寝宫，重幔垂下，纱帐层叠，赵启彻走进去，看到东方炎迎上来。
  “陛下。”东方炎行礼，嘴边挂着淡笑。
  “刚醒？”赵启彻低语，不自觉看向宽大的龙榻，隔着纱，只能看到纤瘦的人影，静静平躺。
  “是，精神还不太好，说不了太多话。”东方炎应道，然后看了眼赵启彻便识趣地退了出去。
  赵启彻望着里面的人，静静站了一会，满鼻都是檀香与药味的混合，有些烟雾缭绕的感觉，整个寝宫弥漫着一种安逸的气息。迟疑片刻，慢慢走上前去。
  挑开轻纱，赵启彻看到被单下单薄的身形，心里一紧，却不动声色，视线上移。
  白秋怜是睁着眼睛的…………
  苍白的皮肤，尖瘦的脸颊，墨丝失了光彩，软软散在床上，形状优美的嘴唇淡到发白，似乎一丝活气也没有。唯有一双碧眸，定定睁着，直直看着上方不知名的地方发怔，眼睛因脸庞的清瘦而愈发显得大，如汪汪碧潭，平静无波，却让人看了觉得空落落，缥缈又沉重。
  赵启彻站在床边，凝视着白秋怜，将他的眉眼仔仔细细看了又看。
  过了许久，白秋怜才慢慢转过视线，看向赵启彻，可他明明只是看过来，表情丝毫未变，赵启彻却觉得好像被猛地击了一锤，心痛得想要将对方抱紧，所以，他的手，慢慢攒紧。
  白秋怜默默看着他，看到俊逸的脸上闪过焦虑，往下看去，明黄的袖子下半掩的手，缠绕着纱布……………
  被单动了动，白秋怜抿了抿唇，费力地挪出手，轻轻触到那缠满纱布的手，然后一点点握紧……
  赵启彻眼神一动，看着那修长莹白的手指，觉得心里发颤，一下子反握住，在床边坐下，两只手将白秋怜的手包在里面，隔着纱布，仍能感到柔软的骨感。
  两个人谁也没说话，默默相对，偌大的寝宫里，寂静无声…………
  等到白秋怜精神好些可以下地行走，又过了七八天，再有几天便是除夕。
  “你这次伤及肺腑，怕是要落下病根。”东方炎对白秋怜说。
  白秋怜坐在长廊下，裹着厚厚的银狐披风，黑色的发丝用淡绿色的丝带随意扎在脑后，他看着院子里的腊梅，笑了笑。
  “原来东方神医也有治不好的病。”
  东方炎撇撇嘴，哼了一声。
  “…………谢谢。”白秋怜轻声道。
  “………。没什么。”东方炎看着远处，一幅大人有大量的模样，“还好我想到你的个性，赶制了一枚解药。”
  “你早料到？”
  “我早料到。”
  白秋怜顿了顿，苦笑一下：“为什么我觉得似乎我是最不了解自己的人。”
  东方炎不置可否地耸耸肩。
  “那秘道，你们如何找到的？”白秋怜问出这些日子一直困惑的问题。
  东方炎转头看向他，微微一笑：“李仇告诉我们的。”
  李仇？白秋怜有一瞬忡怔。
  “只是没想到，善安放了火，进去时火已燎上床帘。陛下情急，直接冲进去把你抢出来。”
  白秋怜低下头，长长的睫毛遮住眼眸，整个人拢上一层静谧的气息。
  “陛下的伤，要多久才能平复？”
  “大约两个月。”
  白秋怜几不可察地点点头，想起赵启彻手上那包裹层层的纱布。
  火伤是如何的疼，生生烧掉皮肉，光那灼人的热气就足以让人生畏，而且伤口极难愈合，每结一次痂，都要痛上一次………
  除夕到了，难得老天下了场雪，妆点得京城银装素裹，家家户户挂起红灯笼，贴上对联，衬得格外喜庆。
  宫里挂起银幡，用绢花缠绕枝头，围廊上缠绕葡萄藤，大红的布幔几近浪费的使用，宫女太监们脸上藏不住笑意，御厨做出厚厚的糕饼，分发到各处。陛下亲手写了若干‘福’字，赏赐给各宫。
  这个年，是大明王朝的第一个年，每个人在内心都期盼着安宁的日子从此到来。
  白天皇帝去庙里拜祭，纵使赵启彻不相信鬼神，也需要做做样子，给百姓安心。
  天色开始黯淡下去的时候，宫灯点得透亮，大臣们进宫，晚宴依旧是在广和殿。
