一阵悦耳的笑声从朝阳帝姬的口中逸出，“五皇兄，不欢迎朝阳么？你说的话朝阳可是听得一清二楚哦。”
  五皇子面色一变，对着自幼疼爱的皇妹偏偏又下不了毒手，“朝阳，在皇兄这里暂且小住几日，可好？”言语虽是殷殷垂询，目光中却含着威胁的意味。既然得知了他的秘密，又怎能轻易放她离开。
  帝姬状似天真地一笑，心中却是了然，“皇兄，朝阳若是想走，你会放朝阳离开么？”
  “不会。”五皇子冷冷地吐出两个字，又转而用温情的言语道：“朝阳，这几日皇城并不安全，何不在五皇兄这里盘桓几日？”
  帝姬笑而不答，却问了个不相干的问题，“五皇兄，你还记得朝阳七岁生辰那日的事么？”望见皇兄的疑惑，帝姬提醒道：“那天，父皇问大皇兄、三皇兄还有你，你们最想要的是什么。”
  仿佛蓦然被勾起了遥远的记忆，皇子疑惑的眉头渐渐舒展，目光悠然。
  帝姬的声音仿佛从久远的记忆中传来，“大皇兄说他要功成名就，三皇兄他说他要天下太平，而你……”帝姬顿了顿，望着五皇兄的眼睛，继续道：“皇兄，你还记得吗？你说你要……”
  “天下！”充满霸气的声音久久回荡，五皇子依旧如九岁般一口说出他的梦想——天下。
  “对！就是这两个字——天下！”帝姬的眼中透出梦幻般的光泽，“让朝阳记忆至今，不曾或忘。也许，五皇兄，你本就该坐拥天下。”
  五皇子有一瞬间的恍惚，只听帝姬继续说道：“那时，朝阳以为，只有五皇兄才有执掌天下的雄心。直到后来，朝阳才明白，大皇兄、三皇兄与你的志向其实是一致的。身为皇子，想要功成名就，自然是为帝，想要天下太平，又何尝不是为帝？五皇兄，你明白么？”
  然而五皇子却无心猜测帝姬既似大有深意，又似无意的话，只是淡淡吩咐客卿韩重召来剑士秦参。
  韩重眉头紧皱，“五皇子，现在大事在即，人手紧张。让一名一流的剑士跟在帝姬身侧，这是否……”
  明了客卿未尽的言语，五皇子一笑，收起了手中寒光闪闪的剑，“你以为，一位能不惊动任何人到达本皇子近侧的帝姬，普通的人能跟得住？”
  “朝阳，随意在府中游乐罢。”五皇子眼神温柔，对他的皇妹，他一向宠溺有加。
  “可是皇兄，如果朝阳想走，没有人能够留得住呢。”帝姬微侧脑袋，状似调皮。
  五皇子笑笑，亲昵地拍了拍帝姬的脸，不再多说什么，转身离开。
  久久望着皇兄远去的背影，帝姬收起了调皮的表情，变得凝重起来。她的决定到底是对是错？
  然而一切都已经没有了回头的余地。
  第十章
  第十章
  又是暗夜，大景王朝的宫廷显得乌气沉沉。在这个不同寻常的夜里，宫廷禁卫军依然尽职地四处巡逻，却压不住早已酝酿且注定到来的激变。一草一木摇曳间，仿佛也沾染了层层杀意。
  宫廷禁卫军似也被这样的杀意所扰，巡回的队伍步履不齐，仿佛有人心中惶恐不安。守卫宫廷的禁卫军独立于皇城七大禁卫军，直接隶属于帝君，现今帝君驾崩，皇后沉浸于哀伤，诸事不理，就由太后全权掌控。
  而宫廷禁卫军的两大统领刘世放和刘世积，人称“刘氏双英”，正是太后亲兄刘克复之子。刘克复在世时，一直欲将二子安插在宫廷禁卫军中，然太后深知兄长的野心，始终不肯应允。直至刘克复身死，刘氏两兄弟才被安插进禁卫军，一步一步升到今日的高位。两人对皇帝及太后极度忠心。
  刘世积年二十七，身形魁梧，虎背熊腰。脸面上有一道可怖的疤，从额上一直蔓延到下巴，使整张脸显得狰狞。那道疤是两年前为卫护帝君被黑熊抓伤的。其实以帝君的身手，完全可以避开黑熊的攻击，然而刘世积却是毫不犹豫地挺身护在帝君前，承受了黑熊的一掌，留下了这道疤。
  今夜，任是刘世积这般粗豪的人亦感觉到气氛不对。他果断地下令部下原地不动，打了个全力戒备的手势，目光锐利的扫过一众不动的禁卫军，想从中找出刻意制造出紧张气氛的侍卫。
