口　　　口　　口
  自长江镖局失镖後，淮河两岸不时发现武林中人现踪，而且都是各大门派卓著威望的高人名宿，探查失镖之处有否蛛丝马迹，可循线追踪。
  但这些人宛如神龙掠空，见首不见尾，唯恐引起清廷疑嫉，为门派带来无穷後患。
  大多均乘兴而来，却败兴而返，但尚有不少人绝不死心在暗中查访。
  那日，尚未到晌午时分，本来一大早尚是赤日当空，骄阳正烈，却变得乌云蔽空，刮起一阵阵漫天飞砂，看样子要下雨了。
  宿迁郊外官道上忽传来奔马的雷蹄声，黄尘滚滚内隐隐现出七人七骑，骑上人都头戴遮阳斗笠，一色黑衣劲装捷服，身怀兵刃。
  只闻其中一人高声道：“好啦！红桃村已然在望，看来我等可在倾盆大雨未下之前便可赶抵醉乡酒店暍上两盅。”
  红桃村虽是村名，却有两条长街，商肆林立，尤其村口那家醉乡酒店最为著名，菜好不说，酒是山泉自酿，更以村外盛产芳香甘甜的蜜桃浸入，分外来的香浓甘冽，故买卖兴旺，有口皆碑，四乡远近嗜饮之士，无不趋之若骛。
  七人七骑风驰电掣奔抵醉乡酒店前，落鞍系好乘骑之际，天空忽响起一声惊天霹雳雷声，黄豆般雨点倾盆而下，这七人立即疾掠入店。
  敢情他们都是熟客，酒保急趋迎来，笑道：“卢爷，好久没见您哪！”
  “才只不过三天，怎说好久？小二，你知道我们要些什么，尽着送上。”
  酒保喏喏而退。
  店中上了六成座，买卖不恶，邻席坐了一双面目惨异江湖人物正津津有味饮嚼。
  还有一人独自坐在门侧一付座头上默默自酌自饮。
  醉乡酒店一楼一底，楼上上了六成座，楼面上无疑地也有食客。
  忽见一浓眉虎眼大汉醉意醺醺下得楼来，忽瞥见七人聚在一席豪饮，似是一惊道：“卢贤弟，你们也在？莫非亦是等平老大的麽？”
  “是呀！平老大说今日在此相聚，不见不散，怎么……”
  只听一个微弱语声从邻座飘送过来道：“平振云他说今天不来了，而且永远不会来了。”
  语音虽弱，无异响雷入耳，惊得非但连醉意醺醺浓眉虎跟大汉酒醉全醒，连那七个劲装黑衣汉子面色齐为之一变。
  邻席一双貌像怪异老者与其中一人却面对着他们眦牙一笑，两颊上各呈露一条紫红刀疤，更显得狞恶丑陋。
  不言而知道适才话声无疑系他发出，接着又道：“诸位且请稍安勿燥，只一不慎妄动声息，立有杀身大祸临头。”说时目光却移向坐在门侧座上之人望去。
  八人均不约而同目光投在那座上之人。
  这人正是诸葛敬，青衫背剑，抬杯独酌，却心头似有所思，也许这场雨下得太大了，哗啦啦不绝於耳，绝未留意店中有人注视着自己。
  卢姓漠子忽离座而起，走在一双貌像怪异老者席上坐了下来。
  另一面肤凸凹不平老者望了同伴一眼，冷笑道：“是非只为多开口，不说话又没人骂你是哑巴。”
  “我就是忍不住嘛。”刀疤老者眦牙又是一笑。
  卢姓汉子低声道：“请问老丈，怎知平振云他不来了？莫非老丈与平振云见过面？”
  面有刀疤老者轻笑一声道：“岂止见过面而已，而且平振云的尸体也是老朽两人亲身为他埋葬的。”
  卢姓汉子闻言不禁面色大变。
  “别怕。”面有刀疤老者道：“人不是老朽两人杀害的，是他！”说时目光望望诸葛敬一瞥。
  “他是谁？”
  “诸葛敬！”
  卢姓汉子不禁心神一凛，诧道：“老丈，能否说得清楚一点？”
  面有刀疤老者笑笑道：“我们长话短说，老朽问你徐州威远武馆知道么？”
  卢姓汉子面现惊容，点点头道：“在下知道。”
  “凌竹青认得否？”
  “那是武馆馆主。”
  “还有一位洪梦鹤相识否？”
  卢姓汉子暗感心惊，摇首道：“在下不识。”
  面有刀疤老者眦牙笑道：“威远武馆发生之事，你难道不知？”
  “在下略有耳闻。”
