唯老夫是问！不言而知，你所办之事又成泡影了！”
  巴扎不禁面色如土，道：“小的密令雷起云等人分二批猝袭泰亲王及简额附府邸，无论成败均嫁祸于叛党，决连累不到相爷，但迄今宛如石沉大海，莫非全军覆灭么？此绝不可能！”
  明珠冷笑道：“有什么不可能？松逸小贼太厉害了，绝口不提不明人物侵袭之事，嘿嘿，老夫不报此仇警不为人！”
  巴扎道：“皇上召唤相爷为了何事？”
  明珠叹息一声道：“为了调动官吏，垂询老夫有无不当之处。但木已成舟，老夫又何能妄置一词？据闻各省地方官员至县丕主薄，上至督抚将军，共一千四百六十七名，吏兵工部衙门漏夜制造文册，关防严密，无法闻知丝毫清息。”
  巴扎愕然色变道：“皇上此举委实狠毒，不言而知意在对付相爷，使相爷一切安排俱成泡影，相爷如不早为之计，恐蹈韩信未央覆辙！”
  明珠闻言面色暗然，心情激荡。
  这时，明珠突闻由九门提督偕同大内侍卫及禁卫御林军已在六里屯后各处皇庄搜寻藏匿叛党，不禁面如死灰，目瞪口呆，神色惨变……
  （第四部完）
  第三十一章　疑云密布
  豫西山势连绵，伏牛山脉，外方山、熊耳山脉衔接，厄峰叠嶂，古木蓊郁参天，亘古罕有人迹，广袤数千里。
  熊耳一处危谷中山洞内生着一堆熊熊火焰，一双黑衣蒙面老者相对席地而坐，各烤着一只松鸡，香味四溢，身旁尚启着一坛泥封未附陈酿及熏腊味。
  这一双老叟正是鬼影子阎白枫及百花坳庄主司徒白。
  依阎白枫之意由宝丰县出伏牛迳奔临汝登封，北入嵩山，七月内便可抵达嵩山。
  司徒白坚执不允，冷笑道：“如今冷蔷宫藏在嵩山无人不知，武林人物亦无不搜觅你阎白枫的踪迹，倘择此而行，必然遇上，兄弟伤势未愈，不想受你连累遭渔池之殃，要去你去！”
  因司徒白执意取道熊耳，再循路水抵宣阳，东行由嵩岳西麓至冷蔷宫，阎白枫拗他不过，只得依他。
  山势崎岖艰险，在平时两人都是上乘轻功无异坦途，无如均身负内伤，彼此感应，一路走走停停，每走了一个时辰，司徒白均须坐下调息行功，一歇就是两三个时辰。
  阎白枫怒道：“像这样走法，何时才能抵达冷蔷宫？”
  司徒白瞪了他一眼，沉声道：“你急我又不急，别以为如此隐秘行踪就无人找寻你么？哼，插天崖上失去阎令主踪影，他们必四出搜觅，尤其是蓬莱双魅戈氏昆仲……”
  “他们找的是你，又非阎某。”阎白枫冷笑道：“蓬莱双魅绝不会找到此处？你我两人无异沧海一粟，除非他们有未卜先知之能！”
  司徒白呵呵大笑道“这是当然之理，蓬莱双魅定会在前途相候，如不是他们还有别人，要知你就是我，我就是你，无分彼此，同是共死，分什么阎白枫司徒白！”说时手中那只松鸡已是熟透，掀起面罩大口咬嚼，吃得津津有味。
  阎白枫一面转动手上松鸡，口中答道：“既如此说，你此番一定与阎某进入冷蔷宫了。”
  “恰巧相反！”司徒白答道：“还是老规矩，在冷蔷宫外百里方圆之内。”
  阎白枫摇首叹息道：“这次由不得你了！何必固执如此？”
  “为什么？”
  “往昔阎白枫去冷蔷宫最多不过停留一天，这次阎某恐是迳留短暂。”阎白枫望了他一眼，接道：“也许阎某要长留在冷蔷宫。”
  “你别作梦，也许你那山妻已不在冷蔷宫了。”司徒白冷冷一笑道：“快吃罢，到不到得了冷蔷宫尚在未知之天！”
  阎白枫不禁一怔，诧道：“你何以料定我那山妻已离开冷蔷宫了！”
  “我仅说也许并未说一定，想令郎已离宫外出迭遭重挫，你那山妻怎放得下心。”司徒白言毕转身背向阎白枫自顾饱啖，拭净唇边油渍，放下面罩瞑目调息行功，毫不理会阎白枫。
  依得鬼影子阎白枫习性，早就趁其无备，猝施暗器制司徒白死命，怎奈司徒白若死，自己也无法苟全，目中怒光＊闪久之才暗叹了声。