  周围的环境的确有一种窒息感，像是有重重强敌环恃，但这种感觉绝对不足以使他训练出来的部下惊惶至此。难道有人混在禁卫军中，故意扰乱侍卫的情绪？他暗暗生惊。
  太后的寝宫名为“延福宫”，此时，太后安然而坐，一手端起茶杯，轻啜一口。她的身侧站着的正是宫廷禁卫军两大统领之一的刘世放，刘世放年三十，身形较其弟刘世积来得劲瘦挺拔，面相亦不似其弟般可怖。
  太后放下茶杯，问道：“外面情况如何？”
  刘世放躬身作答，“目前宫中的气氛已是极度紧张，五皇子派遣的黑衣死士应该已经潜伏在宫廷中，就等着‘神卫军’到来，再来个里应外合，发动秘密的宫廷政变。”
  “好！来得好！”太后又一次拿起茶杯，眼神却望向遥远的黑暗，“玄御敢发动宫廷政变，那么哀家就来个瓮中捉鳖，让他来得去不得。这一次，宰相也不得不被迫出手了。”
  “太后，这不嫌太过冒险了么？要是宰相大人按兵不动，那么单以宫廷禁卫军与五皇子抗衡，胜负实在难料。万一……太后千金之体，不容有失，何不暂避其锋，以策安全。”刘世放忧心忡忡，面色不安。
  “没有万一！”太后重重放下茶杯，“哀家已经让皇后要求朝阳将下三军的兵权交付予宰相大人，朝阳对皇后言听计从，宰相既然拿到了兵权，想置身事外可就难了。对上玄御的阴谋夺权，他不得不动。”
  太后起身走向窗户，暗暗感受即将到来的风雨，心中冷笑。她的皇孙，毕竟还是太嫩，想要与她为敌，难了。他以为，即使宰相掌控了三下军，也起不了什么作用了。可是，她却深深明白，七大禁军中真正厉害的不是四上军，而是三下军。
  是的，四上军每军过万，但兵不在多而在精。三下军虽然不过六千，名义上是属于朝阳帝姬的，实际上却是由宰相和无上将军共同训练出来的，实力暗藏。
  而玄御，同时对上三位皇子与她，即使合上神卫军、天武军两军之力，也独力难支。
  纵然宰相再怎么不喜欢大皇子，在如此形势下，也不得不先进宫救驾。而一旦他涉入了，那么一切就能如她所料。
  五皇子发动宫廷政变，那可是犯上作乱的大罪，想保住性命都难了，更别提帝位之争了。四皇子已折剑立誓，不涉帝位之争。那么大皇子惟一的对手就是三皇子了。至于三皇子，没有了国舅的四方周旋，他，还能成什么气候？
  一切的转折点就在今夜，太后望向暗夜，只要安然度过今夜，一切就将不一样了呵！
  第十一章
  第十一章
  刘世积目光扫过宫廷禁卫军，越看越是心惊，以他的记忆，很多张面孔竟然是陌生的。难道已有人秘密混入了禁卫军？这是他没有料想到的，也是太后没有料想到的。如果事实果真如此，那今夜，他们的胜算岂非要重新评估？
  他按住腰际的剑，将目光投驻在一张年轻而陌生的面孔上，那人在他打出手势的瞬间动作仅比其他人略慢了一线，相对于他的部下动作的整齐划一，那些陌生面孔明显地慢了一拍，那人的反应算是快的了。如果他所料不错，那人应该就是今夜这批混入禁卫军中的人的头领。
  他蓦然出剑，挟以雷霆之势，直击那人颈项。
  那人方才见到刘世积的目光，已知他起疑，心中暗叹可惜。若能再等上半刻，只要黑衣死士猝然发动攻势，那么他再领着暗藏在禁卫军中的手下配合，必定能让他们敌友莫辨，阵脚大乱。他名肖愈，是五皇子预先埋在宫廷中的棋子。此际，迎上凛寒的剑光，攻势不得不由他们提前展开了。
  心念闪动间，他的剑已然呛地抽出，横在颈侧，及时地挡住了刘世积攻来的凌厉一剑。
  同一瞬间，无数黑衣死士从暗夜中如潮水般涌出，空气中重重杀意弥漫开来。禁卫军虽然在刘世积统领的示意下全力戒备，陡遭巨变，一时之间仍是慌了手脚。黑衣死士趁势冲乱禁卫军原本的队列，手起刀落间，总有一蓬蓬鲜血飞溅，不时有禁卫军的惨叫哀号。