  白秋怜待在寝宫里，桌上摆着春盘，红漆木食盒里装着藕片，豌豆，韭黄等菜，新鲜诱人。还有一壶柏叶酒温在旁边，散发着清爽的醇香。
  宫廷的宴会，他自然是不可能去的，走出寝宫，看着远处的灯火通明，忽然觉得那样不真实。
  自己，还活着……………
  躺在那石室中，意识迷离间，觉得灵魂脱离了肉体，恍恍惚惚，周围灼热得让人不安，却动不了分毫。
  想死，从很久以前就开始，可是如今，似乎一切尘埃落定，竟然还好端端站在这人世间。可是，要为了什么而活下去呢？
  白秋怜叹口气，看到一名太监身后跟着高高瘦瘦的人影走近。
  飞扬的黑发，修长的身躯，少年目不斜视，一步步走到白秋怜面前。
  两个人对视一会，白秋怜笑了一下：“谢谢你救我。”
  李仇黑亮亮的眼睛盯着对方，少年的身高似乎又高了几分，拉得四肢修长。
  正这时，远处一声清啸，窜起荧绿的火光，然后在空中爆开，形成无数美丽的绿光，紧接着一簇又一簇各色烟花飞腾入空，缤纷绚烂，还有噼里啪啦响彻不停的炮竹声，惹得两个人都往那明亮喧闹的地方看去，一时间谁也没有说话，面孔被照映天际的烟火晃得忽明忽暗，有种隔世的虚幻。
  一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾。十声连百神道宁，八方上下皆和平。
  这炮竹，仿佛炸开了过往，带着新鲜朝气引入新的时代。
  半晌，李仇回过头来，定定看着白秋怜：“可否给我一缕发丝？”
  白秋怜一怔，似乎明白点什么，沉默片刻，点了点头，找旁边太监要来一把剪刀，顺出一缕，利落地剪下。
  李仇接过柔柔的发丝，打了个松松的结，掏出一条方巾小心包好放在怀里。
  两个人又站在那里静静看了会烟花，李仇淡淡问：“你的事，可已了了？”
  白秋怜看着远处，目光清澈：“还有两个月。”
  “…………好。”李仇顿顿，便头也不回地走了，来时的太监连忙赶上，在前面带路。
  等到赵启彻回到寝宫时，宫里只余两三只蜡烛燃着，已过子夜，猜测白秋怜可能撑不住睡下了。
  橘黄的烛光微微摇曳，显出一片静谧祥和，想起方才广和殿的热闹喧嚣，又想到白秋怜自己一个人无亲无故待在这清冷的地方，心里某处的柔软被触动了。
  放轻脚步往里走去，没走几步就听见细碎的声音，然后传来一声轻唤。
  “陛下。”
  赵启彻愣住，看着白秋怜正从床边站起身，长长的黑发散在身后，碧眸盈盈看过来，在昏黄的烛光中流光溢彩，脸庞因朦胧的光线而显得柔和。忽然想起来，曾经，看到烛光下的白秋怜，那时的他伏在案上，认真地抄写书册，面如美玉，宁静优美，就像一幅珍藏的古画。不过半年前，为什么……。觉得已经是那么久以前的事了呢………
  “原来你还没睡。”赵启彻压下轻叹，淡淡道。
  白秋怜走到面前，眼神飘到外面：“臣在守岁，倒是陛下，热闹了一天，有些乏了吧。”
  赵启彻看看他，又望向桌上略微动了几筷的春盘。
  “不乏，只是和那些大臣喝酒喝得腻了。你想不想放烟花？”赵启彻微微一笑。
  白秋怜有些忡怔，又极快地掩下去，抬眼笑道：“多谢陛下。”
  两个人走到殿外一处空地，赵启彻命人拿来焰火，太监们战战兢兢，生怕皇帝一不小心被火星燎到，一个个冲上前去点火，赵启彻嫌他们多事，索性全都赶走。
  白秋怜也不顾及那么多，摆了烟炮筒，点了捻丝就退开几步，然后嘭地一声，火光窜上天，花火缤纷。兴致起来，将赵启彻手里的也拿过来自己点，赵启彻含笑站在一边，看着白衣人儿一会蹲下一会跳开，仰头看花时，修长白皙的颈项露出来，如同高雅的天鹅。
  “明年……再与朕一起放烟花好么？”赵启彻凝视着对方。
  白秋怜扭过头来，笑了笑，没有说话。
  回到寝宫，暖意包裹着两人，赵启彻余光扫向旁边的白秋怜，微垂着头，不知在想什么，下意识伸出手，握住了他的手。
