徐三泰微微一笑道：“解危济困，乃我辈之所应为，何谢之有？”
  程乃恭道：“赵老师是如何遭害的？徐老爷子尚未提及？”
  “就在程兄失踪当晚，老朽等分向迫觅，返回後独未见赵老师归来，再度外出搜觅，发现赵老师陈尸沟渠，以遭蝎尾针致命。”徐三泰叹息道：“并非老朽不愿提及，但只见其针不见其人，沧浪山庄属下乡人亦在永福客栈内遭此毒手，但必须找出确证才可，不然差之毫厘，失之千里。”
  程乃恭不禁骇然变色，道：“徐老爷子言之有理！”
  徐三泰察言观色，暗知姜翰林与程乃恭必大有渊源，微笑道：“这些暂且别提，依老朽看来明晚‘复仇者’似无其人，必急在挑起一场轩然大波，为今之计老朽等可见机行事，能不参预即设法远避，不过必须找出颜总镖头下落，不然无异大海捞针，程兄，你知否颜总镖头藏身确处么？”
  程乃恭心神暗震，忙道：“程某的确不知，为此程某内心忧急如焚。”
  蓦地，两条身影惊鸿疾闪掠了入来，只见是展飞虹与陆慧娥二女。
  程乃恭忙欠身立起施礼道：“二位女侠迩来可好？”
  展飞虹道：“程副总镖头请坐，含鄱口有三拨人手赶集，说是应程副总镖头之邀而来，东方大侠答称程副总镖头黄昏时分必可赶至，如今他们已散去了，贵局人手现在佛手岩下候命。”
  程乃恭倏地立起，抱拳笑道：“承展女侠见告，不胜感激，程某只觉体力渐复，竟欲立即赶往含鄱口，天晚必回。”
  徐三泰面现为难之色道：“一朝被蛇咬，三年怕井绳，万一又……”
  陆慧娥娇笑道：“徐老爷子大可放心，程副总镖头必然无碍，那晚暗算程副总镖头之人定是欲逼问颜总镖头下落，不料身後发觉另有人蹑踪，而且知道是何来路，携带程副总镖头同行必遭不幸，情急之下将程副总镖头弃置在山神庙洞穴内，说不定此人还是不免！”
  “那么投书人又是谁咧？”
  “这就不知道了，眼前情况云诡波谲，瞬息万变，不过……”陆慧娥娇笑道：“程副总镖头此去必然无事。”
  程乃恭抱拳一揖，道：“程某告辞！”匆匆走出。
  展飞虹悄声道：“程乃恭不可能不知颜中铮下落，至少也必知隐情一二。”
  徐三泰颔首微笑道：“倘不出老朽所料，颜中铮事前已知程乃恭与清廷勾结，为此颜中铮亲自护镖，失镖後更知处境之危，有意藏匿不出，逼使程乃恭无法卸其责，颜中铮一天不出，程乃恭即一天不得安宁，为虎作伥，作法自毙，怨得了谁？”
  展飞虹道：“如此，我等岂不是盲目摸象，疲於奔命。”
  “岂止我等疲於奔命而已，说不定失镖现已送至大内，失镖仅是幌子，藉此为由掀起江湖劫杀动乱，清廷可免去许多後顾之忧，不过……”徐三泰叹息一声道：“再无第二个璇玑秀士，程乃恭更无性命之忧，不论有所图或无所图均不敢杀害程乃恭，否则难脱干系！”
  陆慧娥笑道：“老爷子所见不差，自我等离开府城之後，日月双环易焕堂即尾随不舍，不言而知易焕堂必奉命而为。”
  蓦地，一颗石子忽从外投入，落地有声。
  展飞虹面色一变，拔剑即待扑出。
  徐三泰摇手示意，低声道：“投石示警，是友非敌！”
  忽闻屋外传来易焕堂语声道：“徐老爷子在么？”
  陆慧娥噗嗤一笑道：“说到曹操，曹操就到。”
  徐三泰忙起身趋出相迎，笑道：“老朽在此，不知易大人驾临有失远迎，务请海涵。”
  易焕堂大笑道：“徐老爷子，你我交相莫逆，怎可如此客套！”相随徐三泰入室，一见两女也在，即笑道：“原来两位女侠也在！”
  展飞虹盈盈一笑，趋出唤来庙祝撤下饭菜重新更换。
  陆慧娥嫣然一笑道：“易大人莫非为了程乃恭而来么？”
  易焕堂不禁一怔，大笑这：“陆女侠委实玉雪聪明，令兄之言果然不虚，易某方才在庙外不远处目睹程乃恭行色匆匆掠出，但易某不能与其照面，这几日程乃恭往何处去了？”
  徐三泰捋须长叹道：“不瞒易大人，迄至现在老朽忧心方释。”继叙出那晚在德安县投宿城厢客栈中沐浴之际程乃恭被人劫走，四出追觅，为此赵金英不幸身亡，今晨偶见投书才至庙後不