  这样走走停停，行程缓慢，直到第四日傍晚，才出了熊耳山。
  鬼影子阎白枫委实难能可贵，为此缓慢行程，加上司徒白不时冷嘲热讽，数度怒发欲狂，恨不得与司徒白同归于尽，但仍将胸中沸腾怒火平息了下来，若无其事般视而无见，充耳无闻。
  心灵相通，自然司徒白有所感觉，暗暗钦佩阎白枫忍力高超，有次司徒白笑道：“阎令主，你数度被兄弟激动强烈杀机，意欲同归于尽，为何下不了手？”
  鬼影子阎白枫淡淡一笑道：“庄主明知阎某为何下不了手，何必多此一问？”
  司徒白太息一声道：“你还念念那本秘笈么？即使等待洞府重开之日你得在手中也成不了天下第一人！”
  阎白枫冷冷答道：“庄主是说你我心灵相通，水涨船高，阎某增强一分，你亦随之而增。”
  “不错！”
  “眼前阎某不亟亟于此图，在我阎白枫未悟出解开心灵禁制邪术之前，决不作此妄念！”阎白枫冷笑道：“你也不舍得死，有你卫护着阎某，我又何惧之有？”
  司徒白大笑道：“你明白了就好，不过心灵禁制一旦解开，就是你毕命之时！”
  阎白枫冷笑道：“未必见得！”
  司徒白淡淡一笑，不再言语。
  两人慢慢向洛水源头走去。
  山区渐远，人烟渐多，所经之处偶遇行人均愕然信步注视着他们，疑是一双怪物，但一发现两人肩头披剑立即避开。
  正行之间，阎白枫忽感身后传来一片衣袂破风之声，心知有人在后追蹑。
  他们两人武功已臻化境，虽然相距甚远，却仍难避开过人的耳目。
  司徒白笑道：“你猜测是谁追踪？”
  阎白枫头也不同，道：“未必就是蓬莱双魅，也许是武林中人无意巧合，凑巧也走上这条路。”
  司徒白摇首道：“只猜中了一半，并非蓬莱双魅则是可以肯定，试想你我步履仅此常人略快，要追上你我轻而易举，追踪者必在四人以上，不即不离，故意强振衣袂，因尚摸不清你我谁是插天崖主人。”
  “他们一定是从伏牛山插天崖下追踪来的！”
  “不错，他们由蓬莱双魅口中得知你阎白枫穿着模样，但你我穿着并不一定就代表你我，这话你总应该懂吧！因任何人亦可为做穿着打扮，而且你我身法缓慢，与你鬼影子名不相符！”
  阎白枫不禁恍然大悟，道：“不料你心机之深沉比我鬼影子尤有过之！”
  司徒白怒道：“这话早就该说了，为何要等到现在？”
  “那不同，从前阎某总以为大意不慎才为你所乘，现在才知自愧不如。”阎白枫摇首慨叹道：“钦佩，钦佩，日后阎某更该小心提防才是！”
  道旁有座茅草搭菱茶棚，木桌木椅，仅六七付座头，却无食客，一村姑及一小童正伏案假寐着。
  山上与山下气候有着显明不同，此刻山下却是盛夏渡暑，骄阳正烈。
  司徒白发现身后衣袂破风之声已无，知追踪之人已不耐缓慢索兴停了下来，不禁笑道：“你我也该歇歇腿吧！”
  阎白枫道：“他们也不追踪了么？”
  司徒白道：“你放心，准有热闹可瞧，后面既有人追踪，前途必还有等候之人。”说时人已迈入茶棚，重重咳了一声。
  伏案而睡的村姑首先惊觉，猛然抬首，但一目睹两人，蒙黑布长罩，只露着双眼，竟露惊惶失措之色。
  司徒白坐下微微一笑道：“小姑娘别怕，我们是人不是鬼，因畏晒烈日所以蒙住，先抱两盏香片，有什么吃的慢慢送来！”
  小童已被村姑摇醒了，只七八岁，长像虽不怎么样好，却两眼咕碌碌望着司徒白阎白枫两人毫不畏惧，闻言忙大笑：“有有有，还有酒菜，用山泉自酿的酒，两位老爷子请坐，马上送来！”
  开水原是热着的，用吊架吊起，放下稍热一热便是沸烫即可冲泡。
  村姑即着手泡茶，那小童也忙着切菜送酒。
  不久，即见五只劲装黑衣汉子跨入茶棚，装着对阎白枫司徒白二人视若无睹，大声嚷着送上酒菜。
