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  赵启哲盯着他：“……不对，你一定有主意，快说出来，不然…”说着，嘿嘿奸笑两声，以示恐吓。
  白秋怜笑着摇头：“怎么一点王爷的样子也没了。”
  “快说。”
  特意顿了顿，才道：“我想，我在文心阁也不甚重要，到时候告假在家养病，然后就可以偷偷和王爷南下啦。”
  赵启哲愣了愣，喜上眉梢，又说：“若皇兄问起怎么办？发现你私自离京的话，怕是要责罚你的。”
  白秋怜不在意道：“那就说我病中思乡甚深，回老家拜祖坟去了。”
  “好，好，好。”赵启哲笑开了颜，若真追究起来，再帮忙说情好了，总觉得皇兄对白秋怜特别注意，不会轻易伤他。
  这下赵启哲心里有了底，也消了气，索性在家偷闲度日。
  白秋怜去了文心阁，向主事告了假。主事哪知他们之间纷纷扰扰，爽快地应允，巴不得白秋怜从此再也不来呢。
  出了文心阁，白秋怜径直到了御药房。
  “东方大人，”瞥见御药房一角，无所事事发呆的东方炎。
  “…秋怜？”东方炎一愣。
  白秋怜轻轻招招手，把东方炎引到屋外偏处。
  “什么事？”东方炎笑了笑，一脸好奇。
  “大人，我最近恐怕要出一趟远门。”白秋怜温和地说。
  东方炎挑挑眉，赵启彻兄弟的事自然略有耳闻，很快便想到。
  “可是，陛下不是不让你去么？”
  “陛下只说不让王爷带我去，没说不让我自愿跟去啊。”眨眨眼，狡黠一闪而过。
  “你啊，”东方炎咧开嘴，“那你来找我，是来拿药的？”
  白秋怜浅笑：“是也不是。你给我的药多为补药，休生养息。其实我的身体已经好了许多，不吃也没什么关系。我来只是想知会你一声……”不知不觉间，白秋怜已经把东方炎当作好友信任。
  “戴大人知道么？”
  白秋怜笑容微微一僵，摇摇头：“不用告诉他，他和我已经没什么联系了。”
  “多一人帮你也是好的吧。”
  白秋怜抬头，东方炎深邃的眼睛有着了然。
  “你………。还会回来么？”轻轻问。
  微微怔忡，沉默——
  “………。你等我一下。”东方炎转身，进了御药房，不一会走了出来。
  “拿好。”手中多了一个极小巧的雕花木盒，漆黑，半旧。
  迟疑片刻，接过来，打开。
  “这是？”白秋怜看着手里的东西。
  木盒里整齐放着四粒药丸，红，黑，黄，白。每个有大拇指盖大小。
  “送给你。”
  白秋怜不解地看他。
  “这四颗药丸，各有不同的功效，你可要牢记，万万不要弄错。”东方炎认真地说。
  下意识点头，可还是一头雾水。
  东方炎笑笑：“这颗黄色的药丸可以使濒死之人回缓，名九转回魂丹，是救人的良药。这颗白色的可以使人处于假死状态，再高明的医者也查不出来，三日之后自然转醒无碍。而这颗红色的……”顿了顿，看向白秋怜。
  “这颗红色的，叫黄泉……。剧毒，可溶与水，食之，三日内必亡。”
  白秋怜盯着那颗红色的丹药，眼神闪烁。
  “…………那，最后这颗呢？”
  “这颗叫碧落，是黄泉唯一的解药。”说完，东方炎缓缓帮他阖上木盖。
  白秋怜低着头，良久没有言语，玉指在凹凸不平的盒盖上反复摩搓。
  “…………谢谢！”千言万语，脱出口的，只有这一句。
  东方炎轻轻举起手，将白秋怜的发丝拢到耳后，细细地看他。
  “……………一路小心。”
  回到王府，白秋怜将木盒谨慎收好，耳边却回想起东方炎的问话。
  “你………还会回来么？”…………。
  这个问题，白秋怜从未想过，他只是一心想要找机会除掉善安而已，至于以后的事——
  也许，真的不会回来了。