  “这就是了。”老者道：“老朽两人亦是闻风赶去，目睹武馆大门紧闭，那方威远武馆匾额亦已撤去，心疑凌竹青已然散馆他离，是以翻入探明究竟，不料平振云率领五名同道接踵而入，那知发现在祖师阁外目睹一场骇目惊心的血战，武馆人手甚多，以洪梦鹤、凌竹青为首，对方共十数人，诸葛敬亦在内，但非其为首，武馆这面人数虽多，却无法抵敌疯狂似地拚命搏杀，虽有平振云加入但无济於事，武馆人手伤亡殆尽，尽剩下洪梦鹤、凌竹青、平振云三人负伤顽抗，对方亦仅余下数人，平振云突望馆外逃去，诸葛敬则追踪不舍……”
  说到此处，刀疤老者忽止口不言，尽了一杯酒，挟菜大嚼。
  卢姓汉子大急道：“老丈为何不言？”
  刀疤老者意似不耐，皱眉说道：“那还用老朽说么？平振云在云龙山麓为诸葛敬迫及，身中三剑倒地不起，眼看就要命丧剑下，幸亏远处一队官军骑兵疾驰而来，才将诸葛敬惊走，那些官军亦未发现平振云疾驰而过。”
  卢姓汉子急道：“平振云尚未死么？”
  刀疤老者两目一瞪，道：“伤中要害，大罗神仙也无法相救，幸亏当时尚未身死，老朽两人方从平振云口中得知凌竹青、洪梦鹤平振云三人姓名，至於为了何事，老朽也不明白。”
  “威远武馆那面後事如何？”
  “不知道。”
  卢姓汉子面色变了变，道：“平振云气绝之前不知向老丈说了什么？是否可以见告？”
  “他能说什么？只托赶至红桃村醉乡酒店留话柜上，如有找平振云的，就说他已死在诸葛敬剑下，老朽免得麻烦，已留有一封书信交与柜上，诸葛敬并非好惹之辈，凭你们数人皆白白送了性命未免不值。”
  另一老者冷冷笑道：“你说够了么？何时你变得像一个长舌妇了。”
  刀疤老者眦牙一笑，道：“受人之托，当忠人所事，我再也不说话了，成么？”
  卢姓汉子知再也问不出什么？腹内疑信参半，谢了一声，召来酒保嘱咐两老者酒菜钱由他结付，迳望自己桌上与众人商谈。同党齐齐为之面色大变，交头接耳商议如何因应之计。
  大雨滂沱，约莫下了半个时辰方始停住，渐渐云过天青，只见除了卢姓汉子及浓眉虎眼大汉仍留在席上，其余六人先後离店而去。
  诸葛敬仍是心无旁骛沉思重重，虽饮的自为，却不知他正陷入危境。
  忽然浓眉虎眼大汉离座而起，缓缓走向诸葛敬台座，微笑道：“尊驾是否是威震华山的诸葛敬大侠么？”
  诸葛敬愕然立起，诧道：“兄台为何识得在下？”
  大汉笑道：“尊驾形貌穿着，英雄事迹业已遍传江湖，不才有缘识荆，荣幸之极，只不知尊驾可否借过一步去店外敍话，不才有一消息相告。”
  诸葛敬略一沉吟，颔首应允，取出一锭纹银放在桌上，道：“兄台请！”
  店外积水成洼，浓眉虎眼大汉迳向远处桃林掠去。
  诸葛敬艺高人胆大，虽不知大汉是否有诈，既闯荡江湖何能遇事畏怯。
  两人深入桃林内，大汉倏地止住身法转身笑道：“诸葛大侠可是为了寻光华山一真老尼下落而来的么？”
  诸葛敬不禁一呆，诧道：“兄台为何知情？”
  大汉宏声大笑道：“此事已然震惊江湖，无人不知，那个不晓？不才业已得知线索，只缘武功不济无法涉险。”说着手指东南，又道：“距此约莫二十五里有一广大庄宅，名百花抝，一真老尼原囚此处，近始移走，如要侦明老尼下落，宜先从百花抝着手。”忽地面色微变，忙抱拳道：“珍重再见。”腾身飞步窜出林外而去。
  诸葛敬见状一怔，游目四顾，桃林中寂静如水，一无可疑，暗道：“此人为何告知自己一真神尼下落须向百花抝着手？凌竹青既是骆马湖龙之庙可查出端倪，究竟谁是莫知所从？”继又忖道：“不论是真是诈，自己却不可放过，不入虎穴焉得虎子？”心念一定，迳向东南奔去。
  不觉奔出七八里之遥，途中得遇乡民间明百花抝去路。
  乡民面现惊骇之色，果然大汉之言不假，途径丝毫无讹，百花抝庄宅神秘异常，乡民似谈虎生变，却又说不出什么道理来。
  诸葛敬谢了乡民疾又掠去，深入一片乱林中。
  蓦地，一片弓弦乱响、长箭如雨自四面八方射来。