  远山涧内等获程乃恭经过详情叙出。
  易焕堂长长哦了一声道：“这就难怪了，前说程乃恭外出邀友劝拳竟是幌子而已，易某猜测此人劫走程乃恭，必是为了逼供出颜中铮及失镖下落，竟未料黄雀在後，慌乱之际将程乃恭匿弃洞中逃去，更不料亦死在黄雀手下。”
  陆慧娥娇笑道：“易大人说话未免太玄，那黄雀是谁？”
  “如不出易某所料，黄雀必是九尾蝎无疑！”易焕堂道。
  “赵金英老师之死亦未必不是姜翰林所为！”
  徐三泰点点头。
  庙祝又送上一席酒菜。
  徐三泰延请易焕堂入席上座。
  山禽野蔬，揉揉清新可口，自酿佳酿，更是甘醇芳列。
  易焕堂意兴豪爽，酒到杯乾，笑口常开，唯独言不及义，避重就轻，官家意在追回失镖，江湖纷事却置身事外，袖手不理。
  徐三泰暗暗叹息道：“老朽一生忠厚待人，今日不得已虚与委蛇，汝虞我诈，未免间心有愧矣！”
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  暮霭渐垂，絮云逸飞。
  山道上现出二女，一老一少，疾行如风，正是易焕堂身旁的胡姥姥与黎丽珠。
  忽地，去路上一声叱暍道：“站住！”
  一旁林中纷纷闪出五人阻住胡姥姥黎丽珠去路，为首者是一三旬不到，二十八九锦衣少年，油头粉脸，目光淫邪，其余阻人均一身劲装捷服，手执兵刃。
  胡姥姥闯荡江湖日久，认出锦衣少年郎是沧浪山庄三少庄主神枪太保端木当，不禁脸色一冷，沉声道：“原来是沧浪三少庄主，阻住老婆子去路做甚？老婆子劝你不要惹火烧身！”
  端木雷哈哈狂笑道：“胡老婆子，你不要倚仗有易焕堂身後撑腰，便敢狂妄无忌，今日沧浪山庄算是豁出去了，少爷问你我那二哥端木杰如今囚在何处？”
  “囚在抚署大牢内！”胡姥姥冷笑道：“你胆敢杀官劫囚么？”
  端木雷纵声狂笑道：“就是天之老子，沧浪山庄也敢动，何况小小抚署，少爷实话实说！”说时手指黎丽珠道：“少爷知这位黎丽珠姑娘是易焕堂禁脔，且请留下作质，易焕堂大内侍卫分统领，与督抚平起平坐，放出二哥想必不难。”
  黎丽珠娇叱一声，挥剑攻向端木雷，一套七星连环剑法，竟是招招辛辣，风雨不透。
  端木雷示意四名手下合攻胡姥姥，自己一管沉木萧，竟是见招折招，诡异奥妙。
  突然端木雷发出一声长笑，左手两指迅疾若电点在黎丽珠乳中穴上。
  黎丽珠嘤咛一声，倒向端木雷怀中。
  端木雷猿臂一伸，将黎丽珠一把抱住，高声道：“胡老婆子，记住，你与易焕堂说，速将我二哥带来换回黎丽珠！”转身急掠而去。
  胡姥姥以一敌四，沧浪山庄手下武功都不弱，非但无法取胜，而且岌岌可危，目睹黎丽珠被擒，心内一急，手中铜棍一缓，被其中一人刀势乘虚而入。肩头砍中一刀，血光进射。
  四名沧浪山庄手下顿时攻势玄撤，挥面飞掠而去。
  胡姥姥伤得不轻，咬牙切齿自点穴道止住溢血，取出一粒丹药服下，厉声骂道：“我老婆子若不将你击成肉酱，难稍心头之恨。”
  一条身影宛如飞鸟般疾掠而至，道：“你要将何人击成肉酱？”
  胡姥姥发现来人正是简松逸，惊喜道：“原来是简公子！”逐道出经过详情。
  简松逸点点头道：“沧浪四少，恶名久著，惟独四少较为自行检点外，其他三人心性邪恶，理应获诛！”接着又道：“在下知道易大人现在何处，但不可向易大人说是在下告诉你的！”
  胡姥姥神态忧急道：“公子，老婆子这甥女虽是与邪恶为伍，但守身如玉，那端木雷乃花中饿鬼，只怕黎丽珠甥女不保贞节，倘老婆子不曾走眼，公子身负旷绝奇学，定能救出，老婆子永感大德，如有所命，赴汤蹈火，粉身碎骨在所不辞。”
  简松逸略一沉吟，颔首道：“好，在下应允，不过在下也有一个要求，永不许将此事泄露。”
  胡姥姥道：“老婆子如泄露一字半句，当死在乱刀分尸下！”
  简松逸道：“在下信得过你，你在白鹿书院等候就是。”话落人起，穿空如电，瞬眼已杳失在暮色苍茫中……