  这里，只有痛苦的回忆，繁华中透着冰冷，喧闹而浮躁，在这里，没有办法静下心，认真的生活。高耸的城墙，森然矗立，自己曾在那里生活了三年，不长也不短，看尽尔虞我诈，生老病死，虚伪做作，怎么会留恋呢？纵使宫城的主人换了，也仍不是可以淡泊栖息之地。
  家乡不知变成什么样，很久很久没回去，景色都变得模糊起来。
  白秋怜双手捂住脸，躬起背，几乎想把自己蜷到最小，瘫在床上。
  一动不动，仿佛时间停滞——
  …………缓缓挪开手，空洞的大眼睛直直望着上方，没有焦距，干涩而无神。
  脸颊还是那样苍白到病态，嘴唇因缺水起了皱褶。
  有人说——真正的眼泪，是流不出来的…………。
  翌日，白秋怜一人出了王府，本来以为是漫无目的的散步，却没想不知不觉间走到戴府门外。
  原来，心底还是念着他的，因为想到也许再也不回来，忍不住想来看他，远远地看一眼——
  戴玉石对自己的心思怎么会不知道呢？那样温柔体贴的人，可是，自己终还是要弃他而去。他属于朝廷，属于大明，皇上和百姓都需要他。
  白秋怜站在隐蔽处，静静看着戴府的大门。暗红的大门紧闭，那曾经可以随意进出的门，此刻竟如此冰冷肃然。
  如果一声不吭地离开，戴玉石恐怕会很生气吧？白秋怜微微扬起嘴角，眼前仿佛出现戴玉石红着脸，着急又恼怒的样子，总是一副气得要死却又不忍心狠狠骂白秋怜一顿的神情。
  白秋怜垂下眼睑，遮不住眸中的黯然。
  一阵波动，路上的行人纷纷绕行，宰辅大人的轿子缓缓抬来，稳稳地放在大门处。撩帘，一身官服的戴玉石从容走出。因为曾发生过刺杀事件，除了轿夫，他的身边还多了一名佩剑侍卫。
  白秋怜下意识往阴影里缩了缩，站得更隐秘。
  戴玉石信步走向大门，管家早已迎候在侧。英俊儒雅的侧脸，透着宰辅的威严。
  白秋怜微笑，自己好像花痴少女一样偷偷地看他呢。这样英姿勃发的戴玉石才是他应有的样子，离开他果然是正确的选择。
  暗暗感叹着，深深看他一眼，挪动脚步准备离开。
  忽然，颈间骤然刺痛，似有针扎入，白秋怜警觉地皱眉，伸手去摸痛处，还未触及，脚步一个踉跄。
  头猛然变得昏沉，倚着墙壁，浑身无力滑下，明明还看得到周围景物，大脑却怎么也控制不了身体了。意识开始坠落，不知道自己是睁着眼还是已经闭上，一切变得混沌模糊，依稀听到杂乱的脚步声，感到有人大力的拉拽自己，然后，便陷入无色无味无声无感之境——
  “大人？”管家轻唤。
  戴玉石在大门处停下，回头。
  轿夫和侍卫都望着自己，明亮的街道上是来来往往的人流，商铺茶馆欣欣向荣。视线搜寻，没有看到熟悉的身影。
  为什么………。刚才感到秋怜就在附近呢…………。
  露出微微困惑的戴玉石兀自笑了笑，应该不是吧，依他的性格，怎么可能来找他？摇摇头，迈进庭院，暗红的大门在背后慢慢合上，关紧…………。
  第十五章黑暗——
  白秋怜不知道自己昏迷了多久，失去意识和熟睡不一样，它会让人丧失时间感。铺天盖地的冰凉灌彻而下，招回了白秋怜模糊的神智。
  微微睁开眼，水滴顺着发丝流淌，长长的睫毛挂着水珠，混淆视线。
  头有些痛，被浇了一桶冷水后更加不舒服。事情似乎很不妙，虽然还没完全看清眼前，但心里早已明了。
  “………。白大人。”一声尖细滑腻的声音蓦地响起，像长长的指甲在人心上划过。
  白秋怜微张着嘴，眯起眼。焦距终于对齐，看到对面坐着一个中年人，旁边站着四名熊腰虎背的壮汉。
  这是……什么地方？
  昏暗潮湿的石屋，斑驳的墙壁上有着暗绿的苔藓，散发出腥臭。没有窗户，看不到外面，所以也不知昼夜。不远处有一个石阶，六七级的样子，通向一扇铁门，锈到快要看不出是铁门的铁门。似乎是个废弃已久的地方，屋中只点了两只白蜡烛，影光摇曳，衬出诡异。
  白秋怜的眼神转了一圈后，回到自己身上。