  阎白枫暗道：“原来是一些三脚猫的江湖小辈，不值大惊小怪！”
  司徒白望了阎白枫一眼道：“笨鸟先飞，身后还有厉害人物尚未露面咧！”
  茶已送来，小童送上卤鸭酱牛肉各一大盘及一壶酒。
  司徒白掏出一块银两，递与小童道：“多少钱先给，稍时我们说走就走，有余就赏给你们姐弟添置衣裳吧！”
  小童接过千恩万谢退了下去。
  阎白枫司徒白卷起布罩，露出嘴唇慢饮浅酌。
  五个黑衣劲装汉子也在用酒用菜，不时目光瞟向阎白枫司徒白两人，窃议低语。
  忽地一个匪徒惊叫不好，愁眉苦脸，双手捧腹似不胜痛苦。
  其他四人见状，不禁大惊，纷纷采问其故。
  那人汗流如雨，颤声叫道：“这酒中已下了毒！”
  一个劲装汉子闻言倏地飞扑而出，掠至小童身前，五指迅如雷光石火抓出。
  那知五指堪堪搭在小童肩骨上，忽感腕脉一紧，不知何时一个蒙面黑衫老叟已来到身后抓住他的腕脉要穴，沉声道：“你这是做什么？”
  劲装汉子面色大变，道：“这小鬼在酒中下了毒，难道在下不该问么？”
  蒙面老叟正是司徒白，闻言冷冷答道：“那壶酒你们五人都饮了许多，为何单单你那同伴中了毒，难道你们四人均不畏毒么？回去！”
  司徒白捺腕一甩，只见那劲装汉子身不由主地掷了回去，同党一人慌不迭地一把接住。
  这话司徒白说得有理，同饮一壶酒，若要毒性发作，其他四人绝无幸免之理，而中毒那人只腹中绞痛若割，汗流如雨，呻吟不绝，却未倒下，是以四个劲装人不禁慑住，只面面相觑。
  司徒白似无事人般迳自回座，举杯向阎白枫欢饮。
  鬼影子阎白枫不解还是司徒白激于义侠天性，抑或此举司徒白另有深意。
  尤其不解的是，那人为何面现痛苦，不像做假，难道中了他人暗算！这茶棚内除了自己外，唯一只有司徒白能施展暗算，会不会是司徒白？
  忽闻司徒白蚁语传声道：“伤了小的，老的不会不现身，如今你我已在明里，何不将暗中追踪之人一个个都揪出来，再逐个解决！”
  阎白枫心中暗暗大惊，忖道：“原来真是他搞的鬼！”
  那中毒汉子这时却浑身抽筋，痛得倒在地上哀嗥出声，涕泗横流，面色苍白，嘴唇泛青。
  其他四人惊惶失措，走也不是，不走也不是，明知同伴并非中毒，显然是这一双蒙面老鬼暗中弄了手脚，却又不敢明指，鬼影子名头太大了，凭他们五人只是送死无疑。
  蓦地，茶棚外疾迈入四人。
  为首者却是四旬上下女人，首挽高髻，脸上涂脂抹粉，长得一身肥肉，身着翠绿劲装，姿容平凡，却生与一双水汪汪眸子，流波四荡，肩上披着一把蜈蚣鞭。
  后随一个四梁冠身着八卦道袍目光阴冷老道。
  接着是一双面目神肖鹰鼻短须，身着青袍中年人，不言而知乃一双孪生兄弟。
  司徒白自顾举杯浅饮，四人进入似若无睹。
  阎白枫认得这四人来历，心中暗惊道：“怎么竟是他们？”
  认出为首者是女屠户丘珊儿，老道系茅山移魂手杨全真，一双孪生兄弟为阴魂谷左右追魂尊者梅百寿梅百龄。
  这四人一次在明珠相府中于屏后见过，是明珠网罗十七凶邪中人。
  阎白枫暗道：“难道他们是奉明珠之命打算杀我灭口，真是如此，我阁白枫岂能让你称心如意。”
  只见丘珊儿飞掠在哀嗥不绝汉子身前，道：“这是怎么一回事？”
  一劲装汉子低声禀明经过详情。
  女屠户丘珊儿不禁瞟了阎白枫司徒白一眼，蹲下身子察视因何致此，却查不出何故，愕然呆住。
  移魂手杨全真道：“贤妹，可否让贫道瞧瞧？”
  他们一行四人，论能为就数女屠户丘珊儿最高，既然丘珊儿查察不明其故，杨全真也是枉费。
  丘珊儿知杨全真必有用意，身子挪动让了开去。
  杨全真俯身伸手察扶脉象，只见他双眉紧皱，翻指迅疾如风点了十数处穴道。