  白秋怜一震，感受到皮肤的温暖透过粗糙的纱布传来，眼神黯淡几分，复又抬眼笑道：“陛下，该换药了。”
  赵启彻仔细盯了他一会，才移开眼，唔了一声坐在床榻边。
  太监拿来水盆和药膏，白秋怜端过来，在赵启彻身旁蹲下，赵启彻一愣，伸手便去拉他。
  “陛下，”白秋怜淡笑着避开，“让臣来上药吧。”
  看着对方镇定自若的模样，赵启彻黑瞳闪烁，慢慢收回手。
  白秋怜将赵启彻的衣袖卷起直到上臂，然后解开纱布，等到露出斑驳的手臂，白秋怜抿了抿唇，视线落在蜿蜒扭曲的伤疤上，长长的睫毛挡住思绪………
  抹上莹白的药膏，细长的手指打着圈揉搓，有些冰凉的药膏慢慢融入皮肤，赵启彻感受着胳膊上细腻的触感，深深凝视着白秋怜。
  “你完全不必自责。”赵启彻低沉的嗓音响起，在手臂上揉搓的手指顿了顿，又继续打圈，力道轻柔的就像他本身一样。
  赵启彻有些无奈，看着对方低眉顺眼，专心致志地抹药，尖细的下巴透出一股清傲。
  “怎么………。有白头发了呢………”伸出手去，挑起一缕墨丝，其间一根银丝分外惹眼。
  明明应该风华正茂的人，如今却如斯憔悴，早生白发，赵启彻眼里闪过怜惜。
  白秋怜微笑道：“臣身体不好，就像蒲柳刚到秋天便凋零落叶，哪及陛下如松柏，遇冬雪而更加茂盛。”
  凋零，听到这个词，赵启彻心里一紧，下意识道：“蒲柳虽柔却韧，岂是轻易就凋零的。”说着，也没问白秋怜，捏起那根碍眼的白发，揪了下来。
  白秋怜只觉头皮一痛，便看到一根银丝捏在赵启彻手指间，随即被丢开。
  有一瞬间，白秋怜觉得赵启彻的举动有些孩子气，心里暖暖的又好笑，嘴边不自觉就弯起弧度。
  等手脚的伤都抹完药，白秋怜蹲得腿已经酸了，站起身时因为起的较猛，眼前一阵发花，身体晃了晃，腿一软便要倾倒。
  一双大手稳稳地托住，隔着衣袖牢牢扣住白秋怜的手臂，白秋怜站好身形，却发觉攒住胳膊的手紧紧地不松开，僵了僵，随即放松下来。
  赵启彻凝视着他，黑瞳里映照着对方清瘦的脸庞，此刻微敛眼眸，浓密的睫毛投下半扇青影，面容沉静无波。
  手上轻轻一拽，白秋怜跌坐在怀中，下巴抵上他冰凉光洁的额头，手臂伸长环住他，感受到对方沉默而温顺。
  赵启彻搂紧了对方，白秋怜闭了眼枕在他的颈窝处，一动不动，两个人默默待了一会，赵启彻低声道：“你可记得，朕曾问你一句‘你可愿与朕一起走下去？’如今，朕还想再问一次。”
  白秋怜的睫毛颤动几下，睁开眼，碧眸如湖，清澈却不见底。
  赵启彻与他对视片刻，眼神沉了几分，搂住对方的手加大了力气，生怕稍有松懈，怀里的人就会飘忽不见。
  白秋怜感受到，仰起脸，微微一笑，纯净得如同朝露般的微笑，又透着冷艳，伸出手臂，环住了赵启彻的颈项，暖暖的呼吸在赵启彻耳边若有若无。
  赵启彻眼中闪过一丝黯淡，轻轻拉下白秋怜的胳膊，轻柔道：“太晚了，你身体还未痊愈，早些休息吧。”
  白秋怜微怔，旋即定定看着赵启彻，目光清朗濯濯。
  一声叹息从皇帝口中溢出，在寂静的寝宫中分外清晰，透着无奈和苦涩，却格外与这皇城相称。复又搂紧怀中的人，静坐良久……………。
  你可愿与朕一起走下去？
  你可愿与我一起走下去？……………
  第五十六章“秋怜。”戴玉石在大年初五，终于进宫来看白秋怜，看到躺椅上纤瘦的人，眼中满是疼惜。
  “玉石。”白秋怜面上一喜，就要坐起身，被戴玉石轻轻按回。
  “………身体，可好些了？”戴玉石坐在白秋怜身边，从头到脚仔仔细细看了一遍。
  白秋怜点点头：“陛下让你来的？”
  “是，陛下怕你寂寞，而且我也很想来看看你，你不知道，当时看到满身是血的你，我……我…………”戴玉石神色伤痛，似极不愿回忆，闭了闭眼，才又