  诸葛敬不禁一惊，急撤双月剑挥舞开来，虹飞电卷，将射来密如飞蝗乱箭悉数磕折坠地。
  须臾弦响戛然而止，只听一声宏亮大笑道：“果然名不虚传，不过诸葛敬你也胆子太大了，天堂有路你不走，地狱无门自入来。”
  人影一闪，只见一个身如半截铁塔般虎背熊腰大汉走来，身法似感笨拙，手持一根狼牙棒走来。
  四面八方同地现出十数人，均系有若巨灵般手持重兵器缓缓逼前。
  诸葛敬目注狼牙棒大汉道：“阁下可是百花抝中人么？”
  大汉冷冷一笑道：“百花抝与我等毫不相涉。”
  “那你等袭狙在下为何？”
  “杀人偿命，欠债还钱。”大汉扬声道：“我等要向尊驾清偿血债。”
  “在下杀了何人？”
  “诸葛敬，你去过徐州威远武馆么？”
  “在下的确去过。”
  “凌竹青舆你何怨何仇？竟然血洗武馆，还将凌竹青、洪梦鹤、平振云三位师兄剖腹摘心，我等不报此仇，难消此恨。”
  诸葛敬不禁呆住。
  那大汉言毕高喝一声：“上！”
  十数大汉一涌而上，棍沉力猛，纷纷向诸葛敬袭来。
  诸葛敬纵使身负上乘武功，双月剑犀利无此，亦感迎敌无力，尤其双月剑磕震重兵刃时，竟然虎口微麻，不禁怒上心头，口中微啸出声，双月剑渗用重手法挥出。
  十数大汉武功极高，配合严谨，出招精妙沉猛。
  诸葛敬不愧双怪衣钵传人，绝不硬接硬封，身形奇幻，穿走其间，剑法精灵攻指对方意想不到部位，逼使不得不闪避。
  渐渐诸葛敬瞧出这十数大汉衣内穿着护身铁甲，不畏剑刺，只要自己一剑刺向对方铁甲之处必被弹震开去，露出破绽，对方必趁隙下剑置自己於死地。
  突然，诸葛敬一声长笑出口，双月剑挥向一人耳根。
  寒虹疾闪过处，只听一声凄厉惨噑腾起，那大汉半个头颅带起一片血雨飞出。
  诸葛敬得手不让人，转瞬之间连击三人，部位丝毫无爽，均是半个头颅劈落。
  其余大汉似泯不畏死，虽是心惊，却仍棍挥猛击，呼呼生风。
  诸葛敬发出长笑，剑势如虹，又连劈六人，忽感肩头一麻，身形一个踉跄，手中长剑垂落。
  手持狼牙棒的大汉见状不禁狂笑道：“诸葛敬，你再狠也有束手成擒之时，我如不将你碎尸万段难消此恨。”
  忽近处传来临死前刺耳惨呼。
  手持狼牙棒大汉不禁面色大变，一声呼啸，率领残余之众窜去。
  诸葛敬只觉一阵晕眩，视野模糊，踉跄倒地昏迷过去。
  不知多久——
  诸葛敬只觉睡在一柔软舒适之处，兰麝幽香阵阵扑鼻，耳闻莺声燕语此落彼处，不由一怔，睁目望了望，更是心内一惊。
  原来诸葛敬置身在香闺中，银鈎高张，照耀得室内光亮如昼，布置得华丽异常，比之於皇宫内院毫不稍逊色，为之目迷神眩。
  彩衣罗裙丽人四五凭窗谈笑，低叹浅语，不时扬起银铃悦耳娇笑声，将疑置身仙境。
  双月剑斜挂在银钩上，诸葛敬不禁想起桃林负伤之事，暗道：“莫非我被人所救了么？”遂欲将坐起，但浑身绵软无力，由不得大惊失色，惊诧出声。
  他这一出声，却惊动了立在窗前的丽人，纷纷趋向床前探视，其中一女娇笑道：“速报与大小姐知道诸葛公子清醒了。”返身莲步急促出室而去。
  诸葛敬道：“请问诸位姑娘，在下现在何处？”
  一身着白底翠花衣裙的少女抿嘴笑道：“公子，此处名叫百花抝，如非我家大小姐路经惊走贼人，公子早就尸骨冰寒了。”
  诸葛敬闻言不禁心神一凛，暗道：“百花抝！莫非我已置身匪巢了么？”
  忽闻室外传来银铃语声道：“小翠，你又在胡说些什么？”说时一个黄衣丽人姗姗步入室中。
  诸葛敬只见黄玄丽人云鬓坠髻，横斜步摇，明眸皓齿，娟秀可人，忙道：“承蒙姑娘相救，在下感恩不尽。”
  自黄衣丽人现身，其余诸女均避向远处。
  黄衣丽人就在榻旁绵墩坐下，嫣然笑道：“公子余毒未尽，暂请静养，俟家兄研配解药後，公子方可行动自如，但不知公子为何与湖寇结怨？”