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  端木雷好不得意，目注着榻上横陈着黎丽珠泛出火炽淫邪之色。
  黎丽珠宛如梨花带雨，暗道：“今天不免淫辱，我宁可嚼舌而死！”
  端木雷慢慢坐在黎丽珠身侧，笑道：“黎姑娘，你也非三贞九烈，与在下一床两好，也不算辱没你！”说时双手伸向黎丽珠腰际轻解罗衣。
  此正一发千钧，危在瞬刻之际。
  蓦地，一道寒虹竟破窻而入，宛如涛涌浪卷。
  一眨眼间，寒虹倏即消失，床上已失去黎丽珠踪影，端木雷尸分两截，鲜血红染了整个床褥，五脏六腑溢流而出，死状厥惨，这也是他作恶多端之报。
  沧浪山庄中人只道三少庄主尚在两情恰然，好梦正浓，竟然毫不知端木雷身遭惨死。
  白鹿书院门前坡道上胡姥姥正望眼欲穿，月华如银，忽见简松逸挟着黎丽珠如飞掠至，不禁狂喜迎上前去。
  简松逸放下黎丽珠，道：“幸不辱命，她已被在下点了睡穴，慎勿泄露，两位须随在易焕堂不离，珍重再见！”话落人起，瞬即杳然。
  胡姥姥满心欢悦，拍开黎丽珠睡穴。
  黎丽珠睁开星眸，一跃而起，目睹胡姥姥，诧道：“姥姥，我不是在做梦。”
  胡姥姥笑道：“这是真实，并非梦境。”
  “姥姥，记得正危急之时，突有一道剑光破窗卷入，之後我郎不省人事，莫非有人仗义相救　？此人是谁？”
  胡姥姥告之详情遇上侠士仗义，却未明言。
  黎丽珠诧道：“莫非是他。”不禁油然泛起一股惘然若失的感觉。
  胡姥姥道：“我们快走吧！”
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  月华如练，时已二更。
  长江镖局副总镖头风雷震八方程乃恭独自一人，衣袂飘飞屹立在含鄱口一处悬崖削壁之上。
  他一直未返转山神庙，似等候着什么人，面色沉重。
  忽见一条入影疾掠上崖，程乃恭高声道：“罗镖师，他们何在？”
  一个虎臂熊腰，粗眉大眼中年汉子躬身禀道：“他们又回去了。”
  “什么？”程乃恭怒道：“莫非程某来迟了一步即拂袖而去？”
  “这到不是！”罗姓镖师道：“他们俱接到柬函，大意谓若要留得颜总镖头性命，希勿插手请各赋归，所以他们在权衡轻重之下，不得已无法涉身这场是非。”
  “程某不信内情如此简单，”程乃恭怒形於色，挥手示意命罗姓镖师侦出确实隐情。
  罗姓镖师领命快步离去。
  程乃恭暗中似有点胆寒心怯，连日遭遇委实不如人意，宛似做了一场噩梦，这梦还要继续不断做下去。
  他正要离去转回山神庙，忽闻相对不远山崖上传来宏亮笑声道：“不该走的都走了，而我不该来的却在不得已情况下来了！”
  那山崖上只见冲起一条身影，疾如飞鸟，几个起落，即来在程乃恭身前。
  只见此人面覆一层黑纱，不至身前无法办明真实面貌。
  程乃恭目睹此人，赶紧施礼道：“兄台有何指示？”
  “副总镖头这几天到何处去了！”
  程乃恭将被人暗算，昏睡在山神庙後洞穴事敍出。
  “有这等事？”那人似乎一震，道：“据徐三泰料测，暗算擒走的人不知是何人物，不料黄
  雀在後紧迫不舍，不得已将你移置洞穴，但此人仍不免遭受黄雀毒手，那么黄雀是何来历？”
  “九尾蝎姜翰林！”
  “真的么？”
  “数日来死在蝎尾针下不在少数，但只闻其声，不见其人，可见姜翰林老贼心怀叵测。”
  “委实令人不可置信，姜翰林虽凶残暴戾，却一语千金，与兄弟交相莫逆，他本已退隐江湖多年，如非兄弟甚难请他再出，依兄弟看来其中必有蹊跷，”那人微微叹息道：“兄弟虽与易焕堂同在一条线上，但各司其事，互不相涉，制度谨严，不可逾越，明晚之战，不论谁胜谁败，反正计已得售，不过防姜翰林从中坏事，”说着附耳密语良久，接道：“此乃第二步棋，必须笼络徐三泰等人，使其越陷越深。”言毕一闪而去。
  苍穹月魄泻地成银，山野间迷