  蓦然间，禁卫军中亦有人反戈相向，朝自己人冲杀。诸多错愕的禁卫军敌友难辨，随着本能挥舞兵戈。一阵阵鲜血激射而出，染红了禁卫军的铠甲。混乱中，没有人分得清那是自己的鲜血或是同僚的鲜血。
  刘世积心中震惊，长喝一声，“禁卫军各归各位，莫慌莫乱！”手上却是不慢，长剑隐着彻骨的寒意，攻向原先那人周身各处。方才的一剑只是试探，这一剑却是杀气充盈，含着不死不休的气势。他既能成为禁卫军的统领，自有其过人之处。
  惊见那一剑的威势，肖愈已知不敌，险险挡住刺向胸口的一剑，他的剑崩开了一道口子。不及惊讶，他在危急的时刻避开面门的来袭，刮面的劲风却割得他的脸生疼生疼，隐约现出几道细碎的伤痕。然而，任他再是机变灵活，却还是避不开再一次袭向胸膛的剑，只来得及移开心脏要害些许，长剑已毫不留情地洞穿了他的胸膛。
  刘世积挟着一剑之威，猛然一脚踹在肖愈腰上，肖愈身受重创，重重跌在地上。不再理会倒在血泊中垂死的人，刘世积一振长剑，一声长啸，投身到撕杀得正乱的战圈。
  方才众侍卫在统领的长喝下，已然醒神，一边抵御黑衣死士的来袭，一边移向自己应当站立的位置。黑衣死士固然是精锐之师，禁卫军也非易与。禁卫军久经训练，各有各的位置，即使是有侍卫伤亡，亦是有辅助的人及时补上，可渐而形成合围之势。只要他们一合围，黑衣死士再厉害也是枉然。
  刘世积一脱身就四处游走，斩杀那些面孔陌生却身着侍卫服的人，没事先注意到那批人的存在是他的失职，他绝对不容许他们扰乱他亲自训练的禁卫军的合围之阵。白光闪耀下，一颗颗头颅跃起。
  整个宫廷都陷入到了残酷的撕杀中，宛如人间地狱。无数曾鲜活的生命，染血在宫廷中，成为一具具冰凉的躯体。
  不到一刻，在刘世积的指挥下，禁卫军各归各位，渐渐形成合围之势，将黑衣死士牢牢困住。几乎是面临绝境了，训练有素的黑衣死士也是纹丝不乱，一动一静间暗含章法。包围圈虽形成了，却始终无法缩小。
  一待合围之势形成，统领刘世积就不再亲自涉入战圈，转而在外围指挥若定。眼见黑衣死士拼死抵抗的顽勇，他却笃定了他们必败的命运，不过是能再捱上几刻的问题。
  虽然曾出现了一点意外，太后的预期终究还是实现了。这批黑衣死士是五皇子发动宫廷政变的急先锋，然而他们的后援神卫军却是被宰相大人的三下军阻隔在宫墙之外了。没有强援，任是他们再怎么顽勇，最后的结局也不过就是一腔热血染宫廷罢了。
  又是一刻过去，依然是僵持之局。刘世积开始不耐起来，心中隐隐有说不出的感觉，似是预感到有什么要发生。迟恐生变，他要速战速决。而要摧毁黑衣死士牢不可破的防御圈，首先就要瓦解他们的斗志。
  他陡然长呼，“你们的后援神卫军已经被挡在宫门之外，不要再作困兽之斗了。”
  此言一出，原本坚守的黑衣死士有了些微的动摇，就这么一点的动摇使得他们原本紧密的防御之势产生了破绽。禁卫军立时顺势攻去，硬是将防御圈撕裂了一道口子，黑衣死士的守势开始凌乱起来。然而，死士终究是死士，尽管守势已乱，却没有人放弃手中的兵器。
  第十二章
  第十二章
  延福宫内，太后始终对着黑暗的夜空，倾听隐约的金戈之声，面色不变。一旁侍立的另一统领刘世放则是面上阴晴不定，人虽在此，心却随着外面的动静载沉载浮。今夜，他惟一的职责就是守在太后身边。对于他而言，这样的夜不能投身到外面的战斗中，实在是一种苦痛的折磨。
  从黑衣死士的突然出现到现在禁卫军的掌控大局，不断有专门的侍卫来禀告外面的局势。而他脸上的表情也由乍闻禁卫军中混入五皇子的人时的惶急，渐渐转化到安心。
  瞥了一眼太后，他不由心生感叹。想来，这位生于乱世，长于乱世的太后早已锤炼得百变不惊了。然而他却没有注意到，这位饱经变故的老妇人虽神色镇定，但她隐在袖中的手曾几番捏握成拳。
  外面的金戈之声渐渐弱了，稀了，这一场杀戮终于该结