  双手拉开被铁链缚在墙上，铁链的一头扣在墙壁上深深镶嵌的铁环中。身体成十字形，贴着阴冷的墙壁，动弹不得。
  白秋怜苦笑。
  “白大人，觉得如何啊？”微微扬起的尾音，中年男子翘着腿，阴阳怪气。
  白秋怜这才仔细打量起对方，苍白的脸，狭小的眼睛旁是深深的鱼尾纹，头发梳得一丝不苟，微胖，曾经的锦服沾上尘土和油腻，显得不伦不类。
  没有胡须。
  “…………汪公公？”白秋怜试探道。
  对方一愣，随即细细地笑起来：“白大人好眼力好心思，竟然可以猜到咱家。如此，您也该清楚咱家为什么请你来吧？”
  白秋怜冷冷看他：“你想怎样？我和你无怨无仇，为什么绑我？”
  “无怨无仇？”汪公公挑眉，眼中闪出阴毒的目光，“大人真是贵人多忘事，若非大人，咱家怎么可能被逐出皇宫？那棍棒着身的滋味，至今仍不敢忘啊……。”
  “那是因为你害死小翠，罪有应得。你不知自责悔改，莫不是还怀恨在心？”白秋怜有些愤然。
  汪公公面色一沉，冷笑：“一个低贱的婢女，死就死了，有什么值得留意的。要说起死因，要怪大人自己，谁让那个贱人心底惦念您呢。”
  “………。我从未和你有过接触，为何如此恨我？”白秋怜定定望他。
  汪公公怪笑几声，在昏暗的陋室中尤为刺耳。
  “不知九千岁…………还记不记得萧妃？”缓缓的话语透着寒气。
  白秋怜眼神一晃，喃喃道：“萧妃……”
  自然记得，那曾经明艳照人，集三千宠爱于一身的女人。初进宫时曾远远望到，站在皇帝身旁，风情万种，一颦一笑情韵无限。华衣锦服，金钗玉饰，身后是大队的宫女侍卫，颇有番母仪天下的模样。
  她确实有这个资格骄傲，在李疆身边待了二年，打败无数比她美丽年轻的妃子，牢牢稳固住地位，她对李疆的了解恐怕无人能及。不简单的人，如无意外，用不了多久就会被封为皇后，因为没有子嗣，册封才一拖再拖，但凭她现在在后宫的威严势力及李疆对她的痴迷，后座非她莫数。
  但是，那笑得自信的女人……………。终还是没有料到白秋怜这个意外…………
  她怎么也不能相信自己竟然会败给一个男宠，诅咒和怨毒的话语扭曲美艳的容貌。可她又怎会知道，为了拉住皇帝的注意，白秋怜付出了多少，要比她更美艳，要比她更玲珑，要比她更媚惑，要比她更妖娆，要比她更体贴，要比她更顺从，要比她………更下贱………
  她做到的，白秋怜做得更好，她做不到的，白秋怜全都做到，所以，白秋怜站在了皇帝的身侧，锦衣华服，成为一人之下万人之上的九千岁——
  白秋怜闭眼，再次睁开：“你是？……”
  汪公公站起来，走到白秋怜面前：“她是我的外甥女，我不可能有子嗣，所以一直当她是女儿般宠爱，从进宫起，就一直在帮她，看到她荣贵，心里不知多高兴。可是，”顿了顿，含着恨意，“你毁了这一切，我们所做的一切全部付诸东流。白大人，九千岁，好大的能耐啊！”
  白秋怜抬眼，毫不畏惧地迎视：“后宫之中，全凭陛下一人好恶，怎能怪我？再说，因萧妃而冷落的宫人又有多少，他们又要向谁讨要去？”
  啪一声脆响，白秋怜白皙的脸庞上显出红色的掌印，这一巴掌打的毫不留情，白秋怜一阵眼花。
  “好个伶牙俐齿，我不管他人，单单和你算这笔。你可知萧妃最后如何？”汪公公咬牙。
  白秋怜不吭声，一双美眸倔强地看着对方。
  “那个李疆，竟一点旧情不念，把她遣进冷宫不闻不问。最后………她受不了众人的排挤和皇上的无情，服毒自尽。”老迈的脸上浮现出一丝黯然，随即被更浓烈的恨意取代。
  “那你应该去找李疆算帐，与我何干？”白秋怜冷笑。萧妃为了争宠，素来心狠手辣。
  汪公公怒极反笑：“好，我倒要看看你能犟到何时。咱们新仇旧帐一起算，让你尝尝求生不得求死不能的滋味。”
  说着，走到旁边。白秋怜这才注意到，阴暗的角落里放着数件刑具。
  “你来。”汪公公随意?